Глава 44. Его боль, его суть

Где-то очень и очень много сотен лет назад...

Мир только только зализывал раны от демонических бедствий и тварей хаоса. Еще не стихли бури, ливни не выплакали слез по усопшим и сгоревшим деревням. Вспышки молний на мгновения озаряли место раздора.

Некогда ровное поле с шелковой травой устилали горы трупов. Реки наполнились кровью и вокруг тлел зловонный запах. Гниль и плоть.

Мужчина стоял на самой высокой горе. И не различал в месиве тел где там монстры, а где люди. Жажда вцепилась в его сердце, пустила в вены жгучий яд и требовала еще крови. Чужой. Еще убийств.

Но он и так уже убил всех, кто остался.

Да, божества загнали всех тварей в бездну и заперли там. Но некоторым удалось улизнуть и вот они напали на деревню мужчины. Мать, отец и все близкие сгинули. Внутренности их сожрал один из монстров. У него на глазах.

А ведь он только вернулся со службы на заставе.

Мужчина, с одним мечом наперевес, рвался вперед и шел сквозь огонь. Пламя не палило так сильно, как боль и злоба. Клыки и когти не резали его мягкое слабое тело так сильно, как утрата родных.

От деревни не осталось и следа. Огонь поглотил все. А когда ливень погасил последние искры, стало ясно, что пепел поглотили под собою и горы трупов.

Растерзанные тела монстров и людей, что потеряли рассудок и почти стали такими же тварями.

Горячие капли падали ему на лицо, смывали с волос вонючую кровь. От безмерной тяжести клинок выпал из руки с скатился вниз.

— Что, — ухмыльнулся он, с издевкой посмотрел на затянутое тучами черное небо, — за вами все доделывать надо, а?

И словно ему в ответ небо осветилось вспышкой молнии и все взревело.

Мужчина сделал последний усталый вздох, прежде чем неведомая сила не разорвала его на множество частей.

* * *

Знало ли небо, что появится тот, кто плюнет в него? Знал ли человек, что окажется среди тех, кого винил в смерти семьи?

Никто не знал.

В ту ночь жар пламени и вонь гнили сменились вдруг холодом и белым сиянием. Перед сознанием проносились прекрасные звездные долины и водопады, высокие дворцы с покатыми и крышами. Любопытные взгляды мазали по нему, не успевая ухватиться.

Да и он сам... не мог ухватиться за себя. Вначале сознание соединилось из сотен кусочков, затем он увидел некую субстанцию и понял... что это его тело. И он понял, что может принять сейчас иную форму.

Потому что изнутри рвалось наружу дикое и восторженное чувство. Похожее на рев дракона.

А превратиться бы в дракона и разнести тут все. Разорвать этих святош клыками, как разорвали монстры его семью.

Однако что-то внутри него вспыхнуло и тут же угасло. Воспоминания о жизни сделались серыми и далекими. Словно приключилось вовсе и не с ним.

Затем донеслись встревоженные шепотки:

— Это что, новое божество?

— Где все духи войны? Что-то оно не выглядит дружелюбным...

— А если он окажется одним из божеств скверны?

"Скверна? А это что еще такое" усмехнулся про себя мужчина. Хотя, если все так боятся божеств скверны... то он будет только рад им стать!

Но голоса эти принадлежали девушкам и женщинам, совсем маленьким духам и древним святым мудрецам. Зато с одной части Небесного Предела доносился сладковатый запах крови. Кусочком сознания, что блуждало по всем закоулкам небес, мужчина разглядел дворец божества лекарства.

Коек едва хватало и многие мелкие духи лежали на простых циновках, а то и вовсе на каменных плитах. Все изранены, покалечены, пустые тела без единой капли ци. Все божества войны, защиты и прочие, что могли сражаться. До единого здесь.

" Они отдали себя без остатка..." протянулась печальная мысль и мужчина вздохнул.

Уж если могущественные божества так пострадали, изгоняя монстров в бездну, то те твари, с которыми сражался он.... Да ему просто повезло биться с самыми слабыми.

Решив еще немного побродить по звездным просторам, чтобы понять что делать дальше, он наконец принял форму дракона.

Белые рога в виде полумесяца осыпали на фиолетовую шкуру искры. Шерсть на загривке почти сливалась с небом.

