Часть 14. Белый лист

Из здания суда они вышли под снег.

Мира подняла лицо к небу. Белые хлопья падали на щёки, на ресницы, на губы. Холодные, мокрые, живые. Она стояла не двигаясь, пока Алекс доставал машину со стоянки.

· Садись, - сказал он, открывая дверцу. - Замёрзнешь.· Хорошо.

Она села. Пристегнулась. Смотрела, как дворники счищают снег с лобового стекла, как здание суда исчезает в зеркале заднего вида.

· Ты молчишь, - заметил Алекс.· Думаю.· О чём?· О том, что я никогда не замечала, как падает снег. Всегда бежала. Пряталась. Смотрела под ноги. А сейчас... сейчас я впервые за много лет смотрю вверх.

Он взял её за руку, не отпускал до самого дома.

---

Квартира на первом этаже встретила их холодом - батареи едва грели, заколоченная дверь в прихожей всё ещё была перевязана верёвкой. Алекс разжёг плиту, поставил чайник. Мира сидела на диване, закутавшись в плед, и смотрела в окно.

· Когда едем в лес? - спросила она.· Завтра утром. Мне нужно забрать машину у друга - в этой не доехать.· Какой друг?· Тот, кто не задаёт лишних вопросов.

Мира усмехнулась. У неё таких друзей не было. Был Марк - который задавал вопросы, требовал ответов, приносил пакеты с продуктами, чтобы потом потребовать назад. Теперь Марка не было.

· Ты скучаешь по нему? - спросил Алекс, будто прочитал её мысли.· Нет. Скучаю по тому, кем он был раньше. До того, как стал одержим контролем.· Люди меняются.· Некоторые - в худшую сторону. Я - надеюсь, в лучшую.

Чайник закипел, щёлкнул выключателем. Алекс встал, заварил чай, принёс две кружки.Поставил на стол, сел рядом.

· Ты сегодня ни разу не улыбнулась, - сказал он.· Нечему.· Ты свободна. Ты не в тюрьме. Ты можешь лечь спать и не бояться, что завтра не проснёшься в этой постели.

Мира повернулась к ним.

· Это ты меня отучил бояться?· Нет. Это ты сама. Я просто был рядом.

Она придвинулась, положила голову ему на плечо. Плед соскользнул, но она не стала его поправлять.

· Останься сегодня, - попросила она.· Я и так остаюсь.· Нет. Я прошу не как свидетеля. Не как того, кто поручился за меня. Как мужчину.

Алекс обнял её, прижал крепче. Не сказал ни слова. Просто сидел, гладил по спине, и этого было достаточно.

---

Ночью она проснулась от странного звука - кто-то ходил по коридору. Тяжёлые шаги, пауза, снова шаги.

· Алекс, - прошептала она, толкая его в бок.

Он сел мгновенно, как будто не спал.

· Слышу.· Кто это?· Не знаю.

Он встал, бесшумно прошёл к входной двери. Прильнул к щели. Мира сидела на кровати, вцепившись в одеяло. Сердце колотилось где-то в горле.

Алекс вернулся через минуту. Его лицо было спокойным.

· Сосед. Возвращался из ночной смены.· Точно?· Точно.

Мира выдохнула. Откинулась на подушку, закрыла глаза.

· Я больше не хочу здесь жить, - сказала она.· Переедем.· Куда?· Туда, где никто не будет стучать в двери по ночам.

Он лёг рядом, обнял, прижал к себе. Она слушала его сердце - ровное, спокойное. И постепенно успокоилась сама.

---

Утром они уехали.

Алекс забрал машину у друга - старый внедорожник, облепленный грязью, с коробкой инструментов в багажнике. Мира села на пассажирское сиденье, положила рюкзак на колени.

· Далеко? - спросила она.· Три часа.· Я не была за городом - она задумалась, считая, - лет шесть.· Тогда тем более.

Дорога была пустой. Снег сменился дождём, потом снова снегом. Мира смотрела в окно на поля, леса, деревни. Всё серое, холодное, но чужое. Не её мир. Мир, в котором она никогда не жила.

· О чём думаешь? - спросил Алекс, когда они въехали в лес.· О том, что я не знаю, чем займусь, когда всё устаканится.· Найдёшь.· А если нет?· Тогда будешь искать дальше.

Она повернулась к нему. Профиль - спокойный, сосредоточенный. Руки на руле - уверенные.

· А ты? - спросила она. - Чем займёшься без работы?· Открою своё дело. Частные расследования. Но не для того, чтобы ловить преступников. Для того, чтобы помогать тем, кто запутался.· Как мне?· Как тебе.

Лес становился гуще. Дорога уже - едва одна полоса. Алекс сбавил скорость, включил ближний свет.

· Мы почти приехали, - сказал он.

---

Дом оказался маленьким, бревенчатым, с синей крышей и заколоченными ставнями.

· Чей это? - спросила Мира, вылезая из машины.· Мой. Купил три года назад, думал, буду приезжать на выходные. Не приехал ни разу.· Почему?· Не с кем было.

Она обошла дом, заглянула в окна. Внутри темно, пыльно, но чисто - видно, что кто-то присматривает.

· Ключи? - спросила она.· У соседа. Сейчас.

Алекс ушёл к соседнему дому, вернулся через пять минут с железной связкой. Открыл дверь. Внутри пахло деревом, сухой травой и чем-то сладким - можжевельником.

Мира вошла первой. Остановилась посреди гостиной, огляделась. Печка, диван, стол, на столе - ваза с искусственными цветами.

· Уютно, - сказала она.· Топить надо.

Он взялся за печку. Мира стояла, смотрела, как он ловко складывает дрова, поджигает бересту, закрывает заслонку.

· Ты всё умеешь, - заметила она.· Нет. Но я учусь.

Через час в доме стало тепло. Они сидели на полу у печки, пили чай из мятой кружки, грели руки. За окном темнело.

· Спасибо, - сказала Мира.· За что?· За то, что не бросил. Мог ведь. После всего, что я натворила. После показаний, после суда. Но не бросил.

Алекс поставил кружку, повернулся к ней.

· Я не бросаю тех, кого люблю.

Она смотрела на него долго, тяжело. Потом придвинулась, поцеловала - не в губы, в уголок рта.

· Я тоже тебя люблю, - сказала она. - В первый раз говорю это не в ответ. Сама.

Он обнял её, прижал к себе. Печка гудела, за окном падал снег, где-то в лесу ухал филин.

Мира закрыла глаза и подумала - возможно, это и есть счастье. Не громкое, не яркое. Тихое. Как первый снег. Как печка в чужом доме. Как его дыхание рядом.

---

Конец четырнадцатой части.