3 глава

Девять вечера. Стажировка осталась позади, отрезанная дверью склада, где пахло картоном и пылью. Ярослав шёл домой через парк, и холод пробирался под куртку, напоминая о реальности. Весь день он просидел в глубине склада, как крот в норе. Появлялся только чтобы передать коробку Матвею и снова исчезал в полумраке среди стеллажей. С сортировкой он справился быстро — механические движения рук успокаивали нервы. Главное сейчас — чтобы его взяли в штат. Только так он сможет закрыть дыру в бюджете, созданную карточным столом.На улице уже легла кромешная тьма, разбавленная лишь болезненно-жёлтым светом фонарей. Парк изменился: шумной молодёжи стало меньше, но тени стали гуще. Этот жилой комплекс был отдельным государством. Здесь, в бетонных коробках, жили свои правила. Много наркоманов, много тех, кто потерял себя. Чужие боялись сюда соваться, обходили район стороной, шепча о криминале. Ярославу было всё равно. Это была его среда обитания, знакомая до каждого треснутого кирпича.Шагая по аллее, он заметил мужчину, который плёлся, виляя из стороны в сторону, словно судно в шторм.«Сколько же вас здесь...» — мелькнула равнодушная мысль. Ярослав прошёл мимо, даже не сбавив шага. Эти люди были частью декора, как урны или лавочки.

Вынырнув из мыслей, он почувствовал на лице холодное касание. Снег.Крупные, тяжёлые хлопья медленно опускались вниз. Ветра почти не было, и снежинки кружились в воздухе, словно исполняя затянувшийся вальс. Они садились на чёрную ткань куртки и таяли, оставляя мокрые пятна.«Хах, и почему это сейчас романтизируется? Всего лишь снегопад», — фыркнул про себя Ярослав, доставая телефон. Экран осветил лицо холодным светом, выхватывая усталость из темноты.

          ❖ ❖ ❖

Следующий день встретил его серостью типичного учебного заведения. Ярослав шёл по коридорам колледжа в напряжении, словно натянутая струна. У него была своя «компашка» — две девушки, с которыми он ходил вместе не столько из дружбы, сколько чтобы не выглядеть белой вороной, изгоем в этом муравейнике.— Привет, сейчас пара в какой аудитории? — спросил он, подойдя к ним и натягивая дежурную улыбку.— Хммм... Должно быть в 301, — ответила Маша. Она улыбнулась светло, почти по-детски.Миловидная, словно фарфоровая кукла, случайно оставленная на полке. Чёрные кудрявые волосы обрамляли лицо с веснушками, чёрные глаза смотрели открыто. Ярослав про себя называл её «Не ходи так быстро! Подожди меня!». Каждый раз, видя её новый образ, он думал, что девушка выглядит мило, но сейчас ему было не до милостей.— Хорошо, у нас только две пары? — приподнял бровь Ярослав.— Да! Отменили ту преподшу, которая это... Ну такая нууудная, — затараторила вторая девушка.Лера. Высокая, выше даже Ярослава, с прямыми волосами и очками на носу. Активистка, душа компании. Непонятно, как она оказалась в этой связке, но она была здесь по той же причине — чтобы не быть одной. Для Ярослава и Маши она стала почти родной.— А, понял, хах, ну и слава Богу, — выдохнул парень.Зазвенел звонок, и толпа студентов потекла в аудитории. Начались будни. Пара, перемена, пара... Механическое перелистывание времени.

После двух пар троица направилась в столовую. Девушки проголодались, и идея пойти домой сытыми выглядела заманчиво. Зайдя внутрь, они не заметили подвоха: очередь ещё не успела вырасти до монструозных размеров. Они встали за несколькими людьми, создавшими хвост. И тут же, словно по волшебству, сзади начали материализоваться новые студенты. Ещё, и ещё...Вот она, та самая большая очередь, которой все избегали.— Как хорошо, что мы так быстро сюда пришли! — обрадовалась Маша, прижимая поднос.— Да, а то бы стояли в самом конце, — поддержала Лера.Ярослав молча кивнул. Он не был голоден. Вернее, был, но голод можно было перетерпеть.

Пока они ждали, болтали о преподавателях, сплетничали о еде.— О, вот и еда, — сказала Лера, подходя к витрине с выпечкой. Она обернулась. — Ярослав, тебе что-нибудь купить?В воздухе повисла пауза.— Хах, нет, спасибо, — вежливо отказался он, делая шаг назад. — Денег нет, чтобы потом отдать.Он вышел из очереди, оставляя девушек за спиной. Отвернулся от запаха горячей пищи, который вдруг стал невыносимым.Прислонившись к стене, Ярослав осмотрел столовую. За столами сидели студенты: кто-то жевал, кто-то зубрил, кто-то просто убивал время. Жизнь кипела, шумная и беззаботная.Ярослав смотрел на них со спокойным лицом. Но нужно уточнить: когда у Ярослава спокойное лицо, оно выглядит так, будто он мысленно произносит: «Как же вы все зае*али меня». Холодный, непроницаемый взгляд скользил по головам, не задерживаясь ни на ком.Он стоял в своей броне из равнодушия, пока вдруг не услышал голос. Кто-то назвал его по имени.