Привет Хорватс

Величественные двери Большого зала Хогвартса распахнулись, впуская шумную толпу студентов. Мартиша шла в самом центре гриффиндорского потока, рядом с Гарри, Роном и Гермионой. На ней все еще был ее стильный магловский наряд - черная зип-худи поверх кружевного топа и темно-синие джинсы клеш. В ушах покачивались серебряные серьги-звезды, а обе руки по-прежнему скрывали плотные перчатки. Она выглядела вызывающе современно на фоне строгих черных школьных мантий.

Весь Большой зал гудел, но стоило Мартише переступить порог, как по рядам столов пронесся удивленный шепот. Сотни глаз уставились на ее призрачно-белые волосы.

За учительским столом произошло заметное движение. Профессор Снейп резко выпрямился, его черные глаза опасно сузились. Сидевшая рядом в приторно-розовой кофточке Долорес Амбридж брезгливо поджала губы, сжимая в руке волшебное перо - на суде в Министерстве магия Мортиферов напугала её до полусмерти.

Альбус Дамблдор поднялся со своего золотого кресла, призывая зал к тишине. Его громовой, но спокойный голос эхом разнесся под потолком, который сегодня отражал мрачное дождливое небо:

- Перед тем как мы начнем пир, у нас есть важное объявление. В этом году к обучению на пятом курсе приступает студентка, ранее находившаяся на домашнем обучении. Прошу поприветствовать - Мартиша Мортифер.

Шок накрыл зал лавиной. Старые чистокровные волшебники за столами испуганно переглянулись. Слизеринцы Драко Малфой, Пэнси Паркинсон и Блейз Забини мгновенно выпрямились, во все глаза уставившись на новенькую. Фамилия некромантов Бездны, которая официально считалась угасшей, теперь гремела на весь замок.

Мартиша спокойно подошла к деревянной табуретке посреди зала. Профессор Макгонагалл, чьи руки заметно дрожали от волнения, аккуратно опустила старинную Распределяющую шляпу на ее белоснежные волосы.

Зал погрузился в абсолютную, звенящую тишину. Шляпа молчала непривычно долго - прошли долгие, мучительные три минуты. Ткань шляпы судорожно сжималась. В голове Мартиши она столкнулась с тем, чего не видела за тысячу лет существования школы: с абсолютным, глубоким покоем Бездны и леденящей пустотой. Шляпа пыталась нащупать привычные амбиции, храбрость или тягу к знаниям, но видела лишь бездонный колодец древней магии Дитя Смерти.

Тиша сидела неподвижно. От долгого ожидания и сотен уставленных на нее взглядов ей стало дико некомфортно. Её магия холода тут же попыталась проснуться - воздух вокруг табуретки начал стремительно остывать. Но серебряный значок Оливера Вуда, надежно приколотый с изнанки ее черной худи, мгновенно среагировал. Теплые чары его крови мягким барьером ударили изнутри, согревая ее сердце. Лед не вырвался наружу. Воздух остался прежним, а сама Мартиша смогла спокойно перевести дыхание.

Гарри Поттер, сидевший за гриффиндорским столом, неотрывно смотрел на нее своими ярко-зелеными глазами, мысленно поддерживая подругу.

На четвертой минуте Распределяющая шляпа буквально содрогнулась на ее голове и почти испуганно выкрикнула на весь зал:

- СЛИЗЕРИН!

Шляпа посчитала, что только на факультете Салазара, где ценится древняя чистокровная кровь, скрытность и умение выживать, Мартиша сможет находиться среди живых, не нарушая порядок.

За столом Слизерина повисла гробовая тишина. Слизеринцы инстинктивно отодвинулись друг от друга, освобождая для нее место и глядя на нее с благоговейным ужасом. Мартиша аккуратно сняла шляпу, вернула её Макгонагалл и бесшумно направилась к своему новому факультету. На ходу она бросила короткий, теплый взгляд на Гарри, Рона и Гермиону, напоминая им: факультет не изменит их дружбу.