8

Стадион в Нью-Йорке был больше, чем их домашний Денверский. Он вмещал в себя намного больше челочек, из-за этого шум стоял в два раза громче. Трибуны возвышались над головой игроков, весь стадион был переполнен фантами экси, а в глазах пестрили разные цвета команд Тигров и Орлов. Сторона гостей - один сплошной «океан» голубого цвета, некоторые ярые фанаты покрасили себе лица в белый цвет и выкрикивали слова одобрения команде. Другая сторона, где сидели Орлы, пестрила черно-золотыми цветами. Ажиотаж первого мачта в сезоне действительно восхищал рыжеволосого, который запрокинул голову и наблюдал за людьми вокруг. Свист, крики, песни и куча смеха - это все заглушило мысли Джозефа, который неотрывно смотрел на огромный экран на поле. На нем красовалось время и оно же оповещало о начале игры. Джозеф просто не мог отвести взгляд с поля, которое буквально манило его. Ему хотелось выбежать на корт и отдаться воспоминаниям, отдаться экси, как когда-то делал в университете. За долгое годы отсутствия он успел позабыть этот адреналин, который бил по вискам. Он успел соскучатся по этому ощущению «свободы», что даровало поле. И совсем позабыл, как бешено бьется сердце стоит таймеру приблизиться к началу матча, и как тело зудит от желания играть. Он успел соскучиться по многому.

Из раздумий вывел его голос Кевина, который ворчал на свой телефон громче обычного. - Они мне надоели, - яростно высказался Дэй, кидая телефон в свой шкафчик и с характерным стуком, закрыл дверцу. - Начали, блять, поздравлять еще со вчерашнего дня, а сейчас делают ставки на нас, кто выиграет: Орлы или Тигры. Тупицы! Очевидно же, что мы выиграем. - Рядом сидящий Эндрю фыркнул с такого уверенного высказывания, но не стал комментировать.

Рыжеволосый развернулся обратно к ребятам, которые не спеша переодевались в форму. Лисы делали ставки на игру - навивало воспоминания. Они буквально во всем находили способ нажиться, даже в странных ситуациях. Джозеф глупо улыбнулся и взъерошил себе волосы, отдаваясь своим мыслям; он совсем не замечал пристальный взгляд блондина, который неотрывно вел глазами по его фигуре. Рыжий первый переоделся в форму, поэтому позволил себе смотреть на корт, пока остальные собирались. - Дэн и Элисон приехали посмотреть матч, - снова подал голос Кевин, который уже надевал бутсы. - Они хотят встретиться после игры.

Казалось, что он это говорил Эндрю, но Джозеф отлично знал кому именно обращалась эта фраза. Он совсем забылся раз думал, что сможет избежать этой встречи. Усталость мгновенно обрушилась на его плечи, голова потяжелела от долгих раздумий, хотелось надеть беруши, чтобы не слышать чужие голоса, ему хватает и своего гнетущего голоса в башке.

Эндрю встал с нагретого места, подходя достаточно близко к рыжему, чтобы он четко расслышал его слова. - Ты сделал свой выбор, Бегунок. Теперь пожинай плоды своего решения. - Горячее дыхание блондина опалило ухо Джозефа, что тот дернулся, сразу покрывшись мурашками по всему телу. Смысл слов дошел не сразу, но хватило пару секунд, чтобы нападающий устало кивнул.

Вся команда собралась в фойе, где они ожидали последне минуты перед игрой. Тренер рассказывал о стратегии и напомнил также состав на первую половину матча. - Нападающие - Эмир и Кевин, защита - Джесси, Мишель, полузащита - Айзек и на воротах Мелисса. - Стефан поднял голову со списка в руках, проходясь взглядом по команде. - Замены будут по ходу игры, если устали дайте знать, но лучше засуньте в задницы изнеженные манеры и сыграйте хорошо. В первом тайме мы должны оторваться от Орлов хотя бы на два очка, в идеале на три. Мелисса, у тебя не такая идеальная статистика, как у Эндрю, но ты в команде Тигров, так что постарайся закрыть ворота на все 110% в первую половину игры. Дальше работу сделают нападающие, - он дождался кивка от ребят, но в первую очередь от вратаря, затем снова опустил взгляд на папку.

