глава 24. клуб «вкус ночи»

Мэттью с Лейси проводили Лидию до следующего кабинета. Они как раз говорили о Клариссе Фейрчайлд. Калеб тоже находился в школе - он наблюдал за Лидией, но не стал подслушивать, потому что ему это было неинтересно, даже если бы Мишель попросила. Он пришёл сюда не для этого.

- Я недавно получил информацию из разных городов про Клариссу Фейрчайлд, - начал Мэттью, понизив голос, словно боялся, что их подслушают. - Мне сообщили из Лондонского института: её нет в базе данных. То же самое из архива Нью-Йорка. А ещё я звонил Бонни Беннет - от неё тоже ничего.

Мэттью остановился возле расписания и увидел Кэсси. Лидия шла по коридору в класс и слушала Мэтта, задумавшись над информацией. Её брови слегка нахмурились.

- Не может быть, чтобы о Клариссе не было никакой информации, - подумала она. - Даже если нет, мы должны что-то сделать. Я её вижу повсюду. От Дитона пока ничего нет, но он обещал, что найдёт. - Она посмотрела на Мэттью: - Кем она была на самом деле? И почему её так тщательно скрывают?

- Лидия, спасибо за помощь, но мы сами справимся. А твоя задача - учиться, закончить школу и присматривать за своей лучшей подругой. - Он указал взглядом на Кэсси, заметив её со Стефаном. - Например, узнай, о чём они говорили. - Мэттью улыбнулся Лидии с нежностью, и они с Лейси покинули школу.

Лидия вновь нахмурилась - ей не понравились слова Мэттью. Она и Лейси переглянулись, после чего Лейси ушла вместе с Мэттью.

- Что? Мэттью, блин! Я что, нянька?.. - Лидия закатила глаза, но всё же заметила своего брата вместе с Кэсси.

- Привет, Кэсси. Есть минутка?

- Чего тебе надо, Калеб? - не глядя на парня, Кэсси выходила из кабинета химии и направилась к своему шкафчику.

- Я просто хочу поговорить с тобой. Ты меня избегаешь с сентября. Что с тобой? - Он преградил девушке путь, не давая пройти.

- А это так важно? Напомнить, что было в сентябре? Начиная с вечеринки? - Кэсси остановилась, обошла парня и продолжила идти.

- Ну... я поступил плохо, признаю. Да, мы не вместе, согласен. Но это не отменяет того, что ты слушаешь Кая, а Джексон вообще использовал тебя. Эти двое поспорили на тебя.

- Допустим. Но у меня не амнезия, я всё помню. Лучше бы забыла, спасибо, что напомнил. - С раздражением ответила девушка, открывая дверцу шкафчика. - Что-то ещё?

- Ты стала холодна ко мне.

- Даже если так, что с того? Уж поверь, мне есть кому проявлять теплоту, и это явно не ты. - Она резко закрыла дверцу. Калеб было больно это слышать. - У тебя пять минут. Говори, что хочешь.

- Ну, солнышко, давай после урока встретимся. Я вечером приеду к тебе и кое-что расскажу. - Парень наклонился ближе и шепнул Кэсси на ухо: - Например, о том, кто ты. - После этого он исчез, будто его и не было.

После разговора с Калебом, Кэсси стояла у окна и, увидев подругу, спокойно улыбнулась, наблюдая за ней. Благодаря острому слуху она случайно услышала какие-то странные разговоры. Когда Лидия подошла к ней, они вместе зашли в класс - как раз прозвенел звонок на урок.

- А о чём ты с Калебом разговаривала? - поинтересовалась Лидия, садясь рядом.

- Да так, ерунда, - попыталась отмахнуться Кэсси и приготовилась к уроку.

*****

Тем вечером Кэсси сидела дома в своей комнате и записывала что-то важное в дневнике. Этот дневник, подаренный Мэттью, когда-то принадлежал её маме. Насколько Кэсси знала, мама хотела, чтобы дневник достался именно ей - ведь она любила писать и рисовать. От мыслей девушку отвлёк стук в дверь. Она подумала, что это мог быть Калеб. Поднявшись с дивана, она вышла из комнаты и спустилась вниз. Открыв входную дверь, увидела на пороге Калеба.

- Ну, как и обещал. Пойдём? - заговорил он первым, мельком осматривая дом взглядом и убеждаясь, что внутри никого нет.

- А куда мы? - спросила она, прежде чем выйти, и посмотрела на него с опаской.

