Не смотри ей в глаза

          Глава 1

    Легенда лагеря «Эхо»

Много лет назад, в послевоенные годы, построили детский горный пионерский лагерь, который назвали «Эхо». Лагерь находился в посёлке Тихолесье и считался одним из лучших среди соседних городов. Всё было замечательно до 11 апреля 1977 года. С февраля в лагере начали пропадать вещи, дети гнобили друг друга, выбивали глаза и били слабых — только бы вожатые не видели. На весеннюю смену пришла девочка Оливия. Она была очень стеснительной и боялась людей. Дети каждый день обижали её, портили её куклу, и, к сожалению, дело дошло до самоубийства. После этой трагедии дети, приезжавшие в лагерь, часто болели, а иногда даже умирали. По лагерю поползли слухи, что девочка была необычной и её душа осталась здесь. Лагерь закрылся навсегда, а кукла Оливии так и осталась лежать под кроватью.

    Глава 2

     Идея поездки

В 2002 году собралась группа подростков из семи человек. Они любили приключения и лазать по заброшенным местам. Пока все сидели спокойно, девочка Юля спросила у друзей:

— Ребят, а давайте в Тихолесье съездим?

Темнова Юля была шестнадцатилетней готкой. Она ненавидела яркие цвета, всегда ходила в чёрном, у неё был сложный характер — её даже мальчики в школе побаивались. Внешность: короткие чёрные волосы, карие глаза, а на носу пирсинг, который она сделала тайком от родителей.

— Ну и что мы там делать будем? Ничего интересного в этой деревне нет, мы уже все заброшки там обошли, — сказала Наташа.

Князева Наташа — высокая девушка семнадцати лет. Её парень часто занимал первые места в спорте, и Наташа этим много хвасталась перед подругами. Одноклассникам говорила: «Если вы меня хоть пальцем троните, я позову своего парня, и он вас по стенке размажет!».

— Не все. Мне сказали, что в Тихолесье есть советский лагерь «Эхо».

— Хорошо, допустим, мы пришли. И что мы там найдём?

— Так там интересно. Лагерь большой. Ещё говорят, есть легенда, что в этом заброшенном лагере обитает дух девочки, которая исчезает. Почему бы и не посмотреть?

— Ой, а может, не надо? Опасно же, — сказала Стелла.

Лебедева Стелла — пятнадцатилетняя голубоглазая блондинка среднего роста. По характеру она была пугливой и очень сильно боялась смерти. На грубые слова мальчиков обижалась, и подруги всегда за неё заступались. Одевалась просто: обычные джинсы и белая футболка. На шее у неё висел красивый кулон, который достался от бабушки.

— Стелла, хватит бояться. Ты и правда веришь в какую-то Оливию? Это всё миф! — с насмешкой сказал Дима.

Вершинин Дима был семнадцатилетним парнем. Спортивный, к слову — дамский угодник. Внешне — коротко стриженный брюнет с карими глазами. Любил поиздеваться над слабыми. Наташа пыталась его остановить, но у неё ничего не получалось.

— Дима, прекрати! — прошептала Наташа.

— Да она трусишка. Чего прекращать? Всех подряд боится.

— Рот закрой! — Юля ударила Диму локтем в живот.

— Ай!

— Айкать дома будешь!

— Больно же.

— В следующий раз будет больнее, когда в туалет пойдёшь. Всё понятно?

— Да.

— Вот и не скули!

— Дура... — прошептал Дима.

Шёпот услышала Юля.

— Что ты сказал?

— Ничего...

— Повтори!

— Ничего я не говорил.

— Повтори, я сказала! — Юля снова ударила его в живот.

Дима молчал.

— Ещё хоть слово в мою или Стеллы сторону скажешь — будешь на коляске передвигаться. Ну или в лучшем случае на костылях. Ты меня понял?

— Да.

— Вот и не тявкай мне тут.

— Юль, а сколько нам ехать туда? — спросила Настя.

Ярова Настя была пятнадцатилетней шатенкой с серо-зелёными глазами. Она постоянно носила рваные модные джинсы и красную топ-майку. В школе её называли «цветная».

— Когда тебя не было, мы доехали туда за два дня на автобусе.

— Перед тем как идти на заброшку, надо изучить всю информацию про эту местность. Знания нам помогут, — сказал Ваня.

Комаров Ваня был семнадцатилетним отличником и победителем олимпиад по истории и физике. В школе его называли зубрилой и подлизой, потому что он делал комплименты всем учителям. Внешне — упитанный прыщавый парень в очках. На вид глуповатый, запуганный. После восьмого класса он постоянно пропадал на переменах, и до сих пор никто не знал куда. Ходили слухи, что он курит в укромном месте. Больше всего за это переживала его классная руководительница.

— Ваня, не занудничай! — крикнули подростки.

— Ладно-ладно, не орите только.

— Завтра в семь утра встречаемся на этом месте, — сказала Юля.

    Глава 3

               Дорога в Тихолесье

Все разошлись. Дима пошёл с друзьями гулять.

— Вить, холодно. Может, сходим в кафе?

Ратмиров Витя был юморным парнем. Ему девятнадцать лет, он учился на втором курсе экономического университета. Внешне — рыжий, высокий, с короткими волосами и на вид очень сильный.

— Ну можно.

Ребята зашли в кафе и увидели там зубрилу Ваню.

— Какие люди! А мама не будет против, что ты тут один гуляешь?

— Отстань от меня, Дима!

Дима заметил в кармане Вани пачку сигарет.

— Ваня, так ты куришь? И не стыдно? — спросил Витя.

— И вовсе нет. Это для эксперимента.

— Какого эксперимента, Вань? По тебе же видно, что куришь, — сказал Дима.

— Ладно, только Дима, не говори ничего маме. Я просто решил попробовать...

— Решил он. Ага. Тебя это крутым не делает.

— Дима, давай оставим его в покое. Мы пришли не с ним ругаться, — прошептал Витя и с жалостью посмотрел на Ваню.

Витя сел за стол с Димой и стал выбирать, что заказать.

— Витя, я плачу сегодня.

— Обойдёшься!

— Ну, Витя, давай каждый сам за себя? Хотя бы.

— Хорошо, не мешай только, я выбираю.

— Слушай, Вить, мне, похоже, Юля нравится.

— Ага, молодец... Стоп. В смысле — Юля? А как же Наташа?

— Да Наташа достала меня уже. «Димочка, поговори с этим», «Димочка, поговори с тем», «Димочка, я обиделась, где мои шоколадки?». Она раздражает.

— Ну не знаю, как тебе помочь. Так Юля же тебя перед всеми унижает...

— Она заступается за друзей. Это мне в ней и нравится.

— А Наташа разве не заступается?

— Заступается, но угрозами, что меня позовёт. Такое ощущение, что она меня использует...

— Да отпусти, брат. Ты просто не в духе.

— Ну не знаю. Юля — она особенная, не такая, как все.

— Ага. Теперь ты снова будешь убиваться по девочке, как тогда с Наташей. И что в итоге? Та тебя уже раздражает. Ты уверен, что Юля не начнёт раздражать, если вы будете вместе?

— Да уверен. Просто знаю, что шансов нет.

— Нет с ней шансов — будут с другой. Ты — мечта половины школы, а выбираешь какую-то сумасшедшую готку, которая по кладбищам ходит...

— Витя, мне на это всё равно. Не обращай внимания на такие мелочи.

— Ну как знаешь, Дима. Главное, чтобы ты счастлив был.

— Ладно, Вить, я, наверное, домой спать пойду. Завтра рано вставать.

— Зачем? В школе же каникулы.

— Я с ребятами еду на заброшку. Поездка займёт больше двух дней, так что надо в семь быть на том же месте, где сегодня собирались.

— Вам делать нечего? В городе полно заброшек. Зачем вам так далеко?

— Там, как сказали, есть легенда про какую-то девочку. Вот Юля и уговорила всех туда поехать. А я сам знаешь, почему согласился.

