Часть 1

Лидия Мартин знала, что оборотни не переносят аконита. Что посреди ночи твой бойфренд может выпрыгнуть в окно, махнув зелёным хвостом на прощанье. Лидия знала, что хождения в заброшенные особняки заканчиваются оживлением самовлюбленных альф. Что у ногицуне могут быть стайлзовы глаза, а победа над воинами Они стоит жизни одной маленькой охотницы. Лидия понятия не имела, что делать с демонами в подворотне, но твёрдо знала - чёрные твари не лучший подарок на Рождество.

Они появились из плесневелых стен, заполнив своими телами и без того узкое пространство между домами. Прежняя Лидия закричала бы. Но Лидия-банши видела больше - она видела истину. Кости демонов были как дым, а души тащились позади. Банши видела вымершие города их лиц и глаза. Глаза цвета агонии и безлунной ночи. Банши слышала мёртвый шепот в своей голове и понимала, что он надолго поселится в её кошмарах.

Если она выживет. Потому что демоны явно желали её смерти.

Первая тень прошла сквозь её тело, и мгновенье Лидия ничего не чувствовала. А потом голова взорвалась криками. У демонов были сотни голосов их жертв, у Лидии Мартин - всего лишь один. Грудь банши горела четырьмя полосами огня, а колени саднило от острых камней. Казалось, каждое движение демонов вырывает из неё по кусочку.

Серебряный наконечник попал в цель, разрушив стены двух городов. Кости осыпались, души тварей разлились лужицей нефти. А первое, что вспомнила Лидия, была сказка о Робин Гуде. Где-то на задворках памяти возник образ девочки, которая любила носить кожаные перчатки и красить ногти красным лаком. Но Лидии поспешила затолкать его назад. Робин Гуд - значит Робин Гуд.

- В порядке? - задал первый вопрос сказочный лучник.

Лидия только кивнула. Она смотрела вверх, прямо на маленькую заплатку неба, зажатую между крышами многоэтажек. Сквозь неё сочилась кровь, и возникали облака, грязные, как отпечатки ног на тающем снегу.

- Я отведу тебя домой.

Вопрос? Вроде как. Лидия кивнула. На всякий случай. Небо над ней тихонько засмеялось.

***

Мартин бродила по дому, варила горелый кофе и никак не могла запомнить, где находится душ. Дом у Робин Гуда - настоящий Шервудский лес. Самого лучника зовут Алек, о чем Лидия узнала лишь на третий день пребывания в его кровати.

- Я Алек. А ты ранена.

Вот так просто. Демоны оказались не такими уж и бесплотными - от каждого на груди Лидии остались красные, пахнущие бензином рубцы. Глядя на них, Алек серьёзно хмурился и выходил из комнаты.

Она смогла подняться лишь на десятый день. Холодный пол больно кусанул пальцы, чёрные пятна поселились в глазах - в целом Лидия Мартин чувствовала себя хорошо. Для человека, пережившего прогулку с демонами. Мартин осторожно пошла навстречу полоске лунного света, её босые ноги громко отчитывали пол. Она посмотрела.

- Зачем встала? Яд ещё не вышел.

Взгляд Алека прожёг в ней дыру. Аккуратно-круглую, ровно посередине. Лидия не заметила. Её душа правда все ещё была отравлена. Алек знал, что худшее ещё впереди.

Это были кошмары.

Сны, от которых Лидия просыпалась с застрявшим в горле криком. В них были демоны, голоса и кровоточащее небо. Робин Гуд сидел рядом. Держал маленькую банши за руку, не давая улететь. Лидия навсегда запомнила сопровождавший его запах дыма, туманные глаза и чернильные рисунки на шее.

- Еда в холодильнике. Душ направо по коридору. Твоя одежда на стуле. Вернусь через пару часов.

Лидии разрешили вставать. Ходить по дому. Жечь кофейник. Чем она и занималась. С каждым днём полосы на теле банши становились бледнее, движения уверенее. Она больше не думала о хлопьях пепла, оседающих на губах горячими снежинками. Каждый день Алек приносил на своих ботинках запах бензина.

- Меня зовут Лидия, кстати. Просто, если тебе интересно, - не в пример своему соседу, Мартин старалась быть многословной.

Они сидели за столом и пили горький кофе с плавающими в нем кусочками кофейника. Алек молчал ровно десять секунд, а потом все таки решил ответить. Он не догадывался, что это был их первый разговор и первый шаг Лидии Мартин в его сердце.

- Я знаю. Прочитал в твоих правах.

- Ты не дал мне умереть, Алек. А я даже не сказала спасибо. Спасибо.

- Это моя работа... Лидия, - кажется, имена он запоминал также тяжело, как Мартин - расположение ванных комнат.

- Твоя работа? Вытаскивать девушек из подворотен?

- Я - Охотник.

Лидия задохнулась. Она знала Охотников. И все, за исключением одной семьи, питали не самые тёплые чувства к сверхъестественному.

- Ты убиваешь оборотней?

- Я убиваю демонов, - Алек чуть не добавил "глупая". Сдержался. Рыжеволосая почемучка явно его забавляла. И, почему-то, не раздражала.

- А я чувствую смерть.

На том и закончили.

***

У Лидии появилась собственная полка в гардеробе. Своя кровать была у неё уже давно. Каждое утро Алек брал лук, стрелы с серебряными наконечниками и не просил Лидию уйти. Каждую ночь банши заходилась криком, сжимала чернильную руку и не прощалась.

У Алека вошло в привычку видеть глаза цвета весенней листвы, пить невкусный кофе и отвечать на бесконечные вопросы.

Всё закончилось телефоном. Через месяц банши вспомнила о его существовании. Лавина сообщений и непринятых звонков обрушилась на неё, стоило экрану засветиться. Мама, Стайлз, Скотт, Кира, Малия. Даже Малия. Лидия словно впервые увидела эти имена, и с каждым "Где ты?", "Лидия, ответь!" сердце юной банши проваливалось все ниже и ниже, пока не шлепнулось, жалкое, на пол. Лидия беззвучно плакала, сжимая в руках замолчавший телефон.

- Как я могла забыть о них, Алек!? Почему я все ещё здесь!? Мои друзья с ума сошли, думая, что я пропала!

Алек смотрел на её рыжую макушку, дрожащие ресницы. Мягкие руки, холодные как лёд на самом деле. Пока не заметил себя. Того, кто остаётся. Раздавленного, повергнутого среди осколков головоломки осознания, отчаяния и удивления. У него проколото сердце. Лёгкие залиты бензином.

- Отведи меня домой, Алек. Я хочу домой.

Захныкала, как маленькая девочка. Маленькая, шокированая собственной глупостью банши. У Алека закончился воздух. Уходит. Сейчас.

- Лидия... - сам не верил в то, что говорил. - Останься.

- Зачем?

Осеклась. Подняла голову. Глаза у Алека - цвета неба в тот день. Серые, с грязными отпечатками подошв. Кровоточили. Так не положено храбрым лучникам. Так не положено Робин Гуду.

- У куплю тебе нормальный кофе.

- Не надо, Лидия.

Небо его глаз потеплело. Алек Лайтвуд не вздрогнул от звука захлопывающейся двери.

Лидия Мартин вернётся.