Фаза распада

« ХХ.ХХ.1997

Их привели ночью. Я узнал его сразу. Не лицо, оно было искаженно, узнал взгляд. Его невозможно изменить. Он смотрел прямо на меня.

Беллатриса спросила кто это.

В этот момент всё сжалось. Если скажу - его убьют. Если промолчу - заметят. Если солгу - тоже заметят. У меня не было выбора. Как всегда.

Я сказал, что не уверен.

Ложь прозвучала тихо. Жалко. Я стоял и ждал, что меня разоблачат. Что он отвернётся. Что всё закончится.

Но он продолжал смотреть. Как будто видел меня. Насквозь.

Я не спас его. Я просто не смог предать.

Это хуже.

Дом больше не дом. Стены давят. Воздух тяжёлый. Здесь невозможно дышать.

Я убеждаю себя, что мне было всё равно. Что я просто испугался. Что это не имеет значения. Но руки до сих пор дрожат.

Я устал. Я жду, когда это закончится. Любым способом.

Иногда ловлю себя на мысли, что, если он выживет  этого достаточно. Даже если всё остальное рухнет.

Это ничего не значит.

Я хочу, чтобы он остался жив...»

Общая комната Гриффиндора была непривычно оживленной. Кто-то примерял маски, передавая их по кругу, девочки обсуждали ткани и цвета, рядом у камина спорили о том, будет ли живая музыка.

Гарри сидел у окна с книгой в руках, но уже давно не читал. Взгляд скользил по одной и той же строке, не улавливая смысла. Мысли возвращались к одному и тому же: крыша башни, близость, дыхание, шаг назад. И обещание...

Рон плюхнулся рядом.

— Надеюсь, ты хоть на бал собираешься?

— Скорее всего.

 Гарри удивился, что Рон вообще заговорил с ним после ссор.

— Отлично, — слегка улыбнулся Рон. — Уже подумал с кем пойдешь?

Гарри пожал плечами.

Рон прищурился.

— Подожди... ты кого-то выбрал?

Гарри не ответил сразу. Это и было ответом.

— Ты серьёзно? — Рон наклонился ближе. — И молчишь?

В этот момент к ним подошла Джинни. Она остановилась напротив Гарри, чуть нервно теребя край рукава.

— Гарри... я хотела спросить. Если у тебя нет пары... может, пойдём вместе? Просто как друзья. Чтобы не стоять поодиночке.

Разговоры вокруг стихли. 

Гарри посмотрел на неё мягко и виновато улыбнулся.

— Прости, Джинни. Я уже... выбрал пару.

Она замерла на секунду, затем кивнула.

— А... ясно. Всё нормально.

Она отошла, и тишина вокруг стала заметнее.

Рон медленно повернулся к Гарри, чувствуя, как злость подступает.

— С кем?

Гарри молчал.

Рон нахмурился, затем резко выдохнул.

— Нет. Даже не думай.

Гарри поднял на него вопросительный взгляд.

— Это же не...? — Рон даже вслух это не мог произнести. — Скажи, что ты не серьёзно.

Он сжал руки в кулаки до боли.

— Гарри, — Рон почти прошипел. — Ты не можешь идти на бал с ним.

Гарри не отвёл взгляда.

— Я уже решил.

Рон вскочил.

— Ты с ума сошёл?! Это же... это... БЛЯТЬ! После всего ты собираешься появиться с ним перед всей школой?

Несколько человек рядом замерли, не скрывая, что слушают.

— Это не твоё дело, — тихо сказал Гарри.

— Моё! — резко бросил Рон. — Потому что это он! Потому что он ненавидел тебя все эти годы! Потому что ты сейчас ведёшь себя так, будто...

Он оборвал себя, тяжело дыша.

Гарри встал медленно.

— Я уже все решил.

Рон смотрел на него, будто не узнавая.

— Ты этого не сделаешь...

Гарри ничего не ответил. Только сжал пальцы, чувствуя, как взгляды вокруг становятся слишком внимательными.

