# Глава 7. Терраса

Клэр закрывала ноутбук, когда заметила, что Дэн не спешит уходить.

— Хорошая была презентация, — сказала она, кивнув в сторону опустевшего экрана проектора. — Картер. Не ожидала такого разворота на ходу.

— Никто не ожидал, — коротко ответил Дэн, не отрывая взгляда от стеклянной стены переговорной, за которой постепенно расходились стажёры — кто-то смеялся, кто-то уже утыкался в телефон, обсуждая презентации на ходу.

Он остался в комнате чуть дольше, чем требовалось для человека, у которого, по идее, должны были быть дела поважнее. Клэр покосилась на него, но ничего не сказала — за годы работы с Дэном Уитфилдом она научилась не задавать вопросов, на которые он явно не собирался отвечать.

Через стекло Дэн увидел, как Скарлет, уже почти дошедшая до лифтов, вдруг остановилась, развернулась и быстрым шагом догнала Итана, который явно старался покинуть этаж как можно незаметнее.

Она что-то сказала ему — коротко, судя по движению губ, резко — и кивнула в сторону террасы для стажёров в конце коридора. Итан на секунду замялся, потом всё же пошёл за ней.

Дэн наблюдал за этим ещё несколько секунд после того, как оба скрылись за стеклянной дверью террасы, потом отвёл взгляд.

Не моё дело, — подумал он, вставая. — Пусть разбираются сами.

Это была ложь, и где-то на периферии сознания он это прекрасно понимал.

---

На террасе было холодно — октябрьский ветер гулял между кадками с искусственно ухоженными растениями, которые дизайнеры фонда явно выбирали не для того, чтобы кто-то здесь по-настоящему отдыхал.

— Как ты посмел, — начала Скарлет, и голос её сорвался на первом же слове, слишком громкий для узкого пространства террасы, слишком дрожащий, чтобы звучать так уверенно, как ей хотелось бы. — Как ты вообще посмел взять мою идею — мою, Итан, — и выдать её за свою перед всей компанией?

Итан скрестил руки на груди, глядя на неё с выражением человека, которого скорее раздражает сцена, чем мучает совесть.

— Я не понимаю, о чём ты.

— Не понимаешь? — она сделала шаг вперёд. — Я поделилась с тобой этой идеей ночью, за две недели до презентации. Безобидно. Потому что доверяла тебе. А ты вышел и произнёс её слово в слово, включая интонации, будто репетировал перед зеркалом!

— Идея витала в воздухе, — пожал плечами он. — Медицинская логистика — не бог весть какое открытие. Ты правда думаешь, что у тебя эксклюзивные права на очевидные вещи?

— Очевидные? — Скарлет издала короткий, злой смешок. — Тогда почему ты две недели молчал и ничего не предлагал сам, а в понедельник утром вышел именно с ней?

Он не ответил. Просто смотрел на неё с лёгким, почти скучающим превосходством, которое бесило сильнее любых прямых оскорблений.

Скарлет глубоко вдохнула холодный воздух — раз, другой — и когда заговорила снова, голос уже звучал гораздо тише и ровнее, хотя внутри у неё по-прежнему всё кипело.

— Знаешь что. Не важно. Посмотрим завтра, кто из нас останется.

— Посмотрим, — Итан фыркнул, коротко и неприятно. — Только у тебя странное представление о том, как устроен этот бизнес, Скарлет. Ты наивная девочка, которая думает, что честность здесь что-то решает. Таким, как ты, тут не место.

— Может быть, — спокойно сказала она. — Но даже если завтра место достанется тебе, а не мне, ты здесь долго не продержишься.

Он приподнял бровь.

— Да неужели.

— У тебя нет своих идей, Итан. Ни одной. Всё, что ты умеешь, — это красиво стоять перед аудиторией и выдавать чужую работу за собственную. Это может сработать один раз. Может, даже два. Но рано или поздно тебе понадобится идея, которую негде будет украсть — и тогда всем станет очевидно то, что я поняла уже сейчас.

Она развернулась и пошла обратно к двери, не дожидаясь ответа, оставив его стоять на холодной террасе с лицом человека, который очень хотел бы придумать хлёсткую реплику вдогонку, но не успел.

---

В уборной на этаже стажёров Скарлет умыла лицо холодной водой, глядя на своё отражение в зеркале — раскрасневшееся, злое, с предательски подрагивающими руками.

— Ты в порядке, — сказала она себе вслух, тоном, не терпящим возражений. — Ты абсолютно, полностью в порядке.

Она поправила растрепавшиеся волосы, промокнула лицо бумажным полотенцем и вышла из здания с прямой спиной и совершенно ровным выражением лица — тем, которое обычно надевала перед камерой на школьных фотографиях, когда внутри всё было далеко не так безоблачно, как снаружи.

Продержалось это выражение ровно до двери квартиры 14B.

---

Она рухнула на диван, даже не сняв туфли, и минуту просто лежала, глядя в потолок, пытаясь удержать внутри себя всё, что скопилось за день.

Не получилось.

Слёзы подступили внезапно и без предупреждения — не тихие, аккуратные слёзы из фильмов, а злые, обидные, вперемешку со всхлипами, которые она сама от себя не ожидала. Она прижала ладони к лицу, чувствуя себя одновременно нелепо и абсолютно вымотанно, будто вся выдержка, которую она собирала по кусочкам весь день — на презентации, на террасе, в лифте, — наконец закончилась разом.

Она не услышала, как открылась входная дверь.

Дэн застал её именно в этот момент — сидящую на диване, съёжившуюся, с мокрым от слёз лицом, совершенно не похожую на ту версию себя, которая несколько часов назад невозмутимо парировала его вопросы перед всей компанией.

Он замер в дверях, явно не ожидав такой картины и, судя по всему, понятия не имея, что с этим делать.

Скарлет почувствовала его присутствие раньше, чем услышала, — какой-то холодок в воздухе, смену тишины в квартире, — и подняла голову.

Их взгляды встретились на долю секунды.

Она тут же вскочила на ноги, торопливо вытирая лицо тыльной стороной ладони, будто это могло стереть и сам факт того, что он её увидел.

— Извините, — сказала она сухо, не глядя на него. — Я не в настроении разговаривать.

И, не дожидаясь ответа, прошла мимо него в свою комнату, тихо закрыв за собой дверь.

Дэн остался стоять в опустевшей гостиной, глядя на закрытую дверь, с выражением человека, который только что столкнулся с чем-то, к чему у него не было готового протокола.