Послышался сигнал оповещающий о скором начале.  Тигры засуетились, надевая шлемы и выхватывали свои клюшки. Дальше команды позвали для разогрева на поле, ребята трусцой побежали за капитанов в лице Криса, начиная свою разминку. Джозеф шел почти в самом начале, нервно перекидывая клюшку с одной руки в другую ,и мотал головой по сторонам. Все в нем выдавало его нервы, которые были натянуты как струна, стоит лишь коснуться, тут же порвется. Потом все проходило как в тумане: они вернулись обратно на свою сторону корта, затем дикторы позвали капитанов, чтобы разыграть жребий - первые начинали Тигры. Только потом ребята начали один за одним выходить на поле к своему месту, пока не зазвучал сигнал о долгожданном начале.

Матч начался достаточно агрессивно, Джесси сделал подачу Мелиссе, та отбила мяч Айзеку, который сразу побежал вдоль корта, передавая снаряд Кевину. Дэй и Эмир разыгрывали его между собой, приближаясь к чужим воротам, но вдруг перед одним из нападающих выросла защита орлов. Один из них выбил снаряд из клюшки Кевина яростным ударом, передавая мяч одному из своей команды. Дальше ожесточенная игра переместилась на половину тигров, которые закрывали свои ворота как могли, но все равно раздался звук бьющегося меча о сетку позади Мелиссы, а дальше загорелись огни, оповещая о пером голе. Первое очко забрали Орлы. Кевин гневно пнул невидимый мяч и что-то сказал Эмиру, тот кивнул и все вернулись на свои позиции. В этот раз подача другой команды, мяч в игре, все тут же ринулись со своих мест, намереваясь взять лидерство над снарядом. Эмир бежал за одним из орлов, попутно обходя защиту, он быстро двинулся, ударив по клюшке одного из чужих нападающих, тем самым выбивая мяч и тут же перекидывая его себе за спину, будто знал, что там должен стоять Кевин. Дэй в прыжке перехватывает снаряд, метнувшись к воротам Орлов, это было настолько быстро, что защита не смогла сразу среагировать. Нападающий сделал три шага, прежде чем со всей имеющейся силой швырнуть мяч в ворота. Прозвучал сигнал, Кевин радостно вздернул руку над головой, поворачиваясь к своей команде. Толпа со стороны гостей радостно завопила, «океан» зашевелился, напоминая неразборчивые волны. Джозеф сидел на скамейке и молча наблюдал за игрой, руки мелко дрожали, но не от нервов, а от нетерпения. Видя как яростно Кевин бежит за мячом, выкрикивая указания другим и как точно бьет по воротам, хотелось самому выйти и отдаться этой эйфории. Эндрю же сидел рядом, облокотившись локтями о свои бедра - он держал голову низко опущенной. Ему не было плохо, как могло показаться. Рыжий знал, что тот просто не хочет смотреть на экси дольше, чем ему нужно. Все равно во второй половине ему придется стоять на воротах и пристально следить за мячом, чтобы не пропустить ни одного гола. Джозеф знал, что Эндрю действительно не пропустит, потому что он как стена, которая всегда закрывает ворота. Когда там стоял блондин, можно было не волноваться, что им забьют, и сосредоточиться на том, чтобы привести свою команду к победе.

Первый тайм закончился со счетом 3:2 в пользу тигров. Стефан хмуро встретил ребят, коротко критикуя решения в игре, но позже решил, что разбор полетов можно устроить потом, меняя тему. Начал хвалить команду, что хоть и на одно очко, но оторвались от Орлов. Все слушали в пол уха, первая половина команды переводила дух, активно пыхтя и напиваясь водой. Далее по ним прошелся медбрат, рассматривая приобретенные травмы и давая советы по лечению. Убедившись, что все достаточно целы, чтобы продолжить, он удалился, попутно собирая пустые стаканы, которые все разбросали. Пятнадцать минут, которые были выделены на отдых, быстро прошли. Стефан успел коротко рассказать о заменах. Во второй половине играли: нападающие - Крис, Кевин, полузащита - Ноа, защита - Джесси и Сара, ворота закрывает Эндрю.

