глава 1. начало чистого листа

- Есть пострадавшие? - с тревогой спросила шериф Форсб, обращаясь к врачам.

- Два человека погибли, - ответил один из медиков.

- А кто выжил?

- Кэсси Гилберт... - произнёс доктор.

Врачи аккуратно занесли каталку с девочкой в фургон скорой помощи. Шериф, увидев её, не смогла сдержать шока.

- Нет... Боже мой...

Фургон быстро уехал с места происшествия.

Когда Кэсси доставили в городскую больницу Мистик Фоллс, она была без сознания. Лишь спустя несколько минут девочка открыла глаза и, оглядевшись, резко села на кровати. В комнате она увидела свою тётю.

- Мама? Папа? - спросила она, растерянно глядя вокруг.

- Кэсси... - Дженна, услышав голос племянницы, встала с дивана и осторожно подошла к ней.

- Мама?

- Тише, - попросила тётя.

- Что произошло? Где мои родители?

- Спокойно, ты в безопасности, - попыталась успокоить Дженна.

- Где мои родители?! - голос девочки стал громче, и в больнице на мгновение мигнул свет.

Дженна заметила это, но затем посмотрела на Кэсси и села рядом, молча давая понять, что родителей больше нет.

- Нет... Нет-нет-нет! - сердце девочки сжалось от боли.

- Мне очень жаль, Кэсси...

- Нет-нет-нет! - рыдая, она прижалась к тёте, не в силах поверить в случившееся.

*****

Прошло всего 7 месяцев с момента как Кэсси похоронила своих родителей. Девушка потихоньку начала свою прежнюю жизнь, больше она не будет грустной девочкой, но в школу Кэсси не сразу возвращалась, а спустя пару недель.

Сейчас Кэсси гуляла по городу Мистик Фоллс после школы и шла в один небольшой магазинчик, где продаются всякие разные товары для рисования. Кэсси с детства очень любила рисовать как и писать. Моя мама хотела, чтобы я стала писательницей, но, когда она умерла, то все изменилось... Я изменилась.

Кэсси, дойдя до знакомого магазинчика, обнаружила неприятный сюрприз - дверь была заперта. Хотя она точно знала, что сегодня рабочий день, вывеска „Закрыто" не оставляла сомнений. Возможно, какие-то технические неполадки, подумала она, но это не утешало. Расстроенно вздохнув, Кэсси осознала, что это единственное место, где она могла купить нужные ей вещи.

- Да как же так... - пробормотала брюнетка себе под нос.

- Вот отстой. Сегодня не работает. Тебе, конечно, хуже, у него была прямо монополия на старинные исландские народные творчества.

Кэсси, услышав незнакомый голос, обернулась и молча посмотрела на парня.

- Я - Калеб, - представился он, протягивая руку.

- Кэсси, - слегка улыбнулась она, пожимая его руку в ответ.

- Крутое имя, а вкус к искусству ужасный. Я тебе определенно нужен.

Кэсси лишь скромно улыбнулась, не отводя взгляда. Они проговорили около пяти минут, после чего девушка начала уходить, решив по пути навестить могилы родителей.

Кэсси шла по знакомой улице, но мысли ее были далеко. Встреча с Калебом оставила странное послевкусие. Его слова, хоть и немного дерзкие, почему-то не обидели, а скорее заинтриговали. «Ужасный вкус к искусству», - подумала она с легкой усмешкой. Может, он и прав? Она всегда тяготела к чему-то необычному, к вещам с историей, но, возможно, ее представления о прекрасном действительно были далеки от общепринятых.

Шаги вели ее к старому кладбищу, месту, где время, казалось, остановилось. Здесь, среди тишины и покоя, она всегда находила утешение. Каждый камень, каждая надпись - все было знакомо и дорого. Она подошла к могилам родителей, присела на траву, ощущая привычную смесь грусти и спокойствия. В такие моменты мир вокруг словно замирал, оставляя ее наедине с воспоминаниями.

Кэсси достала свой личный дневник, открыв пустую страницу и начала записывать свои мысли за сегодняшний день. И тут, словно из ниоткуда, на надгробие бесшумно опустилась черная ворона.

Кэсси замерла, ее рука с ручкой застыла над страницей. Ворона, черная, как сама ночь, с глазами-бусинками, внимательно смотрела на нее. Птица не издавала ни звука, лишь слегка склонила голову, словно оценивая ее. В этом молчаливом присутствии было что-то мистическое, что-то, что заставляло сердце Кэсси биться чуть быстрее.

- Кыш! - Попыталась отогнать ее от надгробия. Внезапно она услышала какие-то звуки и шорохи.

Кэсси вздрогнула, когда густой туман окутал ее со всех сторон. Внезапно налетевшая ворона заставила ее отшатнуться, и в этот момент она заметила смутный силуэт. Сердце заколотилось от страха, и она бросилась прочь с кладбища, спотыкаясь на неровной земле. Выскочив на дорогу, она едва не врезалась в кого-то.

