Часть 7.Утро,монако

Утро выдалось светлым и прохладным — редкие облака плыли по небу, а в ресторане отеля царила уютная полутишина: гости завтракали не спеша, слушая негромкую фортепианную музыку.Шарль и Элиза спустились вниз почти одновременно.Он — в тёмной рубашке и джинсах, с ещё влажными после душа волосами, она — в лёгком платье, с туго заплетённой косой.Они молча заняли столик у окна, разложили приборы, налили кофе.Не успели они приступить к еде, как к ним подсел Артур — высокий, подтянутый, с вечной ироничной улыбкой.А: — Доброе утро, – сказал он, опускаясь на свободный стул.Ш: — Доброе, – коротко ответил Шарль.Элиза лишь кивнула, не поднимая глаз.

Артур окинул их взглядом — задержался на напряжённых лицах, на едва заметных следах ссадин на руке Элизы,на шее Элизы,на сжатые кулаки Шарля.А: — Вы что, опять поссорились? – спросил он с напускной беспечностью.Ш: — Нет, – отрезал Шарль. – Просто она...обидчивая дурочка.Элиза резко подняла глаза— Сам дурак.Артур хмыкнул, перекладывая салфеткуА: — Ну, вижу, диалог налажен.Шарль вздохнул, провёл рукой по лицуШ: — Не я же вчера один гулял по тёмным переулкам, а потом встречался с Дрэго.Элиза вздрогнула, бросила на него предостерегающий взгляд: Не здесь.Но Артур уже напрягсяА: — С Дрэго? – переспросил он. – Что случилось?

Шарль не ответил сразу.Налил себе ещё кофе, медленно размешал сахар.Ш: — Ничего серьёзного, – наконец сказал он. – Но впредь будем осторожнее.А: — Будем? – приподнял бровь Артур. – То есть ты теперь её нянька?Ш; — Я её муж, – холодно ответил Шарль. – И это моя ответственность.Элиза молчала.Она ковыряла вилкой омлет, но есть не могла.В голове — слова Дрэго, ночной страх, а теперь ещё и этот разговор.П: — Ладно, – Артур откинулся на стуле. – Если нужна помощь – я рядом.Но, Шарль... – он понизил голос, – Дрэго не тот, с кем можно шутить.Ш: — Знаю, – кивнул Шарль. – Но у меня есть план.— План? – Элиза наконец посмотрела на него. – Ты мне о нём не говорил.Ш: — Потому что он ещё в разработке, — ответил он, не глядя на неё. — Пока просто держись рядом. Пожалуйста.

Артур, почувствовав напряжение, поднялсяА: — Ладно, не буду мешать.Но если что — звоните.Он ушёл, оставив их вдвоём.Элиза отодвинула тарелку— Ты правда думаешь, что у тебя есть план?Шарль посмотрел на неё — долго, внимательноШ: — Нет.Но я сделаю вид, что он есть.Чтобы ты не бегала по ночам.Она хотела возразить, но вместо этого тихо сказала— Спасибо.Он кивнул.Взял её руку — осторожно, будто проверяя, позволит ли она.Она не отстранилась.Ш: — Больше так не делай, – повторил он. – Даже если очень хочется.— Постараюсь, –ответила она.И впервые за утро — улыбнулась.Слабо, но искренне.Завтрак так и остался почти нетронутым.Но что‑то между ними — изменилось.

Через пару дней небольшой частный джет плавно набирал высоту над Бахрейном.В салоне — приглушённый свет, мерный гул двигателей и запах свежесваренного кофе.Элиза устроилась в мягком кресле у окна.В руках — тёплая чашка, на коленях — Лео, который с довольным видом подставлял голову под её ладони.Она то поглаживала пса, то осторожно отпивала кофе, наблюдая, как внизу расплываются очертания города, постепенно превращаясь в мозаику огней.

