Глава 7. Тень предательства

Прошла неделя с той ночи, когда они попали в засаду. Коля медленно поправлялся, но рана всё ещё болела. Он почти не выходил из комнаты. Остальные ходили напряжённые, как сжатые пружины. Каждый смотрел на каждого с подозрением.

Илья стал тише обычного. Он всегда был не самым разговорчивым, но теперь он вообще молчал. Он избегал смотреть в глаза Артёму и Ване. Он садился в углу и смотрел в одну точку. Никто не замечал этого, потому что все были заняты своим - все искали предателя.

Но Ника заметила. Она сидела на подоконнике и смотрела в окно, когда мимо прошёл Илья. Он шёл быстро, опустив голову. Она окликнула его.

-Илья!

Он вздрогнул и остановился. Повернулся к ней. Его глаза бегали.

-Что? -спросил он тихо.

-Ты куда?

-Так... гулять.

-Один? -спросила Ника.

-Да, -ответил он. -Мне нужно подышать.

Он ушёл, не обернувшись. Ника смотрела ему вслед. Что-то было не так.

---

Витя сидел на крыше и смотрел на город. Рядом с ним была Наташа, но они молчали. Она взяла его за руку.

-Вить, -сказала она.

-Что?

-Ты думаешь, что мы найдём предателя?

-Найдём, -ответил он.

-А если не найдём?

-Найдём, -повторил он. -Мы не можем жить в страхе. Мы должны знать, кто это.

Наташа посмотрела на него.

-А если это кто-то из нас?

-Тогда мы сделаем то, что должны, -ответил Витя.

Она сжала его руку.

-Я боюсь, что это кто-то, кого мы любим.

Витя повернулся к ней.

-Я тоже боюсь, -сказал он. -Но мы должны быть готовы.

---

Ника пошла за Ильёй. Она шла на расстоянии, прячась за деревьями. Она видела, как он остановился у старого дуба и сел на землю. Он что-то держал в руках. Она подошла ближе.

Илья сидел и смотрел на маленький клочок бумаги. На нём было написано что-то карандашом. Он сжимал его в руке и не мог отпустить.

Ника вышла из тени.

-Илья, -сказала она.

Он подскочил и спрятал бумагу в карман.

-Что ты здесь делаешь? -спросил он испуганно.

-Я следила за тобой, -честно сказала Ника. -Ты странно себя ведёшь.

-Я просто гуляю, -сказал он.

-Ты врёшь, -сказала Ника. - Я вижу, что ты врёшь. Что у тебя в руке?

-Ничего.

-Покажи.

Илья смотрел на неё. Его глаза были полны страха. Он не хотел показывать, но понимал, что у него нет выбора. Он медленно вытащил бумажку и протянул ей.

Ника развернула её. Там было написано:

«Мы знаем, что ты с ними. Если хочешь, чтобы они остались живы, делай, что тебе говорят. Иначе мы убьём их всех.»

Ника подняла глаза на Илью. Её лицо было спокойным, но внутри всё похолодело.

-Это от них? -спросила она. -От тех, кто устроил засаду?

Илья кивнул. Его глаза были влажными.

-Они схватили меня неделю назад, -сказал он шёпотом. -Когда я ходил в город. Они сказали, что убьют всех вас, если я не расскажу им, когда и где будет следующая охота. Я испугался. Я не хотел, чтобы вы пострадали. Я думал, что смогу... что я найду способ...

Он замолчал. Ника смотрела на него.

-Они ранили Колю, -сказала она. -Они могли убить его.

-Я знаю, -сказал Илья. -Я не хотел этого. Я просто... я испугался.

Ника молчала. Она смотрела на него и думала о том, что делать. Она могла рассказать всем, и они убьют его. Но она видела его страх. Она видела, что он не хотел этого делать.

-Ты должен рассказать им сам, -сказала она наконец.

-Они убьют меня, -сказал Илья.

-Может быть, -ответила Ника. -Но если ты не расскажешь, мы никогда не сможем доверять друг другу. И мы все умрём.

Она взяла его за руку.

-Я пойду с тобой. Я скажу им, что ты не хотел этого делать. Что ты сделал это, чтобы защитить нас.

Илья смотрел на неё. Он не верил, что она помогает ему.

-Ты не скажешь им, что я предатель? -спросил он.

