Любовь в дыму кальяна

Машина плавно остановилась у уютного бара. Тёплый свет изнутри падал на тротуар, музыка едва слышно пробивалась наружу. Максим вышел первым, открыл Вике дверь и протянул руку. Она приняла её, и когда уже выбралась из машины, а он всё ещё не отпускал ладонь, она почувствовала что-то особенное. Она поняла его без слов — он переживает за неё, и этот жест значил поддержку с его стороны... ну и, может, не только это.

Они вошли внутрь. Бар был атмосферным: мягкие огни, запах кальянов, лёгкий шум разговоров. В углу, за большим столом, сидела компания Максима — трое парней и четыре девушки.

Когда они подошли, друзья сразу поднялись. Макса встречали крепкими объятиями и громкими «ну наконец-то!», а к Вике подходили по очереди — пожимали руку, представлялись, улыбались. Все были дружелюбными... кроме одной девушки. Вика сразу почувствовала со стороны Алисы какую-то неприязнь, и скрыть свои эмоции та, похоже, даже не пыталась.

Они сели. Максим — рядом с Викой. Он положил руку на спинку дивана за её плечами, и рядом с ним она чувствовала себя удивительно спокойно.

Парни заказали кальяны и напитки. Девушки — коктейли и еду. Вика выбрала безалкогольный мохито и картошку.

Максиму принесли кальян, он сделал лёгкую затяжку и, откинувшись, выпустил облачко дыма вверх.

Вика повернулась к нему и тихонько прошептала:— Ты же говорил, что бросаешь.

— Ну... — Максим улыбнулся виновато. — Иногда можно.

Он сказал это с лёгкой улыбкой и, будто сам того не замечая, накрутил прядку её волос на палец.

Компания, конечно же, тут же это заметила.— Ого, — протянул один из парней. — Мы кстати так и не поняли... вы кто друг другу?

Максим замялся, а Вика удивлённо приподняла брови.

— Мы... — начал он.

— Мы очень хорошо дружим, — быстро сказала Вика, смущённо усмехнувшись.

— Это и так понятно, — добавила Алиса, слегка скривившись. Теперь Вика окончательно поняла, что та не слишком рада её появлению.

— Но вы смотритесь красиво вместе! Как пара, — подмигнула и улыбнулась им ещё одна девушка из компании. Вика лишь смущённо улыбнулась.

Максим тоже улыбнулся и посмотрел на Вику. Ей показалось, будто в этом взгляде было что-то тёплое, особенное... и даже немного влюблённое.

А вечер только начинался.

Разговоры текли легко и мягко, будто девушка была частью этой компании много лет, а не познакомилась с ними только несколько часов назад. Вика удивлялась, насколько спокойно ей в этом городе, рядом с этими людьми, рядом с Максом. Рядом с ней сидела Аня, девушка оказалась довольно приятной собеседницей: она что-то рассказывала о забавных ситуациях из жизни, делилась маленькими смешными историями, от которых Вика искренне смеялась.

Максим сидел рядом, разговаривал с парнями, но каждые несколько минут его внимание возвращалось к Вике. Он наклонялся ближе, чтобы спросить тихо, почти шёпотом, только для неё:— Не холодно?— Хочешь что-нибудь ещё?— Ты в порядке?

Каждый раз, когда он говорил это, Вика чувствовала едва заметную волну тепла — как будто его забота обнимала её лучше любых слов. Она улыбалась, кивая:— Всё хорошо. Правда. Спасибо.

И каждый раз Максим тоже чуть улыбался, будто облегчённо.

Кальянный дым мягко стелился над столом, огни бара отражались в бокалах, болтовня друзей смешивалась с музыкой — и Вика впервые за долгое время чувствовала себя на своём месте. Её принимали, слушали, смеялись с ней, и всё это было таким искренним, что сердце будто становилось легче.

Когда компания вышла из бара около 11:30, свежий воздух обдал их прохладой. Никому не хотелось прощаться — вечер только набирал обороты. Все решили ехать к Максиму.

Вика оказалась на пассажирском сиденье рядом с ним. Сзади разместились Алиса, друг Макса и его девушка, та самая Аня. В другой машине ехали остальные ребята.

По приезду девушки сразу ушли на кухню, обсуждая, кто что будет готовить или разогревать, а парни расселись в гостиной, включая приставку.

Но не всё было идеально. Алиса, например, вела себя странно — её вопросы становились всё более личными:— А как вы познакомились?— И кто из вас сделал первый шаг?— Ты... ну... серьёзно к Максиму относишься?

Иногда она смотрела слишком пристально — будто изучала. И Вике становилось неуютно, хотя она старалась держать лицо.

К счастью, Аня — та самая милая девушка, с которой Вика разговорилась в баре, — каждый раз мягко вмешивалась, меняя тему, шутя, отвлекая внимание. Вика была ей невероятно благодарна.

Когда Вика вышла позвонить бабушке, а потом вернулась в гостиную, она сразу увидела: Алиса сидела рядом с Максимом, что-то оживлённо ему рассказывала, пытаясь привлечь его внимание. От этого внутри укололо — не больно, но неприятно, словно кто-то занимал её место или старался занять.

Она молча села на пол рядом с Аней, повернувшись спиной к этой сцене.Ревность? Вряд ли.Просто... неприятно.Слишком показательно, слишком наигранно выглядело всё это.

Максим, заметив Вику, извинился перед Алисой и незаметно сел за девушкой, убирая её волосы назад и шепча на ухо:— Игнорируешь меня? — спросил парень, улыбаясь.

Вика повернула голову в его сторону и оказалась максимально близко, между ними оставался лишь миллиметр. Она тихо прошептала:— Рядом с тобой просто не было места.

И с улыбкой отодвинулась.

Максим положил голову на её плечо и обнял, одновременно разговаривая с парнем Ани, который сидел рядом с ней. Через двадцать минут подошла Алиса, прервала их разговор и попросила Максима отойти с ней. Он не особо хотел, но отказывать было неловко, поэтому встал и последовал за ней в комнату.