Шарль сидел напротив — в строгом тёмно‑синем блейзере, с сосредоточенным выражением лица.На коленях — открытый ноутбук, на экране — графики, таблицы, технические заметки.Он то и дело делал пометки в блокноте, время от времени потирал переносицу, будто прогоняя усталость.В салоне царила спокойная, почти домашняя атмосфера.Лео зевнул, улёгся поудобнее, положил морду на колени Элизы.Она улыбнулась, провела рукой по его мягкой шерсти.— Ты хоть отдыхаешь? – не глядя на Шарля, спросила она.Он оторвался от экрана, слегка приподнял бровьШ: — А это обязательно?— Да.Иначе ты свалишься перед стартом в Австралии.Ш: — Не свалюсь, – он закрыл ноутбук, откинулся на спинку кресла. – Но спасибо за заботу.Она фыркнула— Это не забота.Это здравый смысл.Ш: — Ладно, – он потянулся, разминая плечи. – Что скажешь о Бахрейне?— Слишком жарко, – ответила она. – Но красиво.И люди...не такие страшные, как я думала.Ш: — Люди везде одинаковые, – заметил он. – Кто‑то хочет тебя использовать, кто‑то — защитить.Главное — не перепутать.Тишина.Только шум двигателей и тихое дыхание Лео.

Элиза поставила чашку на столик, осторожно провела рукой по экрану ноутбука Шарля — там, где мелькали графики тестов.— Что думаешь насчёт Австралии?Ш: — Сложно, – он снова открыл файл, показал ей кривые скоростей. – Трасса новая, покрытие непредсказуемое.Инженер прислал данные — там есть участки, где сцепление падает на 15 %.Нужно будет корректировать настройки.— То есть ты опять будешь сидеть над этим до самого вылета?Ш. — Скорее всего, – он улыбнулся. – Но обещаю: перед стартом я буду в форме.— Обещаешь? – она посмотрела ему в глаза.Ш: — Обещаю.Лео поднял голову, будто прислушиваясь к их разговору, потом снова улёгся.Через час Шарль закрыл ноутбук, потянулся за пледом.Ш: — Ложись спать, – сказал он Элизе. – Я ещё посижу.— Нет, – она покачала головой. – Ты первый.Я прослежу.Он усмехнулсяШ: — Теперь ты моя нянька?— Просто не хочу, чтобы ты упал в обморок от переутомления.Он не стал спорить.Устроился в кресле, накрылся пледом, закрыл глаза.Через несколько минут его дыхание стало ровным.Элиза посмотрела на него, потом на Лео, который уже мирно дремал.В салоне было тепло, уютно.За окном — бескрайнее небо.Она тихо сказала— Всё будет хорошо.

Через пару часов частный джет приземлился в Монако.Воздух здесь был мягче, с лёгким привкусом морской соли — после знойного Бахрейна казалось, будто они попали в другой мир.Шарль вынес из машины её чемодан и свою сумку.Элиза несла на руках Лео — пёс, почувствовав родной дом, взволнованно повизгивал и тыкался мордой в её шею.Войдя в просторный холл, она осторожно поставила Лео на пол.Тот, едва коснувшись лапами знакомого паркета, рванул на кухню — к миске с водой и кормом.Элиза улыбнулась, глядя ему вслед, и направилась в ванную.

Она повернула кран, отрегулировала температуру воды, добавила ароматную пену.Комната наполнилась лёгким запахом лаванды.Когда ванна наполнилась,Элиза медленно опустилась в тёплую воду, закрыла глаза.Тишина.Только тихое журчание воды да отдалённый шум города за окном.Она провела рукой по поверхности, наблюдая, как расходятся круги.Здесь, в этой привычной обстановке, всё произошедшее казалось далёким — будто не с ней.Но следы на запястьях и лёгкая боль в шее напоминали: это реальность.Она глубоко вдохнула, пытаясь отпустить напряжение.

Шарль прошёл в её комнату, поставил чемодан у двери.На секунду задержался, окинув взглядом пространство — кровать с мягким покрывалом, столик с книгами, фото в рамке на полке.Всё такое...настоящее.Он тихо закрыл дверь и направился в кабинет.

В комнате царил полумрак — только экран ноутбука светился в сумерках.Шарль сел в кресло, открыл папку с документами по Австралии, но мысли то и дело возвращались к Элизе.К её бледному лицу в самолёте.К тому, как она сжимала чашку кофе, будто искала в ней опору.К её взгляду, когда она сказала: Всё будет хорошо.Он провёл рукой по лицу, пытаясь сосредоточиться.Но перед глазами снова её силуэт — в ванной, в клубах пены, с закрытыми глазами, с лёгкой складкой между бровей.Она не должна была пройти через это, – подумал он.И тут же, – Но она прошла.И не сломалась.