— И все верят в эту легенду?

— Стелла верит.

— Интересная она. Боится всех подряд.

— Ага. Ладно, я пошёл. Пока!

— Пока.

Витя с Димой оплатили счёт и разошлись по домам.

Утром в семь часов собрались все подростки. Так как Юля была организатором поездки, она проверяла, чтобы никто ничего не забыл.

— Смотрите: сейчас идём на маршрутку. В Тихолесье нас встретит мой друг Арсений и приведёт на заброшку, — сказала Юля.

В маршрутке подростки всё время спали. Юля проснулась и увидела, что они проехали свою остановку.

— Стелла, вставай, мы проспали.

— А? Что?

— Проспали, вставай!

— Как проспали?

— Вот так. Буди всех!

Все встали и вышли из маршрутки.

Дима всплеснул руками:

— Юля... Ты такая молодец! Умница! Из-за тебя мы все потерялись.

— Закрой свою пасть.

Юля долго думала, что делать, пока её друзья паниковали.

— Ладно, Юля, я помогу тебе, — сказал Дима.

— Ты скормишь себя медведю? Благородно.

— Нет, я могу позвонить другу, и он сюда приедет. Мы с ним летом проезжали это место.

— Ну давай, звони.

Дима три раза звонил Вите, но тот не отвечал.

— Не отвечает...

— Ожидаемо. Он никогда не отвечает. Надо подождать людей и спросить.

Прошёл час, второй — никто не знал, как добраться.

— Димочка, позвони Вите ещё раз, — сказала Наташа.

— Не называй меня Димочка. Я Дима! Сейчас позвоню.

К удивлению, Витя взял трубку и через час приехал.

— Ну что, садитесь, подвезу.

Пока все садились в машину, Юля тихо сказала Диме:

— Ну хоть какой-то толк от тебя есть.

Витя посмотрел на Диму с жалостью: он понимал, что ничем хорошим это не закончится.

Глава 4

  Первое предчувствие

Прошло шесть часов. Природа, свежо, машин нет, чистый воздух. Подростки остановились переночевать. Спали все, кроме Юли. Среди ночи проснулся Дима и увидел, как Юля сидит на травке и будто о чём-то думает. Дима вышел из машины и сел рядом.

— Почему ты не спишь? — спросила Юля.

— Я... я не хочу спать. А ты почему не спишь?

— Не знаю, Дима. Меня тревожит что-то. Ощущение: чем дальше мы едем, тем ближе опасность.

— Тебе кажется. Всё будет отлично.

— Я на это надеюсь.

Дима обнял Юлю, чтобы ей стало спокойнее. Юля удивилась.

— Юль, если тебе что-то надо, ты сразу мне говори, а я постараюсь помочь.

— Дима, почему ты пытаешься мне помочь? Ты относишься ко мне лучше, чем к Наташе, хотя она твоя девушка. Скажи честно: я тебе нравлюсь?

— Нет, мы же друзья. А друзья должны друг другу помогать. И потом... Юля... она мне уже не нравится.

— И зачем ты даёшь ей ложные надежды? Я же вижу, как она тебя любит. Не хочет отпускать.

— Я пытался сказать ей, но...

— Что «но»?

— Боюсь обидеть. И ещё надеюсь, что снова полюблю её.

— Дима, дело твоё, но это очень грязный поступок. Лучше пусть она сейчас немного пострадает, чем потом месяцами будет отходить от отношений с тобой.

— Хорошо, я прислушаюсь к тебе. Но признаюсь ей чуть позже.

Наташа проснулась от разговора Юли с Димой и увидела, как они сидят почти в обнимку. Она подумала, что Дима изменил ей с лучшей подругой, и очень расстроилась.

Утром Дима проснулся и поздоровался с Наташей, но она не ответила.

— Ау, Наташа, привет!

Наташа продолжала игнорировать.

— Давай сразу к делу. Что тебе опять захотелось? Шоколадку?

— Нет. Я просто неделю назад посмотрела замечательный фильм, где парень изменил девушке с лучшей подругой. Это было ночью.

— Понятно. Опять сериалов своих насмотрелась...

Наташа закатила глаза и отвернулась.

Через два часа подростки уже прибыли на место, и их встретил друг Юли.

— Сеня, привет! — крикнула Юля.

Дубарев Арсений был обычным шестнадцатилетним парнишкой. Всегда носил чёрную майку и штаны Adidas. По характеру — весёлый с друзьями. Он голубоглазый блондин, высокий и спортивный.

Вся компания пожала руку Арсению.

— Смотрите, давайте сначала посидим у меня немного, познакомимся, а потом я отведу вас на заброшку.

Все согласились. Стелла замерла, глядя на Арсения.

— А ты что думаешь по этому поводу? — спросил Арсений у Стеллы.

— А? Да, давай.

Дома Стелла всё время смотрела на Арсения не отрываясь.

— Что ты на Арсения постоянно смотришь, Стелла? Понравился, что ли? — с насмешкой спросил Дима.

— Да прям как ты, Дима. Я даже не буду говорить в кого, — сказала Наташа.

— В тебя, конечно, любимая моя.

— Ага, конечно.

Наташа, обидевшись, ушла в другую комнату, чтобы побыть одной.

Подростки сидели у Арсения до вечера. Смеялись, играли, сплетничали. Легли спать, чтобы утром бодрыми пойти на заброшку. Все спали, кроме Наташи. Она очень сильно любила Диму и не хотела его отпускать. Наташа встала и вышла на балкон. От скрипа проснулся Дима.

— Наташа, ты чего не спишь? — спросил он зевая.

Наташа проигнорировала его и ушла.

— Наташа, что случилось-то?

Дима встал и пошёл за ней.

— Ты зачем пришёл? Уходи, — сказала Наташа, глядя на улицу.

— Не уйду. Что случилось, любимая?

— Я знаю, что ты любишь Юлю. Зачем ты даёшь мне пустые надежды?

— Я не даю пустых надежд. Я тебя правда люблю!

— Дима, кого ты обманываешь? Думаешь, я такая дурочка и поверю?

Дима тяжело выдохнул и повернулся к улице.

— У меня ещё в сентябре пропали к тебе чувства. Но я боялся тебе сказать. Надеялся, что снова полюблю.

— М-м... И полюбил Юлю?

— Не люблю я её. Мы просто общались.

— Я же вижу по тебе, что ты врёшь.

— Ну есть чувства, но не сильные.

— И почему ты мне не сказал? Мы могли бы остаться хорошими друзьями.

— Я не мог этого сделать.

— Дима, уйди, пожалуйста. Я хочу побыть одна.

Дима ушёл и крепко заснул только через два часа после разговора.

Ему приснился сон. Он идёт по заброшке с темноволосой девушкой. Вокруг разбитые окна, сырость, паутина на каждом углу. Мебель побита, краска облупилась. Из-за угла выходит босая маленькая девочка в больничном халате с пистолетом и куклой в руке. Она громко хохочет и направляет пистолет на девушку Димы. Та — в марлевой повязке и капюшоне. Дима от страха закрывает девушку собой. Странная девочка стреляет ему в спину. Он падает от боли на пол.

Утром Дима резко сел и понял, что это был сон.

— Дима, что случилось? — спросила Юля.

— Ничего, всё нормально.

— Хм, странный. Ладно, кстати, через час собираемся на улице. Одевайся.

— А, хорошо.

  Глава 5

    Заброшенный лагерь

Старые ворота висели на одной петле, ржавые, с облупившейся краской. Табличка с названием лагеря почти стёрлась. Дорога к лагерю заросла травой и кустами, плиты треснули.

— Вот та самая заброшка с этой девочкой, — сказала Юля.

— Ой, а может, не надо? Опасно же... — спросила Стелла.

— Стелла! — с возмущением крикнули все, кроме Арсения и Юли.

— Да что вы на Стеллу кричите? Она переживает, а вы ещё больше на неё давите, — сказала Юля.

