20 чясть

(Зал был огромен. Тёмные колонны терялись во тьме, луна пробивалась сквозь дыру в потолке, отбрасывая серебристый свет.Рэйко стояла посреди комнаты, дыхание сбивалось, пальцы дрожали. Перед ней — чудовище в обличье человека, с шестью глазами и мечом, пульсирующим живыми волнами плоти.)

Кокушибо (спокойно):— Новая хашира? Не похоже, что ты достойна этого звания.

(Он делает шаг — тихий, почти неслышный. Но воздух будто режет.Рэйко чувствует, как волоски на коже встают дыбом. Сердце бьётся, будто гром в ушах.)

Рэйко (мысленно):— Это... запах... крови... металла... и... смерти.Я не должна дрожать. Не сейчас!

(Она выдыхает — коротко, резко. Молния пробегает по телу.Её дыхание учащается, шаг становится легче. Она сжимает клинок обеими руками,принимает стойку — как когда-то учил дедушка, как показывал Зэницу.)

Рэйко:— Дыхание грома…

(Кокушибо даже не ждёт.Он исчезает. Взмах — и воздух разрезан.Она не видит удара, но слышит его — гулкий, как низкий раскат грома.)

(Она отпрыгивает, лезвие скользит у самого лица.Острая боль на щеке — кровь, тёплая, реальная.Она поднимает глаза, а он уже за спиной.)

Кокушибо (спокойно):— Слишком медленно.

(Он ударяет снова — горизонтальный рез.Рэйко едва успевает закрыться, клинки сталкиваются,и от удара по полу расходится волна, камни трещат.Её отбрасывает к стене. Клинок звенит в руке, руки дрожат.)

Рэйко:— Я… не успеваю даже видеть…(в панике) Он просто исчезает!

(Она делает вдох, закрывает глаза —и в этот миг, будто из глубины сознания, слышит шепот —голос дедушки, мягкий, но твёрдый.)

Голос дедушки (в памяти):— Молния не догоняет — она падает первой.Не думай. Слушай. Почувствуй звук — и бей быстрее, чем мысль.

(Рэйко прижимает клинок к груди, делает шаг вперёд.Молния пробегает по телу — и на щеке проступает метка.Волнистая, сияющая, будто ожившая молния.Глаза становятся белыми, зрачки исчезают.)

Кокушибо (удивлённо):— Метка?Хм… неожиданно.

(Она исчезает —тело двигается само. Молния рассекает воздух,удары следуют один за другим —от пола, сбоку, сверху, каждый с гулом,каждый чуть быстрее предыдущего.)

Рэйко (кричит):— Гром! Первая… нет, любая форма — просто бей!

(Она бьёт, клинок вспыхивает бело-жёлтым светом.Кокушибо отбивает удары, но его глаза следят,изучают каждое движение, словно он анализирует молнию.)

Кокушибо:— Быстро.Но хаотично.Ты используешь силу без формы, только инстинкт…

(Он поднимает меч, и его дыхание меняется —волны, похожие на лезвия, проносятся по залу.«Дыхание луны. Шестнадцатая форма.»Свет и тень перемешиваются, пространство искривляется.)

(Рэйко чувствует, как воздух режет кожу.Она не успевает отскочить — одно из лезвий царапает плечо, кровь брызжет.Боль пронзает всё тело, но она сжимает зубы.)

Рэйко (кричит):— Нет! Я не остановлюсь!

(Она снова делает шаг.Молния вспыхивает под ногами, взрыв воздуха.Она выдыхает всё, что осталось.)

Рэйко:— Дыхание грома!— Молниеносный удар… за пределом страха!!!

(Она бросается прямо к нему.Её тело — огонь и свет, глаза белые, волосы развеваются.Она слышит, как воздух воет,как сердце колотится — громом внутри груди.Кокушибо отступает на шаг, его лицо впервые искажает тень удивления.)