Из глубины дома доносились тихие звуки: щелчок крана — Элиза закрыла воздух,шорох полотенца, лёгкий скрип двери — она вышла из ванной, отдалённый лай Лео — видимо, нашёл что‑то интересное на кухне.Шарль закрыл ноутбук.Встал, подошёл к окну.За стеклом — огни Монако, яхты в бухте, мерцание фонарей вдоль набережной.

Вечер опустился на Монако тихо и незаметно.В столовой горел приглушённый свет, на столе — простые, но изысканные блюда: салат с креветками, запечённая рыба, бокал белого вина для Шарля.Элиза едва притронулась к еде — больше крутила вилку в пальцах, чем ела.Шарль наблюдал за ней, не спеша с вопросами.Лишь когда тарелки почти опустели, он мягко спросилШ: — Как твои раны? Особенно синяк на шее. У меня есть мазь — могу дать.Элиза невольно коснулась шеи, потом опустила руку, посмотрела на свои пальцы, будто проверяя, нет ли следов боли.— Больно, но терпимо, – сказала она. – Я думаю, это не конец.Ш: — Если ты не будешь выходить одна, то будет конец, – ответил он твёрдо.Она вздохнула, отодвинула тарелку— Я же сказала — постараюсь.Ш: — Упёртая, — усмехнулся он.— Есть в кого, – парировала она, не поднимая глаз.

Тишина.Только далёкий шум волн за окном и тиканье старинных часов на стене.Ш: — Давай не будем снова ссориться, – сказал Шарль мягче. – В самолёте ты была другая.— Мимолётная слабость, – ответила она. – Больше не буду.Он улыбнулся, глядя на неёШ: — Мне понравилось, что ты обо мне беспокоилась.Элиза закатила глаза— Я не беспокоилась.Я бы просто не донесла тебя до дома, если бы ты свалился.Ш: — Ты беспокоилась, – повторил он, не отводя взгляда. – Я видел это по твоим глазам.Она замерла.Потом подняла глаза — прямо в его— Нет.Тебе кажется.

Они смотрели друг на друга — не враждебно, не холодно, а как будто пытаясь разглядеть что‑то новое.Что‑то, что раньше пряталось за контрактом, за ссорами, за маской безразличия.Шарль медленно потянулся к её руке — осторожно, будто спрашивая разрешения.Она не отстранилась, но и не ответила.Ш: — Элиза, – тихо сказал он. – Мы можем хотя бы...не притворяться?— Притворяться в чём? – спросила она, не убирая руки.Ш: — В том, что нам всё равно.Молчание.— Нам не всё равно, – наконец сказала она, опуская глаза. – Но это ничего не меняет.Ш. — Меняет, – возразил он. – По крайней мере, для меня.

Когда ужин закончился, Элиза встала:— Я пойду спать.Ш. — Хорошо, – кивнул он. – Если что — я в кабинете.Она остановилась у двери, обернулась— Спасибо за мазь.Ш: — Не благодари.Просто пользуй.Она ушла.Шарль остался за столом, глядя в окно.В отражении стекла он видел её силуэт — на секунду задержавшийся в коридоре, потом исчезнувший за поворотом.

Элиза закрыла дверь спальни, на мгновение прислонилась к ней спиной.В комнате — полумрак, лишь ночник у кровати отбрасывал мягкий свет на стены.Она сняла одежду, надела лёгкую шёлковую ночнушку, провела рукой по волосам, пытаясь распутать мысли.Лео уже крутился у кровати, нетерпеливо поглядывая на хозяйку.Элиза улыбнулась, подняла его и усадила на колени.— Да, твой хозяин — это вообще отдельная тема, – тихо сказала она, поглаживая пса по спине. – Бесит своей идеальностью и контролем.Ни одного изъяна, прям...Лео тявкнул, будто соглашаясь.— Но знаешь что? – продолжила она, глядя в тёмное окно. – Мне кажется, дистанция между нами сокращается.Как бы ни хотелось обратного — мы сильно сближаемся.И к чему это приведёт...Лео проскулил, прижался к её груди.— Да, я тоже не знаю, – вздохнула Элиза. – Но мне кажется — к плохому.Всё равно разведёмся.Надо быть холодной, наверное, к нему.Может, остынет...Она замолчала, глядя на мерцающие огни города за стеклом.Лео улегся на её груди, закрыл глаза, тихо засопел.Элиза продолжала гладить его, чувствуя, как тепло животного успокаивает, даёт ощущение защищённости.— Из тебя собеседник хороший, – прошептала она. – Лучше, чем многие люди.

