ГЛАВА 8 МОЙ ЛЮБИМЫЙ МИСТЕР РИЧАРДСОН Автор XSYNIA

(Патрик)

Я наблюдал, как на хрустальных люстрах притушили огни, а над танцполом зажглась подсветка. Гул постепенно стих, и распорядитель объявил первый танец.

И почувствовал, как по залу пробежал лёгкий ветерок. В центре образовался проход: по нему шёл мужчина в белом костюме.

Его стать, лёгкая улыбка, непринуждённая походка... Словно по проходу действительно шёл принц. Я чувствовал кожей напряжение, застывшее в зале. 

Ах... вот с кем я разговаривал на балюстраде. Это, оказывается, и был хозяин вечера. Вот кому своим костюмом я составил конкуренцию.

Девушки, мимо которых он проходил, разочарованно опускали глаза. И я их понимал.

Но что это?.. Он подошёл к нашей семье. Мне стало до того неудобно, что я даже смотреть на него не смел. Только успел вскинуть глаза на сестру. Я знал, что она и на этом балу будет королевой. И заметил, как победоносно вспыхнул взгляд Ханны. Марк удивлённо поднял бровь. Мачеха сделала шаг назад. А отец, как статуя, с совершенно бесстрастным лицом, стоял за нашими спинами. Так мы и застыли: Ханна в центре, за её спиной — мы с семьёй, и он, принц в белом смокинге, напротив неё. 

Луч света упал на этих двоих.

— Разрешите пригласить вас на танец.

Внезапно принц сделал шаг в сторону, и моей руки коснулась обжигающая ладонь.

По залу пробежал всеобщий вздох.

Я вздрогнул, всё ещё не осознавая весь ужас своего положения. И только когда меня настойчиво дёрнули, и я от неожиданности впечатался в чужое плечо, на меня обрушилась лавина паники.

Я беспомощно оглянулся на отца. Но на его лице не дрогнул ни один мускул.

А вот Марк из последних сил корчился, пытаясь не заржать.

Дальнейшее мой мозг отказывался фиксировать. Я только старался думать о том, чтобы не упасть. Мне страшно было смотреть по сторонам, и я опустил голову. Натертый до блеска паркет рябил передо мной. Потеряв точку опоры, я инстинктивно поднял голову — и наши взгляды встретились. Меня как молнией прошибло: ярко-синие глаза, с золотым отсветом на радужке, с неподдельным интересом изучали мое лицо.

И тут этот мужчина наклонился к моему уху и что-то прошептал. Будто горячий ветер опалил мне лицо. Я дернулся от неожиданности.

— Успокойся, сейчас всё закончится.

Успокоиться? Он что, серьёзно?

Но я выдержал. Всё в этой жизни когда-нибудь кончается — прекратилась и эта пытка. Я прочувствовал на себе все постулаты теории относительности. Три минуты, которые длился этот медленный танец, я не забуду никогда.

Как только музыка смолкла и мужчина отпустил мою руку, у меня ещё хватило сил кивнуть ему и поблагодарить за танец. А потом, стараясь не бежать, уйти с танцпола. На этом моя выдержка закончилась. Я как можно быстрее рванул за спины людей и бросился к выходу из зала.

Казалось, все взгляды прикованы ко мне.

Сам не знаю, как оказался на улице. Побежал в темноту, не разбирая дороги, чувствуя под ногами идеальный газон. Туда, где точно не было ни одного человека.

Найдя в этом огромном лесопарке скамейку, спрятанную в кустах, сел и, обхватив себя руками, погрузился в болезненный транс.

Трудно сказать, сколько прошло времени, но поздний вечер полностью вступил в свои права.

Возвращаться в зал я был не намерен. Мобильный телефон остался в автомобиле отца, платежной карты с собой тоже не было. Как я выберусь из этого предместья, вообще непонятно. Но видеть родственников сейчас мне хотелось меньше всего.