Снова послышался гудок, снова команда заняла свои позиции и снова агрессивное начало. В этот раз на корт у Орлов вышел Мэтт, он отличался от многих игроков своим массивным телом. Бойд будто стал еще выше и шире, столкнуться с таким блоком может оказаться опасно. Стоит только Мэтту протаранить кого-то - пару сломанных костей обещано. Рыжеволосый начал активно ерзать на скамейке, наблюдая, как запыхавшиеся Кевин снова упустил мяч и яростно матерился на весь корт. Казалось, даже за всем шумом, который стоял на стадионе, Джозеф смог расслышать протяжное «бляять». Стефан украдкой поглядывал на нападающего у себя под бокам, хмыкая и снова устремлял свой взгляд на игру. Крис в этот момент активно боролся за снаряд с одним из орлов. Все же одержав лидерство, он бросился бежать к воротам. Мэтт и еще один игрок бросились к нему, но тут капитан тигров развернулся на 180 и кинул мяч прямо в клюшку Ноа, тот быстро передал инициативу Кевину и удар. Счет 4:2. «Океан» снова забурлил, активно выкрикивая одобрения. Дальше игра шла быстрее; орлы неудачно пытались забить, но каждый раз снаряд отлетал подальше от ворот. Эндрю невозмутимо стоял в стойке, вовсе не делал лишних движений. Затем на пятнадцатой минуте игры Мэтт протаранил Кевина, что тот аж подлетел и упал на спину. Защитник добродушно подал руку, чтобы помочь бывшему товарищу, но все же Дэя пришлось заменить после опасного тарана. И вот тренер угрюмо выкрикнул: «Хэтфорд, на поле». Рыжеволосый сразу вскочил, накидывая на себя шлем и схватив свою клюшку. В дверях на выход к корту он столкнулся с хромающим Кевином, который кивнул ему и по-дружески сжал плечо, подбадривая.

Вот он, тот самый момент, когда ноги ныли от предвкушения, а сердце билось где-то в горле. Руки сжимали клюшку так сильно, что можно было бы услышать треск дерева, однако кроме пустоты в голове не было ничего. Джозеф, нет, Нил мечтал об этом моменте долгих пять лет. Мечтал стоять на корте и пыхтеть от того, как же сильно все тело болит, а легкие жгло. Глупая улыбка не покидала лицо, он, почти, счастлив. Диктор сообщил о замене, которую сделали Тигры и снова гудок. Сара подала мяч Эндрю, который в свою очередь ударил настолько сильно, что снаряд полетел на половину Орлов. Толпа и команда замерла в глупом, казалось, действии, но только один игрок понимал, кому этот удар был адресован. Все следили за снарядом, который взлетел удивительно высоко, однако рыжеволосый единственный метнулся со своего места достаточно шустро, и пока тигры думали, что мяч потерян, он смог принять снаряд Эндрю, буквально взлетев. Быстро опомнившись, Орлы двинулись закрывать нападающего, однако тот был достаточно быстр, успев передать мяч Крису. Капитан нанес ударе по воротам, но, к сожалению, не слишком удачный - его отбили обратно. Нападающий Орлов подхватил снаряд и метнулся вдоль поля по ближе к плексигласам. Джесси оказался как раз вовремя, проверяя орла мощным ударом и перекидывая мяч через него, прямо в клюшку к Ноа. Тот ринулся вперед, однако Мэтт не отставал от него, яростно нависая над ним своей рослой тушей. Снаряд полетел в правую сторону, где как раз пробегал Джозеф, он легко принял удар, снова ускорившись по направлению к воротам. Сделав девять шагов, он мощно уперся ногами в землю, вскинув руки и нанося сильный удар в ворота. Засветились красные огоньки, счет 5:2. Игра была действительно агрессивной, в ходе которой Орлы смогли забрать еще одно очко, а Тигры еще два. Громкий сигнал оповестил о конце матча. Трибуны гудели яростными криками и свистом, они разделяли радостный момент вместе с игроками. И вот обе команды стоят длинной шеренгой напротив друг друга, пожимая крепко руки и поздравляя с победой. Рыжеволосый шел за Кевином, который натянул свою деловую улыбку, а по другую сторону от него шел Эндрю. Почти все стянули душные шлемы, чтобы наконец подышать нормально. Джозефу пришлось последовать их примеру, освободив свои огненные кудри, которые неприятно липли ко взмокшиму от пота лбу. Он стоял напротив Мэтта, который минуты две просто пялился, пытаясь сопоставить в голове все происходящее. Рыжеволосый неуверенно вздернул голову, поднимая голубые глаза на парня перед собой. Тут то Бойд окончательно рассыпался, он схватил Джозефа за его джерси и притянул к себе, стискивая в самых крепких объятиях. - Живой, - шепотом произнес он в самое ухо рыжему, который стоял словно вкопанный, не зная как лучше поступить. - Живой, - подтвердил нападающий в ответ, мягко касаясь огромной спины бывшего лиса. Этот момент надолго застрянет в его памяти, ведь огромный Мэтт трясся от слез на плече рыжего, хрипло повторяя одно и то же слово.