- Ты мне доверяешь? - спросил он, протягивая руку.

Кэсси долго сомневалась, вспоминая момент в лесу, когда видела его со своей подругой Лидией и тот разговор, о котором она не забыла. Так о каком доверии могла идти речь, когда каждый скрывал от неё секреты? Да и Мэттью с Лейси стали часто пропадать на работе...

- Я не причиню тебе вреда, Кэсси, - твёрдо произнёс он спокойным голосом и осторожно взял её за руку, отвлекая от мыслей.

Кэсси решила дать ему шанс. Стоило ли оно того - покажет время. Она взяла парня за руку, и они пошли к его машине. Калеб сел за руль, она рядом. Но перед тем как уехать, вспомнила, что забыла закрыть дверь. Сказав об этом парню, она быстро выскочила, подбежала к дому, закрыла дверь на замок и прихватила кожаную куртку. Вернувшись в машину, кивнула, и они выехали.

- Так куда мы всё-таки едем? - повторила она вопрос.

- Ну, дорогуша, в одно место, где тебе точно понравится. Мы оба знаем, что ты не человек, Кэсси. Наверное, ты и сама догадываешься, не так ли? Помнишь того человека из Нового Орлеана, который тебя проверял?

Кэсси начала догадываться, о чём идёт речь, но с другой стороны не могла поверить в невозможное. Однако она своими глазами видела, как порезала руку до крови, и не только это.

- Допустим, это так, Калеб. Но ты сам веришь в это? - усмехнулась она, глядя в окно.

Парень усмехнулся в ответ и продолжал ехать прямо, потом свернул налево и слегка сбавил газ.

- Естественно. Я поэтому и вызвался помочь. Ты - вампир, Кэсси. Просто ты это хорошо скрываешь. - Он посмотрел на неё - они уже были на месте.

Он привёз подругу в место, где обычно зависают сверхъестественные существа, а именно вампиры. Сам Калеб был оборотнем, но хорошо это скрывал, потому что ещё и маг. Он остановился, заглушил мотор и вышел из машины вместе с девушкой.

- Это ночной клуб. Называется «Вкус ночи». Для таких, как ты. А там - еда. - Калеб подошёл ко входу и открыл дверь.

Пристанище вампиров представлялось Кэсси иначе: масляные портреты в человеческий рост в широких позолоченных рамках, резные настенные канделябры со свечами и звуки органа, леденящие душу. На деле же всё оказалось иначе, когда она перешагнула порог. В помещении явно преобладал стиль модерн: современная барная стойка, высокие стулья без вычурных спинок, панельные стены цвета металлик, всюду неон и приглушённое освещение.

«Впечатляет», - подумала девушка и аккуратно присела подальше от незнакомых лиц, стараясь не выделяться из толпы.

- Те, чью кровь выпьют, попадают сюда через другой вход, - сказал как-то один из вампиров. - И если в списке твоих друзей есть хотя бы один вампир, которого знают и уважают в «ВН», то бояться тебе нечего. Тем более скоро должна подоспеть твоя компания.

- Ну ничего себе. Это типа наркоманское место для вампиров? - рассмеялась девушка, проходя дальше. - Не думала, что ты веришь в это. А ты кто у нас? Снежный человек?

Калеб посмеялся над её словами и пошёл рядом.

- Типа того. И да, я - снежный человек. Только в зимнее время, - ответил он в своей саркастичной манере и улыбнулся. - А если серьёзно, то я оборотень и ведьмак. Два в одном, дорогая Кэсси. А сюда мы пришли развлекаться.

Парень захватил выпить и уселся на диван.

- Ты - вампир. Тебе свойственно питаться. Тут ты найдёшь любую жертву из людей. Да, вампиры пьют кровь. - Он указал взглядом на тех, кто сейчас развлекался.

Блондинка заинтересованно посмотрела на Калеба и поняла, что он - единственный, кто может помочь ей в этом. И действительно, всё становилось всё страннее.

- Что ж, ты меня удивил, Мартин. И что мне нужно делать? - мило улыбнулась она и пригляделась к одной из жертв. Та как раз подходила к ней.

Калеб довольно улыбнулся - девушка начинала ему нравиться. Он отпил из бутылки виски и посмотрел на девушку.