Драко нашёл его не сразу. Или, скорее, Кроу позволил себя найти именно тогда, когда счёл нужным.

— Вы искали меня.

Кроу не повернулся сразу. Он стоял, глядя в темноту за стеклом.

— Я ждал, — спокойно ответил он.

Только после этого он медленно обернулся. Взгляд скользнул по лицу Драко.

— Время заканчивается быстрее, когда его начинают считать.

Драко выдержал взгляд.

— Я помню сроки.

Кроу слегка качнул головой.

— Я не о сроках. Ты слишком много думаешь, — добавил он тише.

По телу пробежал холодок, но голос остался ровным, он боялся показать Кроу хоть одну эмоцию.

— Это часть плана.

Кроу усмехнулся едва заметно.

— Нет. Это часть сомнения.

Драко почувствовал, как рука сжалась, и кольцо стало ощутимее.

— А сомнение - роскошь, которую ты не можешь себе позволить.

— Я понимаю.

— Нет, — возразил Кроу. — Ты только думаешь, что понимаешь.

Его взгляд опустился на руку Драко. На мгновение, но этого хватило.

— Артефакт не создаёт ничего нового, — продолжил он. — Он усиливает то, что уже есть.

Драко почувствовал, как внутри неприятно сжалось.

— Ты уже достаточно близко, — сказал Кроу. — Он тянется к тебе. Это видно.

Пауза.

— Не упусти момент.

Драко молчал. В груди появилось удушающее ощущение, будто он тонет и не может глотнуть воздух.

Кроу сделал полшага ближе.

— Бал - идеальная сцена. Люди, свет, внимание. Эмоции всегда ярче, когда есть зрители.

Он чуть наклонил голову.

— Тебе не нужно много. Только довести его до точки, где он перестанет себя контролировать.

Драко на секунду отвёл взгляд. Перед глазами вспыхнуло воспоминание: крыша башни, тепло ладони на щеке, сбившееся дыхание. Мысль о том, что именно это придётся разрушить, отозвалась нестерпимой болью в сердце.

— Ты справишься, — спокойно добавил Кроу. — Я знаю, что справишься.

Он развернулся первым, не дожидаясь ответа, и пошёл вдоль коридора.

Драко остался один.

Он не сразу пошевелился. Просто стоял, чувствуя, как холод коридора постепенно возвращается, вытесняя напряжение разговора.

Он закрыл глаза на секунду, и перед ним снова всплыло лицо Поттера. Так близко и... желанно.

— Чёрт... — выдохнул он почти беззвучно.

Теперь этот момент нельзя было отложить.

Большой зал утонул в мягком полумраке, свет приглушен, остались только дрожащие огни свечей. Потолок превратился в глубокое ночное небо.

Музыка звучала мягко и плавно. Всё вокруг казалось частью одной волшебной сцены: хрупкой, почти нереальной, словно эта ночь существовала вне времени.

Костюмы переливались в свете свечей. Шёлк ловил огонь, бархат поглощал его, серебряные нити вспыхивали при каждом повороте. Маски скрывали лица, и от этого знакомые силуэты казались чужими, чуть отстранёнными. Люди улыбались друг другу, не всегда узнавая сразу, и в этом было что-то неловкое и одновременно волнующее.

Ночь казалась вырванной из реальности. Будто война, разговоры, напряжение последних дней остались за дверями, а здесь существовало только движение, музыка и полумрак.

Бал начинался.

Гарри остановился у входа в Большой зал, не решаясь сделать шаг внутрь. Чёрный костюм выглядел сдержанно и элегантно, но внутри всё было далеко не так спокойно.

Сердце билось слишком быстро. Не от волнения перед балом, а от ожидания. Он уже принял решение.

Легко было представить, как они окажутся рядом, скрытые масками и полумраком. Эта ночь давала слишком много свободы. И Гарри поймал себя на том, что хочет воспользоваться этим.

Если Драко придёт, он он не отступит. Не сделает вид, что всё осталось прежним. Не позволит этому вечеру раствориться в формальностях.

