Том 2 Глава 24

Они сидели на диване, доедая тот самый суп. Тишина между ними была уже не напряжённой, а тёплой, почти комфортно. Нейт отставил тарелку и откинулся на спинку дивана, чувствуя непривычное для себя спокойствие. Он закрыл глаза, и первое, что почувствовал,  лёгкое прикосновение к своим волосам.

*Он вздрогнул и открыл глаза. Харт сидел рядом, близко, его рука замерла в воздухе.*

Можно? *тихо спросил он. Не требовал Просил.*

Нейт замер на секунду, затем медленно кивнул.

Пальцы Харта снова коснулись его волос, на этот раз увереннее. Они медленно вплетались в каштановые пряди, расчёсывая их, слегка массируя кожу головы. Прикосновение было невероятно нежным, почти благоговейным. Совсем не таким, как в ту бурную ночь.

Нейт невольно расслабился, его веки снова сомкнулись. Это было… приятно. Удивительно приятно. Никто не прикасался к нему с такой осторожной нежностью много лет.

Они такие же мягкие, как я и помнил *прошептал Харт, его голос был глухим от сдерживаемых эмоций.*

Нейт открыл глаза и посмотрел на него. Харт смотрел на него с таким обожанием, с такой бездонной нежностью, что у Нейта перехватило дыхание. В его тёмных глазах не было и тени той животной страсти, что пылала там раньше. Теперь в них было море  тёплое, спокойное и бесконечно глубокое.

Ты смотришь на меня,  *тихо сказал Нейт* как будто я что-то нереальное.

Потому что так и есть  *Харт не отводил взгляда. Его пальцы замерли, касаясь его виска.* Ты был моей мечтой, А теперь ты здесь. Ты позволяешь мне касаться тебя. Дышишь рядом со мной, Иногда мне кажется, что я сплю.

Его рука опустилась, ладонь мягко легла на щёку Нейта. Кожа на его руках была шершавой, но прикосновение  до боли бережным.

Я это не сон, Харт *прошептал Нейт, чувствуя, как по его щеке скатывается предательская слеза.  Я здесь.

Я знаю *Харт наклонился и очень осторожно, лишь губами, коснулся той слезы, смахнув её.* И я никуда не отпущу тебя, Никогда.

Он не поцеловал его. Он просто прижался лбом ко лбу Нейта, закрыв глаза. Их дыхание смешалось. Нейт чувствовал исходящее от него тепло, слышал ровный, сильный стук его сердца. И своё собственное сердце, которое наконец-то билось не в панике, а в странном, новом ритме. Ритуале покоя и принятия.

В этом жесте было больше близости, чем в любом поцелуе. Больше доверия, чем в любом страстном объятии. Это была тихая капитуляция обоих. Харта  перед своей уязвимостью, Нейта  перед своей потребностью быть желанным не только телом, но и душой.

Когда Харт наконец отстранился, в его глазах стояли слёзы. Он не стыдился их.

Спасибо *прошептал он хрипло., Что позволил мне дождаться тебя.

Нейт не нашёл слов. Он просто взял его руку, ту самую, большую и сильную, что могла ломать и разрушать, и переплел свои пальцы с его пальцами. Ответ был в этом жесте. Простой и безоговорочный.

Осада закончилась. Не потому, что крепость пала. А потому, что ворота открылись изнутри, и защитник увидел, что за стенами его ждал не враг, а его вторая половина.