- Первым делом смотри в глаза жертве и внуши что-нибудь. Например: «Будь спокойна, не будет больно». - начал объяснять он. - Когда начнёшь, будь осторожнее. Слушай внимательно: венозная и артериальная кровь различаются по обогащённости полезными веществами. Если вампиру всё равно, он кусает в вену и пьёт венозную. Если имеет значение только артериальная - кусает в сонную артерию. Неаккуратный вампир может вскрыть жертву до смерти. - Он махнул рукой: - Велком ту.

- Оу. Как сложно, - выслушала она, не пропуская ни слова.

Блондинка усмехнулась, посмотрела на жертву и, глядя ей в глаза, внушила не дёргаться и стоять спокойно. Как только приказ подействовал, она приблизилась к шее жертвы и почувствовала запах крови. Не удержавшись, Кэсси резко вцепилась в шею и начала пить.

Калеб с довольной улыбкой сидел и смотрел на девушку, попивая виски. С другой стороны, он жалел, что сам не родился вампиром, а стал оборотнем и магом. Он продолжал наблюдать за Кэсси, но его отвлекло чьё-то знакомое присутствие. Парень поднялся и начал всматриваться в толпу вампиров и людей. Его взгляд остановился на блондинке, которая в ответ смотрела на него, заигрывая со своей жертвой, а затем, увидев Калеб, игриво улыбнулась.

- Это... Хейзел? - спросила внезапно Кэсси, отстраняясь от жертвы.

- Она самая, - ответил парень, глядя на блондинку по имени Хейзел Маккензи.

- И, получается, она тоже вампир?

- Именно. - Коротко ответил парень и направился к Хейзел, но перед этим сказал: - Держи ключи от моей машины, если я задержусь.

Кэсси взяла ключи и кивнула ему вслед.

- Хейзел, что ты здесь делаешь? - спросил он, подходя ближе.

- То же, что и ты, - ответила она с игривой ухмылкой, слегка двигаясь в такт музыке.

- Но, как видишь, здесь я с Кэсси Гилберт. А ты, видимо... - Он замолчал на секунду, поняв изменения Хейзел: - Твоя человечность, она выключена.

Калеб схватил за ее руку и увёл подальше от шума. Он привёл её в комнату, где стояла тишина, и, чтобы никто их не слышал, наложил заклинание.

- Как вышло, что ты выключила человечность, Хейзел? - начал он допрос, сохраняя спокойный голос.

- Легко. Но тебе это не должно касаться. Я ненавижу тебя и Кэтрин.

- Кэсси-то тут при чём?

- Из-за неё я рассталась с Каем. Но это уже неважно, - сказала Хейзел и тут же вышла из комнаты. Её взгляд упал на Кэтрин.

- Хейзел, стой! - Калеб бросился за ней, но девушка уже исчезла из поля зрения.

Он быстро нашёл подругу глазами в толпе.

- Мы уходим, Кэсси, - произнёс он, стараясь сохранить спокойствие.

Кэсси, не понимая, что происходит, посмотрела на него с недоумением:

- Куда мы собираемся?

- Всё объясню в машине, - ответил он, выхватив у неё ключи, которые дал ранее.

Кэсси всегда была против недомолвок, но в этот момент ей не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться. Они вышли на улицу и сели в автомобиль. Кэсси завёл двигатель, и вскоре они покинули клуб.

- Это из-за Хейзел, да? - тихо спросила Гилберт, глядя в окно, где мимо проносились огни города.

Калеб кивнул, его пальцы сжали руль.

- Да. Я видел, что у неё отключены эмоции. Это было... нехорошо.

Кэсси нахмурилась:

- Отключены? Что это значит? - Она помнила только жажду крови и невероятную скорость заживления ран. Эмоции казались ей вполне на месте.

- Это значит, что она ничего не чувствует. Ни жалости, ни любви, ни страха. Только голод и... скуку. Она делает то, что хочет, не задумываясь о последствиях. Не жди от неё логики или сочувствия, Кэсси. Она не такая, как ты.

- Но как она это сделала?

- Увы, мне это неизвестно. Достаточно того, что это связано с человеком, которого она любила. Это её единственный способ уйти в себя...

- Кай, - шёпотом произнесла Кэсси, не отрывая взгляда от окна.

*****

8 часов вечера.

Лидия ехала домой из магазина, когда на телефон пришло сообщение от Мэттью: «На кладбище через час». Девушка взялась за телефон и начала звонить парню. Услышав голос, она с возмущением выпалила:

- Какое ещё кладбище в восемь вечера? Мэттью, ты шутишь?

- Лидия, это срочно. У Дитона есть информация о Клариссе Фейрчайлд, - ответил Лайтвуд и сбросил звонок.