Лео облизнул её руку — коротко, благодарно.Элиза улыбнулась, но в глазах её стояла тень.Она понимала: что‑то меняется.Что‑то внутри неё — то, что она старательно прятала за сарказмом, за колкостью, за контрактом.Я что‑то чувствую к Шарлю, – призналась она себе впервые.Но показывать это нельзя.Не сейчас.Не ему.Потому что это может навредить.Не ей.Ему.

Она уложила Лео рядом, накрыла его краешком одеяла.Потом легла сама, глядя в потолок.В голове — шёпот мыслейОн слишком близко.Слишком важен. Слишком..Она закрыла глаза, пытаясь отогнать образы: Шарль в самолёте, Шарль за ужином, Шарль, который смотрит так, будто видит её насквозь.— Нельзя, – повторила она про себя. – Нельзя.Но сердце уже знало правду.И это пугало больше всего.

Утро в доме Шарля началось тихо.Солнечные лучи пробивались сквозь лёгкие шторы, рисуя на полу причудливые узоры.Элиза спустилась вниз, бережно держа на руках Лео — пёс сонно поглядывал по сторонам, будто оценивая, стоит ли сегодня проявлять активность.В столовой за большим столом сидели Шарль и Карлос.Перед ними — карты трассы в Австралии, распечатки данных, чашки с ароматным кофе.Оба были сосредоточены, но при появлении Элизы Карлос тут же расплылся в улыбке.Элиза опустила Лео на пол — тот тут же направился к своей миске.Она подошла к столу, слегка кивнула— Доброе утро.Ш: — Доброе, –ответил Шарль, не отрываясь от бумаг.К: — Доброе, невестка, – подмигнул Карлос.Элиза закатила глаза.Ш: — Это означает — ей нравится, – тут же прокомментировал Шарль, наконец поднимая взгляд.Не говоря ни слова, Элиза схватила со спинки стула полотенце и швырнула его в Шарля.Тот ловко увернулся, но рассмеялся.Карлос, наблюдая за этой сценкой, тоже не сдержал улыбки.К: — А это? – с любопытством спросил Карлос, указывая на брошенное полотенце.Ш: — А это она меня любит, – с напускной серьёзностью ответил Шарль. – Но признавать не хочет.— Это означает, что я тебя ненавижу, – парировала Элиза, скрестив руки на груди. – Но терплю.

Карлос откинулся на стуле, явно наслаждаясь представлениемК: — Ну, если это ненавижу, то я даже боюсь представить, как выглядит люблю.— Лучше не надо, – фыркнула Элиза,направляясь к кофемашине. – Вы оба слишком много болтаете для утра.Шарль переглянулся с Карлосом и снова уткнулся в документыШ: — Мы обсуждаем трассу.В Австралии сложный участок перед третьим поворотом — сцепление нестабильное.— Значит, надо скорректировать настройки подвески, – машинально откликнулась Элиза, наливая себе кофе.Оба мужчины удивлённо посмотрели на неё.К: — Ты разбираешься в подвеске? – спросил Карлос.— Я разбиралась в этом ещё до того, как вы с Шарлем познакомились, – ответила она, присаживаясь за стол. – Мой отец увлекался гонками.Я с детства слушала разговоры отца с его,что такое антикрыло и зачем нужно менять угол атаки.Шарль медленно отложил ручкуШ: — Почему я об этом не знал?— Потому что ты никогда не спрашивал, – просто ответила Элиза, помешивая кофе. – Ты думал, что я просто жена по контракту, которая любит шопинг и светские рауты.

