1

24 июня 1995 года

Пальцы Седрика сомкнулись на ручке кубка, и через несколько секунд его унесли. Портключ заставил Седрика толпиться, чтобы отпраздновать свою победу.

Гарри стоял на поляне, и вокруг него царила мёртвая тишина. «Что теперь?» — подумал он. Нужно ли ему искать дорогу обратно? Придёт ли кто-нибудь за ним?

Его шрам заныл, напоминая, что где-то там, снаружи, всё ещё нависает угроза в лице Волан-де-Морта. Тайна того, почему его имя было вписано в кубок, оставалась неразгаданной. Он покрутил палочку в руке и глубоко вздохнул, прежде чем направиться обратно в ту сторону, откуда пришёл, в надежде найти выход.

Он так устал, казалось, весь груз прошедшего года лег на его плечи. Сначала участие в турнире, затем потеря Рона как друга. Пара так и не помирилась по-настоящему, и Гермиона была единственным, что держало троицу вместе. С каждым заданием его способность держать голову над водой ослабевала. Ему казалось, что он метафорически тонет, хотя во втором задании он действительно тоже тонул.

Казалось, он шёл уже несколько часов, но конца пути всё ещё не было видно. Неужели никто не пришёл за ним? Или они забыли о нём, празднуя победу настоящего чемпиона Хогвартса?

Иногда ему казалось, что, несмотря на то, что все знали, кто он такой, он никогда не был так одинок. Им было так легко забыть о нём, когда им это было выгодно.

Повернув за угол, он столкнулся прямо с профессором Грюмом. Наконец-то. «Простите, сэр, я вас не заметил».

— Поттер, что ты здесь делаешь? — спросил мужчина, и в его голосе послышались панические нотки.

— Я заблудился, сэр. Вы здесь, чтобы помочь мне выбраться?

Мужчина, казалось, погрузился в раздумья. «Вы заблудились?» Гарри кивнул. «Что ж, да, Поттер, давайте выведем вас отсюда».

Гарри кивнул и последовал за мужчиной. «Я рад, что ты знаешь. Что я проиграл, думаю, все ожидали, что я каким-то образом выиграю, но это глупо, я устал от того, что все чего-то от меня ждут. Сначала от меня ждали, что я стану каким-то героем, потому что я, очевидно, победил Тёмного Лорда в 15 месяцев. Кажется, это чушь собачья, а теперь все просто ожидают, что 14-летний подросток сможет выиграть турнир у 17- и 18-летних». Это все гребаная шутка ".

"Язык Поттера". Мужчина хмыкает.

"Извините, сэр".

Иногда Гарри думает, что дементоры забрали у него всё счастье в прошлом году, и он не уверен, что покинул берег озера прежним человеком. Ему было трудно видеть хорошее.

"Нет, Поттер, это я прошу прощения". Мужчина схватил его за руку, его пальцы впились в кожу. Мир вокруг него исказился, его тело словно проталкивали через маленькую трубу. В животе у него все перевернулось. Следующее, что он осознал, это то, что его колени коснулись земли, руки взлетели, чтобы поймать его, голова все еще кружилась. Он закрыл глаза, надеясь успокоиться.

Он услышал движение позади себя, поднял голову и обернулся: «Профессор...» — но за его спиной был не профессор Грюм, а молодой человек. Очень знакомый молодой человек, тот, что ему снился, тот, кого он видел в Омуте памяти Дамблдора. Барти Крауч-младший.

Мужчина выглядел болезненно бледным, с растрёпанной копной светлых волос, которые он провёл рукой.

— Ты, ты — Барти Крауч-младший. Это ты воровал из магазинов Снейпа, ты вписал моё имя в кубок. Я должен был догадаться, что Дамблдор ошибался, как ты мог умереть, когда я мечтал о тебе?

Мужчина выглядел озадаченным: «Мечтал обо мне?»

— Ты, Червехвост, Волан-де-Морт. В старом доме он убил маггла, старика.

