План Суа

Суа ненавидела понедельники. А ещё больше она ненавидела утренние пары по разговорному английскому. Всё из-за него. Мистер Пак, новый преподаватель из Канады, был живым воплощением её раздражителей. Слишком улыбчивый, слишком громкий и с какой-то невыносимой привычкой задавать личные вопросы.

— Ли Суа, если бы ты была пиццей, какой бы ты была? — его голос разнёсся по аудитории.

Она покраснела от смеха одногруппников.— Пиццей «Четыре сыра». Без лишних добавок. И скучной, — отрезала она на своём аккуратном английском.

Мартин только рассмеялся, и его глаза, цвета лесного ореха, почему-то сверкнули ещё ярче.— Отлично! Прямая и честная. Мне нравится.

Она мысленно закатила глаза. «Просто отрабатывай контракт и уезжай», — думала она, глядя, как он ходит между рядами в своих дурацких носках с енотами.

Всё изменилось в четверг. Вернее, всё пошло под откос.

***

Суа застала свою бабушку за просмотром её инстаграма. А точнее — переписки с одногруппником Конхо, где они обсуждали проект. Бабушка сияла.

— Ой, внучка! Наконец-то парень! Он симпатичный? Когда познакомишь?

Суа попыталась объяснить, что это просто однокурсник, но огонь в глазах бабушки было уже не потушить. Она жила в деревне, и её самая большая мечта — увидеть внучку с хорошим молодым человеком перед тем, как... Суа даже думать об этом не хотела.

Паника заставила её действовать необдуманно. Выйдя из кабинета Мартина после разговора об оценке, она выпалила:— Мистер Пак, вам нужны деньги?

Он поперхнулся кофе.— Простите?

— Вам нужны деньги, — повторила Суа, чувствуя, как горит лицо. — Я заплачу вам. Чтобы вы... изображали моего парня. На один уик-энд. Поездка в деревню к бабушке.

Мартин смотрел на неё так, будто она предложила полететь на Луну.— Вы хотите, чтобы я, ваш преподаватель, притворился вашим бойфрендом? Это же...— Неэтично, знаю, — перебила она. — Но вы же уезжаете через два месяца. Контракт заканчивается. А моя бабушка... она очень ждёт. Я заплачу вам 500 000 вон. Мы просто побудем там два дня. Вы поедите домашней еды, погуляете по рисовым полям. Как культурный обмен. Только, ради всего святого, не называйте это «культурным обменом» при ней!

Мужчина медленно улыбнулся. Та самая улыбка, которая сводила Суа с ума.— Договорились. Но с одним условием. Деньги мне не нужны. Взамен вы целый месяц будете со мной разговаривать на занятиях. Не односложно. А полноценно. И согласитесь на мои дурацкие вопросы о пицце.

Это была сделка с дьяволом. Но глядя на фото бабушки на заставке телефона, девушка кивнула.— По рукам.

***

Поездка стала сплошной чередой провалов.

Мартин, пытаясь помочь по хозяйству, едва не поджёг сарай, разводя костёр для барбекю «по-канадски». Он называл бабулю «миссис Ли» и пытался пожать ей руку, от чего та сначала замерла, а потом залилась смехом. Он ел кимчи с таким драматическим выражением лица, будто пробовал оружие массового поражения, но мужественно доел всю порцию.

Суа была готова провалиться сквозь землю. Но что-то пошло не так.

Бабушка, вместо того чтобы возмущаться, обожала его. Она учила его правильно держать палочки, смеялась над его ужасным произношением корейских слов:— Мартин-а, это не «пипимпап», а «пибимбап» И хвалила его за то, что он съел три порции её пьячэ.

А потом, вечером, случился «Момент».

Они сидели на веранде, смотрели на звёзды. Бабушка ушла спать.— Прости, — тихо сказал Эдвардс. — Я, наверное, ужасный фейковый бойфренд.— Самый худший, — вздохнула Суа, но в голосе не было злости.

Он посмотрел на неё. Без дурацкой улыбки. Серьёзно.— А каким должен быть настоящий? — спросил он так тихо, что его слова почти унесло ветром.

Суа посмотрела на него, и дыхание застряло где-то в горле. Девушка вдруг заметила всю красоту его лица, ту, что всегда была, но по привычке игнорировалась ею в суете дней.

Волосы, слегка растрепанные вечерним ветром. Высокий лоб, обычно - территория мысли, сейчас был гладким полотном, на которое падали случайные тени от прядей. А брови, обычно слегка нахмуренные в сосредоточении, сейчас были просто темными, расслабленными дугами. Особенно её зацепили глаза, которые при лунном свете выглядели совсем иначе — тёплыми и глубокими. Внезапно она поймала себя на мысли, что его дурацкие носки с енотами на самом деле довольно милые.

— Не знаю, — прошептала она. — Наверное... тем, кто не боится выглядеть глупо, пытаясь сделать тебе приятное.

Мартин ничего не ответил. Просто протянул руку и очень аккуратно, давая ей время отстраниться, снял с её волоса увядший лепесток магнолии.

***

Возвращение в Сеул было молчаливым. Сделка выполнена. Бабушка счастлива. Можно ставить точку.

Но понедельник показал, что точку ставить рано. На паре Эдвардс задал свой обычный дурацкий вопрос:— Суа, если бы твоя жизнь была сериалом, как бы назывался эпизод этой недели?

Раньше она бы огрызнулась. Но теперь она встретилась с ним взглядом. Помня прикосновение к волосам.— «Эпизод, в котором всё пошло не по плану», — сказала она и увидела, как в его глазах вспыхнула искра.

После пары он остановил её в коридоре.— Наше фальшивое расставание, — начал он. — Оно было слишком убедительным. Мне оно не понравилось.

— Что вы предлагаете? — спросила Суа, чувствуя, как бешено колотится сердце.— Я предлагаю нарушить условия нашей сделки, — сказал Мартин. — Контракт на фейковые отношения закончен. А вот на... исследовательскую работу по сравнительному анализу корейской и канадской кухни, с полевыми выездами на ужины, он только начинается. Если, конечно, объект исследования не против.

Суа пыталась найти в его словах подвох, сарказм, шутку, но видела только лёгкую нервозность и ту самую искренность, которую он показывал только её бабушке и ночному небу в деревне.

— Объект исследования выдвигает встречное условие, — сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Первый полевой выезд — в тот ресторан с пибимбапом, где официанты не смеются над произношением иностранцев, и я выбираю пиццу.

Пак рассмеялся, и эта улыбка наконец-то не раздражала девушку, а, наоборот, заставляла улыбаться в ответ.— Кажется, это начало прекрасного, абсолютно непедагогического сотрудничества.— Самого худшего, — поправила она, но уже протягивая ему руку, чтобы пожать её по-деловому.

Он взял её руку, но не потряс, а просто подержал в своей, тёплой и надёжной.Их план провалился. Или, может быть, только что начался по-настоящему.

end.