Даже если утром всё станет сложнее. Даже если придётся объяснять то, чему сам ещё не нашёл названия.

Гарри надел золотую маску, сделал шаг внутрь и почти сразу потерял ощущение реальности. Свет свечей расплывался мягкими бликами, музыка текла медленно, а маски и костюмы смешивались в движущуюся, переливающуюся толпу. 

Он на секунду задержался, позволяя глазам привыкнуть, и сразу заметил Рона и Гермиону у стола с напитками. Они о чём-то спорили, Гермиона смеялась, Рон жестикулировал, и этот знакомый, привычный кадр на мгновение потянул его остановиться. Гарри почувствовал это физически, как будто часть него всё ещё должна была повернуть туда, вернуться к тому, что проще и безопасней.

Но он прошёл дальше.

Не остановился. Не подошёл. Даже не замедлил шаг.

Он искал.

Музыка становилась громче, люди двигались ближе друг к другу, кто-то уже выходил на танец, и всё это сливалось в один плавный поток. Гарри шёл сквозь него, почти не замечая лиц. Сердце билось невпопад, и он чувствовал этот ритм в груди, в горле, в напряжённых пальцах, которые он с трудом держал расслабленными.

Каждый силуэт заставлял его на секунду напрягаться. Каждая серебряная деталь, каждый светлый цвет волос, каждая фигура у стены. Он не хотел признавать, насколько внимательно ищет.

И затем он увидел его.

У колонны, чуть в стороне от центра зала, там, где света почти не было. Драко стоял спокойно, плечо слегка опиралось на камень. Серебряная маска скрывала верхнюю часть лица, но линия подбородка, светлые волосы, ровная осанка, всё это было слишком знакомым.

Гарри узнал его сразу.

И в этот момент шум зала словно отступил. Музыка осталась, люди продолжали двигаться, но для него всё стало другим. Сердце забилось сильнее, дыхание стало рваным, и он вдруг понял, что уже идёт к нему, не принимая решения сознательно.

Пути назад больше не было.

Драко стоял у колонны, стараясь удержать спокойствие хотя бы внешне. Маска скрывала половину лица, но не могла спрятать волнение, которое давило в теле и теперь отзывалось в каждом вдохе. 

План мог сорваться только в одном случае. Если Поттер не придёт.

Он почти убедил себя, что так и будет. Что Гарри передумает, останется с друзьями, растворится в шуме бала, и тогда всё закончится само собой. Без выбора. Без удара.

Но потом он увидел его.

Гарри уже был в зале и двигался прямо к нему, сквозь свет, людей и музыку, не оглядываясь, словно всё вокруг перестало существовать.

Сердце Драко разрывалось. На секунду он перестал дышать. Поттер шёл уверенно, и в этой уверенности было что-то пугающее. Решение, которое он принял. Которое обратится против него.

С каждым шагом расстояние между ними сокращалось, и вместе с этим внутри поднималось странное, болезненное чувство. Он вдруг ясно понял, что ждал этого. Несмотря на страх. Несмотря на план. Несмотря на всё.

Нет. Не сюда. Не сейчас. Мысль прозвучала отчаянно, но он не сделал ни шага назад. Только медленно вдохнул, пытаясь удержать контроль, который начинал трескаться.

Кольцо на пальце тяжело ощущалось, напоминая о цели. О том, что должно произойти. О словах, которые он должен сказать.

Но чем ближе подходил Гарри, тем сильнее эта решимость рвалась изнутри.

Потому что сейчас он видел не объект. Не задачу. Он видел человека, который пришёл именно к нему.

Гарри остановился в нескольких шагах.

И в этот момент Драко окончательно понял: план осуществится.

Гарри остановился рядом с колонной, и снял маску, которая выскользнула из рук и упала на пол, прятать лицо уже не было смыла, он нашел того, кого искал. Взгляд скользнул по серебряной маске, по линии губ, затем снова вернулся к глазам.

Драко не сразу посмотрел на него, но потом поднял глаза и встретился с нежностью во взгляде.

