19 часть.(финал)

Прошла неделя с того рокового события. На площади перед дворцом собралась толпа — сегодня коронация Лоэна. Император, отдавший десятки лет служению трону, принял тяжёлое решение уйти, уступив место новому поколению. На его сердце лежала тяжесть. Предательство Клеры до сих пор терзало его душу. Он любил её всем сердцем, но долг перед сыном оказался сильнее. Ему не забыть, как в юности, поддавшись её влиянию, он отправил Лоэна на войну, жалея об этом до сих пор. Но, глядя сейчас на сына, он едва сдерживал слёзы.

Где-то в небесах Лиана смотрела на всё это и гордилась ими. А Торрефорд? Его силы и стремления уже угасали. Он знал, что скоро воссоединится с нею. Любовью это не назовёшь, но пустота осталась — он уничтожил то, что было таким прекрасным.

Император поднял корону над головой сына. Все взгляды были устремлены на них, в воздухе витало волнение.

— С этого момента я передаю трон тебе, сын мой. Поклянись, что сохранишь империю, что будешь править мудро, не злоупотребляя своей властью.— Клянусь, — уверенно ответил Лоэн.

Император прищурился, ухмыльнулся краешком губ, словно безмолвно бросая вызов: «Посмотрим, каким ты станешь правителем».

Корона была возложена, следом начались приветствия. Однако среди множества лиц Лоэн не мог найти одного — Эриды. Она обещала быть здесь, но её нигде не было.

Тем временем, в покоях первого принца Винса было темно и тихо. Он лежал, связанный по рукам и ногам, а над ним стояла Эрида, сжимая нож.

— Я знаю, что ты не в коме. Открой глаза, — её голос звучал твёрдо, почти ледяно.

Принц медленно открыл глаза. Его взгляд был пуст, а голос хрипел, как у человека, который видел слишком многое.

— Это ты... Эрида.— Даже ты обо мне слышал, — усмехнулась она.— Говорили слуги... и матушка.

Он замолчал на мгновение, будто собираясь с мыслями, а затем произнёс:— Ты пришла меня убить.

Скорее утверждение, чем вопрос.

— Как ждал этой минуты, — он заговорил тихо. — Но не хотел, чтобы это были твои руки.

Эрида холодно взглянула на него.

— Кто сказал, что я собираюсь пачкать руки? Я пришла попрощаться.

Он слабо усмехнулся.

— Как великодушно.— Сегодня Лоэн становится императором, а потом и я — императрицей. Впервые за долгое время я смогу жить спокойно. А ты... Надеюсь, в следующей жизни тебе повезёт больше.

Он молчал, смотрел на неё, будто желая сказать что-то важное, но слова застряли в горле.

— Сколько невинных ты погубил? Скольких девушек ты сделал несчастными? Всё возвращается. Ладно, разговор окончен. Меня ждёт мой любимый, а тебя — твоя мать. Она тоже, считай, «случайно» умерла.

Усмехнувшись, Эрида вышла, оставив Винса наедине с его мыслями. Спустя мгновение в комнату вошёл другой человек, после чего первого принца нашли мёртвым. Причиной назвали его болезнь.

Эрида появилась на празднике как ни в чём не бывало. Лоэн, окружённый дамами, сразу почувствовал её присутствие и поспешил к ней.

— Почему опоздала? — тихо спросил он, беря её за руку.— Были дела. Завтра узнаешь, — она улыбнулась.— Ты не поранилась?— Нет. Напротив, один человек умер. Твой брат.

Лоэн внимательно посмотрел на неё, но затем усмехнулся:— Надеюсь, не Дрек?— Глупец, он вон там, красный от злости, наблюдает за нами.

Оба тихо рассмеялись. Лоэн протянул ей руку.

— Ладно, пойдём танцевать.

И они закружились под музыку. Их история закончилась свадьбой, состоявшейся через месяц. Пять лет спустя у них родились двое сыновей: старший унаследовал черты лица Эриды, но глаза и волосы от отца, младший же был похож на Лоэна, но с глазами и волосами матери.

Империя, поначалу отвергавшая реформы Лоэна, вскоре привыкла к ним.

А Хэрин, сестра Лоэна, вышла замуж за Роя. Их брак был не по любви, но они не чувствовали себя одинокими. У них родилось трое детей — две дочери и сын.

История завершилась. Эрида стала императрицей, как и мечтала. Её путь был тяжёлым, но теперь она обрела покой.

Извините, что так завершила конец. У меня сейчас некоторые проблемы, и желания писать фанфик больше нет, а тянуть главы не хочется.Если у вас есть вопросы о каком-то персонаже и его судьбе, я обязательно расскажу.