— Народ, что вы разбираетесь как маленькие? Потом всё обсудите. Давайте уже зайдём, — крикнула Настя.

Подростки искали помещение побольше и остановились в бывшем актовом зале. Там сильно воняло сыростью. Пол — весь в пыли, облупленные стены, ряды ободранных выцветших кресел. Красный занавес на сцене был грязным и рваным. Пол на сцене скрипел так, будто вот-вот провалится. Подростки пели песни под гитару, танцевали, смеялись, играли в карты.

Издалека раздался детский смех.

— Вы это слышали? — спросила Стелла.

— Я тоже это слышу, — сказал Арсений.

— Что вы там слышали? Не было никакого звука! — с возмущением сказала Юля.

Смех повторился.

— Этого звука тоже не было, Юль? — спросила Стелла с насмешкой.

— Ну, может, семья пришла отдыхать. Не накручивай себя, Стел.

— Значит, вы оставайтесь, а я пойду. Не хочу тут оставаться, — сказала Стелла, направляясь к выходу.

— Стел, я с тобой, — крикнул Арсений и побежал за ней.

— Ну и валите. Нам-то что? Достали уже.

Подростки продолжали играть в карты, и снова издалека донёсся детский смех.

— Юль, мне кажется, нам пора идти... — сказала Наташа.

— Так, ладно. Это уже ненормально.

— Ура, по домам! — радостно сказал Дима.

— Нет. Мы сейчас разделимся и обойдём всю заброшку. Тогда вы поймёте, что тут никого нет, — заявила Юля.

— Юль, ты дура? Мы все умрём, если тут маньяк или какой-нибудь серийный убийца. Ты кино не смотрела? — возмутилась Настя.

— Насмотришься ты своих фильмов, а потом говоришь: «А вдруг там убийца», «Этот человек странный». Не неси бред. Не будет тут твоих убийц и маньяков. Людей так напугали, что никого тут почти нет.

— Как это нет? А что за звуки тогда? — спросила Наташа.

— Ну давайте пойдём и посмотрим.

— А если там призрак? — спросила Настя.

— Между прочим, призраки не доказаны учёными, так что их не существует, — убеждённо сказал Ваня.

— Вань, вот сейчас тебе респект и уважуха, — сказала Юля.

Снова донёсся детский смех.

— И что это, Юль? Ты уверена, что слухи не правдивы? — спросила Настя.

— Ну...

— Так, девочки, хватит ссориться. Я самый старший и я распределю пары, — перебил Юлю Витя.

Юля подошла к Вите и посмотрела ему в глаза.

— Распределяю тут я, Вить. А ты смотри и учись, как надо командовать, — сказала Юля.

— Ну давай, попробуй.

— Значит так. Наташа, вставай с Димой.

— Я не хочу с ним, — возразила Наташа.

— Почему?

— Не хочу — и точка.

— Хорошо, тогда с Витей.

— А я с ней не хочу.

— Так! Не устраивайте тут цирк. Наташа, становись с ботаном тогда.

Наташа фыркнула и встала в пару с Ваней.

— Витя, ты с Настей становись. А я, получается, с Димой.

— Юля, вы с Димой отличная пара. Встречайтесь, — с насмешкой сказала Наташа.

— Ты на что намекаешь? — спросила Юля.

— Да так, ни на что, — ответила Наташа с улыбкой.

— Так, не будем терять время. Расходимся, — сказал Витя, пока Юля и Наташа злобно смотрели друг на друга.

   Глава 6

     Сквозь коридоры забвения

Коридор, по которому шли Юля с Димой, был длинным и прямым. Пол старый, доски высохшие, в щелях грязь и пыль. Двери стояли криво, на некоторых ещё сохранились таблички с номерами. Паутина, сухие листья, скрип досок под ногами.

— Так, а это, видимо, администрация бывшего лагеря.

Стойка администратора стояла криво, ящики выдвинуты. На полу — рассыпанные карточки, списки отрядов, пожелтевшие листы. На стене — доска объявлений с выцветшими плакатами: правила лагеря, распорядок дня, расписание кружков.

На полу Дима заметил записку. Она будто была написана недавно. В ней значилось:

«Беги из этого места, оно проклято. Пока не слышишь шаги — беги к выходу, но ни в коем случае не перелезай через забор. Лучший вариант — пролезть снизу. Если увидишь силуэт маленькой девочки — не смотри ей в глаза. А если посмотрел, то не упускай её из виду, иначе...»

Письмо было не дописано — словно с тем, кто его писал, что-то случилось.

— Юль, смотри, я записку нашёл.

— Дай сюда.

— Юль, мне кажется, тот, кто это написал, не врёт.

— Да это стопроцентно чьи-то детские приколы. А ты в них веришь.

— Знаешь, это не очень похоже на приколы.

— Дима, вы меня уже бесите все. Сколько можно в это верить...

Пока Юля высказывала Диме всё, что о нём думает, позади неё стоял силуэт маленькой девочки. Девочка была одета в небесно-голубое рваное платье. У неё были белые глаза и длинные светлые волосы. Обуви не было. В руках — грязная кукла с пуговицами вместо глаз.

Дима это увидел и сказал:

— Юль... Спокойно, не смотри назад...

— Ты мне зубы не заговаривай!

Дима резко схватил Юлю за руку и побежал, забыв, что нельзя отводить взгляд от девочки.

— Ты куда меня ведёшь? Отпусти! — кричала Юля.

— Пожалуйста, Юля, поверь мне. Не смотри назад!

Когда они бежали по коридору, Дима споткнулся о камень и упал на грязный пол.

— Беги, Юля! Беги! — изо всех сил кричал Дима.

Юля замерла.

— Чего смотришь?! Беги!

Юля молчала.

— Юля, только не говори...

— Дима, она сзади...

— Юль, не отводи от неё взгляд. Отходи назад аккуратно и смотри на неё.

Юля убегала от девочки так быстро, как могла.

Дима встал и взял в руки деревянную палку.

— Эй, девка! Ну что, слабо меня поймать? — крикнул Дима.

Оливия смотрела на него и не двигалась.

— Девочка, смотри, я у окна танцую. Давай со мной! — Дима начал кричать ещё громче.

Оливия стояла и смеялась, но потом резко двинулась вперёд. Дима от испуга выпал из окна второго этажа и закричал что было сил. Оливия спустилась вниз и высосала душу Димы. Теперь его больше не было в живых. Да, он мог бы спастись, но это произошло бы только в том случае, если бы дух девочки исчез.

    Глава 7

     Когда сердце бьётся быстрее

К обеду Стелла с Арсением уже вернулись домой. Арсений готовился к поступлению в колледж и увидел, что Стелла плачет. Он подошёл, сел на

корточки и спросил:

— Стел, что случилось? Почему ты плачешь?

— Всё нормально.

Стелла вытерла слёзы и отвернулась.

— Эй, ты чего? Я же знаю, что что-то случилось. Рассказывай давай, — мягко сказал Арсений и сел рядом.

— Ладно. Я просто переживаю за своих друзей. А вдруг легенда правдива и их больше нет в живых?

— Стел, ты сама себя накручиваешь. С ними всё нормально.

— Обещай, что с ними всё будет нормально, Сень.

Арсений усмехнулся.

— Что смешного? — спросила Стелла с обиженным взглядом.

— Ладно, Стел, обещаю. С ними всё будет нормально.

— Точно?

— Точно. Тебе просто надо развеяться. Пошли прогуляемся?

— Ну... пошли.

Стелла с Арсением пришли на заросший берег озера с камнями.

— Это моё самое любимое место. Когда мне плохо, я прихожу сюда, чтобы остаться наедине с мыслями, — сказал Арсений.

— Ого. Ну, Сень, мы тут не для того, чтобы грустить. Поэтому... давай соревноваться! Кто дальше кинет камешек вон до той берёзы?

— А давай. Я тебя выиграю!

— Это мы ещё посмотрим.

Стелла искала глазами хороший камень.

