7 глава.победа

Победа над Троянцами не была громкой.Она не взорвалась криками и беготнёй по корту — она пришла постепенно, как осознание. Когда финальный свисток отзвучал, Лисы просто выдохнули. Усталые, побитые, но стоящие на ногах.Лика поймала взгляд Элис через весь корт.Номер 10 улыбнулась ей — не широко, не для всех. Только для неё.Этого было достаточно.Позже, когда команда уже разошлась, Лика вышла на пустые трибуны. Она села на ступеньку, положив локти на колени, чувствуя, как усталость накрывает волной. Экси сегодня было тяжёлым — но правильным.Шаги она узнала сразу.Элис села рядом, не спрашивая разрешения. Их плечи соприкоснулись — легко, почти случайно.— Ты сегодня была идеальной, — сказала Элис тихо.Лика усмехнулась, не глядя на неё.— Не идеальной. Просто… на своём месте.Элис повернулась к ней.— Вот именно.Они сидели молча, слушая, как где-то далеко ещё шумит университет. Лика медленно взяла Элис за руку. Не чтобы показать что-то. Просто потому что могла.— Раньше после побед я чувствовала пустоту, — призналась она. — А сейчас… нет.Элис сжала её пальцы.— Значит, что-то изменилось.Лика кивнула.— Я больше не одна.Элис наклонилась и коснулась лбом её виска — легко, осторожно.— И не будешь.Они остались так сидеть ещё долго. Без слов. Без обещаний. Просто рядом.И в этот момент Лика поняла:иногда самая важная победа — та, которую никто не объявляет вслух.Утро в общежитии Лисов начиналось медленно.Кто-то ещё спал, кто-то уже гремел кружками на кухне. За окном было пасмурно, но внутри — спокойно. Лика проснулась раньше обычного и какое-то время просто лежала, слушая дыхание рядом.Элис ещё спала.Не как на тренировках — без напряжения, без привычной готовности вскочить. Совсем иначе. Лика повернула голову и поймала себя на том, что улыбается. Тихо. Для себя.Она аккуратно встала, стараясь не разбудить Элис, и пошла на кухню. Там уже была Лена — в большом свитере, с чашкой кофе и слегка растрёпанными волосами.— Доброе утро, — сказала она, глядя на Лику слишком понимающе.— Доброе, — ответила Лика и впервые не смутилась.Через пару минут на кухне появился Блейн, зевая и ворча. Он бросил взгляд на Лику, потом на дверь комнаты, из которой вышла Элис — сонная, с кружкой в руках.— Ну что ж, — хмыкнул Блейн, — теперь утро официально стало подозрительно спокойным.Элис усмехнулась и подошла к Лике, встала рядом — привычно, естественно. Лика слегка коснулась её руки, будто проверяя: ты здесь.— Кофе есть? — спросила Элис.— Для тебя — всегда, — ответила Лена и поставила кружку на стол.Они сидели вместе, ели, перебрасывались короткими фразами. Ничего особенного не происходило — и именно в этом было счастье. Никаких взглядов украдкой. Никаких оправданий. Просто они — такие, какие есть.Лика вдруг поняла:ей больше не нужно искать крыши, чтобы быть собой.Ей не нужно прятаться за молчанием.Элис поймала её взгляд и улыбнулась — той самой мягкой, искренней улыбкой.Лика не удержалась. Она наклонилась ближе и тихо сказала:— Знаешь… мне здесь хорошо.Элис кивнула.— Мне тоже. Особенно с тобой.За окном начинался новый день. Обычный. Настоящий.И впервые Лика чувствовала, что у неё есть место, куда хочется возвращаться.После матча с Воронами арена гудела.Лисы выиграли — честно, жёстко, на пределе. Команда радовалась: кто-то смеялся, кто-то обнимался, кто-то просто сидел на полу, пытаясь восстановить дыхание.Элис сидела у борта, опустив клюшку, всё ещё приходя в себя после игры. Усталость накрыла резко — мышцы горели, в голове звенело.И именно поэтому она не сразу заметила Сэдди.Номер 01, капитан Воронов, подошла слишком близко. В её движениях не было злости проигравшего — было что-то другое, тёмное и опасное. Она резко замахнулась клюшкой над Элис, намереваясь ударить.Но удара не последовало.Лика среагировала раньше, чем успела подумать.Она шагнула вперёд и перехватила движение — резко, жёстко, без колебаний. Удар её клюшки пришёлся по руке Сэдди. Хватка разжалась, клюшка Воронов упала на пол.Сэдди вскрикнула и отступила, прижимая руку к себе.Вокруг всё остановилось.Тренеры закричали. Судьи рванулись вперёд. Игроки замерли, не понимая, что произошло за долю секунды. Элис подняла голову и увидела Лику перед собой — напряжённую, злую, чужую и одновременно пугающе родную.— Не смей, — сказала Лика тихо. Не Сэдди — всему миру.Медики уже были рядом с капитаном Воронов. Судьи оттеснили игроков, арена наполнилась гулом голосов. Победа вдруг отошла на второй план.Лика опустила клюшку только тогда, когда почувствовала руку на своём запястье.Элис смотрела на неё широко раскрытыми глазами.— Ты… — она запнулась. — Ты в порядке?Лика кивнула.— А ты?Элис тоже кивнула. И только тогда Лика позволила себе выдохнуть.Позже будут разборы.Позже будут последствия.Возможно — наказание.Но в тот момент Лика знала одно:она не позволила бы никому поднять руку на Элис.И Элис это поняла.Она молча встала и обняла Лику — прямо там, посреди корта, несмотря на взгляды и шум. Лика сначала замерла… а потом обняла в ответ.Потому что иногда защита — это не выбор.Это инстинкт