— Я думал, ты не придёшь.

— Ну, вот я здесь, а ты всё ещё можешь уйти, — сказал Драко, но слова прозвучали так, будто он просил обратного.

Гарри едва заметно качнул головой.

— Если бы хотел, я бы не подошёл.

Он сделал полшага ближе, и теперь их разделяли считанные сантиметры. Музыка вокруг продолжала звучать, кто-то смеялся, рядом проходили люди, но всё это ушло на второй план, стало чужим, как будто они оказались внутри собственного замкнутого пространства.

Драко почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. Слишком громко. Он был уверен, что Гарри слышит это.

Гарри поднял руку, не касаясь его. Драко видел это движение и не отступил. Только дыхание сбилось сильнее, грудь едва заметно поднялась. Гарри снял маску с Драко и улыбнулся.

— Ты нервничаешь, — тихо сказал Гарри.

— Нет, — ответил Драко моментально, и сам понял, насколько это прозвучало неправдиво.

Гарри чуть приблизился ещё, и теперь он чувствовал его дыхание. Тёплое, неровное. Это было невыносимо. В груди сжалось, как перед прыжком, когда уже нельзя остановиться.

— Тогда почему выглядишь так, будто сейчас хочешь исчезнуть? — прошептал Гарри.

Драко не ответил. Он смотрел на него, долго, позволяя взгляду скользнуть по губам, и в этот момент понял, что контроль окончательно трещит. Внутри поднималось нечто опасное, тёплое, почти болезненное.

— Поттер... — начал он тихо, но голос сорвался.

Гарри сделал последний шаг. Теперь между ними не осталось расстояния. Его пальцы осторожно коснулись запястья Драко, и от этого прикосновения по телу прошла короткая дрожь. Драко замер, будто любое движение могло разрушить момент.

Дыхание стало ещё ближе. Неровным. Смешанным.

Гарри медленно приблизился, не отрывая взгляда, словно спрашивая разрешение без слов. Сердце билось так быстро, что мысли распадались, оставляя только ощущение тепла и тревожной, почти давящей близости.

Драко не отступил.

Но в последний момент резко выдохнул, будто очнулся, и чуть повернул голову, разрывая расстояние всего на долю.

— Не надо... — сорвалось у него с губ.

Это прозвучало не как отказ. Скорее как попытка удержать себя.

Гарри замер, всё ещё слишком близко. Его пальцы не исчезли с запястья, только чуть сильнее сжались, он боялся, что Драко действительно исчезнет, если отпустить.

— Тогда почему ты не уходишь?

Драко закрыл глаза на секунду. Сердце сильно стучало, дыхание никак не выравнивалось.

— Потому что... — он замолчал. — ...потому что уже поздно делать вид, что мне всё равно.

Гарри был так близко, что Драко видел его дыхание, неровное, тяжёлое, и напряжение в зелёных глазах.

Пальцы коснулись скулы, мягко. И по телу прошла дрожь.

— Ты всё ещё можешь остановиться, — сказал Драко, но сам не сделал ни одного движения, чтобы отстраниться.

Гарри чуть качнул головой.

— Не хочу.

Гарри взял Драко за руку и машинально сжал ее, не давая больше возможности отстраниться от него.

Затем он медленно наклонился и слегка выдохнул, и это теплое  дыхание коснулось губ Драко. Тот едва заметно вздрогнул, но не отступил. Только пальцы на его руке сжались крепче, переплетение стало отчаянным.

Гарри трепетно коснулся его мягких губ своими, почти вопросительно, словно не был уверен, что имеет право. Драко на секунду замер, его ресницы дрожали, он ощутил, как почва уходит из под ног и теплое чувство пробежало по всему тему, лишая воли.

Поцелуй углублялся медленно, как будто они учились заново чувствовать, пробуя на вкус не только друг друга, но и то, что между ними всё это время росло и наконец вырвалось отчаянной вспышкой.