— О, я нашла хороший камень. Смотри, как сейчас красиво кину.

Камень Стеллы улетел недалеко.

— У-у-у. Смотри и учись, Стел.

Арсений поднял с земли гладкий серый камешек, задумчиво покрутил его в пальцах:

— Смотри, какой удачный — плоский, как раз для...

Не успел он договорить, как Стелла ловко выхватила камень из его руки, звонко рассмеялась и отпрыгнула:

— А я его первая забрала! Кто не успел, тот опоздал!

— Отдай!

— А ты догони.

Стелла убежала со смехом.

— Ну, держись, Стелла, догоню! — крикнул Арсений.

— Догоняй, не догонишь! — крикнула она издалека.

— А вот это мы ещё посмотрим.

Арсений снял обувь и побежал за ней. Они оббежали весь берег и оба запыхались. Стелла всё ещё держала в руке тот самый камешек.

— Ну что, признаёшь, что я быстрее? — весело спросила она, пытаясь отдышаться.

— Да просто я тебя пожалел! — шутливо сказал Арсений.

— Ну да-да, конечно.

Стелла рассмеялась и бросила камешек в озеро. Тот пару раз прыгнул по воде и утонул.

— Видишь? Три прыжка! — сказала Стелла. — Вот как надо кидать!

— Ты в озеро кинула, а не в сторону берёзы, — с усмешкой сказал Арсений.

— Ну и ладно, подумаешь.

— Ладно, сейчас я тоже кину.

Арсений улыбнулся, нашёл похожий плоский камень, прицелился и бросил. Камешек запрыгал по воде — раз, два, три, четыре... На пятом прыжке ушёл под воду.

— Вот, учись! Целых четыре прыжка.

— Ну, я поддавалась, Сень. Ты меня не переплюнешь, — со смехом сказала Стелла.

Арсений лёг рядом со Стеллой и посмотрел на небо.

— Я в детстве любил с папой смотреть на звёзды. Мы всегда искали созвездия. Каждую ночь я прихожу сюда и вспоминаю, как мы смотрели на них, — с тяжестью на душе сказал Арсений.

— Ого. А сейчас что с ним?

— Он сильно запил, постоянно кричал на нас, избил маму и ушёл. Так и не вернулся. Мама говорит, что удалила его номер, хотя я знаю, что не удалила. Просто не хочет давать.

— Соболезную...

— Может, пойдём в озере искупаемся? — с улыбкой спросил Арсений.

— Ты чего? Там же водоворот...

— А мы у берега покупаемся. Ничего не случится.

— Ну тогда ладно, пошли.

Весь вечер Стелла и Арсений плескались в озере, плавали, смеялись. Для Стеллы это было самое счастливое время за последнее время.

Со смехом они вышли из озера и сели рядом.

— Красивое тут место, Сень.

— Да-а-а, классно. Расслабиться можно.

Арсений медленно убрал прядь волос с лица Стеллы и приближался всё ближе к её губам. Стелла закрыла губы рукой. Арсений смутился.

— Извини, Сень, сейчас не время.

— Почему? Что-то случилось?

— Просто не хочу сейчас. Мы толком друг друга не знаем, и...

— И-и-и?

— В общем, я иду к своим друзьям. Посмотрю, как они. Если сильно стемнеет, я побоюсь идти туда.

— Давай я с тобой? Присмотрю, чтобы никто к тебе не лез.

— Да кто ко мне лезть будет? Кому я нужна? Правильно — никому.

— Ну я всё равно пойду.

— Нет, я сама. Я должна побороть свой страх.

— Хорошо. Как хочешь.

Стелла оделась, собрала волосы в пучок и ушла на заброшку.

На улице темно, тихий холодный ветерок. Кое-где горели фонари. Справа качалась пустая сломанная скрипящая качель. Стелле было очень страшно идти одной. У неё началась паника, ощущение, будто сейчас случится что-то ужасное. Несмотря на быстрое сердцебиение, она продолжала идти.

По дороге Стелла вспоминала разговор с бабушкой Верой в маленьком уютном домике:

— Стел, ты уже такая большая у меня выросла. Целых шесть лет, — покашливая, сказала бабушка Вера.

Бабушка Вера была очень доброй, милой и любящей. Она всегда приходила к Стелле с подарками. Внешне — коротко стриженная, седая, волосы всегда собраны в пучок. Небольшого роста, но такая мягкая, что, казалось, в ней помещалось всё тепло мира. Ещё она была профессиональной поварихой. Её легендарные сырники знали все друзья внучки. Стелла всегда таяла в объятиях бабушки, особенно от её ангельских маленьких рук.

— Спасибо, бабулечка. Я тебя очень-очень сильно люблю. Ты у меня самая лучшая!

Бабушка тихонько засмеялась и поцеловала маленькую Стеллу в лобик.

— Стел, я хочу передать тебе одну вещь. Только она очень дорогая. Тебе можно доверить её?

— Да, бабуль. Я постараюсь тебя не подвести.

Бабушка Вера достала из тумбочки непонятную зелёную коробку с невероятно красивыми узорами и золотым замочком.

— Внученька, в этой коробке наша семейная реликвия. Она передаётся из поколения в поколение.

Бабушка медленно открыла коробку. В ней лежал изящный кулон на цепочке. Сам кулон имел форму вытянутой капли. В центре — маленький голубой камень, он блестел и переливался. Вокруг него — узоры, похожие на голубые листики.

— Какой красивый! — с восхищением сказала Стелла.

— Только береги его. Он очень дорогой, очень старый. Ещё с советских времён.

— Хорошо, бабуль. Я буду всегда-всегда его носить!

— Только помни, внученька: если вдруг почувствуешь опасность, просто приложи ладонь к кулону.

— А зачем?

— Он будет тебя оберегать.

— Эй, красотка, не хочешь познакомиться? — выкрикнул из белой «Нивы» лысый парень лет двадцати.

Голос вырвал её из воспоминаний. Она обернулась.

— Красотка, почему молчишь? Я говорю, давай познакомимся.

Стелла замерла — в его голосе было что-то противное.

— Отстаньте от меня, — крикнула она.

— Иди сюда! Не заставляй меня повторять!

— Я сейчас милицию вызову! Не трогайте меня!

— Значит, сам тебя догоню.

Парень вышел из машины и пошёл за Стеллой. Стелла испугалась и попыталась убежать. Парень тоже побежал.

— Отстаньте от меня! — истерически закричала она.

Сердце от страха колотилось быстрее.

Парень схватил её за руку.

— Я же сказал — догоню, крошка моя.

Он резко притянул Стеллу к себе, сжимая так, будто она была вещью, которую нельзя отпускать. Стелла дёрнулась, пытаясь вырваться, но его руки только сильнее прижали её. Он провёл ладонью по её спине, и от этого прикосновения по коже пробежал холод.

— Эй! Быстро отпусти её! — раздался крик откуда-то издалека.

Парень раздражённо дёрнул головой и, не отпуская Стеллу, крикнул сквозь зубы:

— Ты кто такой? Вали отсюда!

— Я сказал — отпусти!

— И что ты мне сделаешь? Убьёшь?

Стелла по голосу узнала Арсения. Он подошёл ближе к незнакомцу и с размаху ударил его в челюсть. Стелла вырвалась и побежала к Арсению.

— Я тебя убью! — сказал незнакомец.

— Да? Давай, попробуй.

Когда парень замахнулся, Арсений уклонился и ударил его в живот. Тот согнулся.

— Я тебе внятно сказал: ещё раз тронешь — будешь получать по заслугам. Понял меня?

Парень молчал и сплёвывал кровь.

— Я тебя спрашиваю! — Арсений снова ударил его в живот. — Понял меня?

— Да понял я, понял.

— Ну вот и замечательно.

Арсений взял Стеллу за руку и отошёл с ней подальше.

— Ну, представь, что было бы, если бы я послушался и не пошёл за тобой, — с усмешкой сказал он и поцеловал её в лоб.

— Ладно, ладно, ты прав. Пошли со мной.