(Она бьёт — удар точный, пронзительный,и лезвие проходит через его плечо, разрезая ткань и плоть.Взрыв света, крик.Она падает на колени, вся в крови, меч дрожит в руках.)

Кокушибо (спокойно, но серьёзнее):— Ты задела меня… дважды.Хм. Достойно для смертной.

(Он делает шаг.Его меч вспыхивает алыми волнами.Она едва поднимает глаза.Всё тело дрожит, руки ослабли.)

Рэйко (мысленно, в отчаянии):— Всё… силы кончились…Но я не могу упасть.Не перед ним. Не перед тем, кто убивает ради гордости.Если я сейчас сдамся — дедушка… будет плакать.

(Она закрывает глаза,и в этот момент — звук.Щёлк!Выстрел.Где-то сбоку — ГЕНЬЯ, окровавленный, стреляет в Кокушибо, отвлекая.)

Генья (кричит):— Рэйко! ВСТАВАЙ!

(Она открывает глаза — и в них отражается свет луны.Последняя капля воли превращается в молнию.Она поднимается — медленно, но твёрдо.Клинок трескается от напряжения, но она идёт.)

Рэйко:— Я… не сдамся.Даже если умру.

(Она делает вдох —и с криком бросается вперёд.Молния ослепительная, зал озаряется, будто день.Удар встречается с клинком Кокушибо.Взрыв. Воздух дрожит, стены рушатся.)

(Из вспышки выбрасывает тела — Рэйко падает,скользя по полу. Кокушибо стоит на месте,его плечо снова рассечено — не глубоко, но кровь есть.)

(Она едва дышит.Кровь капает с губ.Она улыбается — сквозь слёзы, сквозь боль.)

Рэйко (шёпотом):— Ха… дедушка… я смогла… хоть немного…

(Он поднимает меч, чтобы добить,но вдруг — удар ветра.Из тьмы врывается ГЁМЕЙ, за ним МУИЧИРО, весь в крови.)

Гёмей (грохотом):— Отойди, девчонка!Теперь наш черёд!

(Он опускает свою гирю, удар сотрясает пол.Кокушибо впервые делает шаг назад.)

(Муичиро бросается вперёд, подхватывает Рэйко,его глаза — решимость и боль.Она едва шепчет,прижимаясь к нему.)

Рэйко:— Прости… я… не смогла…Но я… старалась.

Муичиро (тихо, сдерживая дрожь):— Ты… молодец.Теперь… отдыхай.

(Он ставит её за колонну, поднимает меч.Перед ним — Кокушибо,за спиной — Гёмей и Генья.Битва только начинается.А Рэйко, опустив голову, слышит только гул —не от битвы, а изнутри —гром её сердца,которое всё ещё бьётся.)

(Пол дрожал. Каменные своды рушились, стены мерцали от света клинков.Воздух пропитан кровью, сталью и дыханием ярости.Кокушибо стоял среди хаоса —величественный, безмолвный, шесть глаз горели, отражая свет луны.Его меч пел низко и гулко, будто сама тьма отзывалась на его дыхание.)

(Рэйко, вся в крови, едва держалась на ногах.Правая рука висела, почти не двигаясь — потом просто исчезла в красной вспышке:лезвие Кокушибо рассекло её, даже не заметив.Тело повело, но она лишь сделала шаг назад,и, стиснув зубы, подхватила меч левой рукой.)

Кокушибо (спокойно, с презрением):— Ты продолжаешь сражаться? Без руки?Похвально… но бессмысленно.

(Он делает шаг. Пространство дрожит.Рэйко едва успевает оттолкнуться от пола — удар проходит, как вспышка.Её глаза белые, дыхание сбито, но она жива.)

Рэйко (сдавленно, сквозь кровь):— Лучше умереть… чем смотреть, как другие падают.

(Она сжимает клинок сильнее,и по полу пробегают молнии.Каждое движение сопровождается вспышкой света —не чёткая техника, не совершенное дыхание —а чистая воля жить и биться.)

(Из-за стены слышится хрип и голос Геньи.)

