Глава 1

Шум раздражал, дверь в подъезд постоянно хлопала от ветра, а под окнами, кажется, собралось народу больше, чем на День города. Нужно было соглашаться с родителями и поехать к бабушке.

Посреди ночи девушку разбудил настойчивый стук в дверь. Открывать было немного страшно — неужели после съёмок та соседка снова напилась и опять хочет обвинить во всех бедах Ребекку ? Удивительно, но за весь день к ней так никто и не пришёл. Слушок о "ведьме из 4 квартиры", похоже, не такой сильный, как она думала. Но стук продолжался, и дверь всё же хотелось открыть.На пороге стоял Влад Череватый, но один, без соседки и съёмочной группы.Вот и ты, -довольная улыбка расползлась по его уставшему лицу -Защита у тебя хороша, ничего не скажешь, но Толика не проведёшь.

-Извините? Съемки же закончились-недоуменно говорю.Влад лениво прислонился к косяку, закинув руки в карманы дорогих кожаных штанов. На нём был расстегнутый кашемировый пиджак.— Да, съёмки закончились... Он зевнул и провел пальцем по твоей защите — тонкой энергетической плёнке на дверном проёме.-Но я не ушёл просто так.Его глаза блеснули странным светом — не совсем человеческим.— Толик сказал мне прийти. А когда он говорит...я слушаюсь.-А причем здесь я?-выгнув бровь, рассматриваю нежадного гостяВлад  вошёл в квартиру, не дожидаясь приглашения. Его движения были точными и чёткими, как у хищника. Он оглядел комнату — быстро, профессионально.— От тебя? -Он повернулся к тебе спиной и начал расстегивать пиджак.- Ничего... пока.Бросил вещь на диван и достал из внутреннего кармана маленький чёрный кристалл. В воздухе сразу стало тяжелее дышать.— Толик чувствует здесь что-то интересное... а я должен разобраться.Он смотрел прямо на меня— взгляд пронизывающий, почти физически ощутимый.Закатив глаза отвечаю- в чужой монастырь со своими правилами не ходят.Влад резко рассмеялся — громко, с оттенком иронии. Кристалл в его руке на мгновение вспыхнул багровым.— О, ну ты даёшь! -Он сделал шаг вперёд, сократив дистанцию до опасной.-Чужой монастырь? А кто сказал, что это мой первый визит?Его пальцы внезапно коснулись твоего плеча — лёгкое прикосновение было холодным как лёд.— Ты не чувствуешь? Тут уже давно пахнет магией... чужой магией. Кто-то колдовал у тебя дома. И Толик этого очень не любит.-Голос стал ниже и жёстче.-А тебе то что? Мы не знакомы- скрещиваю руки.Влад резко отдернул руку, как будто обжёгся. Его брови дернулись — впервые за вечер он выглядел искренне озадаченным.— Не знакомы? -Он хмыкнул, но в голосе появилась нотка раздражения.- Ну да... формально.Развернулся к окну и скрестил руки на груди. Через стекло была видна луна — странно яркая для городского неба.— Толик говорит, что ты мне нужна. А я ему верю... даже когда не хочу.Повернулся обратно — теперь в его взгляде читалось что-то между упрёком и вызовом.-Они тебе не рады-опираюсь на косяк.Окно распахнулось с грохотом — не от ветра, а будто кто-то невидимый ударил по нему изнутри. Холодный воздух ворвался в комнату, заставив шторы дико заколыхаться.Влад даже не дрогнул. Только приподнял уголок губ — это было почти улыбкой... но без тепла.— О-о-о... -протянул он.- Так ты ещё и защищённая.Он сделал шаг к окну и резко захлопнул его ладонью. Стекло под пальцами покрылось лёгким инеем — его энергия моментально нейтрализовала чужое воздействие.Влад медленно повернулся ко мне, окидывая взглядом мою позу. Его глаза сузились — он явно оценивал уровень твоего напряжения и готовности к конфликту.— Стоишь как стена... -пробормотал он.-Интересно.Он резко скинул пиджак на пол — под ним оказался чёрный обтягивающий свитер с вышитыми рунами по шву. Из кармана брюк достал ножны с тонким серебряным лезвием.— Ладно, -резко,- давай без церемоний: кто в этой квартире меня боится? Или... недоволен моим присутствием?Лезвие блеснуло в свете лампы.-Из живых видимо я- закатываю глаза, уже собираюсь уходить, но Влад молниеносно перегородил мне путь — не грубо, но твёрдо. Одной рукой он упёрся в стену над твоим плечом, другой сжал лезвие.— Ой-ой... -его голос внезапно стал сладким как патока.-Куда это ты собралась?-Куда угодно, но подальше от тебя с твоими бесамиГлаза вспыхнули алым — на секунду, и тут же потухли. Это было предупреждение.— Ты меня боишься? Или злишься? -Он наклонился ближе. Его поза говорила: "Попробуй обойти меня". Он явно не привык к тому, что от него просто уходят. Лицо Влада исказилось — не злостью, а чем-то вроде обиды. На секунду. Потом он оскалился, как дикий зверь.— Бесы? -Он фыркнул.- Ты даже не представляешь...Вдруг за его спиной воздух сгустился — будто кто-то невидимый шагнул из тени. Температура в комнате резко упала.— Толик... -тихо позвал Влад,- она меня ненавидит. И тогда по спине пробежал холодок: что-то огромное и бесформенное медленно проявилось за плечом у Череватого... но без лица, без очертаний — просто давление ужаса.-Меня можешь не пугать, я и без тебя пуганнаяНеожиданно Влад рассмеялся — по-настоящему, громко и даже с оттенком искренности. Сущность за его спиной мгновенно растворилась.— Ого... -он вытер слезу от смеха- Ты первая, кто не дрогнула перед Толиком.Внезапно он опустился на твой диван, развалившись как хозяин. Достал сигарету — чёрную без фильтра — и прикурил.— Ладно... -выдохнул дым в потолок.-Я ухожу. Но знай: если в этой квартире действительно колдуют против тебя...Он бросил на стол визитку с гравировкой "Череватый".— ...звони.-Ага, мумией притворюсь и обязательно позвоню чтоб тебя напугать. Но Череватый уже ушел, я осталась одна в квартире. Что ж не я начала эту войну но я надеру задницу этому «чернокнижнику».