- Как ты могла об этом узнать? Он провел языком по нижней губе. "Неважно, Поттер, возможно, ты испортил многолетние планы, проиграв турнир, но мой Господь вознаградит меня за то, что я привел тебя сюда". Он схватил Гарри за рубашку, поднимая его.

Гарри огляделся: они стояли на кладбище, лунный свет отражался от надгробий. Вдалеке мерцал огонь, и Барти потянул его к нему. «Отлично, — подумал Гарри, — я сейчас умру».

Когда они прибыли на место, стало ясно, что огонь развели, чтобы согреть большой котёл в центре поляны. На земле рядом с ним лежали два тела. Первым было тело Седрика; позади него лежала чаша Трёх Волшебников, его глаза были широко открыты, а тело застыло в смерти. Вторым было тело Хвоста, его шея была разорвана, возможно, змеиными укусами.

Что, во имя Мерлина, здесь произошло?

Барти уронил рубашку Гарри, и тот упал на землю рядом с телом Седрика. Он посмотрел на кубок; если это был портключ, то, возможно, он работал в обе стороны. Он обернулся; Барти стоял к нему спиной, и он медленно двинулся к кубку.

"Даже не думай об этом". Барти повернулся, указывая палочкой. "Бомбарда!" Чашка взорвалась, его средство спасения уничтожено.

«Сегодня вечером ты всё испортил, Поттер. Я практически проложил тебе путь к победе, но ты всё равно проиграл. Я рассказал Хагриду о драконах; я сказал Диггори, что нужно открыть яйцо под водой; я дал Невиллу книгу, из которой он узнал бы о жабросли; я спрятался в лабиринте, устраняя твоих соперников, но ты всё равно каким-то образом потерпел неудачу». Мужчина рассмеялся глубоким, низким смехом. Он снова схватил Гарри за рубашку, поднял его и прижал к большому надгробию позади себя. Гарри оказался зажат между надгробием и телом мужчины. «А теперь Тёмный Лорд ушёл. Ты поможешь мне исправить это, Поттер, если это будет последнее, что ты сделаешь, а так и будет».

Последнее, что он увидел, был кулак мужчины, который он поднял, и удар по лицу, после чего его поглотила тьма.

Когда Гарри проснулся, у него раскалывалась голова, а во рту стоял металлический привкус крови. Он был в тёмной комнате, освещённой лишь тусклым светом свечей. Без очков всё расплывалось. Он лежал на спине на твёрдом каменном полу. Он попытался пошевелиться, когда почувствовал острую боль в руке. Он повернул голову и различил размытый силуэт Барти, сидящего рядом с ним на корточках.

Что ты делаешь? Он попытался спросить, но не смог произнести ни слова. Боль усилилась, и темнота поглотила его.

В следующий раз, когда он очнулся, он лежал в той же позе, и теперь у него болела спина от жёсткой поверхности. Он думал, что он один, пока не услышал позади себя приглушённый шёпот: Барти спорил с кем-то. Он попытался повернуться к ним лицом, но не смог пошевелиться. На его живот легла тяжёлая рука, и рядом с ним появилась Нагини.

- От него пахнет, как от хозяина.

Гарри попытался заговорить снова, но не смог.

Он лежал, глядя в небо. Через несколько мгновений он понял, что размытые точки над ним — это звёзды. Холодный ветерок обдувал его. Тело было тяжёлым, глаза слипались. Тьма снова поглотила его. Он не был уверен, что проснётся снова, но это его больше не пугало. Смерть уже давно его не пугала.

В последний раз, когда он очнулся, вокруг уже не было темноты. Под ним была более мягкая поверхность. Он потянулся, застонав от боли в затекших мышцах.

"Ты проснулся".

Гарри повернул голову на звук голоса. Барти сидел, развалившись в кресле напротив, вытянув перед собой ноги. Он выглядел бледнее обычного, под глазами у него были тёмные мешки.

