2,19

Мы были в пути уже долгое время. Паук и Ло’ак дурачились, специально смеша Тук и Кири, и их звонкий смех разносился по воздуху. А Ао’нунг решил лететь вместе со старшими Салли, держась чуть поодаль, но не теряя нас из виду.

Лотто мирно спал у меня на груди, надёжно зафиксированный в самодельном бандаже — почти так же, как Нейтири носила Прил в третьей части. И пусть я назвала её Меделин ещё задолго до выхода третьего фильма, в нашей истории она навсегда останется именно Меделин.

Всё шло хорошо. Напряжение понемногу отпускало, тревога отступала, и я позволила себе просто любоваться окружающим миром: величественные горы, уходящие вершинами в небо, резкие скалы, залитые солнечным светом, и бескрайние воздушные потоки под крыльями икранов.

Но внезапно мой взгляд зацепился за движение среди гор.

Кочевники. Или мародёры.

Они налетали сверху — стремительно, агрессивно, словно тени, сорвавшиеся с каменных пиков. Сердце ухнуло куда-то вниз. Не раздумывая ни секунды, я рванулась к младшим.

Атмосфера мгновенно изменилась: спокойствие и умиротворение рассыпались, сменившись хаосом и паникой. Крики, резкие манёвры, шум крыльев — всё слилось в одно.

— Что происходит?! — Тук тут же подбежала ко мне и крепко обняла, вжимаясь всем телом.— Тише, малышка… — я прижала её к себе. — Ло’ак, лук!

Он без лишних вопросов протянул мне лук, а сам схватил оружие небесных людей. Его лицо стало сосредоточенным и взрослым — ни следа прежней беспечности.

Я быстро осматривалась вокруг, но не видела никого, кроме чужаков. Паника подступала к горлу: там, впереди, сейчас была моя семья. Мой муж. Мой брат. Но среди этого ужаса я ясно понимала одно — я должна защитить детей.

— Они поджигают стрелы, — сказала я, с трудом перекрывая шум вокруг. — Нужно улетать!

Я посмотрела на ребят — страх читался на их лицах без слов.

— Эй, Ло’ак, Кири! — повысила я голос.Ло— А? Да!— На вас Паук и Тук. Летите за мной и держитесь рядом. Понятно?!

Они кивнули и начали подзывать икранов.

— Ло’ак… — я задержала на нём взгляд. — Только без твоих выходок. Не сейчас.

Он посмотрел на меня серьёзно и понимающе. Без слов. И этого было достаточно

В этот момент совсем рядом пронеслась огненная стрела. Я едва успела заметить вспышку — и наш воздушный корабль вспыхнул, словно сухая трава. Пламя мгновенно охватило корпус.

— Ло’ак! — не успела я договорить, как он рванулся прямо в огонь.Я резко схватила его за руку.— Приёмник там! — выкрикнул он, вырываясь.— Ты сейчас серьёзно?! — сорвалось у меня. — Ты можешь погибнуть!

Кири и Тук уже забрались на икранов, как и Паук, который летел с Ло’аком. Вокруг — крики, треск огня, хаос.

Мы с Ло’аком быстро вскочили на икранов, и в тот самый момент, когда корабль начал стремительно падать вниз, мы взлетели, уходя от пламени буквально в последний миг.

Краем глаза я заметила медузу — она срывалась вниз вместе с кораблём. Сердце сжалось, но я ничего не могла сделать. Всё произошло слишком быстро.

Мы резко пошли вниз. Ветер свистел в ушах, икран дрожал подо мной. Я изредка стреляла, прикрывая нас от нападавших нави, которые не отставали ни на мгновение.

Лотто проснулся и громко заплакал, вцепившись в меня.— Всё хорошо, мой хороший… — прошептала я, стараясь перекричать шум. — Я рядом.

Я обернулась, проверяя, всё ли в порядке с ребятами. Они летели чуть ниже, специально держась так, чтобы я могла прикрывать их от налётчиков.

Мы опустились ближе к воде, маневрируя между потоками воздуха, и вскоре ворвались в густой лес. Листья и ветви скрыли нас от преследователей.Мы остановились, чтобы перевести дыхание и успокоить Тук и Лотто.

— Все целы? — я быстро осмотрела каждого, стараясь не пропустить ни одной раны.— Всё хорошо, — ответила Кири.— Благодаря тебе, — с облегчением сказал Паук.— Рано расслабляться, — отрезала я.

Успокоив малышей, я попыталась выйти на связь через приёмник.

— …Ответьте. Кто-нибудь, ответьте.Тишина.— Вот же… — зло выдохнул Ло’ак.— Значит так, — я посмотрела на всех по очереди. — Держимся вместе. Не разделяться. Если что — заботьтесь друг о друге.— Стоп… «если что»? — насторожился Паук.

Он не успел договорить.Свист. Резкий, режущий воздух звук.Стрела ударила в икранa Ло’ака. Существо вскрикнуло и резко дёрнулось.Не раздумывая, я сорвала приёмник и сунула его в руку Кири.

— Бегите! — закричала я. — Ну же, вперёд!

Они тут же рванули вглубь леса. А я вскочила на икранa и намеренно вышла вперёд, притягивая всё внимание на себя.

Возможно, это было глупо. Безрассудно.Но я не могла иначе.Я даже не успела всё обдумать. Сейчас было важно только одно — чтобы с ними всё было хорошо.______________________________________И вот опять Лу'анда спасает младших,знакомая ситуация не так ли?Что же с ней будет дальше,добавить драмы?