Только представив, как будет ржать Марк и скрежетать зубами от злости Ханна, отпуская ехидные замечания, мне сразу становилось тошно. Да и вся публика точно будет обращать на меня внимание.

Внезапно на скамейку, ближе к её краю, кто-то опустился.

— Разрешите?

Я дернулся и поднял взгляд.

Рядом со мной сел незнакомый парень. Он выглядел обеспокоенным. Янтарные глаза смотрели на меня участливо.

— После того как вы покинули зал, я шёл за вами. Мне показалось, что вы немного расстроены.

Я промолчал. Еще один свидетель моего унижения.

— Вечерами может быть холодно, а вы долгое время просидели здесь. Давайте, вернёмся в особняк. Там можно что-нибудь перекусить и выпить горячий напиток.

— Нет, я туда не вернусь, — мой ответ прозвучал очень быстро, я даже не успел задуматься.

— Тогда, может, отвезти вас домой.

После такого неожиданного предложения с его стороны, я внимательнее рассмотрел парня. Очень нежные черты лица, длинные ресницы оттеняли большие глаза. На щеках играл румянец. Темно-русые волосы спадали красивой волной. Черный смокинг подчеркивал его стройную фигуру.

Почему-то, глядя на него, я испытал благодарность за его участие. Я видел, что он не насмехался надо мной.

И только теперь почувствовал, как мне было неуютно и одиноко. Из всех людей мне больше всего хотелось увидеть Дэна. Только ему одному я смогу рассказать, что со мной приключилось.

— А вы разве не хотите остаться на вечере? — я не знал, как отказать, хотя предложение этого парня было спасением для меня.

— Я не люблю такие шумные званые вечера и уже сам собирался уходить, — тот поднялся и в ожидании смотрел на меня.

И я решил воспользоваться его предложением. Да у меня, по сути, и выбора не было — только если отважусь вернуться в зал.

Когда он встал, стало заметно, что он чуть ниже моих ста восьмидесяти сантиметров. И выглядел очень элегантно в своём чёрном смокинге.

— Ну, если вас не затруднит... не могли бы вы подвезти меня до города? И, может, у вас есть мобильный телефон? Я позвоню родственнику, чтобы он заказал мне такси.

Парень быстро кивнул.

— Хорошо. Кстати, меня Алекс зовут, — его губы тронула улыбка и он протянул мне свою узкую ладонь.

И в это мгновение его прекрасное лицо неуловимо изменилось.

— Я Патрик, — я улыбнулся в ответ, пожимая эту прохладную ладонь с тонкими длинными пальцами. — А Алекс — как Александр?

— Алекс — как Алексей.

Парень пошёл вперёд, причём не по центральной аллее, а какими-то тропинками. Казалось, он не впервые бывал в этом саду. Всё это время мы не разговаривали, и я был благодарен этому человеку за тишину.

Из огромного особняка, сверкающего яркими огнями, доносилась приглушенная музыка. На аллеях попадались прогуливающиеся гости. Но парень неизменно обходил их по боковым дорожкам.

И только молчаливые телохранители периодически возникали будто ниоткуда, провожая нас бесстрастными взглядами.

Мы шли минут двадцать, пока не попали на какую-то площадку рядом с комплексом старинных строений.

— Это бывшие конюшни, сейчас здесь располагаются гаражи.

К нам навстречу бросился служитель. Казалось, он был в недоумении, увидев нас.

— Подожди, пожалуйста, — Алекс кивнул мне.

После чего подошел к служителю и о чём-то с ним зашептался.

Я же с интересом стал рассматривать припаркованные здесь автомобили. Как почти любой мужчина, я любил красивые и дорогие машины. Не то чтобы я хотел такую себе — нет, скорее воспринимал их как произведения искусства. И вот здесь рядами стояли такие машины: яркие, дорогие, эксклюзивные.

Интересно, неужели автомобиль этого парня такой же? Но тут я заметил, что из-за ряда машин выехал совершенно обычный мини-купер. Единственное, что в нем притягивало взгляд: красный цвет кузова и белая крыша.

