глава 31. на грани игры: Воспоминания, страхи и исчезновения

В спортивном зале под ритмичную музыку репетировали девушки из группы поддержки. Лидия, их тренер, внимательно наблюдала за процессом и помогала исправить ошибки. Малия, одна из участниц, хорошо двигалась, но иногда её отвлекал шум с поля, где парни играли в лакросс. Блум, новенькая в команде, старалась не отставать от остальных, а Кэсси, хоть и держалась немного в стороне, выполняла все элементы с высокой точностью.

В зале царила атмосфера волнения: звучали голоса, играла музыка. Капитан команды лакроссистов, Майкл Картер, тренировал броски и подбадривал своих товарищей. Все понимали, что предстоящая игра важна, и на команде Бейкон Хиллс лежит большая ответственность.

В раздевалке царила невероятная атмосфера. Майкл вдохновлял своих товарищей по команде перед важной игрой. Этот вечер обещал быть напряжённым, но все были полны надежды на победу. Соперники были сильными, но ребята из Бейкон Хиллс были готовы к битве.

В комнате черлидерш Лидия проверяла, как накрашены её подопечные, и видела, что все они были полны решимости. В другой части школы Майкл уверенно разговаривал с командой, напоминая им, как много они тренировались и чем пожертвовали ради этой игры. На трибунах уже собирались болельщики, предвкушая замечательный вечер.

Тренер Бобби Финсток, до начала соревнований по лакроссу, произнёс напоследок свою коронную речь, полную мотивации и едкого юмора. Его глаза, сверкающие энергией, обвели каждого игрока команды.

- И если кто-то из вас струсит, если кто-то из вас сдастся, я лично прослежу, чтобы его потом заставили отжиматься до посинения, пока он не начнет видеть фиолетовые единороги! А теперь - вперед, покажите им, кто здесь хозяин! -закончил Финсток, и ребята выбежали на поле с ревом, готовые крушить и побеждать.

Раздался свисток - и лакроссеры рванули на поле, а толпа просто взревела! Майкл занял своё место, чувствуя, как его всего трясёт от адреналина. Черлидерши встали у края поля, их костюмы прям сияли под светом. Лидия подмигнула своим, и они начали.

Заиграла музыка, и девчонки понеслись! Чёткие движения, всё отточено до блеска, прям как история в танце. Энергия хлестала через край, и в каждом движении была видна страсть. Лидия прям распирало от гордости за своих! Они как один кулак, их не сломить. Прыжки, повороты, взмахи руками - ну всё идеально! Все замерли, смотря на них с открытым ртом. Они полностью завладели вниманием, погружая всех в свой танцевальный мир.

В конце, как музыка затихла, зал взорвался аплодисментами. Лидия улыбнулась: Ну вот, сделали!. Выложились, это точно. Это было их звёздное время, их триумф.

Сердце колотилось, как бешеное. Лидия глянула на подруг, и у них в глазах тоже самое: усталость и дикий восторг. Все эти тренировки, все ночи без сна - не зря! Они показали, что если вместе пахать и верить в себя, можно добиться чего угодно.

Аплодисменты всё не стихали, и девчонки кланялись, принимая комплименты. У Лидии аж слёзы навернулись, но это слёзы счастья. Она знала, такое не забудется.

В будущем будут новые испытания, но сейчас пусть просто насладятся победой. Они банда, они семья и вместе им всё по плечу. Победа заслужена, можно гордиться собой!

Игра понеслась! Бейкон Хиллс сразу в атаку, и Майкл, как заправский игрок, повёл команду вперёд. Соперники упирались, но Бейкон Хиллс не собирался уступать. Все играли на полную, подбадриваемые фанатами и черлидершами.

Дрались за каждый мяч, за любую возможность. Майкл ловко ушёл от защиты, отдал мяч Скотту, и тот сразу засадил его в ворота. Трибуны взорвались! Бейкон Хиллс вырвался вперёд!

Но противник не собирался сдаваться. Надавили, и счёт сравнялся. Напряжение зашкаливало. Майкл понимал - сейчас всё решается. Собрал все свои силы в кулак и рванул в атаку.

В последние секунды, когда уже казалось, что будет ничья, Майкл рискнул и сделал крутой бросок. Мяч красиво влетел в сетку. Победа! Трибуны ревели, скандируя имя Майкла.

Лидия подбежала, и в её глазах он увидел восхищение и гордость. Тут он понял, что их общая любовь к команде - это то, что их связывает. Бейкон Хиллс выиграл, благодаря всем, поддержке болельщиков и, конечно, нашим черлидершам.

