Судьба?

Утро снова началось по расписанию. Будильник в 7:30. Чай. Зеркально ровный почерк в тетрадях. Владислава будто пыталась стереть из памяти вчерашнюю импульсивность: вечеринку, пиццу на толстовке, и — особенно — Руслана.

На уроках она была как всегда собранной и молчаливой, только иногда ловила себя на том, что взгляд уходит в окно, а мысли — куда-то туда, где мигают гирлянды и пахнет мятным чаем.

После школы она зашла в любимый книжный — почти как ритуал после тяжёлого дня. Полки с новинками, запах бумаги и тишина — её личный рай.Пока она листала сборник рассказов, сзади кто-то тихо, почти испуганно произнёс:— Не верю. Это реально ты?

Она обернулась... и увидела его. Ту же самую чёрную футболку, только теперь под курткой, те же растрёпанные волосы и ту самую наглую улыбку.

— Руслан?.. — произнесла она медленно, не веря своим глазам.

— Я сначала думал, мне показалось. А потом понял — это судьба. Или книжная магия. Что ты вообще тут делаешь?

— Я живу здесь. В смысле, в этом городе. Не в книжном.

— Ясно. А я думал, ты просто материализуешься там, где пахнет чайной мятой и сарказмом.

Она закатила глаза, но уже без злости.— Ты что, теперь следишь за мной?

— Нет, но если начну — предупрежу заранее. Хотя, признаюсь, надеялся тебя снова увидеть.

— Так ты всё-таки не сдался?

— Конечно нет. Я же говорил: плохое впечатление — тоже стратегия.

Она хмыкнула, спрятала улыбку в воротник куртки.— И что теперь? Снова пицца в одежде?

— Нет. Сегодня я хочу просто... погулять. Или посидеть где-то. С тобой. Без вечеринки, без толпы. Только ты, я и твои саркастичные комментарии.Влада посмотрела на часы. В этот раз — не с паникой. А потом — на его глаза, полные ожидания и лёгкой наглости.

— У меня есть ровно сорок пять минут, — сказала она спокойно. — Если ты не успеешь за это время вызвать отвращение — возможно, я когда-нибудь даже сохраню твой контакт.

Руслан расплылся в победной улыбке.— Челлендж принят.

И они вышли из книжного вместе.

— Только без глупых шуток, — предупредила Влада, когда они вышли на улицу.

— Глупые не обещаю. Я вообще не фильтрую, — ухмыльнулся Руслан, засовывая руки в карманы. — Но постараюсь быть на 30% умнее, чем на вечеринке.

— Это будет трудно. Там ты был на уровне “первоклассник, впервые увидевший пиццу”.

— Ага, но ты ведь всё равно запомнила. Значит, был в чём-то хорош.

Они прошли пару кварталов в лёгкой тишине. Влада чувствовала себя… странно спокойно. Обычно рядом с людьми ей было тяжело — слишком много слов, лишних эмоций, попыток понравиться. Но Руслан не давил. Он болтал, шутил, иногда замолкал, когда понимал, что ей это нужно. И всё это — с тем же дерзким обаянием.

— Так что ты обычно делаешь после школы, кроме как прячешься в книжных?

— Живу, — пожала плечами Влада. — Учу. Читаю. Иногда рисую.

— А как насчёт веселиться?

— Я только что трачу сорок пять минут жизни на это. Это уже максимум веселья за неделю.

— Значит, мне выпал джекпот, — он наклонился к ней чуть ближе. — Хотя, кажется, ты просто боишься, что тебе понравится.

Она усмехнулась.— Ты слишком самоуверен.

— Не самоуверен. Просто... надеюсь. Ты

— одна из самых интересных людей, которых я встречал. Даже если твоя суперсила — игнорировать это.

— Ого, ты прям сейчас флиртуешь?

— Ага. Дал себе установку: как минимум один флирт в минуту. Чтобы не замёрзла — согреваю вниманием.

— Ужас, — покачала головой Влада, но в голосе не было ни раздражения, ни холода. Скорее — скрытая теплота.Они остановились у скамейки в парке, и Руслан жестом пригласил её присесть. Она немного поколебалась, но села рядом.

— У нас осталось… — она взглянула на экран телефона, — десять минут.

— Что ж, за десять минут я мог бы прочитать тебе стих. Или устроить показ фокусов. Но вместо этого просто скажу: мне правда нравится быть с тобой. Даже если ты всё ещё думаешь, что я ходячее недоразумение.Она посмотрела на него, уже не пряча улыбку.

— Я думаю... ты не такой, каким стараешься казаться. За этим балаганом есть что-то… настоящее.Он на секунду замолчал — будто не ожидал, что она это скажет. А потом тихо сказал:

— А ты не такая колючая, как стараешься быть.

Она встала.— Всё, мои сорок пять минут закончились.

— Подожди… — он потянулся к телефону. — Дай мне—

— В следующий раз, — перебила Влада, подмигнув. — Если судьба снова решит нас свести.

И она пошла прочь, оставив его на скамейке — с глупой улыбкой и ощущением, что ему только что пообещали целую вселенную. Просто не сразу.