II

Класс зельеварения был заполнен шумом и запахами — травы, коренья, лёгкая кислинка от уже закипающих котлов. Слизерин и Гриффиндор сидели вперемешку, что само по себе было дурным знаком.

— Прошу, прошу, рассаживайтесь, мои дорогие! — Слизнорт хлопнул в ладоши, сияя, словно собрал редкую коллекцию. — Сегодня у нас особенно... интересный состав.

Драко сел с таким видом, будто это личное оскорбление — делить воздух с гриффиндорцами. Он бросил быстрый взгляд на Теодора, потом — на Поттера, и скривился.

— Конечно, — процедил он. — Поттер. Как же без него.

Теодор усмехнулся уголком губ, но ничего не ответил. Он уже заметил, как Слизнорт смотрит на Гарри с жадным, оценивающим интересом.

— Итак, — продолжал профессор, — сегодня мы варим Эликсир ясности разума. Тонкое зелье. Капризное. Ошибка в полминуты — и вместо ясности получите головную боль на неделю.

Грейнджер тут же выпрямилась.

— Начинаем! — объявил Слизнорт и двинулся между столами.Он остановился сначала у Гарри.— Ах, Поттер, Поттер... — протянул он. — Скажите, вы уже имели дело с этим зельем?

— Нет, сэр, — ответил Гарри.

— Ничего, ничего, — улыбнулся Слизнорт. — Талант, знаете ли, часто проявляется внезапно.

Пэнси фыркнула.— Талант к везению, — прошептала она Эльнат. — Не перепутал ли он котёл с котлом судьбы?— Тише, — ответила она спокойно. — А то ещё усыновит.

Слизнорт перешёл к её столу.— А вот и ещё одна драгоценность, — сказал он почти ласково. — Мисс Малфой. Вы удивительно похожи на свою мать, знаете ли. Та же осанка. Та же сдержанность. И не могу не отметить вашу схожесть с вашим братом.

— Благодарю, профессор, — ровно ответила Эльнат, уголки её губ немного поднялись.

— Ваш отец, разумеется, был одним из моих лучших учеников, — продолжал Слизнорт. — Люциус обладал редким чутьём к зельям. И, конечно, состоял в моём Клубе Слизней. Я уверен, вы не хуже, а лучше.

— Не сомневайтесь.

Котлы закипали. Зелья меняли цвет. Кто-то из Гриффиндора уронил корень, и зелье стало бурым. Забини с Гринграсс спорили о последовательности добавления ингредиентов.

Эльнат работала точно. Без спешки. Она знала, что делает.В её учебнике были некие подсказки. Это был учебник её материи. Нарциссы.

Слизнорт хлопнул в ладоши.— Внимание! — объявил он. — У кого получится лучшее зелье — получит приз.

Он поднял небольшой флакон из тёмного стекла.— Сыворотка правды. Настоящая. Разумеется, в учебных целях.

По классу прошёлся шёпот.

— Отлично, — пробормотала Пэнси. — Теперь я точно не хочу выигрывать.

Слизнорт начал проверку.

Провал.Средне.Неплохо.

Он остановился у Гарри.— Превосходно, Поттер! Очень чисто, очень точно.

Потом — у Эльнат.

Он замер.— О, — выдохнул он. — Великолепно. Просто великолепно.

Слизнорт выпрямился.— У нас два лучших зелья, — объявил он. — Мисс Малфой и мистер Поттер.

В классе загудело.

Драко отвёл взгляд.— Разумеется, — холодно сказал он. — Поттер.

Слизнорт улыбнулся, явно наслаждаясь моментом.— Что ж, мисс Малфой, как поступим?

Эльнат посмотрела на флакон. Потом — на Гарри.В её взгляде не было тепла. Только усмешка и веселье.

Она чуть отодвинула флакон в его сторону.

— Дамы вперёд, — сказала она с лёгкой усмешкой. — Прошу.