Драко ощутил, как Гарри притянул его за талию, слегка сжимая и инстинктивно приблизился, свободной рукой осторожно коснувшись его плеча.

Когда они отстранились, это произошло медленно. Они не разомкнули пальцы, всё ещё держась друг за друга, словно боялись, что если отпустят, момент исчезнет.

Драко выдохнул прерывисто, взгляд на секунду опустился на их переплетённые руки, и только потом он снова посмотрел на Гарри. В глазах оставалась растерянность, смешанная с чем-то ласковым.

— Мы... — начал Драко тихо, но не договорил.

Гарри снова притянул его ближе. В этом движении уже не было прежней нерешительности , только то, что копилось слишком долго и наконец вырвалось. 

— Поттер... — выдохнул он, но звучало это больше как предупреждение самому себе.

Гарри не ответил. Второй поцелуй вышел совсем другим. Без осторожности. В нём было слишком много всего сразу: напряжение, которое копилось, злость, страх, и настоящая, неотвратимая тяга друг к другу.

Драко на секунду замер, но почти сразу ответил. Воздуха не хватало, по телу прошла короткая дрожь, и он больше пытался держать дистанцию.

Поцелуй стал глубже. Они оба двигались неровно, требовательно, но уже не могли остановиться. Язык Гарри скользнул в приоткрытый рот, встретившись с горячим дыханием. Тело Драко мгновенно отреагировало растекающимся жаром. Гарри проник настойчивее, не давая времени осознать. Драко почувствовал, как опьяняющее желание вспыхивает в груди, он отпустил руку Гарри и коснулся теплыми ладонями его лица. Болезненно-жадно проникая во влажный рот языком, изучая и запоминая каждую частичку.

Гарри чувствовал, как всё внутри него рушится - резко, неотвратимо, и тут же собирается заново, уже иначе, уже без шанса вернуть всё назад.

Поцелуй становился глубже, тяжелее, и вместе с ним внутри что-то окончательно ломалось. Мысли путались, исчезали, оставляя только это ощущение, порывистое, неистовое.

И вдруг стало ясно.

Не как мысль, а как удар. Как что-то, что поднимается изнутри и больше не даёт вдохнуть нормально.

Он любит его.

Без условий. Без оправданий. Без возможности отступить.

И теперь это чувство нельзя вырвать ни из мыслей, ни из сердца.

И, кажется, он больше даже не хочет пытаться.

Драко резко дрогнул. Холод. Кольцо стало обжигающе ледяным.

Сигнал.

План Кроу активировался.

В душе Драко все оборвалось.

Гарри медленно отстранился, всё ещё не до конца понимая, где заканчивается реальность. Сердце билось невпопад. Он открыл глаза и замер.

Что-то изменилось.

Драко больше не выглядел тем, кем был секунду назад.

Он прищурился, и на лице появилась улыбка. Не та улыбка, которую Гарри уже успел запомнить за эти недели. Не случайная, не живая. Эта была другой, контролируемой, отстранённой, с тонким оттенком насмешки, в которой не было тепла.

А потом Драко рассмеялся.

Громко. Так, что на него обратили внимание.

Гарри не сразу понял, что именно слышит.

— Серьёзно?.. — протянул Драко, оглядывая его так, будто перед ним не человек, а удачно разыгранная шутка. — Ты правда купился на это?

Гарри моргнул.

— Что...

— О, нет, не надо, — лениво перебил Драко, делая шаг назад. — Только не делай вид, что ты сейчас начнёшь искать смысл.

Гарри смотрел на него, и в голове не укладывалось ни одно слово.

— Драко... это какая-то ошибка Что с тобой?

Улыбка стала шире.

— Ошибка? — он ехидно усмехнулся. — Нет, Поттер. Ошибка - это ты.

Тишина вокруг стала заметнее.

Гарри сделал шаг вперёд.

— Это не твои слова.

— Мои, — спокойно ответил Драко, — И я всегда был таким.

И это ледяное спокойствие свило скулы Гарри.