- Калеб? - выдохнула она, узнав знакомое лицо.

- Ты в порядке? - обеспокоенно спросил он.

- Да... Просто... Неважно. Ты что здесь делаешь? Следил за мной? - ее голос дрожал от пережитого.

- Ни в коем случае, Кэсси, - поспешно ответил Калеб, хотя на самом деле это было именно так. - Просто мой дом недалеко отсюда.

Он осекся, заметив что-то на ее ноге.

- Ты поранилась?

- Что? Нет... - Кэсси сама не была уверена.

Она приподняла ногу, чтобы посмотреть, и увидела, что из раны на левой стороне ноги сочится кровь.

- Да, это ерунда.

- Уверена?

- Да, правда, все хорошо.

- Я могу отвезти тебя домой, у меня машина недалеко стоит.

- И все же не стоит.

- Я все же настаиваю. Хочу убедиться, что ты доберешься в целости.

- В 21 веке есть такая вещь, как телефон, - Парировала Кэсси.

- Хорошо, убедила. И может быть, в таком случае, сходим куда-нибудь? В бар «Grill», например?

Кэсси задумалась.

- Я подумаю.

- Тогда, встретимся в восемь часов.

*****

Время половина восьмого, Кэсси давным давно была дома. Тетя Дженна была на работе, уроки все сделала, как раз успела к восьми часам собраться. Кэсси все же решила пойти навстречу с тем самым парнем. Собравшись она, девушка вышла из комнаты направляясь на выход из дома.

Прогуливаясь по улице, девушка шла в сторону бара и, придя она туда. заняла место рядом у окна и стала ждать Калеба. Но проходит пару минут, Калеб так и не пришёл. Как это было странно с его стороны. «Должно было он опаздывает» - подумала Гилберт. Проходит ещё несколько минут, его не было и Кэсс уходит домой.

И придя домой через несколько часов, ее встречает тётя Дженна с расспросами, как никак она опекун и переживает.

- Где была?

- Гуляла... Точнее ходила навстречу в бар «Grill».

- С тем самым парнем?

- По правде говоря... - Кэсси сделала небольшую паузу и только потом договорила. - Он не пришёл.

- Вот же паршивый какой. - Выругалась ее тётя. - Надеюсь, ты несильно из-за этого переживаешь?

- Еще рано делать выводы, Дженна, кто знает, может что-то случилось.

- Да, ты определённо права. - С улыбкой произнесла женщина, попивая вино. - Ужинать будешь?

- Пожалуй откажусь, завтра мне надо рано вставать, как никак в школу.

- Добрых снов, Кэсс.

На следующий день Калеб объявился. В то время как у Кэсси закончились уроки и выходя из магазина она сталкивается с этим парнем.

- Надо же, объявился.

- Да... Прости, что тогда не смог прийти на нашу встречу. - Виновато посмотрел на девушку.

- Что-то серьёзное случилось?

- Семейные обстоятельства. - Решил он солгать и это было убедительно, зная, что с первого раза прокатит. - Я надеюсь, что у меня будет второй шанс?

- Определённо да! Мне как раз нужно будет с тобой поговорить.

- Тогда, как обычно сегодня вечером? Я обещаю тебе, что не потеряю второго шанса.

- Я тебе верю.

- Хорошо, - ответил он, и повисла минута тишины, в которой Калеб, казалось, что-то обдумывал. Наконец, он поднял взгляд: - Может, подвезти тебя до дома? - Это было скорее предложение, продиктованное заботой, чем просто вопрос

- Я не против.

- Здорово! - Он улыбнулся.

И Калеб проводил девушку до его машины, затем они одновременно сели внутрь салона машины.

- Как твоя рана? Зажила?

- Да, на удивление быстро все зажило.

- Я рад.

Пока они ехали, Кэсси указала в какую сторону ехать к ее дому.

*****

К вечеру все как обычно было готово. Кэсси пришла в бар «Grill» и пока она ждала Калеба, общалась с Мэттом.

- Не думал, что ты покидаешь Мистик Фоллс, особенно в середине учебного года.

- Да, с этим не поспоришь, но все уже решено. К тому же рано или поздно все равно бы это случилось. - говорила девушка, смотря на время.

- Думаешь он придёт? - вдруг спросил Мэтт, смотря прямо на девушку.

- Должен. - коротко ответила она.

И тут она замечает знакомый силуэт за дверью. Сердце Кэсси вот-вот выпрыгнет из груди, ведь впервые у нее тут первая встреча. Пусть ее лучший друг - Мэтт был влюблён с пятого класса, только Кэсси об этом не знает и скорее всего никогда не узнает так как он хочет сохранить их дружеские отношения.