Гарри замялся.— Я... э-э...

— Смелее, Поттер, — добавила она тихо. — Вдруг узнаешь о себе что-нибудь новое.

Несколько слизеринцев усмехнулись.

Слизнорт был в восторге.— Великолепно! Просто великолепно! — заявил он. — Я надеюсь увидеть вас обоих... чаще. Возможно, в более узком кругу. Скажем, на небольших вечерах для особо одарённых учеников.

Он подмигнул.— Мой Клуб Слизней всегда открыт для талантов.

Конец урока.

— Я чуть не задохнулась от того, что делила воздух с этими, — Пэнси кивком указала на Золотое трио.— А я думал, это твой парфюм... — тихо проговорил Блейз, застёгивая свой портфель.— Уж лучше тебя, чем Забини! — слизеринка толкнула локтем друга.

⸻

Большой зал. Ужин.

Большой зал гудел голосами, но это был особый шум — нетерпеливый, взволнованный. Свечи под потолком горели ярче обычного, отражаясь в начищенных столах. Зачарованный потолок показывал тёмное, почти зимнее небо.

— Что-то сегодня слишком... нарядно, — заметила Пэнси, оглядываясь. — Я чувствую подвох.— Это называется событие, — отозвалась Дафна. — Ты с ними редко сталкиваешься.

Эльнат сидела прямо, сложив руки на столе. Она чувствовала лёгкое напряжение в воздухе, как перед выходом на сцену. Драко напротив был непривычно молчалив, но взгляд его метался к преподавательскому столу.Она заметила, что в этом году брат перестал язвить всем подряд и замкнулся в себе. Хотела что-то сказать, но не успела.

Дамблдор поднялся.— Дорогие ученики, — произнёс он, и зал постепенно стих. — Сегодняшний вечер особенный. В этом году Хогвартс имеет честь принимать учеников других школ и провести Турнир Трёх Волшебников!

Двери Большого зала распахнулись.

Холодный ветер ворвался внутрь первым.

Под звон шагов вошли ученицы Шармбатона — стройные, грациозные, в светло-голубых мантиях. Они двигались почти синхронно, словно танцуя. Во главе — мадам Максим, высокая и величественная.

Теодар заржал, увидев, как Хагрид резко встал и чуть не опрокинул весь стол.

— Ну конечно, — протянула Пэнси. — Они что, репетировали?— Выглядишь разочарованной, — заметил Блейз.— Я просто ценю спонтанность.

Следом двери распахнулись снова — с грохотом.

В зал вошли ученики Дурмстранга. Тяжёлые шаги, тёмные мантии, холодные лица. Во главе — Игорь Каркаров. На душе стало тяжело, видя их тяжёлые пальто.

— Вот это уже ближе, — тихо сказал Тео. — Посмотрите на них, будто с самого Севера.

Эльнат смотрела внимательно, будто искала себе в учениках Дурмстранга — себе мужа.

— Дурмстранг, — произнесла Дафна. — Там учат иначе. Отец рассказывал, что там обучают тёмной магии.— Да, но только в рамках учебы... Драко в детстве хотели туда отправить, — спокойно ответила Эльнат.

Драко скользнул взглядом по гостям и усмехнулся.— Наконец-то что-то интересное.

Когда школы заняли свои места, Дамблдор продолжил:— В этом году возрождается Турнир Трёх Волшебников.

Эльнат невольно посмотрела на стол Пуффендуя.Диггори смеялся, наклоняясь к кому-то из однокурсников.

На мгновение Большой зал перестал существовать.

— Эльнат, — резко сказал Драко.

Она вздрогнула и отвела взгляд.— Смотри в себе на тарелку, — добавил он тише.— Я просто смотрела, — спокойно ответила она.— Ты слишком часто просто смотришь, — процедил он.

Дамблдор говорил о правилах, о возрастной линии, о Кубке Огня. Слова текли мимо, но Эльнат уловила главное: будут чемпионы.