«Где я? Что случилось?» События последнего дня — или нескольких дней? — пронеслись в его голове. Он инстинктивно потянулся за волшебной палочкой, но её не было. Он вскочил с дивана, на котором лежал, в поисках выхода. «Сколько я был без сознания?»

У него кружилась голова, он слегка терял равновесие.

— Сядь, Гарри, пожалуйста, — устало попросил его мужчина. — Прошло около 18 часов.

Гарри остался стоять, глядя на мужчину. Он вспомнил, как тот склонился над его рукой, и боль вернулась. Он посмотрел на свою руку: она была аккуратно перевязана.

"Что ты сделал?"

"Это ритуал".

«Что?! Какой ритуал? Что ты со мной сделал?»

Мужчина провёл рукой по волосам. «Я пытался найти нашего господина».

«Наш господин? — подумал Гарри. — Ты нашла его. Нагини. Ты использовала меня, чтобы вернуть его. Это ритуал».

— Не совсем. Я пыталась его найти. Это не сработало, но, к счастью, он нашёл нас. Ритуалы — это не моё. Эван лучше справлялся с такими вещами. Я всё испортила. Не пойми меня неправильно, я хорошо разбираюсь в рунах, просто в остальном я не сильна.

Гарри снова посмотрел на свою руку, гадая, что же сделал этот человек. — Что ты имеешь в виду? Надеюсь, ты не проклял меня или что-то в этом роде.

Мужчина вздохнул и взмахнул палочкой. На столе появилось маленькое зеркало. Он взял его и передал Гарри. — Лучше, если ты просто посмотришь.

Гарри тяжело сглотнул, не зная, хочет ли он смотреть. Что этот человек с ним сделал? Он медленно поднёс зеркало к лицу. Первое, что он заметил, — это свои глаза, которые больше не были скрыты за очками и не были зелёными. Теперь они были карими, а волосы — соломенно-светлыми. Его лицо утратило мальчишескую округлость и стало более чётким, аристократичным. Мальчик, который смотрел на него в ответ, был не Гарри Поттером, а более молодой версией Барти. Он уронил зеркало.

"Что ты со мной сделал?!"

— Это был несчастный случай, как я и сказал. Я не очень хорошо разбираюсь в ритуалах, и я запаниковал. Я плохо соображал. Я прочитал не ту страницу — или, может, не читал, я не знаю, — но... Я усыновил тебя кровью, Гарри. Ты больше не Поттер.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что я не Поттер?

— Я имею в виду, что, когда я напортачил, я случайно заменил твою кровь Поттера своей, так что технически я твой отец.

"Ты не мой отец. У меня нет отца. Мой отец мертв, потому что твой драгоценный лорд убил его". Гарри почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Он пошатнулся, прежде чем упасть на пол, его охватила паника. И все же он не ударился об пол. Две руки обхватили его за талию, поймав прежде, чем он ударился о землю. Он посмотрел на Барти, который держал его. - Что ты делаешь?

Мужчина не ответил ему, просто поднял его на руки и усадил обратно на диван. Гарри сопротивлялся. "Знаешь, для четырнадцатилетнего ты совсем ничего не весишь." Мужчина выглядел обеспокоенным. Гарри не привык к такому обращению, особенно от врага. "Тебе нужно больше есть."

«Отпусти меня». Он попытался вывернуться из рук мужчины, но они только крепче обхватили его. Несмотря на то, что он только что проснулся, тело Гарри было уставшим, поэтому он быстро смирился с тем, что никуда не денется. Барти сел на диван, прижимая его к груди. Это было приятно: раньше его никто так не обнимал. Гарри проклинал своё изголодавшееся по прикосновениям тело, которое расслабилось в объятиях мужчины постарше.

