6. Бежать и только бежать

(От лица Эми)

Закрывая вечернюю смену в кофейне, я уже представляла, как вернусь домой к Танку. Но уведомление от Нэнси нарушило мои планы:

«Ты уже закончила? Давай где-нибудь поедим?»

«Закончила, хорошо, скинь мне адрес», — ответила я, чувствуя лёгкое любопытство.

Получив адрес, я вызвала такси и отправилась на встречу.

В уютном ресторане Нэнси уже ждала меня. Мягкое освещение создавало приятную атмосферу, а тихая музыка настраивала на спокойный разговор.

— Я уже сделала заказ! — радостно сообщила подруга, когда я подошла к столику.

Я кивнула и села напротив. Нэнси окинула меня внимательным взглядом:

— А чего это ты такая нарядная сегодня? — спросила она с ехидной улыбкой.

— Да блин, ничего такого! — возразила я, неловко взмахнув руками. — Просто решила надеть что-то поприличнее.

Официант принёс наши заказы, и на мгновение разговор затих. Я украдкой огляделась по сторонам — уютный интерьер, приглушённый свет, другие посетители, погружённые в свои беседы.

— Знаешь, — начала Нэнси, отпив глоток вина, — я тут подумала… Может, стоит дать Крису шанс объясниться?

Я чуть не поперхнулась своим напитком:

— Ты серьёзно? После всего, что произошло?

— Послушай, — Нэнси наклонилась вперёд, — я видела, как ты реагируешь на упоминания о нём. И как ты смотришь в сторону его старого дома… Может, есть что-то, чего мы не знаем?

Я задумалась. Действительно, последние дни я ловила себя на том, что постоянно думаю о Крисе. О его потерянном взгляде, о том, как он стоял под дождём…

— Не знаю, — призналась я. — Просто не могу избавиться от чувства, что здесь что-то не так.

— Может, пришло время узнать правду? — мягко произнесла Нэнси.

В этот момент принесли основное блюдо, но аппетит пропал. Мысли крутились вокруг слов подруги. Правду ли я знаю о том, что случилось пять лет назад? И действительно ли Крис тот человек, которым я его считала?

Нэнси, заметив моё напряжение, решила отвлечь меня историей о своём новом увлечении:

— Представляешь, на этой неделе познакомилась с одним парнем в баре. Такой интересный, работает в какой-то IT-компании. Весь такой загадочный, в стильных очках, с модной стрижкой… — начала она, но её рассказ прервал звук приближающихся шагов.

Краем глаза я заметила движение и невольно повернула голову. К нашему столику направлялся незнакомец. На нём были дорогие дизайнерские джинсы, чёрная кожаная куртка, явно брендовая, и белоснежная футболка, подчёркивающая его загорелую кожу. Его внешний вид явно указывал на то, что он не из наших мест.

— Может, познакомимся? — уверенно произнёс он, остановившись рядом с нашим столиком.

Нэнси мгновенно оживилась:— Конечно! Познакомьтесь, это моя подруга, она очень одинока!

Я бросила на неё раздражённый взгляд и вежливо ответила:— Нет, спасибо, я сейчас не ищу знакомств.

Лицо парня мгновенно изменилось. Его улыбка исчезла, сменившись серьёзным, почти угрожающим выражением:— Уверены?

Я насторожилась, но кивнула:— Да.

— Вы ещё пожалеете, — пробормотал он и, резко развернувшись, направился в конец зала.

Поежившись от неприятного ощущения, я повернулась к Нэнси. Она сидела с открытым ртом, явно не ожидая такой реакции.

— Почему? Что случилось? — спросила она с недоумением.

Я лишь цокнула языком и вернулась к еде, пытаясь избавиться от неприятного осадка.

— Знаешь, — наконец произнесла я, — мне не нравится его тон. И то, как он ушёл… Будто оставил угрозу.

Нэнси нахмурилась:— Может, ты слишком много думаешь? Просто парень получил отказ и психанул.

— Может быть, — согласилась я, но внутри меня грызло неприятное предчувствие. — Просто… что-то в нём было не так.

— Ладно, забудем про этого типа, — махнула рукой Нэнси. — Лучше расскажи, как ты? После встречи с Крисом ты сама не своя.

Я вздохнула, отводя взгляд:— Не знаю, Нэнси. В его глазах столько боли… И этот дождь, под которым он стоял… Может, я просто не могу перестать быть той наивной девочкой, которая верила каждому его слову?

— Ты не наивная, ты добрая, — мягко сказала подруга. — Но твоя доброта не должна стоить тебе безопасности.

Остаток ужина прошёл в тяжёлом молчании. Каждая из нас думала о своём, и я всё чаще ловила себя на мысли, что события последних дней сплетаются в какой-то мрачный узор, смысл которого я пока не могла разгадать.

Через пару минут телефон Нэнси запищал. Посмотрев на экран, она схватила телефон и начала что-то печатать.

— Извини, это по работе, — с сожалением произнесла Нэнси.

— Всё нормально, — ответила я.

— Мне нужно идти, за еду я заплатила, прости, это очень срочно.

Я кивнула. Нэнси, схватив сумочку, выбежала из помещения и поймала такси.

Немного посидев, я тоже начала собираться. Выйдя из ресторана, я решила прогуляться пешком до дома. На улице было тепло, темно и тихо. Свежий воздух проникал в лёгкие, оставляя приятные ощущения.

Свернув в первый переулок без освещения, я ускорила шаг. В мёртвой тишине слышался только стук моих каблуков и чьих-то шагов за спиной. Я напряглась и пошла ещё быстрее — шаги за спиной тоже ускорились. В следующем переулке их стало больше.

«Твою мать, что за фигня?» — пронеслось в голове. Я ускорила шаг ещё сильнее и невольно поняла, что на каблуках у меня меньше шансов убежать.

Свернув в следующий переулок, меня окликнули:

— Может, остановишься? Я заебался идти! — произнёс незнакомый голос.

Я только сильнее ускорила шаг и услышала, как четыре пары ног начали топать по плиткам. Тут я уже перешла на лёгкий бег.

«Может, кто-то просто живёт в той стороне», — пронеслась мысль в голове. Но когда я поняла, что это несколько парней, а не один человек — начали сильно ускорять шаг, я осознала: нужно бежать, бежать сломя голову…

«БЕЖАТЬ, ЭМИ, БЕЖАТЬ, И ТОЛЬКО БЕЖАТЬ!» — в этот момент я рванула с места что есть сил, спотыкаясь на каблуках и молясь, чтобы не упасть. Сердце колотилось как сумасшедшее, а в голове билась только одна мысль: «Только бы успеть, только бы добраться до людей, до света…»