Пролог

— Нет, вы слышали? Она почти прямым текстом сказала, что Министерство вмешивается в дела Хогвартса!

— Ага, а меня она ещё, похоже, не любит сильнее, чем Снейп, как бы странно это не звучало. Всегда казалось, что меня никто ненавидеть сильнее Снейпа не может.

Гарри Поттер, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли шли в гриффиндорскую гостиную и бурно обсуждали назначение Амбридж на должность преподавателя ЗоТИ. Они не замечали, что идут совершенно не туда.

— И все-таки что нам делать с этой жабой? — спросил Гарри, открывая дверь.

Как только дверь начала открываться, ребята словно очнулись.

— Где это мы? — спросил Рон. — Мы же шли в башню.

Тут он заметил, что Гарри слегка покачнулся.

— Гарри, что с тобой?

Спустя несколько секунд Поттер сумел выдавить из себя: «Что?!»

***

Джеймс Поттер скучал. Вот уже несколько недель он сидел взаперти, с тех самых пор, как Дамблдор забрал его мантию-невидимку. До этого он хотя бы изредка выбирался, а сейчас совсем зачах.

«Сегодня Хэллоуин, — подумал Джеймс, пуская разноцветные кольца из волшебной палочки, тем самым развлекая своего сына Гарри, — а мы даже не можем хорошо отпраздновать. Эх, как же мне это все надоело. Будь неладен Волан-де-Морт!»

— Джеймс, — сказала Лили, входя в комнату, — Гарри пора спать.

Она подошла и взяла на руки возмущающегося Гарри.

— Спускайся скорее! — крикнул Джеймс вдогонку. — Скоро выйдет в эфир Дозор Света.

Дозором Света называлась одна из немногих (если не единственная) радиостанций, где рассказывали настоящие новости. Лили и Джеймс по вечерам слушали эту станцию, это стало почти традицией.

Джеймс отбросил палочку и потянулся. Вдруг он услышал какой-то шорох и решил пойти проверить. Он выскочил в прихожую и увидел Его... Лорда Волан-де-Морта.

Джеймс мысленно начал ругать себя за такую неосторожность. Как он мог оставить палочку! Он понимал, что должен во что бы то ни стало спасти Лили с Гарри, поэтому закричал:

— Это он! Лили, хватай Гарри и беги! Я задержу его!

И кинулся к Нему. Но что он мог противопоставить одному из самых сильных волшебников двадцатого века, когда у него нет палочки! Лорд залился своим безумным смехом, наставил палочку на Поттера и произнёс страшные слова: «Авада Кедавра». Последнее, что увидел Джеймс: вспышка зеленого света. А потом он провалился в темноту.

***

Джеймс Поттер открыл глаза. Он лежал на полу в какой-то пыльной комнате, смутно похожей на учебный класс. Джеймс медленно поднялся. Где он? Он мертв? Но как-то не похоже. Хотя никто же не знает наверняка, что ждёт всех после смерти. Джеймс подошёл к окну: за ним был пейзаж, который он узнал бы из тысячи — двор Хогвартса. Он в Хогвартсе. Но как? Неназываемый послал в него смертельное заклятье, почему же он не умер? Тут за его спиной раздался хлопок. Джеймс быстро обернулся. На полу лежала Лили. Джеймс бросился к ней.

— Лили, как ты? С тобой все в порядке?

Лили немного приподнялась и обвела кабинет удивлённым взглядом.

— Джеймс, где мы?

— Я не знаю, как это получилось, но мы в Хогвартсе.

— Что?! Но меня же, нас же... — у Лили повлажнели глаза.

Тут раздались ещё два хлопка, и перед ними возникли Римус и Сириус. У второго в руках была бутылка, а сам он выглядел так, что можно было не сомневаться: он пил и уже успел дойти до определенной кондиции.

Сириус вытаращился.

— Со... Сохатый? Цветочек? Как? Что?! Я настолько пьян, что вы мне мерещитесь? Лунатик, ты видишь то же, что и я?

Римус коротко кивнул, пребывая в состоянии шока.

— Римус, ты тоже пил?

В ответ он только отрицательно покачал головой.

— Что тогда, Мордред тебя раздери, происходит?! — Сириус был удивлён настолько, что действие алкоголя улетучилось, и он смотрел уже осмысленным взглядом.

— Бродяга, Лунатик, вы что, совсем того? Что вы на нас смотрите, как на оживших мертвецов? И почему вы выглядите... старше? Это такая шутка, да?

Сириус и Люпин переглянулись.

— Ммм, Джеймс, как ты считаешь, какой сейчас год? — осторожно начал Люпин.

Сохатый нахмурился.

— Как какой, тысяча девятьсот восемьдесят первый, конечно.

— А какое сегодня число? — продолжил допытываться Римус.

— Лунатик, да что с вами такое, сегодня тридцать первое октября, Хэллоуин!

Бродяга мрачно уставился на Джеймса и Лили

— Джеймс, Лили, ответьте нам пожалуйста, к вам... только что пришёл Лорд, так? — голос Римуса немного подрагивал.

— Да, но откуда ты...

— Вам придётся поверить, но сегодня первое сентября тысяча девятьсот девяносто пятого года!