— Вот и славно.

Всю дорогу они общались, играли и дурачились. Стелла уже хотела что-то сказать, но внезапно остановилась.

— Подожди...

— Что? — Арсений посмотрел на неё.

Она оглянулась.

— Тебе не кажется... что за нами кто-то идёт?

Арсений нахмурился и тоже обернулся. Вокруг было тихо — слишком тихо.

— Никого нет, — сказал он, но голос его уже звучал не так уверенно.

— Ну... ладно...

С этого момента они шли тихо. Где-то рядом хрустнула ветка.

— Сень, там... там что-то хрустнуло.

— Где? Я не слышал.

— А я слышала!

— Это уже галлюцинации, Стел. Ты слишком взволнована, вот тебе и кажется.

Из-за угла вышли трое парней — один из них с битой. Это был тот самый незнакомец. Они стояли треугольником.

Парень слева был в кепке, очень худой, высокий, зеленоглазый, с короткой модной стрижкой. Парень справа — мелкого роста, накачанный, коротко стриженный кареглазый брюнет, недавно вышедший из тюрьмы. В центре стоял тот, кто приставал к Стелле.

— Что, правда? Никого? — издевательским голосом сказал парень с битой.

Арсений усмехнулся.

— Вы что, серьёзно? Три двадцатилетних мужика нападают на обычного шестнадцатилетнего парня? Смешно. Очень смешно.

— Ты нам зубы не заговаривай. Иди сюда.

— А что ещё тебе сделать?

— На колени становись! — крикнул один из друзей.

— Ну что вы как неродные? Давайте, подходите сами.

— Сень, не надо, — прошептала Стелла.

— Стел, успокойся и беги отсюда, — тихо сказал Арсений.

— Нет, я никуда не пойду!

— Я сказал — беги! Быстро!

Стелла замерла на секунду, сжав кулаки, но потом резко сорвалась с места.

— Стоять! — крикнул один из парней и побежал за ней.

Арсений бросился ему наперерез и сбил с ног.

— Ты что, совсем идиот? Героем себя возомнил? — громко сказал парень.

— Тебя как зовут?

— Кот.

— Не псевдоним, имя какое?

— Твоё какое дело?! Вали отсюда!

Подбежали остальные двое.

— Ты, ишак, куда убежал? Страх потерял?

— Закрой свой рот, быдло! — сквозь зубы прорычал Арсений.

— Парни, скручивайте его и в гараж ведите, — сказал главарь.

Арсений бился изо всех сил, даже почти победил, но один из парней ударил его битой по голове со спины. Он очнулся уже в больничной палате и не понял, как там оказался. От тяжёлого состояния он снова уснул.

Глава 8

      Настоящий ужас

Тем временем Стелла дошла до заброшки. Когда она начала подниматься по лестнице, из другой комнаты послышались какие-то знакомые крики.

«Так, Стел, тебе это всё мерещится. Тебе просто надо перебороть свой страх», — разговаривала сама с собой Стелла, пытаясь не обращать внимания на крики. Частота сердцебиения постепенно увеличивалась.

В коридоре на втором этаже воняло сыростью. Вокруг побитые окна, а где-то их и вовсе не было. Старые ободранные обои — всё в паутине. Стелла зашла в актовый зал. Никого из ребят там не было.

— Не поняла... Где все? Может, прячутся? — подумала она.

Она обошла весь зал — никого.

— Ау, где вы все?! — крикнула Стелла. — Хватит прятаться!

Она вышла из актового зала и пошла по коридору, надеясь кого-нибудь найти.

— Люди! Ну хоть кто-нибудь откликнитесь! — закричала она ещё громче.

Издалека раздался крик какой-то девочки.

— Кто это? Настя, что ли?

Теперь издалека донёсся топот бегущих ног.

— Кто это? — подумала Стелла.

Она замерла, вслушиваясь. Звук приближался — топот ног, прерывистое дыхание. Из-за поворота выскочила Настя — растрёпанная, с глазами в пять копеек, на щеке след грязи. Увидев Стеллу, она резко остановилась, тяжело дыша.

— Настя! — Стелла бросилась к ней. — Что случилось? Где все?

— Они... они...

— Настя, спокойно. Отдышись и скажи: где все и что случилось?

— Мы все разошлись в разные стороны, чтобы...

— Настя, спокойнее, не кричи. Чтобы что?

— Мы разошлись, чтобы осмотреть всю территорию и понять, откуда идут голоса. А там, как мы с Витей подумали, был Дима.

— А кто там был вместо Димы? — перебила Стелла.

— Погоди, я не договорила. Мы с Витей подходим к «Диме», чтобы спросить, что он нашёл и где Юля...

Настю перебили чьи-то шаги.

— Стелла, там, похоже, она. Бежим!

— Кто — она? — взволнованно спросила Стелла.

— Нет времени объяснять! Бежим!

Настя схватила Стеллу за руку и потащила за собой — прочь от шагов, вглубь тёмного коридора. Скрип старых досок под ногами отдавался эхом, будто кто-то шёл следом.

— Куда?! — выдохнула Стелла, едва успевая переставлять ноги.

— В гримёрную! — бросила Настя через плечо. — Там в стене дыра, почти полностью закрытая шкафом. Я её ещё в прошлый раз заметила!

Девушки свернули за угол и ворвались в небольшую комнату за актовым залом. Повсюду валялись старые грязные костюмы, на полу разбросана обувь и осколки зеркал. В углу виднелась потрескавшаяся панель стены с выцветшим узором.

— Помоги! — Настя упёрлась плечом в шкаф. — Надо сдвинуть его.

— Да, сейчас.

Настя со Стеллой смогли слегка отодвинуть книжный шкаф.

— Так, Стел, давай полезай первая, а потом я.

— Давай лучше ты, а потом я.

— Стел! Быстро! — крикнула Настя.

— Ладно-ладно, не кричи только.

Когда Стелла начала пролезать в дыру, она ударилась головой об стену.

— Ай!

— Аккуратнее, дура! — шепотом сказала Настя.

— Ура, пролезла. Давай ты теперь.

— Ага, сейчас.

Когда Настя только начала пролезать, она услышала чьи-то шаги.

— Она тут...

— Кто?

— Да сиди ты, не высовывайся.

— Так, я сейчас вылезу. Рассказывай давай!

— Потом всё узнаешь.

— Нет! Сейчас!

— Я сказала — сиди и не рыпайся! — чуть громче сказала Настя.

Стелла фыркнула и продолжила сидеть в дыре. Настя почти полностью задвинула дыру шкафом, взяла арматуру с пола и вышла из помещения. По коридору, спотыкаясь, бежала Юля. Настя схватила её за руку и потащила к себе.

— Ты куда бежишь, дура? Там дух той девочки!

— Там! Там! — задыхаясь, закричала Юля.

— Да тише ты, Юль! — Настя потрясла её. — Мы знаем, что там эта девочка.

— Мы? А кто ещё там? Я надеюсь, Дима?

— Нет, Стелла там.

— Стелла?! — чуть не крикнула Юля.

— Да ты дура, не кричи!

— Ой.

— Ай, быстро за шкаф!

— В смысле?

— Так! Я сказала — за шкаф и без лишних разговоров. Там я всё расскажу.

Настя с Юлей отодвинули шкаф и пролезли в дыру.

— Стелла-а-а, пришла всё-таки. А Арсений где?

— Ну... там долгая история...

Тем временем Арсений очнулся и увидел врача, стоящую рядом. Врача звали Белова Дана Алексеевна. У неё были красивые длинные русые волосы, собранные в пучок, карие глаза, а на щеке — маленькое родимое пятно.

— Ну что, проснулся всё-таки, — с улыбкой сказала Дана Алексеевна.

— Как видите. А что я тут делаю? Я же на улице дрался.

— Тебя девочка спасла. Позвала на помощь местных жителей, они разогнали бандитов. Потом рядом с тобой увидели много крови и вызвали скорую.

