часть 99

Алекс усмехнулся, но в его взгляде уже не было прежней уверенности.

— Ты правда думаешь, что удар решает всё?

— Нет, — ответил Джейден. — Но иногда он помогает человеку понять, что пора заткнуться.

Она смотрела на Алекса, и внутри у неё всё сжималось от смеси страха, злости и усталости.

— Уходи, — сказала она наконец.

Алекс замер.

— Что?

— Я сказала: уходи.

На секунду на его лице мелькнуло что-то тёмное, почти обиженное, но он быстро спрятал это за привычной усмешкой.

— Ладно, — протянул он. — Только не думай, что на этом всё закончится.

Джейден шагнул вперёд, и Алекс тут же поднял руки, показывая, что отступает.

— Спокойно, — бросил он. — Я уже ухожу.

Он наклонился, поднял с крыльца один из упавших цветов, посмотрел на неё и тихо добавил:

— Но ты ещё сама захочешь меня услышать.

После этого он развернулся и пошёл к машине.

Джейден стоял неподвижно, пока звук закрывающейся двери не растворился в ночи. Только тогда он медленно выдохнул и повернулся к ней.

Она всё ещё стояла на пороге, дрожа так сильно, будто вот-вот упадёт.

— Иди сюда, — тихо сказал он.

Она сделала шаг, потом ещё один, и Джейден сразу же обнял её, крепко, почти отчаянно.

— Всё, — прошептал он ей в волосы. — Он больше не подойдёт к тебе так просто.

Она уткнулась лицом ему в плечо и закрыла глаза.

— Я больше не понимаю, что происходит, — прошептала она.

Джейден погладил её по спине, всё ещё не отпуская.

— Тогда мы разберёмся вместе.

А где-то в темноте, уже отъехав от дома, Алекс сжал руль так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Потому что теперь он понял: удар был только началом.

И если он хотел вернуть контроль, ему придётся играть ещё грязнее.

                               ~день спустя~

Она не помнила, как вышла из дома.

Как спустилась по лестнице. Как оказалась на улице.

В голове шумело.

Картинка с телефона будто застряла перед глазами — Пэйтон и Лив. Близко. Слишком.

И его молчание.

Именно оно било сильнее всего.

Она остановилась.

Глубоко вдохнула.

И вдруг поняла одну простую вещь:

если она сейчас вернётся — он скажет слова, которые она захочет услышать.

И она поверит.

Снова.

— Нет, — тихо сказала она себе.

И развернулась.

Назад.

Но не к Пэйтону.

⸻

Алекс не удивился, когда открыл дверь.

Словно ждал.

Он опёрся о косяк, лениво склонив голову.

— Я знал, что ты придёшь.