Они стояли так достаточно долго, чтобы их двоих вывели на большой экран стадиона, показывая всем находящимся рыжину волос одного парня и заплаканного другого. Кевин опомнился первым, вытаскивая Джозефа из медвежих объятий Мэтта и коротко оповестил, что сейчас не время. Обе команды разошлись, каждый недоуменно поглядывая на этих двоих.

Никто из Тигров не решился спросить о случившемся, ведь разбитое выражение лица Джозефа было видно и без микроскопа. Он сидел у своего шкафчика с Эндрю и тупил свой взгляд в пол, пока блондин медленно переодевался рядом. Кевин и Крис давали интервью прессе, комментируя пройденную игру. - Эй, Дрю, - тихо позвал рыжий, все так же разглядывая ковролин в раздевалке. Блондин перестал шевелиться, полностью сосредоточив свое внимание на полное «горе» рядом с собой. - Как думаешь, они смогут меня простить? - А ты этого хочешь? - в тон ему спросил Эндрю, рассматривая профиль парня. - Думаю, да. - Значит простят, - пожал плечами блондин, словно это само собой разумеющиеся. Ему не нужно было объяснять настолько понятую вещь, однако он совсем забыл, что Нил местами тупил. - А ты простил? - Джозеф поднял свои блядские голубые глаза на Эндрю, смотря с такой надеждой, словно желал этого большего всего на свете. Он снова держался за блондина, как за спасательный круг. Это раздражало. Раздражало, что Эндрю готов быть кем угодно для этого оболтуса. - А ты хочешь? - Да, - рыжий сказал это не задумавшись и на секунду.  - Тогда простил, - он и не злился на него, чтобы прощать. Был ли разочарован? Да. Чувствовал ли опустошение? Тоже да, но никогда не злился на него, только на самого себя. Не смог уберечь, то что дорого. - Спасибо, Дрю, - рыжеволосый сказал это мягко, слегка подняв уголки губ, измученно, но искренне улыбаясь. 

Эндрю смотрел неотрывно на лицо Джозефа, который так же молча разглядывал в ответ. Значительная часть напряжения спала с плеч рыжего, но нервно зажатая меж зубов губа, сдавала истинные чувства. Миньярд сам не заметил, как потянулся к парню и ласково провел по нижней губе, освобождая ее из натиска. Рыжеволосый шумно вздохнул и широко раскрыл глаза с чужего действия. Все тело вытянулось, а руки крепко сжали скамейку под ними. Эндрю же не подал этому столько же значения, как и сам Джозеф, поэтому вскоре снова вернулся к своей одежде.

Старые чувства нахлынули с головой, вспомнилось все жаркие поцелуе с блондином, как долго и тягуче он мог целовать его. Как заставлял трепетать все тело и сердце одними лишь взглядами и мягкими касаниями. Хотелось почувствовать вновь то трепещущее чувство, тягучее возбуждение и мягкие губы Эндрю.