— В смысле — какая девочка? — Арсений привстал.

— Лежи, не двигайся. Имени девочки не знаю. Она вроде блондинка, и на шее у неё странный кулон. Я на это обратила внимание.

— А можно...

— Нет! Нельзя! Тебе нужен покой. Пей таблетку и отдыхай.

Дана Алексеевна положила таблетки на тумбочку рядом со стаканом воды. Арсений выпил таблетку, но всё время думал, как там Стелла и всё ли с ней в порядке. У него было ощущение, что с ней случилось что-то плохое.

«Нет, я так не могу. Надо выбираться отсюда», — подумал он.

Арсений долго размышлял, как выбраться. Его взгляд упал на окно. Ему повезло — палата была на втором этаже. Он замер у окна, его нога уже готова была переступить через подоконник. Второй этаж казался не таким уж высоким...

— Эй, парень, ты что удумал? — раздался хриплый голос соседа по палате.

Арсений обернулся. Дед Василий, как его звали в отделении, приподнялся на локте. На нём был выцветший больничный халат, тапочки еле держались на ногах.

— Да так, воздухом хочу подышать, — буркнул Арсений, отводя взгляд.

— Ага, воздухом, — усмехнулся дед. — От проблем небось бежишь?

— С чего вы взяли?

— Ты не первый, кто так делает. Я много таких повидал. Садись-ка сюда, поболтаем.

Арсений неохотно присел на край кровати.

— Слушай, сынок, — начал дед, поправляя халат. — Я-то знаю, что такое тяжёлые времена. Сам через многое прошёл. Сила не в том, чтобы убежать от трудностей, а в том, чтобы встретить их лицом к лицу.

— Легко сказать, — буркнул Арсений.

— А ты попробуй. Поддержка и доброта — вот что поможет справиться с любым злом. А страхи... они только в голове.

Дед помолчал, потом полез в карман халата:

— Вот, возьми. Это мне отец подарил. Символ, понимаешь? Когда тяжело — посмотри на него.

В руке старика блеснуло кольцо с волчьей головой.

— Не магия, конечно, но помогает собраться с духом.

— Нет, не возьму, — резко ответил Арсений. — Не могу я брать чужие вещи. У вас, наверное, внуки есть. Вот им и отдайте.

— Нет у меня внуков. Точнее, я даже не знаю, есть ли они. Много лет назад от меня жена сбежала, когда мой заработок начал падать.

— Соболезную. Но я всё равно не смогу принять эту вещь...

— Это не просто вещь, — сказал дед. — Это талисман. Он твой по праву.

— У меня нет права, — покачал головой Арсений. — Я его не заслужил.

— А кто заслужил? — прищурился старик. — Думаешь, я его просто так хранил все эти годы? Для тебя хранил. Бери, говорю.

Арсений поколебался. Что-то во взгляде деда заставило его протянуть руку.

— Спасибо...

— Не за что, сынок. Помни: главное — не бояться смотреть своим страхам в глаза. Ступай. И помни: надевай его только тогда, когда тебе действительно нужна будет помощь.

— Хорошо, спасибо вам!

Дед улыбнулся, глядя, как юноша прячет кольцо в карман. Арсений осторожно приоткрыл окно.

— Ну что, решился? — тихо спросил старик.

— Да, — ответил Арсений, перекидывая ногу через подоконник. — Спасибо вам за всё.

— У тебя всё получится, — уверенно произнёс дед. — Я чувствую это. В тебе есть то, чего не хватает многим, — сила духа и желание бороться.

Юноша на мгновение замер, посмотрел на деда и спрыгнул. Приземление вышло жёстким, но он быстро поднялся. Дед, глядя вслед убегающему Арсению, прошептал:

— А он крепкий парень. С таким характером, как у его деда, он точно справится.

Тем временем Юля вышла из убежища, чтобы проверить, где сейчас призрак.

— Юль, давай лучше я схожу?

— Настя, я сильная и сама разберусь.

— Без меня ты никуда не пойдёшь. Вдвоём мы сильнее. Я что, зря боксу пять лет отдала?

— Ты занималась боксом?! — в один голос крикнули Юля и Стелла.

— Ну да. Года два назад ушла. Тренер поменялся, и всё стало намного хуже.

— Ужас... — тихо сказала Юля.

— Ага! — Стелла поддакнула.

— Стелла, сиди молча там! — прошептали девочки.

— Ладно-ладно, уже и поговорить нельзя...

— Короче, девочки, вы сидите тут, а я найду остальных, — сказала Настя.

— Настя, сядь. Я сама пойду, — сказала Юля.

— И что мне делать, если с вами что-то случится? Я дороги назад не знаю.

— Если что, Арсений подскажет.

Стелла опустила глаза:

— Арсений не сможет...

— Что? Почему? — спросила Юля.

— Он в больнице.

— В смысле — в больнице? Что с ним случилось?

— Если коротко, он подрался, и ему вызвали скорую.

— А если подробнее?

— Я гуляла с Арсением. Мы пришли на озеро, играли, купались...

— Ты с Арсением?! — крикнула Настя.

— Настя, во-первых, тихо. Во-вторых, не перебивай, — сказала Юля.

— Так вот. Потом я подумала, что с вами что-то случилось, и пошла к вам. Арсений хотел пойти со мной, но я отказалась — мало ли, с вами и правда что-то случится, а он умрёт из-за меня. Я шла в темноте одна, и ко мне привязался какой-то лысый мужик в белой машине. Потом пришёл Арсений, заступился, врезал ему как следует. Дальше мы шли спокойно, общались, но он снова подошёл к нам — уже не один, с ним были ещё два парня, страшные такие, что ужас. Началась драка, и Арсений сказал мне убегать. Я, конечно, думала, что с ним что-то случится, попросила местных жителей помочь. Кое-как до них достучалась. Когда они пришли и разогнали всех, Арсений уже лежал на асфальте весь в крови. Мне стало страшно, я попросила вызвать скорую, а сама пришла к вам. Поэтому я не знаю, что с ним сейчас.

— А ты не могла нам сразу это сказать? — проворчала Юля.

— Я хотела...

— И почему не сказала? — спросила Настя.

— Боялась. Ну простите. Я уже с этим ничего не поделаю.

— Мне на самом деле тоже надо кое-что сказать, — сказала Юля и опустила глаза.

— И что же? — спросила Настя.

— Я... я на самом деле тоже не знаю, где Дима.

— В смысле? Он же с тобой был, — сказала Стелла.

— Мы начали ругаться... Короче, неважно. Потом всё расскажу, если в живых останусь. Ну или сами узнаете, где он.

— Так, хватит сопли разводить! — резко сказала Настя. — Надо валить отсюда, пока не поздно.

Юля нервно поправила волосы:

— Да-да, ты права. Только давайте держаться вместе, ладно?

Стелла, которая всё это время кусала губу, вдруг выпалила:

— А если с Арсением что-то серьёзное? Надо же узнать, как он там...

— Потом узнаем! — уверенно сказала Настя. — Сейчас главное — выбраться отсюда живыми. Потом можно будет в больницу позвонить, в скорую...

Юля достала телефон:

— Связи нет... Отлично. Просто отлично...

— Да блин, вы как маленькие! — не выдержала Настя. — Давайте уже не медлить. Стелла, ты за Юлей, Юля за мной, а я спереди.

Стелла, шмыгнув носом, кивнула.

— А с каких это пор ты впереди? Тут главная — я. Значит, я и решаю...

— Да хватит ругаться! Достали. Я впереди пойду, а вы там уже разбирайтесь.

Настя, Юля и Стелла тихо шли по коридору.

— Юль, а там не Дима стоит? — спросила Настя.

— Вроде Дима. Давайте к нему подойдём? — сказала Юля, сделав шаг вперёд.

— Юль, нет, — Настя взяла её за руку. — Пожалуйста, не иди туда.

— Почему? Это же Дима.

— Я так же думала, когда видела Диму. Но, как оказалось, это был дух той самой девочки.