Драко чуть наклонил голову, будто рассматривая результат. Затем раздался очередной всплеск смеха. Зал затих, все наблюдали за сценой.

— Это было... впечатляюще, Поттер, — продолжил он иронично, —Гарри Поттер. Мальчик-который-выжил. Влюбился в Пожирателя смерти.

Гарри застыл.

— О чём ты говоришь?..

Драко усмехнулся.

— Скажи, как это ощущается?

Слова повисли между ними.

— Великий Поттер, — протянул он с насмешкой. — Герой всего Магического мира, сейчас выглядит до жути жалко.

Он сделал ещё шаг назад, будто дистанцируясь не только физически.

— И знаешь, что самое забавное? — голос стал тише, но острее. — Это не было сложно.

Гарри не двигался.

Он просто смотрел.

— Ты не мог... — выдавил он. — Драко...

— Не называй меня так..., и я мог, еще как мог, — перебил Драко.

И впервые в его голосе появилась жёсткость, настоящая.

— Я просто хотел доказать одну вещь, Поттер.

Он смотрел прямо в глаза.

— Что тебя можно приручить, как псину. Очень легко.

Гарри почувствовал, как внутри всё становится пустым и тяжёлым одновременно.

— Нет... — тихо сказал он, почти беззвучно. — Нет, ты... ты не...

Драко снова усмехнулся. В его улыбке было что-то безжалостное. Как будто он не собирался останавливаться.

— Ты правда думал, что это что-то большее?

Он медленно оглядел его, словно подводя итог.

— Это был просто... эксперимент.

Гарри стоял неподвижно.

Словно тело ещё было здесь, а всё остальное нет.

— Ты врёшь, — тихо пробормотал он.

Но голос был неуверенным.

Драко лишь пожал плечами.

— Если тебе так проще думать - продолжай.

Он развернулся чуть в сторону, делая вид, что теряет интерес.

— Поттер, ты сам приполз ко мне...

Гарри стоял неподвижно.

И всё же рука сама поднялась, медленно, против воли. Пальцы дрогнули в воздухе между ними, прежде чем коснуться лица Драко.

Тепло кожи было настоящим.

На долю секунды всё внутри Гарри ухватилось за это ощущение, как за единственное доказательство, что происходящее ложь.

Драко не отстранился.

Наоборот, он чуть подался вперёд. Позволяя этому случиться.

И в этот момент кольцо резко отозвалось нестерпимым холодом.

Магия среагировала мгновенно, все готово, нужен последний удар.

Драко наклонился ближе к самому уху Гарри, дотрагиваясь до щеки, голос стал тише. Мягким и ласковым. И именно от этого невыносимым.

— Ты даже не был для меня чем-то настоящим...

Внутри Гарри что-то сломалось, с тяжёлым, окончательным треском, оборвалась последняя нить, удерживавшая его здесь.

Кольцо сработало идеально.

Холод ударил в пространство, и в следующую секунду глаза Гарри стали полностью чёрными: без зрачков, без отражения, без человека внутри.

Тьма взорвалась.

Не вспышкой - волной.

Она вырвалась из него потоками, похожими на распахнутые крылья ангела, и мгновенно заполнила зал. Свет погас, свечи умерли одна за другой.

Люди закричали. Потом начали исчезать.

Тьма не просто накрывала, она поглощала. Тянула вниз, в себя, как бездна. Паника вспыхнула мгновенно: студенты бросались к выходам, сталкивались, падали, тонули в густой черноте, которая двигалась, как живая.

Это было похоже на поцелуй дементора. Только хуже.

Тьма обвивала Драко, касалась плеч, шеи, щёк, но не трогала дальше. Она обходила его, оставляя в центре этого кошмара, как точку, с которой всё началось.

Он понял слишком поздно, что своими собственными руками толкнул Гарри во тьму.

Медленно закрыл глаза.

И горячие слёзы покатились сами, тихо, беззвучно.

Потому что он не просто сломал его.

Он сам сделал из него чудовище.

Гарри очень тихо произнес:

— А я люблю... тебя.