"Итак, что ты собираешься делать теперь? Убей меня или отдай большому плохому Темному Лорду? Я уверен, что ты не испытываешь угрызений совести, убивая меня; я на самом деле не твой сын ". Даже его настоящим родителям не удалось помешать Волан-де-Морту попытаться убить его, так что его предполагаемый новый отец, преданный Пожиратель Смерти, вероятно, прыгал от радости при мысли о том, что ему придется отдать его на верную смерть.

«Ты мой сын. Наш господин больше не причинит тебе вреда».

Гарри был сбит с толку. Он посмеялся над словами мужчины. «Этот человек преследует меня с самого моего рождения. Сомневаюсь, что он просто так сдастся».

«В тот момент, когда я случайно усыновил тебя, Гарри Поттера больше не существовало. Ты больше не мальчик, который выжил; ты не изгнал нашего Господа. Пророчество сбылось».

— Какое пророчество? — спросил он в замешательстве. — То, что ты лишил меня крови Поттеров, не значит, что я стал другим человеком. К тому же во мне всё ещё течёт кровь моей матери; я как минимум наполовину Гарри Поттер. Ты не можешь просто так заявлять, что люди — твои сыновья; кровь не означает родство. Я должен знать это лучше других.

— Не думай, что я этого не знаю. Мой отец держал меня под Империусом одиннадцать лет, но я не буду таким, как он. Ритуал заменил всю твою кровь. Ты на сто процентов Крауч. Я мог бы прямо сейчас отвести тебя в Гринготтс и попросить провести тест на наследство, и он показал бы, что ты Крауч. У тебя, сидящего здесь прямо сейчас, могут быть воспоминания Гарри Поттера, но физически ты больше не он. Тебе это может не нравиться, но в глазах магии, крови и всего остального ты мой сын.

Гарри не знал, что сказать. Вся эта ситуация не имела смысла. Как он мог перестать быть Гарри Поттером? Почему эта мысль принесла ему облегчение? Несмотря на очевидную преданность этого человека Тёмному Лорду, теперь, когда Гарри стал его сыном, он, казалось, испытывал к нему какую-то извращённую преданность.

— А пророчество? Я понятия не имею, о каком пророчестве вы говорите.

— Конечно, Дамблдор рассказал тебе об этом. Именно поэтому наш Лорд в первую очередь преследовал тебя.

Гарри покачал головой. «Дамблдор ничего мне не говорит, он почти не разговаривает со мной, разве что для того, чтобы отправить меня навстречу опасности. Так что нет, Дамблдор не упоминал при мне о пророчестве».

Барти пробормотал что-то, похожее на «старый манипулятор». «Ну, сейчас это уже не имеет значения, но я уверен, что если вы хотите узнать больше, наш Господь мог бы рассказать вам, когда вернётся».

"Вернулся откуда?"

— Он сейчас с Северусом, помогает всё это исправить.

— И ты доверяешь Северусу? Ты же знаешь, что он человек Дамблдора.

"Именно так думает Дамблдор".

— А ты когда-нибудь думал, что Волан-де-Морт считает его своим? Этот человек не предан никому, кроме себя.

"Я буду иметь это в виду".

Они полежали так какое-то время. Тишина заставила Гарри задуматься. Он запаниковал, осознав, что весь его мир перевернулся с ног на голову. Его сердце забилось быстрее. Ему стало плохо.

Барти, казалось, почувствовал панику мальчика и нежно погладил его по груди. «Всё в порядке, просто дыши».

«Я... я боюсь», — подумал он, чувствуя, как сильнее прижимается к теплому телу мужчины. Он закрыл глаза. «Я боюсь», — прошептал он вслух, надеясь, что мужчина не станет смеяться над ним.

Он почувствовал, как рука Барти шевельнулась, и его пальцы успокаивающе пробежались по растрёпанным волосам Гарри. — Почему? — спросил мужчина странным мягким голосом.

