он сейчас занят~

На следующий день Чейз заехал в канцелярский магазин. Нужен был простой канцелярский нож. Мелочь, но своё всегда лучше, чем чужим пользоваться.

Он зашёл, сразу направился к стеллажу с ножами и лезвиями. Взял первый попавшийся, уже собирался к кассе.

Увидел Стефи.

Она стояла у прилавка, разговаривала с продавщицей. Что-то спрашивала про краски. Чейз остановился в проходе, не специально, просто так вышло.

Продавщица: Эти краски больше не поставляют. Сняли с производства.

Стефи заметно погрустнела. Плечи чуть опустились, лицо потеряло оживлённость. Она кивнула, отошла от прилавка и начала рассматривать альтернативы. Брала коробки, читала, ставила обратно. Не то.

Чейз смотрел на неё пару секунд. Потом пошёл на кассу.

Она его даже не заметила.

Через полчаса Чейз снова стоял у машины. Место было удобное, рядом с её подъездом. Лисы курили, ждали указаний.

К дому подъехала тачка. Крутая, но Чейз даже не повернул головы. У него самого круче.

Из машины вышел Блейн. Знакомый Чейза, по делам пересекались пару раз. Блейн подошёл к подъезду, встал, ждал.

Из дверей вышла Стефи. В руках держала холст, завёрнутый в плёнку. Передала Блейну, тот глянул, кивнул довольно. Стефи улыбнулась коротко и ушла обратно.

Блейн уже садился в машину, когда Чейз подошёл.

Чейз: Что это было?

Блейн обернулся, узнал, усмехнулся.

Блейн: Заказ. Девчонка рисует.

Он развернул холст. Чейз увидел собаку. Сначала подумал — фото. Слишком реалистично. Каждая шерстинка, взгляд, блик в глазах. Но нет, рисунок.

Блейн: Портреты животных делает. Соседка моей сестры посоветовала. Я свою овчарку заказал. Нормально вышла?

Чейз кивнул. Блейн убрал холст, уехал.

Чейз остался стоять. Посмотрел на окна Стефи. Свет горел.

Рисует. И так, что фото от рисунка не отличить.

Почти сразу после того как отдала рисунок Стефи снова вышла из подъезда. Смотрела в телефон, листала что-то, потом подняла голову и огляделась. Видимо, не нашла.

И тогда она подошла к Чейзу.

Она ведь не знала кто он. Для неё — просто мужчина у машины.

Стефи: Извините, не подскажете где тут ближайший торговый центр?

Чейз посмотрел на неё. Спокойно, без эмоций.

Чейз: Проспект Мира, 1а.

Это очень далеко. Пешком часа полтора, если не два.

Стефи: Спасибо.

Она развернулась и пошла в ту сторону. Пешком. Серьёзно собралась топать через полгорода.

Не успела сделать и двух шагов, как впереди показался парень. Стефи узнала его. Резко остановилась, потом попятилась. Случайно врезалась спиной в Чейза.

Лисы переглянулись. Сдерживали улыбки.

Но потом увидели руки Стефи. Они дрожали. Мелко, заметно. Девушка смотрела на того парня и не могла сделать шаг ни вперёд, ни в сторону.

Парень увидел Стефи и сразу направился к ней. Подошёл вплотную, схватил за волосы, дёрнул. Стефи вскрикнула, но не громко, скорее от неожиданности.

Парень: Мне одна птичка твой адрес напела. Думала сбежишь? Я бы на твоём месте в квартиру больше не возвращался.

Стефи молчала. Руки дрожали, но она смотрела в сторону. Не на него.

Чейз шагнул вперёд. Лисы замерли, но он не оборачивался к ним. Принцип. Девушек, детей, стариков не трогать. Этот парень подходил под исключение.

Чейз: Ты кто такой?

Парень повернулся, но руку не убрал. Дёрнул Стефи ближе к себе, собственническим жестом.

Парень: Я парень её. А ты вали, дядя, не твоё дело.

Чейз смотрел на руку парня в волосах Стефи. Потом на саму Стефи. Она не просила о помощи, не смотрела на него. Просто стояла и ждала, когда закончится.

Чейз шагнул ещё ближе.

Стефи не хотела, чтобы какой-то незнакомый дядя вмешивался. Пока парень отвлёкся на Чейза, она незаметно стащила у него телефон из кармана куртки.

В этот момент на телефоне засветился входящий вызов. Имя: "Любимая".

Стефи нажала ответить. Поднесла к уху. И заговорила.

Голос у неё стал другим. Тягучим, низким, с хрипотцой. Таким, от которого у мужиков крышу сносит.

Стефи: Джошик тебе потом перезвонит, дорогая. Он сейчас... хм... занят.

Она сбросила вызов.

Лисы замерли. Коля моргнул. Серый открыл рот и забыл закрыть. Даже Чейз, который обычно вообще никак не реагировал, чуть приподнял бровь.

Джош побелел, потом побагровел.

Джош: Ты чё творишь, идиотка!? Она же подумает, что я ей...

Стефи перебила. Спокойно, глядя ему в глаза. Руки уже не дрожали.

Стефи: Если не уйдёшь, я сделаю так, чтобы у неё не осталось сомнений, что ты ей изменил.

Она помахала его телефоном.

Джош стоял, сжимая кулаки. Смотрел на неё, на Чейза, на Лисов за его спиной. Трое здоровых мужиков, которые с интересом наблюдали за представлением.

Он развернулся и ушёл. Быстро.

Стефи выдохнула, сунула телефон в карман своей куртки и пошла в подъезд. Даже не обернулась.

Лисы молчали. Чейз смотрел на дверь, за которой она скрылась.

Серый тихо: Я щас вообще ничего не понял.

Коля: А я понял, что эту трогать нельзя. Она сама кого хочешь тронет.

Стефи развернулась уже в дверях и пошла обратно. Подошла к троице спокойно, будто ничего не случилось.

Стефи: Я уже и забыла куда собиралась... Напомните где торговый центр?

Она улыбалась. Не той натянутой улыбкой, с которой разговаривала с Джошем. Обычная, доброжелательная, будто спрашивает дорогу у случайных прохожих.

Лисы переглянулись. Коля смотрел в сторону. Серый пытался сделать лицо попроще.

Чейз смотрел на неё пару секунд.

Чейз: Проспект Мира, 1а. Но пешком далеко.

Стефи: Спасибо. Я маршрутку поймаю.

Она кивнула, развернулась и пошла к остановке. Лёгкая, быстрая. Через минуту уже затерялась среди прохожих.

Серый выдохнул.

Серый: Она телефон-то его не отдала.

Коля: Отдаст. Когда протрезвеет.

Коля хмыкнул своей же шутке. Серый фыркнул. Чейз молчал, смотрел в сторону остановки.