-Я скажу им правду, -ответила Ника. -А они решат, что с тобой делать.

Она потянула его за собой.

-Пойдём, -сказала она. -Мы должны закончить это.

---

Когда они вернулись в детдом, Ника сразу пошла к Вите. Она нашла его на крыше с Наташей.

-Вить, -сказала она. -Мне нужно с тобой поговорить.

Он обернулся. Увидел её серьёзное лицо и понял, что что-то случилось.

-Что? -спросил он.

-Я знаю, кто предатель.

Витя встал. Наташа тоже поднялась.

-Кто? -спросил он.

-Илья, -сказала Ника. -Но это не так, как ты думаешь. Его запугали. Он сделал это, чтобы защитить нас.

Витя смотрел на неё. Он не верил своим ушам.

-Илья? -переспросил он. -Наш Илья?

-Да, -ответила Ника. -Он хотел признаться сам. Я привела его к нам.

Витя покачал головой.

-Я не верю. Он не мог...

-Он мог, -сказала Ника. -Но он не хотел. Они угрожали убить нас всех, если он не скажет.

-Ты веришь ему? -спросила Наташа.

-Я верю ему, -ответила Ника. - Я видела его глаза. Он не врал.

Витя вздохнул.

-Тогда мы должны поговорить с ним. Всем вместе.

---

Они стояли на чердаке. Все десять. Илья стоял в центре, опустив голову. Ника стояла рядом с ним.

-Я скажу вам правду, - начал Илья. -Это я предал вас.

В комнате повисла тишина. Все смотрели на него.

-Я сделал это, потому что они угрожали убить вас, -сказал он. -Они схватили меня и сказали, что если я не расскажу, где будет охота, они убьют всех вас. Я испугался. Я не хотел, чтобы вы умерли. Я думал, что справлюсь сам, что найду способ... но я не смог.

Он замолчал. Артём смотрел на него с ненавистью.

-Ты предал нас, -сказал он. -Ты ранил Колю. Ты мог убить его.

-Я знаю, -сказал Илья. -Я не хотел этого. Я просто испугался.

-Страх не оправдание, -сказал Ваня.

-Я знаю, -ответил Илья. -Я готов понести наказание.

Витя подошёл к нему и посмотрел ему в глаза.

-Ты знаешь, что мы должны сделать? -спросил он.

Илья кивнул.

-Да, -сказал он. -Я готов умереть.

Витя смотрел на него. Он видел его страх, его боль, его сожаление.

-Нет, -сказал он. -Мы не убьём тебя.

Все посмотрели на него.

-Мы не будем убивать своих, -сказал Витя. -Мы семья. Даже если ты предал нас, мы не станем такими же, как они.

Илья не верил своим ушам.

-Ты... ты не убьёшь меня? -спросил он.

-Нет, -сказал Витя. -Но ты должен будешь заслужить наше доверие. Ты будешь доказывать, что ты с нами.

Илья кивнул. Он заплакал. Впервые за долгое время он заплакал.

-Спасибо, -прошептал он.

---

Витя подошёл к Нике. Она стояла у окна и смотрела в ночь. Она чувствовала, что он рядом.

-Ты не злишься на меня? -спросила она.

-За что?

-За то, что я не сказала тебе раньше.

Витя взял её за руку.

-Нет, -ответил он. -Ты сделала правильно. Ты дала ему шанс признаться.

-Я боялась, что ты разозлишься, -сказала Ника.

-Ник, -сказал Витя. -Ты моя сестра. Я всегда буду на твоей стороне. Даже если ты делаешь что-то, чего я не понимаю.

Ника улыбнулась.

-Спасибо, Вить.

-Не благодари, -ответил он. -Мы же семья.

---

Наташа и Ваня сидели на старой лестнице. Ваня молчал. Наташа смотрела на него.

-Что думаешь? -спросила она.

-Думаю, что мы поступили правильно, -ответил он. -Мы не можем убивать своих.

-А если он снова предаст нас?

-Тогда мы будем знать, что делать, -сказал Ваня. -Но сейчас мы дали ему шанс. Это больше, чем мы давали другим.

Наташа кивнула.

-Ты всегда думаешь о других, -сказала она.

-Я думаю о нас, -ответил Ваня. -О нашей семье.

Она улыбнулась.

-рада, что ты есть,- сказала она.

-Я тоже рад, что ты есть, -ответил он.