«Я боюсь того, кем я стану, если не буду Гарри Поттером. Я боюсь того, что значит быть твоим сыном. Ты ожидаешь, что мы будем играть в счастливую семью? Ты хочешь, чтобы я присоединился к Тёмным? Последовал за человеком, который пытался меня убить? Ты сам сказал, что 11 лет жил под проклятием Империус. Ты не знаешь, как быть отцом, а я никогда не был ребёнком». Я не знаю, как быть сыном. Всё это неправильно. Разве ты не видишь?

— Да, это неправильно. Я знаю, что между нами не будет нормальной семьи, но я не мой отец. Ты мой сын, и я буду защищать тебя, как должен защищать отец. Ты сказал, что тебе надоело, что люди чего-то от тебя ждут, потому что ты Гарри Поттер. Что ж, вот твой шанс начать всё сначала. Кем ты хочешь быть?

Гарри задумался на мгновение, но не понял, о чём идёт речь. Никто никогда не спрашивал его, чего он хочет, кем он хочет быть. С самых ранних воспоминаний он всегда хотел быть кем-то другим. Даже когда он узнал, что он волшебник, ему снова сказали, кто он такой. Он был не просто Гарри, он был волшебником, и не просто волшебником, он был мальчиком, который выжил.

"Я не знаю".

Мужчина продолжал запускать пальцы в волосы. — Тогда мы во всём разберёмся.

Гарри посмотрел на мужчину. «Я просто устал. У меня больше нет сил. Думаю, в глубине души я знал, что Гарри Поттер умрёт в этом году». Он слабо рассмеялся. «Я просто никогда не думал, что доживу до этого».

Когда Гарри проснулся в следующий раз, он услышал приглушенные голоса над собой. Он не двигался и старался дышать ровно, чтобы не выдать им тот факт, что он проснулся.

Он всё ещё лежал на Барти, уткнувшись лицом в грудь мужчины. Его ноги переплелись с ногами старшего мужчины.

Он почувствовал, как по его телу пробежала дрожь от голоса мужчины, когда тот заговорил. «Я не отправлю мальчика обратно в Хогвартс».

— Я не прошу тебя об этом, но разве ты не думаешь, что Дамблдор уже понял, что его золотой мальчик не просто заблудился в лабиринте? — это был голос Северуса.

«Северус, возвращайся в Хогвартс. Держись поближе к Дамблдору; узнай, что ему известно. Я разберусь с этим мальчиком». Это был новый голос; Гарри его не узнал.

"Да, милорд".

Ах, черт, значит, новым голосом был Волан-де-Морт.

Гарри услышал, как открылась, а затем закрылась дверь. На секунду воцарилась тишина.

- Я знаю, что ты не спишь, Гарри, - пробормотал Барти, проводя рукой по волосам. Гарри крепко зажмурился; он не хотел просыпаться и смотреть правде в лицо. - Мы не причиним тебе вреда, я сказал тебе это прошлой ночью.

— Я не хочу просыпаться, — тихо пробормотал он, надеясь, что его услышит только Барти.

— Гарри, — на этот раз заговорил Волан-де-Морт. — Я не причиню тебе вреда. Клянусь своей магией.

Гарри почувствовал, как магия вернула клятву на место. Гарри открыл глаза; он был лицом к лицу с Волдемортом, который сидел в соседнем кресле. Он был более старой версией Тома Риддла из "дневника"; единственными отличиями были его красные глаза и легкая седина в волосах, свидетельствовавшая о его преклонном возрасте.

«Не в моих интересах причинять тебе боль, Гарри. Не только потому, что ты теперь сын Барти, но и потому, что впервые за много лет я могу мыслить ясно. В юности я совершал ошибки; страх смерти привёл меня к крестражам. Ты знаешь, что такое крестраж, Гарри?»

Гарри сел, отстранившись от тела Барти, и покачал головой. «Нет».

«Крестраж создаётся, когда человек совершает величайший акт зла: отнимает жизнь. Тем самым он разрывает свою душу, и этот фрагмент может быть извлечён и помещён в предмет. Если основная душа уничтожена, можно восстать из осколка души. Вы уже сталкивались с одним из моих крестражей».

