...как мне показалось это был высокий молодой человек

День близится к концу, а Джилл уже подготавливала почву для ближайшей ночи. Газета стоила 2 пенса, но деньги в тот момент под ногами не валялись и девушка стыдливо заглядывала в мусорки в поисках заветного. На данном этапе было ясно не многое: 16 мая 1866 года во вселенной потерялся один человек, который смело мог считать себя "гостьей из будующего". Место куда она попала, Англия, Лондон. Не самое лучшее время, не самое лучшее место для чужеземки. Потому что здесь не правит закон, не действует равноправие и не договориться без связей. Сгнившее общество всё ещё стояло на старом фундаменте, который вот-вот осыпется.

Джилл напросилась на ночлег к бедной семейке. Сначала они грозно прогоняли её, подумав о не добрых намерениях на вид не бедной барышни. Но рассказав складную историю, которой с ней и не случалась, добрые люди любезно предоставили девушке грязный матрас и тонкое рваное полотно, накрыться. Ночь выдалась холодной, Джилл не привыкать.

Ночь - время преступлений и беззакония. Время, когда Джилл так и не заснула.

Комнатка, в которой жили все члены семьи, была просторной, но пустой, только матрасы были разбросаны по периметру. Мать убаюкивала детей, а девушка лежала на боку, лицом к стене и засыпала под нежный голос женщины. Тьма поглотила комнату, после того как затушилась свеча.

Время шло. Пронзительный крик с улицы заставил проснуться Джилл, одновременно окутав сердце холодным ужасом. Девушка вскочила и тихими шагами пошла на разведку, вступать в конфликт нельзя, но свиделем стать можно. Пересекая взглядом улицу, уже следующие дома не были видны, но движение между зданиями напротив зацепил глаз. Девушка скрылась за стенкой и наблюдала. Высокий мужчина в строгом костюме, быстрым шагом уходил с места преступления. Только силуэт виделся и, как на зло, ничего больше нельзя было определить от этого человека. Кричавший так и не вышел из переулка, и походу останется там, пока его не найдут.

Рано утром Шерлок Холмс лежал на диване в своем кабинете, все еще погруженный в сон. Подряд идущие звуки Лондона - гул улиц, лаяние собак, звон колокольчиков из соседнего магазина - сливались в фоновый шум, который обычно лишь немного раздражал его в часы отдыха. Однако на этот раз его сон прервало нечто другое, когда двери его кабинета распахнулись, и в комнату вошел доктор Джон Ватсон.

- Шерлок! - произнес Ватсон с такой настойчивостью, что Холмс, тут же пробудился и раскрыл один глаз. - Я только что получил известие о ужасном преступлении!

Холмс уселся на диване, мгновенно пробуждённый. Он смотрел на друга с серьезным выражением лица, хотя в случае с Шерлоком скорее не проснувшимся.

- Продолжай, Ватсон. Что произошло?

- Убили лорда Харрингтона, - сообщил Ватсон, нахмурив брови. - Это произошло ночью на его собственной улице.

Холмс задумчиво кивнул. Ватсон знал его настолько хорошо, что понимал, когда тот погружался в свои мысли и начинал разбираться в головоломке.

- Нам следует отправиться на место преступления- сказал Холмс, лениво поднимаясь и перебрасывая плащ через плечо. - А после этого мы разместим объявление, чтобы привлечь в дело тех, кто мог что угодно знать об этом убийстве.

Холмс разместил только лишь одно объявление, на главной площади, в котором говорилось, что он берется за расследование. Кроме того, он добавил, что желающие поделиться информацией приветствуются. Не прошло и часа, как Холмс с Ватсоном уже находились среди толпы, обсуждающей громкое преступление. Все направления вели их к моментам, когда лорд Харрингтон был жив, и к сведениям, касающимся его взаимоотношений с деловыми партнерами и врагами.

Внезапно из-за толпы к ним подошла девушка.

- Чем могу помочь, мисс?Джилл кашлянула, смотря в глаза Холмса, тихо произнесла:

- Я была рядом в момент убийства.

Шерлок окинул её вниманием - обычная девушка, что-то в ней отличалось от типичной Британской леди. Он знал, что в подобных ситуациях многие могли бы преувеличить или соврать, но что-то в её тоне заставило его насторожиться.

- Расскажите, что именно вы видели, - сказал он, уводя незнакомку подальше от толпы, чтобы не пропустить ничего мимо ушей.

Джилл глубоко вздохнула и принялась пересказывать свою историю, стараясь выбрать слова так, чтобы оставить лишь важное. Она говорила о пронзительном крике, о мужчине, который покидал место преступления.

- Он двигался быстро, и как мне показалось это был высокий молодой человек, он даже не оборачивался! - сказала она, её голос становился всё более громким. - Я не уверена, но мне показалось, что на нём была надета шляпа.

Шерлок внимал каждому слову, отмечая детали. Он задавал ей дополнительные вопросы.

- Вы не просто оказались там в подходящий момент, - заметил он с лёгкой улыбкой. - Почему же вы не спали дома, миледи?

Джилл на секунду зависла. Она посмотрела на него, анализируя вопрос и реальный ответ. Нет. Он не должен знать. Эта история не должна стать известной кому либо.

- Так вышло, - произнесла она, как бы намекая, что отвечать не намерена. Шерлок нахмурился, чувствуя, что она утаила больше, чем готова была сказать.

- Я был бы рад снова увидеть вас, - сказал Холмс, сохраняя заинтересованность в голосе - Вы единственный свидетель в этой истории и девушка которая может опознать преступника. Как ни крути, вы теперь в этом замешаны. -- Джилл встретила его взгляд, и в этом мгновении между ними возникло взаимопонимание.

- Это должно остаться в тайне от людей, если что, я знаю как Вас найти- произнесла она, прежде чем исчезнуть в толпе, оставляя за собой подозрительное ощущение.

Шерлок остался стоять на месте, продолжая наблюдать за удаляющейся фигурой. Настроение его весьма поднялось. Возможно из-за осознания того, что это расследование будет необычным. Мысли полны новых вопросов. Эта девушка могла быть ключом к разгадке, девушка, чьё имя он так и не спросил. Которая взялась из ниоткуда и ушла в никуда.