Опробовав громоподобный голос, он взревел и пронесся над всей небесной столицей. Духи и божества припали к земле от трепета и страха. И только один, среди сливового сада, смотрел на дракона во все восхищенные глаза и прикрывал улыбку лисьими хвостами.

Он летел и летел, все казалось слишком однообразным. Но вот в самой дальней и пустой части вселенной показался домик. Так сначала показалось.

За витражными арочными окнами было темно и только блики звезд мелькали. Тогда он опустил драконью морду и прильнул к окну глазами. За решеткой оконных рамок виднелась фигура.

От нее исходил тусклый свет, а волосы, темная ночь переходящая в золотой рассвет, перекатывались волнами за спиной. Неизвестное божество с легким испугом воззрилось на дракона. Но лишь на долю мгновения. Испуг сменился нежностью и мягкой улыбкой, точно его здесь встречают как сердечного друга.

Внутри не было ничего и никого, кроме этого одинокого божества с нежной улыбкой.

Облетев странный домик несколько раз, он понял, что нет ни двери, ни прохода. А бесконечные окна создают ощущение клетки.

Вольная птица, что сама себя заперла.

Странная мысль осела на кончике языка и пришлась ему не по вкусу. В сердце разгорелось новое желание. Желание выяснить кто это и что оно делает. Почему сидит тут один, а не веселится с остальными в небесном городе.

Все решив, он кометой спустился обратно и отыскал Архив - место, где идет запись всего, что только возможно. Тут и регистрируют новых богов и духов.

Снова приняв вид человека, он вошел в роскошный высокий дворец, напоминающий сплошную библиотеку. В конце, за коридором из свитков и книг, за простым письменным столом сидела женщина.

Не сказать, что ее вид напоминал великую богиню учения и письма, но и уставшие глаза нагоняли страху. Служащие духи не решались отвлекать ее и лишь робко подкладывали рядом новые горы бумаг. Она же не обращала на это никакого внимания и продолжала выводить ровные столбики иероглифов.

Женщина подняла голову, когда свет лампы затмила чья-то тень. И в темных хмурых глазах промелькнула искра страха:

— Вы...

Мужчина, в фиолетовом халате на одно плечо, открывающем статную фигуру в черной облегающей кофте, ухмыльнулся. За его макушкой тускло светилось божественное галло. Черное, напоминающее волну из неровного камня.

Это не гало обычного божества.

— Божество скверны? — наконец женщина вернула себе дар речи и снова сделалась хмурой. — Пришли стереть письмена всех веков? Или...

— Ты, должно быть, Ши Ши, богиня поэзии и истории? — скорее не спросил, а констатировал мужчина. — Здесь отвечают за регистрацию?

— Неужели вы...

Ши Ши снова растерялась. За все время существования Небесного предела и до этого, ни одно божество скверны не присоединились к пантеону. Смерть, разложение, увядание, чума и прочие подобные. Они появлялись и с ходу пытались навредить всему, что встречалось на пути. Безумие владело ими с первых секунд пробуждения. Поэтому Небесный Предел не церемонился с такими и пускал в ход все силы, чтобы уничтожить божеств скверны.

Но этот...

— Скажи мне, — мужчина облокотился на край стола и с интересом покрутил одну из кистей в виде дракона, — а кто сидит в той клетке на краю Предела?

Брови богини совсем сдвинулись и между ними образовалась глубокая трещина. Ее нисколько не волновало хамское отношение к себе, сколько вопрос мужчины. Она не могла понять, все же позвать охрану или нет?

— Это первородный бог Памяти. — ответила она и незаметно под столом с силой сжала рукав.

— О... — протянул мужчина. — Ну а имя у него есть?

— У первородных и безымянных никогда не было имен. Он сидит там с самого сотворения мира и почти не выходит. Так вы будете ...

Ее речь прервал глухой щелчок - мужчина положил кисть обратно на подставку. И задумался. Он раннее, будучи смертным, никогда не слышал о первородных и безымянных. Да и вообще не шибко интересовался чем-то таким. Все время он посвящал тренировкам, службе и семье.

— То есть... он совсем там один? — подытожил мужчина.