"Дневник".

— Да, дневник. К сожалению, ты уничтожил мой первый крестраж, но остальные остались. Прошлой ночью с помощью Северуса я призвал оставшиеся части своей души домой. Все, кроме одной, вернулись ко мне. Та, что не вернулась, была частью, о существовании которой я не знал: крестраж, нашедший дом внутри тебя, Гарри.

«Я?» Его шрам — он знал это. Он поднял руку ко лбу, ощущая гладкую кожу на том месте, где когда-то был шрам.

«Да, твой шрам, Гарри, появился в процессе, когда ты стал моим крестражем. Хотя шрама больше нет, моя душа слишком глубоко проникла в твою, чтобы я мог вернуться домой. Ты — мой последний и единственный крестраж. Пока ты жив, буду жив и я, а пока я жив, будешь жив и ты».

Гарри замотал головой, в висках у него застучало от новой информации. Если их жизни были так тесно переплетены, почему Дамблдор так настойчиво призывал его сражаться с Тёмным Лордом? Он знал — на первом курсе он сказал, что Тёмный Лорд передал ему часть своих сил. «Он всё время знал. Он знал, что я должен умереть. Он никогда не боролся за меня. Всё, что он делал, было не для того, чтобы помочь мне». Он всё это время вёл меня по пути к моей смерти.

— Прости меня, Гарри. Дамблдор всегда был таким. Он направил меня на путь, ведущий к провалу. Именно он привёл меня к книге о крестражах, как и Грин-де-Вальда до меня — человека, которого он якобы любил. Всегда во имя высшего блага. Возможно, Барти сегодня испортил ритуал, но, может быть, так и должно было быть. Ты свободен. Ты можешь уйти отсюда сегодня, и я больше никогда не стану тебя искать.

Он встал, проведя руками по своей мантии. «Я устрою так, чтобы тело Гарри Поттера нашли, возможно, в Запретном лесу. Что вы будете делать дальше — решать вам. Барти поможет вам, что бы вы ни выбрали».

- Да, милорд, - отозвался Барти.

Темный Лорд склонил голову в знак прощания и ушел.

Гарри сидел, не двигаясь; в комнате было тихо.

— Гарри, — Гарри повернулся и посмотрел на Барти, который слегка улыбнулся ему. — Я думаю, нам стоит пойти в Гринготтс и оформить наши новые личности.

— Но вас разыскивают, вас не арестуют?

— Ты беспокоишься обо мне? — спросил Барти, приподняв бровь. — Гринготтс не подчиняется законам Министерства. Это нейтральная территория. Я не нужен гоблинам, так что нам ничего не грозит.

— Ладно, но я не могу пойти в таком виде, — Гарри указал на свою порванную турнирную футболку.

Барти поднял Гарри на ноги и достал волшебную палочку, превратив его одежду в чёрные брюки и рубашку.

Взгляд на палочку в руке мужчины напомнил Гарри о его собственной. «Моя палочка».

«Он у Тёмного Лорда; он больше не будет работать на тебя. Палочка выбирает волшебника, а ты больше не Гарри Поттер. Мы купим тебе новую».

Это разозлило Гарри: как смеет Тёмный Лорд забирать его палочку? Он не имел права. «Мне не нужна другая палочка, мне нужна моя».

— Не жалуйся, Гарри, это решено. Этого не изменить. Жаловаться ниже нашего достоинства; чистокровный не жалуется.

Гарри рассмеялся. — Значит, ты не знаком с Драко Малфоем.

На этот раз Барти рассмеялся. «Что ж, Малфои всегда были исключением из этого правила. Пойдём, Гарри. Чем быстрее мы разберёмся с этим, тем быстрее вернёмся домой».

«Дом», — подумал Гарри. У него никогда не было дома. Он гадал, каково это. Он надеялся, что Барти будет относиться к нему лучше, чем Дурсли.

Он взял протянутую руку мужчины и позволил ему аппарировать их прочь.