Тишина.Карлос деликатно кашлянул:К: — Ладно, я, пожалуй, оставлю вас...обсуждать подвеску.Он поднялся, прихватив свои бумагиК: — Встретимся на базе через два часа.И, Элиза... – он обернулся у двери. – Приятно знать, что в нашей команде есть ещё один эксперт.Она лишь кивнула, не поднимая глаз.Когда Карлос вышел, в комнате повисла непривычная тишина.Шарль смотрел на Элизу, пытаясь осмыслить услышанноеШ: — Почему ты никогда не говорила об этом? – наконец спросил он.— Потому что это не имело значения, – ответила она. – Или ты думаешь, что я должна была хвастаться своими знаниями перед тобой?Ш: — Нет, но... – он запнулся. – Это меняет дело.— Что именно? – она подняла на него взгляд. – Что я не просто красивая кукла рядом с тобой?Он помолчал, потом тихо сказалШ: — Что ты — больше, чем я думал.Элиза не ответила.Лишь сделала глоток кофе, глядя в окно.Лео, насытившись, улёгся у её ног, положив морду на лапы.Утро продолжалось и что‑то в воздухе уже было не таким, как раньше.

Ближе к обеду дом опустел.Шарль, собрав бумаги, уехал в офис — впереди переговоры с инженерами и финальная проверка настроек болида перед Австралией.Элиза, оставшись одна, решила провести время в саду с Лео.Тёплый ветер шелестел листвой, солнце пробивалось сквозь кроны, рисуя на траве причудливые узоры.Лео носился по газону, гоняя бабочек, а Элиза сидела на скамейке, наблюдая за ним и наслаждаясь редкой минутой тишины.

Вдруг в кармане завибрировал телефон.Она достала его, увидела незнакомый номер — но что‑то в коде показалось знакомым.Нажала принять.Ф: — Элиза Леклер? – раздался в трубке низкий, хорошо поставленный голос. – Это мистер Валлен Фред, юрист господина Дрэго.Она напряглась, но ответила спокойно— Да, я слушаю.Ф: — Нужно встретиться наедине, – сказал он. – Это не телефонный разговор.Есть пара бумаг для вас.Элиза сжала телефон, взглядом отыскала охранника, дежурившего у калитки.Тот, заметив её взгляд, чуть приподнял подбородок — сигнал, что начеку.— Я одна не встречаюсь с чужими мужчинами, – твёрдо ответила она. – Муж запрещает.В трубке пауза. Потом вздох.Ф: — Хорошо, будьте с мужем, – согласился Фред. – В номере 302 завтра в 17:30.Постарайтесь тихо. – Он продиктовал адрес. – Не опаздывайте.— Хорошо, буду, – коротко ответила Элиза.

Нажала отбой, глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь в пальцах.Потом подняла глаза на охранника.О: — Всё в порядке? – спросил он, подходя ближе.Она кивнула, спрятав телефон в карман— Макс звонил.Всё хорошо.Охранник недоверчиво прищурился, но не стал уточнять.Лишь кивнул и вернулся на пост.

Элиза снова посмотрела на Лео — тот, запыхавшись, плюхнулся рядом, высунув язык.Она погладила его по голове, но мысли были далеко.Юрист Дрэго...бумаги...Встреча наедине...Что он хочет ей передать? Почему так срочно? И почему именно завтра?Она знала: если рассказать Шарлю, он запретит.Будет настаивать на охране, на прослушке, на своём присутствии.Но тогда Дрэго может заподозрить неладное.А если не рассказать...Я должна сама разобраться, – решила она.

Но как?Когда Лео, наконец, устал и улёгся в тени, Элиза поднялась.Ноги слегка дрожали, но она заставила себя идти ровно.В доме она первым делом прошла в кабинет, достала блокнот.Написала неправильный адрес, имя Дрэго.Завтра в 17:30.Номер телефона.

Она закрыла блокнот, положила на стол стола.Потом подошла к окну, глядя на дорогу, по которой уехал Шарль.— Прости, – подумала она. – Но это моё дело.Моё и Дрэго.И в этот момент она поняла:Игра только начинается.