— Ставлю десять галлеонов, что Поттер каким-то образом окажется в центре, — усмехнулась Пэнси.— Он всегда там, — ответила Эльнат. — Это его талант.

Когда ужин продолжился, разговоры вернулись. Креб с Гойлом несли такую чушь, что Дафна закатывала глаза каждую минуту, а Теодар слушал, забавляясь их рассказам.

Эльнат снова посмотрела в сторону Пуффендуя.

Она ещё не знала, что Турнир станет для неё не зрелищем, а приговором.

Ужин постепенно возвращал Большому залу привычный шум. Тарелки наполнялись сами собой, кубки звенели, разговоры переплетались в сплошной гул.

— Ладно, — протянула Дафна, скользя взглядом по столу Дурмстранга, — но давайте будем честны. Виктор Крам... ничего такой.

Пэнси даже отложила вилку.— Ничего такой? — переспросила она. — Да он секси.

Блейз поперхнулся тыквенным соком.— Прямо так, без прелюдий?— А зачем тянуть? — пожала плечами Пэнси. — Факты есть факты.

Тео усмехнулся.— Слизерин официально поддерживает международные связи.

Дафна позволила себе лёгкую улыбку.— У него, кстати, взгляд умный. Не только брутальный.— Это называется «эффект молчаливого мужчины», — авторитетно заявила Пэнси. — Работает всегда. Ну на меня точно.

Эльнат, до этого молча слушавшая разговор, не удержалась — коротко рассмеялась. Тихо, неожиданно даже для себя.

— О, смотрите, — тут же оживилась Пэнси. — Малфой смеётся. Запишите дату.— Я не смеюсь, — спокойно возразила Эльнат. — Я констатирую, что ты неисправима.— Зато честная, — самодовольно ответила Пэнси.

Драко бросил на сестру быстрый взгляд — удивлённый. Он редко видел её такой.— Ты чего такая весёлая? — спросил он подозрительно.— Не знаю, — пожала плечами Эльнат. — Атмосфера.— А чего ей грустить, когда рядом такой красавчик? — процедил Тео и самодовольно поправил волосы.— Угомонись, Нотт, — Дафна закатила глаза и чуть толкнула друга в бок.

Эльнат уже тянулась за бокалом, когда что-то белое мелькнуло перед глазами.

Лёгкий шорох — и оригами, сложенное в аккуратную фигурку, плавно опустилось рядом с её тарелкой. Чары были знакомыми.

Драко нахмурился.— Что это ещё?— Ничего, — спокойно ответила Эльнат и накрыла фигурку ладонью.

Она развернула оригами под столом, не привлекая внимания. Бумага была тёплой, словно её держали совсем недавно.

Короткая записка:

Эльнат, если захочешь — буду в библиотеке после ужина. Просто посидим. Хочу увидеть тебя.С.

Она не улыбнулась. Не покраснела. Лицо осталось спокойным.

Но сердце дёрнулось.

Эльнат медленно сложила записку обратно и спрятала её во внутренний карман мантии.

— Ты что-то получила? — прищурилась Пэнси.— Реклама, — сухо ответила Эльнат. — Видимо, библиотека снова ищет жертв.

Тео рассмеялся.— Смело. Обычно она просто затягивает без предупреждения.

Эльнат бросила взгляд на стол Пуффендуя.

Диггори уже не смеялся. Он сидел, склонившись над тарелкой, будто ничего не произошло. Но когда он поднял голову, их взгляды встретились — на долю секунды.

Эльнат отвела взгляд первой.

Внутри что-то сжалось. Не страх. Не радость.

Ожидание.

Она допила сок и встала.

— Я позже, — сказала она ровно. — Пойду... пройдусь.

Драко резко поднял голову.— Сейчас?— Сейчас.

Он хотел что-то сказать, но промолчал.Впервые.