Глава 18: Незваный союзник

☆⋆｡:ﾟ･*☽:ﾟ･⋆｡☆⋆｡:ﾟ･*☽:ﾟ･⋆｡☆⋆｡:ﾟ･*☽ﾟ･⋆｡☆⋆｡

День после битвы был странно мирным. Словно сама реальность сделала передышку, позволив им прийти в себя. Феликс спал почти полдня, обессиленный, но внутри чувствовал не усталость — скорее, перерождение.

Хёнджин всё это время не отходил от него. Он сидел рядом, слушая, как ровно дышит тот, кого он когда-то должен был только охранять. И кого теперь был готов защищать ценой самой своей сущности.

Но покой был коротким.

☆⋆｡:ﾟ･*☽:ﾟ･⋆｡☆⋆｡:ﾟ･*☽:ﾟ･⋆｡☆⋆｡:ﾟ･*☽ﾟ･⋆｡☆⋆｡

Вечером, когда солнце клонилось к закату, в квартире что-то изменилось. Воздух будто стал гуще, как перед дождём. Хёнджин напрягся. Его крылья дрогнули, хотя он всё ещё был в человеческом облике.

— Ты почувствовал?.. — прошептал он, вставая.

Феликс кивнул. Он тоже ощущал это: чьё-то приближение. Не враждебное, но мощное.

И тогда... дверь постучали.

Один раз. Второй.

Они переглянулись. Хёнджин осторожно открыл — и замер.

На пороге стоял человек. Точнее, нечто, принявшее облик человека.

Высокий, светловолосый, с глазами цвета старого золота. Возрастом не старше тридцати. Одет просто — длинное пальто, перчатки, книга под мышкой. На лбу — тонкий шрам, будто оставленный напоминанием о прошлом.

— Вы не против, если я войду? — спросил он голосом, спокойным, как вода в колодце. — Я пришёл не как враг.

— Кто ты? — Хёнджин встал между ним и Феликсом.

— Зови меня Рейд. Я наблюдал за тобой, хранитель. И за тобой, смертный с меткой. А теперь пришёл... потому что пора определиться, на чьей я стороне.

Феликс прищурился.

— Ты кто? Демон?

Рейд усмехнулся.

— Ни демон. Ни ангел. Я — выживший. Когда-то я был как ты. Связующим. Но я сделал другой выбор. Не погиб. Но и не живу по-настоящему.

— Почему ты здесь? — Хёнджин был напряжён.

— Потому что то, что вы затеяли — невозможно. И потому что вы, возможно, единственные, кто сможет изменить всё. А если вы падёте — баланс рухнет.

Он прошёл в комнату, сел в кресло. Открыл книгу. Страницы — старинные, из чёрного пергамента.

— Я помогу вам. Научу. Но взамен...

— Что? — спросил Феликс.

Рейд поднял взгляд.

— Когда придёт время финального выбора... вы позволите мне быть судьёй.

Тишина.

Хёнджин напрягся.

— Ты хочешь взять на себя решение, кого из нас оставить, если выбор будет между жизнью и смертью?

— Нет, — сказал Рейд. — Я хочу убедиться, что вы сделаете выбор, который не уничтожит всё.

Феликс долго смотрел на него. Потом — на Хёнджина. Потом снова на Рейда.

И кивнул.

— Хорошо. Но пока ты с нами — ты с нами. Ни шагу в сторону.

— Согласен, — сказал Рейд и впервые улыбнулся.

И в эту улыбку было вложено многое: боль, память, и... надежда. Он знал, что эта история может закончиться иначе, чем его.