Серебряный ключ

Утро началось с дождя. Я уже перестала удивляться.Казалось, солнце просто забыло дорогу к Академии Багровой Луны.Я сидела на подоконнике, обхватив ладонями кружку с горячим чаем.Всю ночь мне снилась та комната.Женский голос. Зеркало.И слова:«Ты пришла слишком поздно».Они не выходили из головы.

— Адель!

В дверь громко постучали. Не три медленных удара, как той ночью.Обычный, нетерпеливый стук.

— Открывай!

Это была Лив.Я выдохнула с облегчением.

— Уже иду.

Лив ворвалась в комнату с таким видом, будто опаздывала на конец света.

— Ты слышала?

— Доброе утро.

— Не уходи от темы.

Она плюхнулась на кровать.

— Сегодня вечером Осенний прием.

— Какой еще прием?

— Ты серьезно?

Она уставилась на меня так, словно я призналась, что никогда не слышала о луне.

— Это первая традиция каждого учебного года.Все студенты собираются в главном зале.Музыка. Танцы. Речь директора.И... Она хитро улыбнулась.

— И что?

— Обычно именно там появляются все самые интересные слухи.Я рассмеялась.

— Кажется, тебя интересует не праздник.

— Конечно нет. Меня интересуют сплетни.

После завтрака нас отпустили до вечера.Я решила немного прогуляться по внутреннему саду.

После дождя воздух пах мокрым камнем и сосновой хвоей.

Фонтан, возле которого мы с Каем оказались ночью, теперь выглядел совсем иначе. Обычный старый фонтан.Будто ничего странного здесь никогда не происходило.Я присела на край.Вода была кристально чистой. На самом дне что-то блеснуло. Я наклонилась ниже.Серебро. Небольшой ключ.Он лежал между гладкими камнями.Я огляделась. Вокруг никого.Закатав рукав, я осторожно опустила руку в холодную воду.Пальцы коснулись металла. В тот же миг по поверхности фонтана пробежала рябь.Хотя ветра не было.Я вытащила ключ. Он оказался неожиданно теплым.На головке был выгравирован полумесяц. Точно такой же, как на моем кулоне.

— Не стоило этого делать.

Я резко обернулась. Кай.

Он стоял в нескольких шагах, прислонившись к старому дубу.

— Ты постоянно появляешься бесшумно?

— Работаю над этим.

Я невольно улыбнулась.

— Значит, умеешь шутить.

— Иногда.

Он подошел ближе. Его взгляд сразу остановился на ключе.Улыбка исчезла.

— Покажи.

Я протянула ладонь. Он взял ключ очень осторожно.Будто боялся не повредить его, а разбудить.

Несколько секунд он молчал. Потом тихо сказал:

— Я никогда его раньше не видел.

— Но ты знаешь, что это?

Он покачал головой.

— Нет. И именно поэтому мне это не нравится.

Я забрала ключ обратно.

— Может, он просто старый.

— Аделина.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— В этой академии почти ничего не бывает «просто».

Повисла тишина. Она уже не казалась неловкой.Наоборот. Рядом с Каем было удивительно спокойно. Даже странно.

— Можно задать вопрос? — тихо спросила я.

— Один.

— Сколько тебе лет?

Он едва заметно усмехнулся.

— Это и был вопрос?

— Да.

— Достаточно, чтобы перестать считать.

— Очень смешно.

— Я не шутил.

Я закатила глаза.

— Значит, не скажешь.

Он задумался.

— Если скажу... ты будешь смотреть на меня иначе.

— Почему?

— Потому что людям сложно представить время, которое они не могут прожить.

Его слова прозвучали так спокойно, что я больше ничего не спросила.

Впервые мне стало интересно не то, кем он является.А каким человеком был когда-то.

Когда солнце окончательно скрылось за облаками, главный зал начал наполняться студентами.

Высокие окна были украшены темно-красными лентами.Под потолком парили сотни свечей.Оркестр тихо настраивал инструменты.Лив ахнула, оглядывая зал.

— Каждый год красиво...

Я почти не слушала.Мой взгляд сам собой искал Кая.И почему-то не находил.Директор Грей поднялась на сцену. Разговоры стихли.

— Добро пожаловать на Осенний прием.

Она произнесла еще несколько официальных фраз, но внезапно остановилась.К дверям зала подошел мужчина. Высокий. В длинном темном плаще.Его лицо скрывала тень.Но когда он сделал шаг вперед, по залу словно прокатилась невидимая волна.Даже преподаватели напряглись.Директор побледнела.

— Не может быть... — едва слышно сказала она.

Мужчина медленно снял перчатки.На правой руке блеснуло серебряное кольцо с тем же полумесяцем. Точно таким же, как на моем кулоне.

Он обвел взглядом зал. А потом остановился на мне.И едва заметно улыбнулся.

— Я нашел тебя, — произнес он так тихо, что эти слова услышала только я.