Глава 2. Номер 77

Трибуны ледового дворца встретили меня оглушительным, сокрушительным ревом тысяч голосов. Звук сирены буквально вибрировал в воздухе, смешиваясь с ритмичным грохотом фанатских барабанов. Я на секунду замерла на входе в VIP-зону, чувствуя, как от этой мощной энергетики по коже пробежали мурашки.

Я показала строгой охране пропуск, который оставил Влад, и прошла к самому защитному бортику у льда. Холодный воздух арены приятно охладил лицо после душного такси, а в нос ударил знакомый с детства запах - свежего льда и спортивного азарта.

На льду разворачивалась настоящая драма. Шел финал третьего периода предсезонного кубка. Счет на огромном медиакубе под потолком горел упрямыми цифрами - 7:7. До конца матча оставались считанные секунды, и напряжение на стадионе можно было буквально потрогать руками.

- Ковалев, пасуй! - бешено закричал парень в первом ряду справа от меня.Я затаила дыхание, выискивая глазами белое джерси с фамилией брата. Влад мастерски перехватил шайбу у синей линии, обошел одного защитника соперников, но тут на него лавиной двинулись сразу двое. По трибунам пронесся коллективный вздох разочарования. Брату было не прорваться.

И вдруг из ниоткуда, на бешеной, запредельной скорости, взрезая лед коньками так, что в разные стороны полетела белая крошка, в зону ворвался игрок в черном шлеме. Он двигался так уверенно и дерзко, словно этот лед принадлежал лично ему. На его спине крупно горел номер - 77.

- Громов! - оглушительно взревел комментатор в микрофон, и стадион буквально зашелся в экстазе. - Пасс на Громова!

Влад, даже не глядя, сделал резкую, ювелирную передачу назад. Номер 77 принял шайбу в одно касание. Его движения были пугающе точными и до невозможности грациозными для такого крупного, широкоплечего парня. Он одним обманным финтом уложил вратаря на лед, замахнулся и... мощнейшим, сокрушительным щелчком отправил шайбу ровно в верхний угол ворот.

Звук финальной сирены потонул в сумасшедшем, победном триумфе стадиона. 8:7! Они победили!Трибуны сошли с ума, люди вокруг меня прыгали и обнимались. Я облегченно выдохнула и с огромной улыбкой захлопала в ладоши, чувствуя невероятную гордость за Влада.

Игроки на льду бросились друг к другу, скидывая перчатки и устраивая кучу-малу. Спустя пару минут победное звено сделало круг почета по ледовой арене. Брат ехал чуть позади, победно вскинув клюшку вверх и отыскивая меня глазами, а впереди всех, вальяжно и неспешно, катился виновник этой победы. Кристиан Громов.

Нападающий. Номер 77. Тот самый парень, чья фамилия сейчас горела на всех экранах стадиона.

Он проезжал как раз мимо моего сектора. И вдруг Крис резко притормозил у самого бортика. Лезвия его коньков со свистом остановились в паре сантиметров от прозрачного стекла, за которым стояла я. На ходу он стянул с головы шлем, и на его плечи упали влажные от пота, темно-русые растрепанные волосы.

Громов поднял голову. Его пронзительные, стальные серые глаза сфокусировались прямо на мне.

Я замерла, забыв как дышать. Между нами было только тонкое защитное стекло, но мне показалось, что от его прямого, сканирующего взгляда между нами пролетела самая настоящая физическая искра. Кристиан медленно окинул меня внимательным взглядом с ног до головы, подмечая и мои каштановые волосы, и скрещенные на груди руки, и мой уютный розовый свитер.

На его лице не было и капли усталости - только абсолютная, железобетонная уверенность в собственной неотразимости. Уголок его губ медленно пополз вверх, застывая в той самой невыносимо дерзкой, убойной ухмылке, от которой у меня по спине пробежали непрошеные мурашки.

Не сводя с меня глаз, Громов коротко, нагло подмигнул мне, салютуя клюшкой, а затем резко развернулся и укатил к команде в сторону раздевалок.

Я осталась стоять у бортика, чувствуя, как щеки предательски обдает сильным жаром. Наглец. Невыносимый, самоуверенный наглец.

Я еще не знала, что этот парень - лучший друг моего брата. И я совершенно точно не догадывалась, что уже завтра утром он без предупреждения откроет дверь в нашу квартиру своим ключом, полностью перевернув мою жизнь вверх дном...