— Круто. И как мы тогда поймём, где наши, а где дух этой девки? — спросила Юля.

— Я сама не знаю...

Стелла услышала знакомый голос:

— Девочки, а в соседнем коридоре не наша Наташа случайно идёт? Голос знакомый.

— Голос её, но я не уверена, что это она.

— Да она, конечно. Кто, если не она, будет наезжать на Ваню за то, что он испачкал её белые кроссовки? Правильно — никто.

— Так, а что мы стоим без дела? Её же сейчас эта девочка убьёт.

— Точно! Что мы стоим... Стелла, иди спрячься, а мы с Настей справимся.

— Нет, я пойду с вами!

— Стелла! Я сказала — тебе с нами нельзя. Ты ещё мелкая для этого! — крикнула Юля.

— Да что вы со мной сюсюкаетесь как с маленькой?! Мне пятнадцать, да, я на год-два младше вас. И что дальше? — закричала Стелла сквозь гнев и слёзы.

— Да вы дуры? К нам из-за вас призрак идёт! Чего вы кричите? — сказала Настя. — Бежим!

Девочки бегали по заброшке, тяжело дыша. Стелла, задыхаясь, крикнула:

— Куда нам?!

— В укрытие! — крикнула Настя.

— Настя, ты уверена, что там безопасно? — спросила Юля.

— Да. Спрячемся и подождём, пока призрак не исчезнет.

— Так за нами призрак гонится! Как мы там спрячемся? — спросила Стелла.

Настя резко развернулась к ней:

— Слушай внимательно! У нас есть только один шанс — разделиться. Ты спрячешься здесь, а мы с Юлей отвлечём её.

Стелла вцепилась в руку Насти:

— Нет! Вы не можете...

— Тихо! — крикнула Юля. — Настя права. Это единственный способ спастись.

Не дожидаясь ответа, Настя толкнула Стеллу к стене:

— Прячься за шкафом! И не высовывайся, что бы ни случилось!

Стелла побежала в укрытие и спряталась в стене за шкафом. Когда она села, то услышала крик Насти и Юли. Это её сильно напугало. Она начала тяжело дышать, будто задыхалась.

Глава 9

  Последние выжившие

Стелла вспомнила момент из детства, когда пряталась под кроватью, а к её бабушке пришли убийцы и заживо её сожгли. Это было детской травмой Стеллы. Она помнила, как бабушка просила этого не делать, но убийцы не сжалились — им нужны были только деньги. Вслед за бабушкой загорелись и стены. Стелла смотрела по сторонам и заметила окно. Единственный выход был — выпрыгнуть. Единственное, что Стелла запомнила во внешности одного из убийц, — это шрам на запястье левой руки в виде молнии.

«Хоть бы всё было хорошо, хоть бы всё было хорошо, пожалуйста», — твердила про себя Стелла.

Она вздрогнула, услышав чей-то бег и крик в коридоре. Заглянув в щель, она увидела, как, спотыкаясь, бежит Наташа, а призрак девочки высасывает её душу одним прикосновением. Стелла задыхалась, ей было страшно, она сильно прижалась к стене. Когда призрак исчез из поля зрения, в комнату забежал взволнованный Арсений, крича имя Стеллы.

— Сеня, Сеня, это ты?! — закричала Стелла.

— Стелла?!

— Сень, я за шкафом, в стене.

Арсений отодвинул шкаф и протянул руку, помогая ей аккуратно встать.

— Как ты? Не болит ничего?

— Нет, не болит, — сказала Стелла, отряхивая одежду.

— Ты чего такая нервная?

— Действительно, Сень, почему же я могу быть такой нервной? Давай подумаем вместе. Может, потому что я видела призрака и то, как этот призрак убил мою подругу Наташу, или как кричали Юля с Настей, когда убегали от девочки?

— Я это видел. Там почти все убиты: и Юля, и Наташа, и Дима, и Настя, и Ваня с Витей.

— В смысле — все убиты?..

— Я видел их на полу с закрытыми глазами. А Дима... он вообще как будто из окна выпал.

— Получается, мы остались одни?

— Получается, так.

Стелла села на пол вся в слезах. Арсений сел на корточки рядом.

— Эй, ну ты чего?

— Чего я? Ты шутишь? Я потеряла всех своих друзей. Они мне все были как родные, даже Дима. Что я теперь без них делать буду? А? — рыдая, чуть ли не кричала Стелла.

— Тише, тише. Я рядом и всегда тебе помогу, — прошептал Арсений, обнимая её и целуя в лоб.

— Я не смогу без них, Сень. Раз умерли они, тогда умру и я!

Арсений удивился: желание умереть из-за гибели друзей — такое не у каждого.

— Стел, жизнь на этом не заканчивается.

— И что... — попыталась сказать Стелла, но её перебил звук с улицы.

— А-а-а... Точно все погибли? — спросила Стелла, утирая слёзы.

— Ну... да...

— Тогда почему там кто-то разливает жидкость? Посмотри, кто там.

Арсений встал и аккуратно выглянул в разбитое окно. Он увидел того самого человека, который приставал к Стелле, — тот обливал стены заброшки бензином.

— Там...

— Кто?

— Там тот человек, который к тебе приставал. Он обливает стены бензином.

— В смысле — бензином? — дрожащим голосом спросила Стелла. — У него есть спички или зажигалка?

— Да, есть. И ещё рядом какая-то девочка. Она почему-то голубого цвета.

Стелла медленно подползла к окну и осторожно заглянула вниз. Но стоило ей один раз посмотреть, она резко отшатнулась и прижалась к стене, стараясь не дышать от страха.

— Сень, не смотри туда.

— Почему?

— Если эта девочка нас заметит — нам конец.

— Да чем она опасна? Всего лишь просит поиграть с ней.

— Ну хорошо, смотри тогда, что сейчас будет.

Арсений внимательно наблюдал. Призрак девочки подошёл к парню ближе.

— Ну, поиграй со мной.

— Девочка, уйди отсюда.

Девочка подошла ещё ближе и склонила голову набок.

— Давай поиграем?

— Да пошла отсюда вон! — крикнул парень.

Призрак медленно опустил голову и косо посмотрел на него. Парень это заметил.

— Ты чего на меня так смотришь? Я сказал — уйди и не мешай, — тревожно сказал он.

Призрак всё приближался.

— Да ладно, поиграю я с тобой.

Призрак продолжал приближаться, протягивая руку.

— Ты хочешь, чтобы я тебе пожал руку? Ну ладно, давай.

Сразу же после прикосновения парень упал на пол и перестал дышать — он лежал как труп. Арсений был удивлён и напуган.

— Что там? — спросила Стелла.

— Там... этот парень, после того как коснулся руки девочки, упал и стал как труп, — испуганно ответил Арсений.

— Теперь ты понял, почему я сказала, что нам нельзя попадаться ей на глаза?

— Понял. Теперь нам надо срочно бежать, — сказал Арсений, взяв Стеллу за руку. — Бежим!

— Никуда я не пойду!

Арсений замер и повернулся к ней.

— Почему? Ты понимаешь, что нам здесь нельзя находиться?

— Ты, если хочешь, иди. А я не оставлю своих друзей тут гнить. Их хотя бы похоронить надо.

— Каких похоронить? Ты с ума сошла? А если ты окажешься на их месте?

— Да лучше я умру вместе с ними, чем брошу! — крикнула Стелла и вышла из гримёрной.

Арсений цокнул и побежал за ней.

— Ну, Стел, подожди меня! — крикнул он.

— Что — «Стел»? Вот что — «Стел»? Ты мешаешь мне забрать их тела, чтобы похоронить. Единственное, чем ты можешь помочь, — это просто уйти и не мешать.

Арсений опустил голову и ушёл.

— Ой, и не пытайся даже делать жалкий вид. Иди давай.

Глава 10

  Свет в тени

Обойдя заброшку, Стелла вдруг услышала крик Арсения. Она распереживалась.

