— Прости, ты очень милая, но я не могу с тобой встречаться.

Перед одним из лучших институтов города, на зеленых лужайках всегда было много людей. И тут зеленоглазый брюнет в очередной раз отказывает еще одной своей воздыхательнице.

— Ничего, я понимаю.

Весело сказала форменная блондинка и мило улыбнувшись пошла к своим подружкам, которые шептались неподалеку.

— Эх, Андрэ! Какая по счету?

Парень тяжело вздохнул и поправил сумку свисающую с плеча.

— Лэйс, я виноват что ли, что все модельеры помешались на художественном факультете.

Девушка заливисто засмеялась и присела на стул возле столика. Андрэ сел рядом и подперев кулаком щеку обратил внимание на подругу.

— А ты почему ни с кем не встречаешься?

Лэйс задумчиво прикусила губу и пожав плечами ответила:

— Наверное потому что меня все считают другом.

Парень вопросительно посмотрел на нее и она продолжила:

— Ну понимаешь, все парни как и ты считают меня своим другом, именно «другом», а не подругой, вот поэтому они и не видят во мне девушку, да и я сама уже её в себе не вижу.

Лэйс улыбнулась, а Андрэ резко встал и схватив девушку за руку потащил в сторону спец. здания.

Когда они пересекли порог художественной аудитории, парень скинул с себя сумку и достал различные краски.Тем временем девушка боязливо осматривала резкие движения Андрэ. Он открыл шкаф и выудив оттуда конструкцию из дерева называемую мольбертом, поставил на нее холст.Будущая картина, как поняла Лэйс размером была в половину Андре, начиная со лба и заканчивая поясом.

— Раздевайся.

Сказал парень и серьезно посмотрел на девушку застывшую в центре аудитории.

Она засмеялась и сквозь смех проговорила:

— Насильник из тебя никакой... Что тебе надо, дружище?

Андрэ скомкано улыбнулся и пододвинул к себе столик с красками и кистями.

— Просто я тебя нарисую. Ничего особенного, ты же можешь помочь? По дружески?

Девушка еще сильнее засмеялась:

— Ты мог любого парня попросить, или девушку.

Андре посмотрел на только начинавшее уходить за горизонт солнце и тихо сказал:

— В этом то и дело... парень посчитает это странным, девушка может принять за намек, а раз ты такая безкомплексная, то можешь мне помочь.

Андре посмотрел на девушку и она улыбнулась, начиная снимать с себя одежду.

— У тебя что ли до итогового просмотра не хватает работ? Ты дипломную начал делать или ленишься?

Задавала вопросы Лэйс растегивая рубашку и кидая ее на длинный стол к остальным своим вещам, то есть сумке и курточке. В этом году май выдался на редкость прохладным.

— Работ в самом деле не хватает, а лучшие десять дипломных институт вывесит в холле. Так что я надеюсь моя туда попадет...- сказал Андрэ и обратив внимание на девушку, которая снимала джинсы добавил, - Это тоже, - указывая на бюстгальтер выговорил Андрэ.

— Ты шутишь, братан? Я не собираюсь тебе голышом позировать.

Парень подхватил деревянную сцену, в метр шириной и около пятидесяти сантиметров высотой, предназначенную для позирующих моделей.

И поставив перед мольбертом постелил на неё белую простынь.

— Садись ко мне спиной.

Сказал Андрэ. Лэйс недоверчиво присела на край сцены и парень протянул ей еще одну простынь.

— Прикройся этим, мне нужна только твоя голая спина.

Девушка закатила глаза и накрывшись белым покрывалом сняла с себя деталь нижнего белья. Запульнув эту самую деталь к остальным вещам, она прикрылась простынью и посмотрела на Андрэ.

Художник пару раз обошел сцену, поправил ткань в разных местах и остановившись возле лица девушки сказал, чтобы она немножко повернула голову вбок.

Когда Андрэ вернулся на свое место, он осмотрел создавшуюся композицию с этого ракурса.

Девушка сидевшая на сцене к нему спиной была загадкой. Тонкая талия и матовая кожа были подчеркнуты белыми простынями. Волосы девушки мягко струились пропадая где-то за её плечом. Грациозно изогнутая спина и едва виднеющиеся губы с профилем носа, все в этой картине было идеально. А золотистый свет проникающий через окна нежно очерчивал её кожу, добавляя красок и таинственности в образ незнакомки.

Андрэ вздохнул и взяв кисть сделал первый мазок.

***

— Ты не устала?

Спустя час задал вопрос Андрэ.

— Есть немного...

Андрэ улыбнулся и взяв телефон сфотографировал девушку, чтобы продолжить дома.

— Тогда всё.

Лэйс радостно соскочила с места и в считанные секунды оказалась возле художника.

— Дай посмотреть!

Андрэ замотал головой, пряча картину в полотно ткани, а затем в сумку.

— Нет, не люблю, когда смотрят мои незаконченные работы.

Парень взглянул на Лэйс и усмехнувшись добавил:

— Ты так домой пойдешь? Одевайся.

Девушка засмеялась и обмотавшись покрывалом сильнее, ответила.

— Почему бы и нет! Сейчас можно намотать на себя какую-то хрень и ходить так.