Странные вопросы совсем сбили с толку Ши Ши:

— Да, можно и так сказать. Однако не советую вам подходить к нему, если у вас есть хоть капля сочувствия. — Она попыталась грозно и холодно посмотреть на него, но встретилась с непониманием. — Ох... что вы, совсем ничего не понимаете? Энергия божеств скверны, может, и не вредит нам так сильно, потому что современные божества все в примесях. Но вот для первородного вы станете невыносимым мучением.

Мужчина еще сильнее задумался. Современные божества по большей части происходят также от людей, поэтому имеют их привычки, эмоции и стремления. Пороки текут примесью в их меридианах. Но первородное божество иное, оно подобно чистому пламени. Подуй на него ледяной ветер и оно погаснет.

Ши Ши достала откуда-то пустой свиток, на котором проступили сами собой слова. Мужчина оказался божеством Раздора, однако никаких иных характеристик, способной или уровня силы не удалось узнать.

— А нет ли какого-нибудь другого свободного титула? — Спросил мужчина.

Ши Ши в недоумении смерила его взглядом:

— Всмысле? — переспросила она. — Божество не выбирает свою суть, оно с ней появляется. Вы что, пытаетесь оленя за лошадь выдать?

Мужчина чуть ниже склонился к ней и хищно улыбнулся. В темных жемчужных глазах прошлась волна холода:

— Мне известно, что божество света давно погибло. Должно быть, и лунным светом он заправлял? Вот так и запишите - божество лунного света.

Ши Ши резко встала, так, что с колен посыпались листы бумаг, а тушница слетела со стола. Она чуть не закричала от возмущения, но быстро опомнилась. Ее служащие духи с интересом остановились и уставились на нее.

— Вы с ума сошли? — шикнула она, наклоняясь также к мужчине. — Как, по вашему, вы скроете свою ауру? Вы хотите, чтобы я подделала священный документ? Где черным по белому написано - обожествление при резне в смертном мире? Награда за убийство тысячи демонов? Да по одному гало вас будет видно за целые сотни ли!

Мужчина не отстранился, лишь улыбнулся. Правда вышло похоже на оскал.

— Напишите, что благородный муж истребил тысячи демонов, подобно лунному свету озарив непроглядную тьму. — хмыкнул он и добавил. — А это..

Он вдруг резко ухватился за ниб, сорвал его с места и в несколько движений сломал на части. Дворец погрузился в молчание и только Ши Ши ахнула. И свалилась обратно на стул.

Он сломал собственное гало! Это же равносильно самоуничтожению! Потери сути и силы!

Но...мужчина, сломав его, выстроил части гало в другом порядке. Получился полукруг, напоминающий изломанный полумесяц и в виде рогов. И поставил обратно за макушку.

И как ни в чем не бывало улыбнулся богине поэзии:

— Вот так сойдет?

Он скрыл свою ауру скверны. Ши Ши почувствовала, что воздух стал легче. Однако, смотря на это невозможное безобразие, ее не покидала смертельно холодная дрожь. В голове вертелись слова: богохульство, нахальство, святотатство!

Да и на каком основании она вообще станет исполнять его прихоти?!

— Вы... сумасшедший! — севшим голос зашипела она, пытаясь сесть ровнее.

— Значит, и это запишите. — пожал плечами мужчина. — Учтите, мое сотрудничество и настроение на очень тонкой нити. Пусть я и сломал гало, суть осталась прежней. Спокойствие Небесного Предела зависит от меня. И от вашего решения.

Он наклонился к ней вплотную и на миг приоткрыл завесы скрытой аруы. Давление неведомой силы обрушилось на Ши Ши, так, что глоток воздуха показался непосильной ношей. В меридианах зажглась боль. Мысли и все вокруг завертелось.

Никогда прежде она не испытывала такого страха. Будто змея обвилась вокруг шеи, холодная чешуя царапает кожу, трепещет, жжет.

Никогда прежде в Небесном Пределе не появлялось божество, столь могущественное. Столь невообразимое.

— Я... все сейчас сделаю. — слабым голосом произнесла она.

Взяв несмело кисть и ладонью смахнув со свитка все слова, она принялась быстро писать. Закончив, от написанного поднялись несколько светящихся иероглифов "Вестник Лунного Света" и вошли в мужчину.

Тот кивнул, благодаря за труд, и поспешил обратно.

Архив обессилено выдохнул.