Боковое стекло со стороны пассажира опустилось.

— Садитесь, — Алекс наклонился к окну.

Я открыл дверь, с облегчением юркнул в салон и выдохнул. Только сейчас почувствовал, что мои злоключения скоро закончатся. Автомобиль плавно тронулся направляясь к боковому проезду и уже через несколько минут мы были у выезда. И это были не те помпезные ворота, через которые гости прибывали в поместье. Охранник подошёл к машине со стороны водителя, но, увидев, кто за рулем, тут же велел напарнику выпустить нас, после чего пожелал счастливого пути. Алекс только кивнул в ответ. И мы беспрепятственно покинули территорию поместья.

— Ты здесь часто бываешь? — я задал вопрос, который меня почему-то волновал.

— Иногда, — он не стал продолжать тему. — Вот телефон.

Он достал мобильный из внутреннего кармана и тут же разблокировал его отпечатком пальца.

— Спасибо.

Я по памяти стал набирать номер брата, усмехнувшись про себя, что, пожалуй, только его и мамин номера помню наизусть. Такова современная реальность.

Я набирал Дэниэлу несколько раз, но он так и не ответил. А мама была на дежурстве. Я растерялся.

— Что, никто не отвечает? Если так, могу подвезти тебя прямо к дому.

Я вернул ему телефон и замешкался, решая, как лучше поступить.

— Патрик, для меня это не составит труда. Правда, — он посмотрел на меня таким проникновенным взглядом, что у меня не осталось сомнений.

Я был сейчас таким уставшим, что перспектива маячить у метро в белом костюме неопределённое время, выпрашивая у прохожего телефон, пытаясь дозвониться до Дэна, меня пугала. И, наверное, поэтому я плюнул на всё и согласился.

— Хорошо. Спасибо огромное.

— Введи адрес, — Алекс вывел на приборную панель навигатора буквенную раскладку.

Как только я закончил печатать, навигатор тут же приятным женским голосом сообщил, что ехать нам чуть больше часа.

Какое-то время в салоне стояла тишина. Но мне было комфортно молчать рядом с этим человеком.

— Почему ты убежал?

Я вынырнул из своих мыслей и с недоумением посмотрел на него.

Ну, это же очевидно.

Но внезапно до меня кое-что дошло, когда я более внимательно рассмотрел его. Вот только не хватало, чтобы он подумал, что я гомофоб.

И я, даже не задумываясь почему, рассказал ему всю эту запутанную историю с белым костюмом.

— Я совсем не претендовал на роль невесты, — наконец-то я рассмеялся, Алекс улыбнулся в ответ. — Я интроверт, и такое внимание мне тяжело даётся. А теперь ещё и сестра весь мозг вынесет. И брат будет насмехаться.

Улыбка с лица Алекса тут же сползла.

— Неужели это так смешно, если одному мужчине понравился другой? И он пригласил его на танец?

И сейчас в его голосе зазвучала злость.

— Нет. Это не так. Это наши семейные разборки, — я понял, что попал в какую-то болезненную для него тему. — Я тот, к кому всегда так относятся.

Алекс опять надолго замолчал. А потом внезапно улыбнулся и посмотрел на меня.

— Зря ты сбежал. Жених вообще-то отличный парень. Если бы ты дал ему шанс, он бы тебе точно понравился.

— Ага, и вот как назло, я даже ботинок не потерял. Теперь он меня ни за что не отыщет.

И мы дружно расхохотались.

Когда я выходил из машины возле дома своей матери, всё то, что со мной приключилось, уже не казалось таким безнадежным.

Этого принца в белом смокинге я больше никогда не увижу. Через неделю Ханна остынет и не будет ко мне цепляться. А пока поживу у мамы.

Попрощавшись с Алексом, я проследил, как автомобиль скрылся за поворотом, и поспешил к подъезду.