Пройдя наигранной модельной походкой до стола, где были ее вещи она продолжила говорить, не обращая внимания на смешки парня:

— Тем более не такое уж моё импровизированное платье и стрёмное.

— Ага, ага. Быстрей давай. По темноте, а то идти будешь.

Девушка посмотрела на парня давая понять чтобы тот отвернулся и быстро выпуталась и кокона одеяла, в торопях натягивая на себя одежду.

Выйдя из института друзья направились в одну сторону и вскоре разделились, Андрэ сел на такси, а Лэйс воспользовалась общественным транспортом.

***

— Доброе, Лэйси...

Сонно поздоровалась рыжеволосая девушка, проникая в пустующую аудиторию.

— Да, привет.

Лэйс подняла голову отрываясь от книги и кивнула подруге.

— Что читаешь?

Поинтересовалась девушка присаживаясь рядом.

— Да так, ничего особенного.

Проговорила Лэйс пряча книгу и снимая очки.Последнее время её зрение начало подводить.

— А почему так пусто?

Оглядев аудитории сказала рыжеволосая.

— Все пошли смотреть на выпускников. У них что-то вроде мастер-класса, - ответила Лэйс поправляя темные волосы, - если хочешь тоже можем пойти?

Девушка закивала и схватив сумку побежала к выходу.

В одной из самых больших аудиторий, было настоящее столпотворение. Люди кричали и что-то выясняли.

— Вив!

Выкрикнула Лэйс и рыжеволосая обернулась.

— Смотри, там Андрэ!

Шепнула Вив и указала пальцем в сторону кучи девушек.

Когда подруги пробились через толпу увидели, явно раздраженного от такого внимания художника.

Лэйс ухмыльнулась глядя на белое полотно без, хотя бы, намека на идею.

Парень уже в сотый раз тяжело вздохнул и обвёл взглядом окружающую толпу, находя в ней Лэйс. Умоляюще посмотрев на нее, он чуть ли не заплакал, а девушка лишь закатила глаза.

— Андрэ, пошли позавтракаем.

Громко выкрикнула она и парень на космической скорости собрал вещи вылитая из клетки.

— Если хотел уйти что же просто не сделал это?

Андрэ опустил голову и ответил:

— Преподаватели напрягают с этими мастер-классами, а я не люблю этого.

Девушка улыбнулась и спародировав Андрэ сказала:

—«Не люблю, когда смотрят мои незаконченные работы...» Так, да?

— Да.

Коротко ответил парень.

После этого они встретились с лучшим другом Андрэ, Кевином, и вчетвером пошли в кафетерий.

— О, Лэйс, ты бы видела его дипломную, она не закончена даже на половину, но я уже знаю, это будет бомба.

Лэйс угрюмо посмотрела на Андрэ и обиженно сказала.

— А мне не показал...

Однако Андрэ быстро перевёл тему так, чтобы его и его работы оставили в покое.

А время шло, и пришёл тот самый день просмотра.Повсюду были разбросаны рисунки, картины и наброски выпускников. Так как дипломные уже все защитили, в главном холле висели десять самых лучших, но они все еще были прикрыты тканью, для объявления первых трёх.

Лэйс прогуливалась по рядам знакомых ей художников, и рассматривала красивые картины, время от времени болтая с друзьями.

— О боже мой! Лэйс!

Прозвучал крик Вив и девушку схватили за руку потащив в сторону одного из блоков.

— Куда ты меня тащишь?

Спросила Лэйс, еле поспевая за подругой.

— Ты не поверишь, там такое! Мне кажется тебе разорвут все девчонки курса.

— Да что такое?!

Спросила девушка, но тут же замолчала наблюдая свой портрет. Потом следующий и далее, потом несколько набросков, так же с её лицом. Рядом лежали натюрморты и пейзажи, однако портреты были такими заметными, в них было столько эмоций, что трудно было передать.Лэйс наклонилась над именем и с жутким выражением лица направилась в главный холл.

— Андрэ!

Злобно протянув последнюю букву прошипела девушка, увидя парня, стоящего у одной из коллон.

— Потрудитесь объяснить, какого черта там мои лица!

Парень немного удивился и серьезно сказал:

— Подожди немного...

— Нет я не буду, я жду оправданий, аргументов...

— Не сейчас, Лэйс...

Вокруг уже скопилась толпа, а Лэйс все напирала желая знать что происходит.

— Лэйс...

Шум микрофона все это время был как будто на заднем плане, и сейчас стал очень громким.

— ... Первое место, картина под названием "Возлюбленная", Андрэ Венн... комиссию поразила прекрасная композиция и точная работа...

Лэйс быстро обернулась и увидела как с последней висящей на стене работы опускается ткань, и на картине, золотистым свечением виднелась её фигура.

— Т...ты, серьезно?

Девушка посмотрела на немного смущенного парня и он тут же ответил ей.

— Я не считаю тебя другом, и хотел показать, что я к тебе чувствую так.

— О боже, Вив была права.

— Ты о чем?

— Девчонки всего университета порвут меня.

Сказала Лэйс и поцеловала, ошарашенного, но явно довольного результатом Андрэ.