«Блин, что же я наделала», — подумала Стелла, схватившись за голову.

Она оставила тело Юли и побежала на крик. Увидела, как Арсений, пятясь назад, пытается спастись от призрака.

— Стой! Не трогай его, пожалуйста!

Призрак Оливии повернулся к Стелле и пошёл на неё. Стелла попятилась. Арсений лихорадочно думал, как помочь. Он посмотрел на кольцо и вспомнил слова деда: «Поддержка и доброта — вот что поможет справиться с любым злом».

— Стелла! Мне дед в больнице сказал, что поддержка и доброта помогут справиться с любым злом. Попробуй поддержать её как-нибудь. Мне рассказывали, что над ней в лагере издевались, — крикнул Арсений.

Стелла кивнула, отбежала чуть назад и приложила руку к кулону.

— Девочка, я знаю, как тебе было тяжело раньше, как было больно... — сказала Стелла. Призрак замер. — Тебе делали больно, ты их ненавидишь за их зло. Но чем ты будешь лучше них, если будешь убивать ни в чём не повинных людей? Ты, наоборот, станешь лучше, если будешь добрее и перестанешь убивать тех, кто тебе ничего не сделал. Пожалуйста, не делай этого. Я знаю, что глубоко в душе ты была очень доброй девочкой. А сейчас ты поступаешь так же, как и твои обидчики.

Кулон Стеллы засветился. Стелла так удивилась, что у неё самой глаза стали по пять копеек. Свет озарил всю территорию, и Стелла с призраком Оливии оказались в прошлом девочки. Стелла с открытым ртом смотрела, как Оливия печёт пирожки с бабушкой и играет с друзьями на площадке.

— Видишь, девочка? У тебя была замечательная бабушка, друзья. Это доказывает, что не все люди злые. Везде есть и добрые, и злые, — сказала Стелла.

Оливия начала понимать, что поступала неправильно.

— Спасибо тебе, добрая девочка, — сказала она.

Оливия начала растворяться в воздухе и в конце концов исчезла. Стелла вернулась в реальность.

— Стелла! — Арсений бросился к ней с объятиями. — Ты меня напугала, я думал, тебя больше нет!

Стелла от шока молчала.

— Стел, всё нормально?

— Ой, да, всё нормально, — ответила она.

Губы Арсения и Стеллы начали медленно приближаться.

        Глава 11

      Свет после тьмы

— Где она? — резко выйдя из-за угла, крикнула Юля, помешав им.

— Юля! — от радости закричала Стелла и бросилась к ней в объятия.

Юля не поняла, что случилось и почему Стелла такая радостная.

— Нет, я, конечно, понимаю, что у вас тут роман с Сеней, но вопрос: где призрак? — спросила Юля.

— А её уже нет, — ответил Арсений.

— Как нет? Была же...

— Стелла её уничтожила, — сказал Арсений, глядя на Стеллу. — Теперь этого призрака нет.

— Сень, ну ты не преувеличивай. Не уничтожила, а, можно сказать, провела психологическую беседу. Поддержала — и она исчезла, — сказала Стелла.

Потом появились Настя и Наташа с тем же вопросом.

— Девочки!!! — завизжала от радости Стелла.

— Стел, всё нормально? Чего ты такая радостная? — спросила Настя.

— А Стелла у нас герой. Она смогла сделать то, что мы не смогли: победила призрака, — ответила Юля.

— Что? Стелла? Теперь у нас Стелла не трусишка? Вот это да-а-а, — сказала Наташа.

Потом прибежали Ваня и Витя.

— А где это чудище? — спросил Ваня.

Все ребята засмеялись.

— Давай я лучше по дороге всё подробно расскажу, — ответила Стелла.

Когда подростки ходили по заброшке в поисках выхода, Витя услышал голос Димы.

— Ребят, а это не Дима орёт случайно?

Когда они подошли к окну, то увидели, как Дима докопался до того самого парня, который приставал к Стелле.

— Зачем ты это делаешь, а? — процедил сквозь зубы Дима, ударяя парня по животу.

Сверху Юля крикнула:

— Дим, ты чего к человеку докопался?

Дима поднял голову:

— Ну вы посмотрите на него. Этот колхозник пытался поджечь заброшку!

— Я не колхозник, а Славик, — отрезал парень.

— Да хоть Вася, хоть Петька — мне всё равно.

Стелла усмехнулась:

— Да ладно, Дим, отпусти его.

Дима пнул Славика:

— Пошёл отсюда, баран тупой.

Ребята собрались возле дома Арсения.

— Ну что, Сень, спасибо за гостеприимство. Мы уже поедем, — сказал Витя, пожимая ему руку.

— А может, соберёмся сегодня на природе и отпразднуем победу? — спросил Дима.

— Хорошая идея. Реально, давайте отпразднуем. Шашлыки пожарим, искупаемся в речке — ответил Витя.

Все согласились.

— Вы езжайте, а мы со Стеллой потом приедем, — сказал Арсений, обнимая Стеллу.

— О-о-у, похоже, что-то намечается, — ответила Настя.

Пока все отдыхали на речке, Стелла с Арсением катались на мотоцикле по всему посёлку. Волосы Стеллы развевались на ветру.

Они приехали к речке.

— О-о-о, приехали, — сказал Дима.

— Ага, — без настроения ответила Стелла и ушла к речке посидеть.

— Сень, а что с ней? — спросил Дима.

— Не знаю. Буквально минут десять назад радостная была.

— Ну тогда оставь её. Сам понимаешь, девочки — они такие.

Арсений долго смотрел на Стеллу, потом ушёл к ребятам.

Вечером, когда все пели и танцевали под песню Виктора Цоя, Арсений подошёл к Стелле и сел рядом.

— Чего ты одна сидишь? Грустная такая, — спросил он.

— Знаешь, Сень, у меня такое чувство, будто вся эта история с девочкой-призраком ещё не закончилась. Или я дура и просто себя накручиваю.

Арсений засмеялся.

— Эй, ты чего смеёшься?

— Да ты просто не отошла ещё от произошедшего. Ты её победила. Я думаю, больше ничего подобного не будет.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Стелла и Арсений посмотрели друг на друга, их губы всё больше приближались. Настя смотрела на них радостная.

— А-а-а, вы целуетесь! — завизжала от восторга Настя.

Стелле и Арсению стало неловко. Они отодвинулись друг от друга, а Настя тут же засмеялась. Ребята подхватили — кто-то свистел, кто-то хлопал, кто-то подшучивал.

— Да ладно вам! — засмеялась Стелла, закрывая лицо руками.

— Ой, всё, теперь вы официальная пара! — крикнула Юля.

Арсений улыбнулся и посмотрел на Стеллу:

— Ну... я не против.

Стелла покраснела, но не отвела взгляда.

— Я тоже...

Ребята загудели ещё громче. Витя хлопнул Диму по плечу:

— Всё, брат, упустил шанс.

— Да иди ты, — усмехнулся Дима, но без злости.

Наташа стояла чуть в стороне, но потом глубоко вздохнула и подошла ближе.

— Ладно, — сказала она спокойно. — Давайте без драм. Всё уже прошло.

Она посмотрела на Диму:

— И ты... тоже отпусти.

Дима кивнул:

— Да. Прости.

— И ты меня, — ответила она.

Они пожали друг другу руки — без обид. Настя подняла бутылку:

— Так! Минуточку внимания! Предлагаю тост!

— О нет... — засмеялся Ваня.

— Молчи, зубрила! — перебила его Настя. — За то, что мы выжили. За то, что выбрались. И за то... что мы больше никогда...

Она сделала паузу.

— Никогда не полезем в такие места!

— Поддерживаю! — крикнула Стелла.

— Да ладно, может, ещё разок... — начал Дима.

— Дима! — закричали все хором.

Он поднял руки:

— Всё-всё, понял!

Все рассмеялись. Они сидели у костра, ели, пели песни, вспоминали всё, что произошло, — уже без страха, как страшный сон.