После награждения, когда всё стихло, девчонки собрались в гримёрке. Уставшие, но довольные, обнимались, переполненные эмоциями. Лидия открыла шампанское, и пузырьки заискрились в бокалах. Подняли тост за команду, за дружбу и за будущие победы.

Вечером пошли в кафешку поблизости. Смеялись, вспоминая смешные моменты на тренировках, подшучивали над ошибками и строили планы. Победа сблизила их ещё больше, и теперь они уверены, что их ничто не остановит.

Лидия ехала домой, приятно уставшая. Она знала, что это только начало. Впереди длинный путь, но с такой командой, с такой поддержкой и с верой в себя они смогут покорить любые вершины. В сердце у Лидии горел огонь, и она готова ко всему!

*****

Этим вечером, после игры по лакроссу, когда шум толпы стих, Калеб Мартин не мог отделаться от навязчивых образов, всплывших в памяти после прикосновения к кристаллу. Обрывки воспоминаний о событиях, тщательно скрытых в глубинах сознания, давили на него, заставляя усомниться в реальности происходящего. Стефан не мог теперь выбросить из головы те воспоминания, которые он вспоминал из-за кристалла. Он поверить не мог, что девушку, которую он знал из 2010 года, окажется не Луна Блейк, а Мишель Ферро - дочь Лилит, злодейка в истории Бейкон Хиллс. Но у него не было выбора, это, чтоб спасти жизнь своей сестры - Лидии Мартин. Он все сделал ради безопасности своей сестры: только Мишель с помощью магии заставила его отключить человечность, таким образом, чтобы причинить боль бывшей девушке - Кэтрин Гилберт. И сейчас у него одно решение: сердце его сестры? Или Кэтрин вместе с ее кулоном - Фейрчайлд....

« - Мишель, ты всегда умела удивлять, но чтоб вот так... использовать мою сестру? Низко, - прохрипел Мартин, дергая цепи. Дьявольские растения впивались в кожу, но боль казалась ничтожной по сравнению с осознанием надвигающейся угрозы. Лидия в опасности. И все из-за этого кулона, этой проклятой реликвии Фейрчайлд.

Тень Мишель лишь усмехнулась, ее голос прозвучал как шелест сухих листьев:

- Выбор за тобой, Калеб. Сотрудничество или похороны сестры. Кулон Кэтрин и она сама - цена твоей свободы и жизни Лидии. - она приблизилась, ее глаза горели нечестивым огнем. - Время идет, Калеб. Решай.

Калеб замолчал, обдумывая каждое слово. Он знал Кэсси, знал ее упрямство и преданность своим убеждениям. Убедить ее отдать кулон, да еще и добровольно сдаться Мишель, казалось невозможным. Но другого выхода не было. Лидия... Он должен ее спасти.

- Я согласен, - выдохнул он, с трудом сдерживая гнев. - Я достану кулон и привезу Кэсси. Но если с Лидией что-то случится, клянусь, ты пожалеешь о своем существовании.»

Калеб после воспоминаний, он стиснул зубы. Выбор терзал его. Он помнил каждую секунду, проведенную с Кэтрин, ее смех, ее слезы, ту беззаботность, которая, казалось, ушла навсегда. Но перед глазами стояла и Лидия, хрупкая, уязвимая, зависящая от его решения. Мишель использовала его, превратила в орудие, но это не отменяло его ответственности.

Он должен был найти выход, способ спасти обеих. Нельзя было допустить повторения той тьмы, которая поглотила его однажды. Кэтрин... Она заслуживала счастья, покоя, которого у нее никогда не было. Но Лидия... она была его семьей, его якорем.

Калеб поднялся, решительно направляясь к двери. Время размышлений прошло. Пора действовать. Он должен найти Мишель, остановить ее, прежде чем она причинит еще больше вреда. Он должен был вернуть свою человечность, не только ради себя, но и ради тех, кто ему дорог. И он это сделает, чего бы это ему не стоило.

Тем временем Неджи проснулся от сильной головной боли, ну да, он же влил в себя дофига спиртного. Даже удивляюсь, как он остался жив? Неджи слегка приоткрыл глаза и крепко держась за голову, приподнялся с кровати. Пока он ничего не видел, где он находился, с кем он был, а просто задал себе вопрос

- Боже... Почему так голова болит? Сколько я вчера пил? Две бутылки? Три? Может весь запас пропил? Я надеюсь, что никого не убил или не изнасиловал

Его зрение начало приходить в норму, но сначала он прижмуривался и что-то замечал. Что-то, что не похоже на его дом, на стенах не было всяких комиксов про убийц или про героев, никаких статуэток, а лишь пустая комната

- Черт возьми, где я? Вот это главный вопрос. Что произошло за эти дни? Почему я в чужом доме? Надеюсь, что это сексапильная девушка, а не какой-то там мужик, но ладно...