Дверь открывается и за ней заходит парень. Войдя он внутрь бара, замечает Кэсси, улыбнувшись он подходит к ней.

- Удивлена, что ты все таки решил прийти. - улыбнулась она. - Привет.

- Я ж пообещал. И я сдерживаю свое обещание, Кэсси Гилберт.

- Впечатляет.

Парень провёл девушку до свободного места у окна, заодно он успел сделать заказ у Мэтта. Мэтт не с доверием бросил взгляд на него, но для вида он кивнул и принялся за заказ.

- Прошу. - помог девушке сесть первой за столик, и та с благодарностью кивнула.

- Какой ты у нас джентльмен. - с некой усмешкой сказала девушка, смотря на него.

Калеб сидя за столом перед девушкой, слегка усмехнулся от ее слов.

- Приятно слышать от такой очаровательной миледи. Так о чем ты хотела поговорить?

- Ах да... - девушка обратила внимание на их заказы, посмотрев на Мэтта и кивнула ему в знак благодарности.

Девушка изначально замялась, не зная как ей начать разговор, ведь она впервые с кем-то встречается в баре на виду у друзей, а тут тётя Дженна сообщает на пороге дома о том, что им придётся покинуть Мистик Фоллс. Ей так стало грустно, но не стала показывать это перед Калебом.

- Не знаю, как начать этот диалог, но в общем... Я скорее всего уеду из Мистик Фоллс...

Калеб, который попивал кофе, чуть ли не подавился от такой новости.

- Как? В смысле... То есть, куда?

- Я не знаю, если честно. В Бейкон Хиллс скорее всего... К сожалению не я это решаю, а тётя Дженна. - Вздыхая говорила она. - Но это ещё не точная информация... Просто знай, что рано или поздно это может случиться.

- Да... Не такой я представлял нашу встречу... - Грустно проговорил парень.

- И ты к счастью прав... Но может в конце концов мы встретимся...

- Определённо да, - прошептал он, и Калеб нежно взял её за руку, поглаживая пальцы. Он хотел бы запечатлеть этот момент, сохранить его навсегда...

Но вдруг резкая боль пронзила висок, и Калеб невольно схватился за голову. Он старался не показывать этого, но Кэсси, сидящая напротив, внимательно наблюдала за ним. Она чувствовала, что что-то не так.

- Калеб? - тихо спросила она.

- А? Да, Кэсси? - он попытался улыбнуться, но боль не отпускала.

- Ты в порядке?

- Я тут подумал... Может, пройдёмся? Ведь такой момент может больше никогда не повториться, если ты уедешь...

- А ты у нас романтик, - с улыбкой сказала брюнетка, и в её глазах мелькнула нежность.

Парень с девушкой поднялись с места и собирались уже уходить, как вдруг случился резкий и неожиданный взрыв баре. Калеб успел на тот момент среагировать и прикрыл Кэсси перед собой, уводя ее от взрыва. В бар вошли лишь трое человек, они были в капюшоне, лица их не было видно из-за маски. Но третья фигура выделялась по-своему, та оказалась девушкой.

Когда угроза стихла, эти двое поднялись и показались перед ними, только Калеб держал Кэсси возле себя ради защиты, даже если ему нужно будет показать себя с другой стороны.

Люди в масках перевели взгляд на них и один из них машинально произнёс, потому что он увидел в ней что-то знакомое.

- Катерина Фейрчайлд?

- К-Кэсси... я... - Дрожащим голосом ответила она.

- Сомнительно, но окэй. - произнёс женский голос. И её взгляд упал на Калеба, словно она оценивает его внутреннюю силу.

Женщина также успела увидеть его часть воспоминания, дабы узнать о нем что-то... Но сделать с Кэсси было невозможно, будто что-то или кто-то защищает. И теперь этот вопрос остаётся открытым.

Они не стали задерживаться и быстро растворились в клубах дыма, словно их и не было вовсе. Кэсси с облегчением выдохнула, вспомнив о Мэтте, и поспешила к нему, чтобы проверить, всё ли с ним в порядке.

- Мэтт! Ты жив? - с тревогой спросила она, пытаясь привести друга в сознание.

- А ты сама как? - ответил он, с трудом опираясь на стену.

- Я в порядке... - прошептала она, внимательно глядя на него.

- Тогда и я держусь.

В этот момент к бару подъехала скорая, а вскоре за ней прибыла полиция. Из машины вышла шериф Форсб и поспешила внутрь.

- Все в порядке? Что здесь произошло? - спросила она.

- Мы толком не знаем, шериф Форсб, - начал объяснять Калеб.

- Внезапный взрыв... И трое людей в капюшонах и масках, среди них была женщина, - добавила Кэсси.

Пока они с Калебом рассказывали о случившемся, Мэтта увезли в больницу для обследования.

