Глава 2

Следующий день начался с тревожного звона будильника. Мэри потянулась, вспоминая вчерашние события — дерзкий Мартин, язвительный Конхо, их странное "соперничество" за место в бабушкиной компании. «Топ-10... Иначе всё потеряно», — пронеслось в голове.

📱 Сообщение от Бунтарь Мартин  😈

Телефон завибрировал: 

Мартин: Репетиция в 16:00. Адрес: подвал за школой, ищи дверь с граффити «Cortis». Не опаздывай, красотка. 

Мэри улыбнулась. «Бунтарь... Интересно, почему он в группе с Конхо?»

В 15:55 Мэри стояла у старой двери, разрисованной яркими черепами и гитарами. Из-за неё доносились звуки ударных и баса. Она глубоко вздохнула и вошла. 

В подвале, освещённом неоновыми лампами, четверо парней настраивали инструменты. Мартин, в потёртой косухе, бил в барабаны, улыбаясь ей.

-Пришла! Ребята, это Мэри — та самая „сестрица" Конхо». 

Гитарист , которого звали Сонхен сказал.

- Значит , ты та, из-за которой он вчера весь вечер злился? Круто.

Мэри почувствовала лёгкость.

- Надеюсь, не помешаю?

- Только если не будешь критиковать наш звук — засмеялся Джухун.

Репетиция началась. Мэри смотрела, как Мартин полностью преображается за ударной установкой — его движения были резкими, уверенными. «Не похож на того наглеца из коридора», — подумала она. 

В перерыве Мартин подошёл.

- Ну как?

- Не ожидала, что вы так... профессионально — призналась Мэри. 

-Конхо обычно поёт, но сегодня его нет. Говорит, „готовится к битве". — Мартин прищурился. — Он серьёзно настроен, Мэри. Бабушкина компания — это не шутки.

- Я тоже не шучу — твёрдо ответила она. 

Вдруг дверь распахнулась. На пороге стоял Конхо, с холодной улыбкой.

- О, сестрица уже здесь? Нашла новых дружков?

Мартин встал между ними.

- Конхо, не начинай. Мы репетируем.

-Я знаю. — Конхо прошёл к микрофону. — Но сначала хочу кое-что сказать. Мэри, бабушка объявила: через месяц будет тест — кто лучше проявит себя в проекте для компании, тот получит стажировку. Готовься к провалу.

Мэри сжала кулаки.

- Посмотрим.

Конхо повернулся к группе.

- Ладно, начинаем. Мартин, давай ритм.

После репетиции Мартин предложил подвезти Мэри. В машине он сказал.

- Конхо играет грязно. Будь осторожнее.

- Почему ты с ним дружишь? — спросила Мэри. 

Мартин задумался.

- Он... сложный. Но в музыке мы понимаем друг друга. А ещё он когда-то помог мне. Но это не значит, что я на его стороне.

Мэри кивнула.

- Спасибо, что предупредил.

Дома, лёжа в кровати, Мэри составила план: 

1. Узнать больше о компании бабушки. 

2. Найти слабые места Конхо в учёбе. 

3. Сблизиться с Мартином — он явно знает больше, чем говорит. 

4. Посетить все репетиции «Cortis» — музыка может стать её козырем. 

- Конхо думает, что я просто избалованная девчонка. Но он ошибается... У меня есть амбиции, и я не отступлю. Завтра начнётся настоящая игра..

Следующее утро. Мэри проснулась с чётким планом в голове. Солнечные лучи скользили по стенам её комнаты, но мысли были холодны и расчётливы.

-Конхо хочет войны? Получит её — прошептала она, открывая ноутбук.

Тайны бабушкиной компании   Первые же поиски привели к неожиданному открытию — компания её бабушки, «Vega Dynamics», была не просто семейным бизнесом. Это была влиятельная фирма в сфере музыкального оборудования и продвижения молодых талантов! Старые статьи упоминали, что основательница (бабушка Мэри) в молодости сама пела в рок-группе.