Неджи полностью поднялся с кровати и держась за голову начал выходить из комнаты, но все равно продолжая пристально всё рассматривать и чертя в голове новую обстановку в комнате, типа надо всё по-новому обставить мол это теперь его комната, раз его сюда притащили

- Ало, здесь есть хоть кто-нибудь?

Он вышел из комнаты и начал медленно спускаться вниз, уже руками блуждал в своих карманах, может быть что-то искал

- Черт, где оно?

После тщетных попыток, он нашел свой кулон с белым кристаллом. Достал его и поднёс к лицу, чтобы тщетно разглядеть, но когда он повернул его на 60°, то увидел, что кристалл стал немного чёрным и переливался с белым цветом, будто щупальцы хватали этот белоснежный цвет

- Только не это... Вот только не сейчас. У МЕНЯ ЕСТЬ ЕЩЁ ДЕНЬ!

Парень выкрикнул свои последние слова так, чтобы можно было его услышать на улице, на этом он вырубился и без сознания скатился на самый вниз лестницы, ударяясь об них. Ломая свои руки,ноги и спину от неудачных ударов, но да пофигу, заживут. Неджи двигался ногами, бил подушку, такое чувство, что видел кошмарный сон настолько реалистичный, что он был бледен и в поту. Из его пота можно было бы искупаться ~

Парень повторял несколько слов, снова и снова, будто он под гипнозом и ему приказали это говорить

- Не сейчас, у меня есть ещё день..

Он видел в своём сне, что был в какой-то темной комнате, где недалеко от него стоял существо, так похожего на человека, но его глаза были красными и светились ярко-красным светом. Всё было бы ничего, но также из-за тусклого света можно было заметить, что в нескольких его телах есть рты с острыми зубами. Отличался он от человека своими габаритными размерами, около 2-3 метров. Так называемое сущесто медленно подходил к парню, и тихо говорил ему, будто шептали на ушко.

- Время вышло, Неджи... Пора и мне повеселится с ним.

После долгие мышление, Мартин услышал крик того парня, тут же встал, вышел из комнаты, и пошёл на улице, выходя на улицу, увидел парня на земле и в отключке, поэтому, взял его на руку, зашёл обратно, и положил парня на диван.

Парень не понимал, что проходит с ним, и как то думает, чтоб разбудить его. Поэтому взял стакан воды, и слегка брызгнул, и отошел и ждет реакции прочие его движение. Чуть испуганно посмотрел на парня и вообще на этот раз не врубается

- Неджи....

Неджи сделал глубокий вздох на эти слова и спокойным, уверенным тоном проговорил

- Постой, у меня есть ещё один день...

Залго лишь усмехнулся на словах парня и смотрел на него, видя какой он уверенный, что у него осталось время.

- У тебя больше нет времени, ты всё просрал в баре

- Я там был всего лишь день. Я не мог потратить девять дней

- Ты там пролежал около 9 дней.

- Нет, это не правда... Дай последний день..

- Увы, но уговор есть уговор, ты же не хочешь, чтобы твоя мать снова умерла?

- Нет... Ладно, этого парня не трогай, у нас есть цель, две девушки, их надо убить. Ты же любишь это дело

Залго лишь усмехнулся на слова парня и поднял руку, чтобы завершить то, что он задумал. Несколько раз провел рукой по Неджи и это сраненькое существо вселилось в него, как будто засосало пылесосом.

Парень сразу проснулся от воды и вскочив с дивана, он посмотрел на парня. Его глаза стали красными, ногти увеличились в длину, а зубы сменились на острые клыки.

- Да? Я тебя слушаю? - парень смотрел на Калеба с улыбкой и чуть повернул голову в другую сторону.

Взгляд Калеба был полон опаски, он внимательно изучал парня, пытаясь уловить хоть какую-то ниточку понимания. Особенно его сбивало с толку поведение Неджи, которое казалось подозрительным.

- Что с тобой случилось...? - спросил он, не отводя глаз.

- Ничего, просто он... То есть я упал, подскользнулся на лестнице.

Внезапно Неджи оказался рядом. Острые когти впились в плечо парня, а затем тихий, зловещий шепот прозвучал прямо у уха:

- Какая аппетитная у тебя душа.

Калеб издал крик боли, инстинктивно оттолкнув Неджи. Однако, благодаря своей природе оборотня, раны от когтей начали постепенно затягиваться.

- Да что с тобой, Неджи! Приди в себя!