Генья (кричит):— Рэйко! Держись! Санеми-АНИ!

(Санеми появляется как буря.Его волосы в крови, лицо искажено гневом.Клинок в его руке светится, словно дышит штормом.)

Санеми:— Отойди, молния.Теперь моя очередь.

(Рэйко выдыхает — и встаёт рядом с ним.)

Рэйко (с улыбкой):— Вместе будет громче.

(Он бросает на неё короткий взгляд — без слов,но в нём уважение.Вслед за этим — взрыв ветра.Они вдвоём бросаются вперёд —буря и гром, ветер и молния, два потока сливаются.)

Кокушибо (шёпотом, с интересом):— Любопытно… соединение дыханий?

(Он взмахивает мечом —воздух наполняется десятками полумесяцев света.Каждый режет пространство, как лезвие.Санеми крутится, отводит часть ударов,а Рэйко под их тенью прорывается ближе,используя взрывы молний как толчки.)

(Она подскакивает — одна рука, кровь течёт по левой ладони,но клинок поднимается вверх.Молния вспыхивает под потолком,и удар разносится эхом.)

Рэйко (кричит):— ГРОМОВОЙ УДАР!

(Она наносит серию быстрых ударов,каждый словно вспышка, каждый — как биение сердца.Санеми сзади подхватывает, вихрь ветра поднимает обломки.Их дыхания сплетаются, как два потока.)

(Кокушибо впервые поднимает меч обеими руками.Их удары сталкиваются.Воздух рвётся на части, стена рушится,свет и пыль заливают зал.)

(Рэйко падает на колено, дыхание рваное, грудь сдавлена.Но она не отпускает клинок.Санеми стоит рядом, дрожит от злости,в его глазах — ярость и страх за брата.)

Санеми (сквозь зубы):— Гребаный демон…— Даже в аду ты сдохнешь не быстро!

(Он кидается вперёд.Кокушибо отвечает плавно — клинок словно волна.Лезвие проходит по его боку, кровь летит.Но Санеми не останавливается — он смеётся.)

Санеми:— Вот так-то, ублюдок!!!

(Рэйко снова поднимается,молния пробегает по полу,и вдруг — шаг.Она не думает.Она просто идёт за звуком сердца,за гулом грома в своей груди.)

Рэйко (шепотом):— Ещё удар…— Последний.

(Она исчезает —вспышка света, ослепительная,удар сбоку.Кокушибо отбивает клинок, но молния обходит сбоку —взрыв, искры, свет режет глаза.)

(Она теряет равновесие, падает,но Санеми подхватывает её за плечо,вытаскивает в сторону.)

Санеми (крик):— Назад! Гёмею нужен простор!

(Сзади уже слышится гул тяжёлой цепи,удар — и огромная гиря влетает в зал,сминая колонну.ГЁМЕЙ входит, ослеплённый, но чувствующий каждого вокруг.)

Гёмей (громом):— Все живы?!

(Рэйко кивает, прижимая рану.Слёзы текут, но не от боли — от того, что всё ещё жива.)

Рэйко (тихо):— Мы держимся… пока ещё держимся…

(Гёней встаёт вперёд, Санеми рядом,Рэйко чуть позади.Всё вокруг — обломки, кровь, свет молний и лунные лезвия.Три столпа против одной луны.Три дыхания — ветер, камень и гром.)

(Кокушибо молчит.Шесть глаз следят за ними — холодно, но с уважением.Он поднимает меч.)

Кокушибо:— Значит, вы — те, кто стоит у порога человечества.— Прекрасно. Позвольте мне вас превзойти.

(Тьма и свет сталкиваются вновь.Сверкают искры,земля дрожит,гром и ветер смешиваются,и среди всего этого — голос Рэйко,тихий, но твёрдый,словно последний удар сердца перед бурей.)

Рэйко (мысленно):— Даже если я не доживу…Пусть мой гром прозвучит —и осветит путь тем, кто придёт после.