— Вот почему стажировка так важна... Это не просто офисная работа, это билет в мир музыки — осознала Мэри. Конхо, вероятно, знал это — и хотел всё заполучить. 

Слабые места Конхо . На университетском форуме Мэри нашла обсуждения: Конхо был гением в маркетинге, но проваливал предмет «Корпоративная этика».

-Интересно... Он считает правила для слабаков?— улыбнулась она.

Это могло стать её козырем — бабушка ценила не только результат, но и честность.

Вечером Мэри снова пришла в подвал. Мартин встретил её у двери — без улыбки, но с лёгким кивком.

-Конхо сегодня не будет, — сказал он тихо. — Говорит, готовит „сюрприз" для тебя.

Во время репетиции Мэри не просто наблюдала — она запоминала каждую песню, каждую аранжировку. Когда группа играла балладу «Silent Streets», она не удержалась и тихо подпела у микрофона.   Звук оборвался. Гитарист Сонхен удивлённо посмотрел на неё.

—У тебя голос... Мартин говорил , что только пианино?

Мэри смутилась.

-Я... иногда пою для себя.

Мартин, отложив палочки, подошёл ближе.

-Спой ещё. Без музыки.

И она запела — тихо, но уверенно. Текст был её собственный, о мечтах и стенах, которые мы строим сами.   В подвале воцарилась тишина. Даже вечно ироничный Джухун смотрел, затаив дыхание.  

-Чёрт, — пробормотал Мартин. — Конхо даже не подозревает, с кем связался.

После репетиции он предложил прогуляться. У стены с граффити он внезапно сказал.

-Конхо не просто хочет стажировку. Он хочет власть в  городе. Будь осторожна — он может использовать тебя.

-Почему?— спросила Мэри.

  -Потому что я знаю его секрет. Тот, о котором не знает даже бабушка. Мартин замолчал, но его глаза говорили всё: это была игра с высокими ставками. 

На следующий день Мэри получила письмо от бабушки:   «Дорогая Мэри. Через 2 недели будет фестиваль молодых групп. Победитель получит контракт на запись. Я буду в жюри. Если ты действительно хочешь доказать свои амбиции — покажи, на что способна. И да... Конхо уже подал заявку. С уважением, бабушка».  

Сердце Мэри забилось чаще. Фестиваль! Это был шанс не просто победить Конхо, но и заявить о себе в мире музыки.   Она тут же написала Мартину.

-Готовы рискнуть? У нас есть неделя, чтобы создать нечто особенное.

Ответ пришёл мгновенно.

-Я в деле. Но помни: Конхо играет без правил. Он уже что-то задумал.

Поздний вечер   Мэри  сидела у окна, переписывая текст песни. Внезапно телефон завибрировал — неизвестный номер.   «Передай Мартину: если он встанет на твою сторону, его прошлое станет достоянием общественности. Выбирай мудро, сестрица. — К.»  

Угроза была очевидна. Но вместо страха Мэри почувствовала ярость.   Она набрала номер Мартина.

-Мы не отступим. И я знаю, как выиграть.

-Как?— спросил он.  

Сыграем его же игрой. Но чище. Ярость Конхо — его слабость. А наша музыка... наша музыка будет о свободе. О том, чего он боится больше всего.

План изменился: 1 Создать новую песню — смесь рока и пианино, с вокалом Мэри.   2. Узнать секрет Конхо — через старые записи бабушкиной компании. 3. Сделать так, чтобы Конхо сам раскрыл свои карты — провоцируя его на  ошибки. 

- Конхо думает, что это битва за компанию, — прошептала Мэри, глядя на звёзды. — Но на самом деле это битва за души. И я не намерена проигрывать.

Где-то в городе зажглись неоновые огни клуба «Underground». Через некоторое время  здесь решится не просто судьба — здесь начнётся новая легенда. И Мэри готова написать её первой строкой.