Парень слегка усмехнулся от слов Калеба. И он стал прежнем Неджи, хотя для себя он уже не тот, и новую форму не может контролировать. Тут нужно время, иначе поубивает парня или сбежит от страха.

- Да ничего, просто ты мне очень понравился, не смог себя сдержать... Зай. Так, ещё раз напомни, кто наша цель? - наверное сейчас Калеб скажет: «он чо издевается? Не, он просто головой ударился.»

После слов того парня, Калеб улыбнулся, ибо ему очень приятно слышать.

- Очень приятно слышать это от тебя.. Но не пугай меня так. - Калеб немного задумался, после чего, что он увидел и размышлял.

- Наша цель, Кэсси Гилберт... Лидию не трогать. И, у тебя, что после падения память отшибло? - он смотрит на этого идиота как на сумасшедшего и с подозрением.

Парень слегка был насторожен, почему только одна цель? Снова он останется без веселья? Неджи заметил тот взгляд Стефана, как на последнего идиота смотрит на него.

- А почему ее нельзя трогать? Как-то скучновато охотится на одну цель? И чем она опасна? - да, Неджи слегка тупой или просто притворяется, но не обращайте внимания. - Эм... Можно так сказать, сильно ударился головой

- Она моя сестра, я хочу ее уберечь... Поэтому, я только могу разобраться.

И Калеб закатил глаза от следующего вопроса Неджи. После этого он хочет врезать ему по башке, чтобы он наконец-то собрался с мыслями и перестал тупить.

- Хоспаде. Мишель нужна Кэсси и её кулон, но я не знаю зачем. - ответил парень, думая об этом и свои ошибки.

Парень налил себе в бокал виски, сел на диван, и снова погрузился в те воспоминание, держа бокал и тупа смотрит на этот бокал, продолжая думать.

- Ага, теперь понятно.

Неджи махнул рукой и повернувшись пошел в свою комнату, немного шатаясь, потому что не до конца опомнился. Добравшись до своего места значения, он открыл дверь и зашёл внутрь.

- И где же его рюкзак? - он пристально осматривал помещение, чтобы найти рюкзак, а именно то, что было в этом рюкзаке, книгу призыва и ритуалов.

Теперь их общая цель была ясна: разгадать тайну кулона Фейрчайлд, который Кэтрин Гилберт носила с такой тревогой. Мишель должна была выяснить всё, что возможно, о происхождении и силе этого артефакта. В то время как Калеб боролся с собственной тёмной стороной, стремясь сохранить контроль над собой и защитить своих друзей от надвигающейся угрозы.

*****

Лейси вошла в стерильно-белое лобби больницы, ее пальто из тонкой шерсти казалось неуместным в этом царстве дезинфицирующих средств. Она направилась прямо к стойке информации, ища Мелиссу Маккол - мать тех самых детей, о которых ей рассказывал Мэттью. Мелисса встретила Лейси сдержанной улыбкой, уводя ее в тихую комнату для персонала.

- Мэтт обеспокоен, я понимаю, - начала она, присаживаясь за стол. - Исчезновение тела Викки было странным. Никаких признаков взлома, никаких видимых следов. Просто... испарилась из морга. Как будто ее никогда и не было.

Лейси нахмурилась.

- И что говорит шериф Стилински?

Она знала, что местная полиция, вероятно, в замешательстве. Вики Уокер была связана с сверхъестественным, а это делало расследование особенно сложным.

- Шериф Стилински в замешательстве, как и все мы, - призналась Мелисса. - Он пытается найти рациональное объяснение, но все улики указывают на... иное. Боюсь, Бейкон Хиллс снова погружается во что-то странное.

Она замолчала, пристально глядя на Лейси.

- Я слышала, что твой брат что-то ищет. Что происходит, Лейси? Чему нам следует опасаться?

Лейси прикусила губу.

- Не могу вдаваться во все детали, Мелисса. Просто скажу, что в Бейкон Хиллс происходит что-то странное, и исчезновение тела Вики, несомненно, часть этого. Мы должны разобраться, что здесь происходит.

Мелисса неохотно, но поделилась деталями, которыми она располагала, не вдаваясь в подробности, которые могли бы поставить под угрозу ее сына или Скотта. Она рассказала о странных повреждениях на теле Вики, не соответствующих обычным причинам смерти, и необъяснимом исчезновении тела из морга.

Лейси внимательно записывала, задавая уточняющие вопросы, стараясь не вызывать подозрений. Она поблагодарила Мелиссу за помощь и, оставив свою визитку, пообещала держать в курсе расследования. Выйдя из больницы, Лейси достала телефон и отправила короткое сообщение своему брату: «Подтверждено. Магия в игре. Подробности позже.»