- Калеб, отвези Кэсси домой, здесь вам больше нечего делать, - сказала шериф.

Калеб и Кэсси сели в машину, но перед этим он хотел что-то сделать, и он осторожно коснулся к её руке и что-то на латинском языке прошептал, девушка не заметив этого, уснула. После парень дотронулся до ее виска и стер нужные воспоминания об этом моменте.

Вскоре они приехали домой. Из дома выходит её тётя Дженна и спешно подходит к машине. Калеб вышел из водительского места, а затем взял девушку на руки с другой стороны и пошёл навстречу женщине.

- Мне только что позвонила шериф Форсб, как Кэсси? Что с ней?!

- С ней все хорошо. Она просто спит.

- Хорошо. - Спокойно выдохнула и позволила парню зайти в дом.

Войдя они в дом, ведьмак аккуратно уложил девушку на диван в гостиной и после укрыл пледом.

- Ты ведь что-то знаешь, да?

- Видимо, вы только знаете, потому что, как понял, Кэсси-то ничего не знает.

- Прошу, забудь про то, что было там и то, что ты знаешь. - Дженна немного напряглась, так как она переживает, и сомневается в том, что может ли она ему доверить жизнь своей племянницы.

- Хорошо, но при одном условии.

- Что ты хочешь? - Заинтересовано взглянула на парня, ожидая любую цену.

- Не возвращайтесь в Бейкон-Хиллс. Если вам того нужно, то точно не ей.

Калеб, не дожидаясь ответа, вышел из дома Гилберта, направляясь к своей машине. А Дженна села рядом с малышкой Гилберт, задумавшись о словах парня.

*****

Наступила полная ночь в городе Мистик Фоллс, в дом Гилбертов пришли семья Лайтвуды: Мариза и Роберт, родители двух прекрасных детей. Они здесь ради того, чтобы обсудить происходящее в баре, но и то, что было 7 месяцев назад.

- Мы точно не знаем, ради чего они здесь. Два нападения за этот год, это очень подозрительно. - Начал рассуждать мистер Лайтвуд.

- В любом случае, мне нужно к моему мужу... Я не хочу показаться эгоисткой, но мне нужно будет уладить дела в Бейконе-Хиллс... - Начала свою мысль Дженна Соммерс.

- Тогда пусть Кэсси побудет здесь под нашим контролем, если так будет нужно.

- Лишь бы с ней все было хорошо, и думаю, как все наладится, встретимся в Бейконе.

- Договорились, миссис Гилберт.

После небольшого собрания все разошлись. Дженна, собрав свои вещи, напоследок заглянула к своей племяннице, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, и только после этого уехала.

Кэсси проснулась ближе к часу ночи. Она спала так долго, что чувствовала лёгкую боль в голове, но при этом пыталась вспомнить, что же происходило раньше. Подняв голову, она увидела двух знакомых ей людей.

- Что произошло? Где Дженна? - спросила она, всё ещё пытаясь прийти в себя.

- Она уже на полпути в Бейконе Хиллс, - ответила ей женщина. - Не переживай, ей нужно уладить кое-какие дела. Но она обещала вернуться. Или, если хочешь, после окончания учёбы можешь как-нибудь приехать к ней в гости.

- И кстати тут к тебе гость пришёл.

Мужчина кивнул, пропуская парня вперёд, и он заходит в комнату к девушке.

- Калеб... - Слабо улыбаясь произнесла девушка.

- Вы тут пообщайтесь, но недолго, Кэсси нужен отдых. - Сказала Мариза и вышла из комнаты вместе с мужем.

- Ты как? - Первым спросил Калеб.

- Словно... я была под чем-то. - Шутя произнесла Гилберт. И они оба рассмеялись.

Калеб пройдя дальше, сел рядом с девушкой.

- Я, если честно, рад, что с тобой все хорошо. - Он нежно погладил по щеке девушку, а Кэсси слегка смущаясь смотрела на него. - Закрой глаза...

- Что? - Переспросила она

- Ты мне доверяешь?

- Определённо да. - С улыбкой произнесла она и закрыла глаза.

Убедившись, что девушка закрыла глаза и он приблизившись ближе к ее губам, нежно поцеловал её. Конечно, девушка неожидала этого, но ее сердце замерло от такого неожиданного поворота... И решаясь, Кэсси все же поцеловала в ответ.

Их поцелуй длился всего-то дольше чем несколько секунд и нехотя оба одновременно отстранились. Они молча смотрели друг на друга, пытаясь найти что-то сказать.

И все же первой тишину нарушила Кэсси:

- Боюсь спросить.... что это было?

- Ты мне нравишься, малышка Кэсси.

- Повтори...Что?

- Ты мне нравишься. - Повторил он.

И вот с этого начались все мои проблемы... С его улыбки, с этой чёртовой улыбки.