Лидия, не успев ничего ответить, закатила глаза и свернула с дороги в сторону леса. Как же она ненавидела этот лес, особенно когда в городе рано темнело. Спустя тридцать минут она добралась до леса и до кладбища. Время пролетело быстро. Наконец она нашла это жуткое место.

- Так, я терпеть не могу это место. Зачем вы позвали меня сюда? - спросила она, скрестив руки на груди и внимательно глядя на двоих.

Мэттью и Лейси уже ждали её в лесу на кладбище. Спасибо Малии, что помогла с этим. Увидев Лидию с фонариком и услышав её вопрос, Мэттью направил свет на надгробие, где было выбито: «Селена Фейрчайлд» - с датами рождения и смерти.

- Вот для чего. В общем, Дитон смог получить информацию из колледжа Фрэй. И, как видишь, она мертва. Как мёртвая девушка или женщина может нам помочь?

У Лидии лицо стало вопросительным, потом она взглянула на надгробие с именем той, кого видела во сне, и незаметно усмехнулась.

- Подумаешь, зомби в коллекцию. А будет красотка. Но вообще, раз я её видела, значит, она единственная. Иного выхода нет. - Она перевела взгляд с Лейси на Алека. Алек в очередной раз закатил глаза от настойчивости Лидии и краем губ усмехнулся, качая головой.

- Лидия, мой ответ - нет. Нам нужна реальная помощь, а это ничем не поможет, - парень смягчил голос и продолжил спокойно. - Лидия, я ценю, что ты хочешь помочь. Но наверняка есть другой выход, и вы в него не входите. Дай нам с этим разобраться. У вас на первом месте учёба и ваше будущее, а уж точно не такое. Прости, Лидия.

Мэттью посмотрел на сестру и намекнул, чтобы открыла портал в бар.

Услышанное задело Лидию в самое сердце - слеза потекла, но она не показала этого. Сделав глубокий вдох, она успокоилась. Хотела что-то сказать, но промолчала и ушла с кладбища. Лейси пожала плечами вслед подруге, слегка разочарованно посмотрела на брата, покачала головой и открыла портал в бар.

- Я с ним поговорю, Лидия, - прошептала она и вошла в портал.

Оказавшись в баре, Лейси щелкнула пальцами - с помощью магии дверь открылась, загорелся свет.

*****

Парень находился в лесу уже долгое время. Можно сказать, он там жил, на отшибе города. Сегодня такая интересная дата - день смерти его «любимой» сестрички.

Прошла туева туча лет с того дня, когда он увидел, как сестра захлёбывается в крови от руки её мужа. Печальная история любви, но что он мог сделать? Спасти? Неееет. Он никогда не отличался жалостью даже к собственной сестре.

Расчётлив и холоден, верный лис только одному человеку, но её не стало, и на арене осталась дочь. Занятное дело. Только вот один пункт был упущен - он не служит никому, кроме Лилит Ферро. И каждую встречу с её дочкой он упивался её страхом, её внутренним состоянием. Играя в свою собственную игру, Стайлз многого добился. Впрочем, об этом можно и потом.

Парень сорвал букет чёрных как смоль, почти сухих роз.

- Отдам дань твоему дереву, пупс.

Проговорив это, парень оказался на старом забытом богом кладбище, куда не ступала нога человека, магов и прочих существ.

Он вдохнул запах полной грудью и усмехнулся.

- Даже спустя столько времени ты настолько сильна. Оградила себя, чтобы ни одно существо тебя не тронуло? Ты всегда была такой, Селена. Только вот наивность и влюбчивость тебя сгубили. А знаешь, это и к лучшему. Ты ненавидишь меня даже сейчас, я знаю. Плакучая ива прячет твой сухой безжизненный труп. Думаешь, я предатель? Нет, малыш, я не предатель. Просто это ты и наши родители сделали меня таким.

Кинув цветы на землю, он услышал шаги и голоса трёх человек, которые о чём-то спорили. Парень забрался на дерево - благо ветви прятали затаившегося. Он наблюдал, как трое людей прошли к дереву и начали говорить о его сестре.

Он вслушивался в каждое слово и смаковал их, словно сладкое вино.

И всё же ему приглянулась рыжая девушка.

- Лидия... Рыжуля, мы ещё встретимся, даю тебе слово.

Парень скрылся с кладбища - бог знает куда он отправился. Он может быть повсюду и чем угодно.