Глава 4

К третьему тренировочному дню Нил окончательно перестал понимать, как Лисы вообще прошли отборочные в прошлом сезоне. Всю первую неделю в команде не прекращались междоусобицы - шло восстановление иерархии. К пятнице Нил страстно мечтал о выходных. А потом, наступило время и Ники вручил Нилу одежду и попросил не надевать линзы. От такого у Джостена сердце в пятки ушло. В каком это смысле видно что он в линзах? Но спустя пару минут споров согласился.

По дороге в Колумбию Нил успел получить в живот от Эндрю, насмотреться на выплёвывающего свой желудок того же Эндрю и послушать подкаты Ники.

Первую остановку они сделали в ресторанчике под названием «У красотки». Там они поели мороженого, Нил узнал что таблетки Эндрю хранятся у Кевина в такие вечера и что тут они получают какой-то порошок, который притупил ломку Миньярда.

Короткая поездка - и вот они на месте. «Райские сумерки» представляли собой двухэтажный ночной клуб в нескольких кварталах от шоссе. Там он пил газировку, пока остальные вливали себя алкоголь. Когда на столе оказались пакетики с порошком, Ники рассказал ему об этой "лёгкой" по его словам наркоте.

Нил молча поднял свою стопку, однако, едва глотнув, понял, что допустил серьёзный промах. Вся газировка была сладкой, но эта порция - просто невыносимо приторной. Кроме того, она оставляла странное послевкусие. Нил вскочил из-за стола, однако Эндрю ухватил его за волосы и резко усадил обратно. От болезненного рывка голова Нила запрокинулась под опасным углом; в следующую секунду Эндрю распластал его ладонь на столе. Нил попытался отодрать его пальцы свободной рукой, но в запястье ему вцепился Хэммик.

— Только сейчас заметил, да? — хмыкнул Эндрю. — Ну и идиот.

— Т-ты… — прохрипел Нил.

— Решил, что заказывать напиток самому себе безопасно? Роланд знает, что делать, когда я привожу сюда чужаков.

Нилу удалось освободить руку из хватки Эндрю, но тот снова дёрнул его за волосы. Шею обожгло волной жара. Он зашипел от боли и замер. Эндрю скользнул со своего стула и навалился на Нила всем весом, изучая его зрачки.

— Почти готов, — сказал он. — Ещё минута, и его вштырит. А пока почему бы нам слегка не развлечься? Вечер только начинается.

Тут же Нила сзади подхватил Аарон, не давая накинуться на Эндрю. Джостен сопротивлялся, но Ники помог кузену и они вместе потащили Нила.

Нил всё время спотыкался, не чувствуя под ногами пола и не оставляя попыток освободиться, но сделать это сумел только у лестницы, ведущей вниз, на танцпол. Аарон без предупреждения отпустил его, и Нил непременно покатился бы по ступенькам, если бы не Хэммик. Тот подхватил его поперек живота и поволок в гущу извивающейся толпы.

Тела и огни слились в тошнотворную круговерть. Отчаянно вырываясь из хватки Ники, Нил оставил на его руке кровавые борозды. Ники не отпускал Нила, пока они не оказались в самом центре танцпола. Там он притянул его к себе и, крепко взяв за подбородок, заставил посмотреть в лицо. Поцелуй Ники оказался неожиданно жарким. В рот Нила ворвались его язык, обжигающий вкус водки и приторная сладость крекерной пыли. Она обожгла ему рот, и он нехотя сглотнул.

— Такие вот правила игры, — сказал Ники ему в губы. — Прекрати сопротивляться, если хочешь выжить.

— Отвали нахуй! — прорычал Нил.

— Удачи, Нил.

Хэммик отпустил его и растворился в толпе. Лишившись опоры, Нил упал. Какие-то люди помогли ему подняться, но внезапно чья-то рука сильно толкнула его в спину, отчего Нил вылетел из толпы и врезался в стену.

— Какая неблагодарность, — вздохнул Эндрю. — Бухло было недешевое.

— Ненавижу тебя!

— Вставай в очередь. Вряд ли от этого я стану хуже спать.

— Когда ты уснёшь, я убью тебя.

— Да ну? Сам справишься или наймёшь кого? На приличного киллера денег у тебя точно хватит. Возникает вопрос, откуда у ничтожества вроде тебя такие бабки.

— На дороге нашёл.

— Вон оно что, — протянул Эндрю. — Ты их поэтому не тратишь или тебе просто нравится выглядеть бомжом? Между прочим, мнения в команде разделились. Большинство уверены, что ты обычный голодранец типа Дэн, но Рене так не считает, и я тоже. Мы думаем, ты такой же, как мы. — Эндрю наклонился к Нилу и отчеканил по слогам:

— Бе-гу-нок.

— Не лезь не в свое дело!

— Сегодня у нас вечер залезания в дела Нила Джостена, — спокойно отозвался Эндрю. — Врубился? Не дашь мне внятного объяснения, и я выкину тебя из команды.

— Это не твоя команда, и решать не тебе.

— Не вынуждай меня доказывать это на деле. А что, если я позвоню в полицию и попрошу хорошенько тебя проверить? Как думаешь, нароют они что-нибудь интересное?

— Пустая угроза. В полиции тебя и слушать не станут.

— Есть один коп, который очень даже станет, — пожал плечами Эндрю. — Вот возьму и сообщу ему прямо сейчас о трудном подростке, опасном для общества. Шестерёнки быстро закрутятся. Уверен, что хорошо замёл следы?

— Заткнись, — прошипел Нил. — Чего ты до меня доебался?

— Не нравится мне, как ты на него смотришь. Воронов переводят в наш округ, и в моей команде тут же появляешься ты. Ты - криворукий лох из Аризоны, который чем-то привлёк внимание Кевина. Ты - фальшивка с головы до пят, с полной сумкой бабла, дрочащий на Кевина, Рико и Ниэля. Теперь понимаешь?

Нил, безусловно, понимал, но слова Эндрю не только шокировали его, но и вывели из себя, что он даже не обратил внимание на имя брата в его словах.

— Издеваешься? Я не крыса!

— Докажи, — фыркнул Эндрю. — Даю тебе минуту. Только подумай хорошенько, стоит ли испытывать мое терпение. Я скоро вернусь.

Эндрю исчез в толпе. Нил проводил его взглядом, а затем поковылял вдоль стены, опираясь о нее рукой. Черт его знает, где тут выход; в первую очередь надо уйти с танцпола, а там, наверху, он куда-нибудь выползет. Инстинкт выживания подсказывал ему, что надо поскорее убраться из клуба, пока сознание окончательно его не покинуло.

Наконец между танцующими мелькнул просвет. Нил направился туда, но далеко не ушел: навстречу ему шагнул Ники. Хэммик взял его за плечи и пихнул обратно в толпу, не обращая внимания на яростное сопротивление. Второй поцелуй оказался на вкус ещё гаже; у Нила онемел не только рот, но и всё тело. Вечер разбился вдребезги, превратившись в осколки света и цвета.

Проснувшись, Нил оказался в постели Ники и испуганно вскочил, правда тут же скрючился, выблевывая желудок в мусорное ведро, стоящее рядом с кроватью.

Потом они спустились на кухню, но разговор состоялся не очень и Ники отвёл Нила в душ. Там Джостен напился воды и ругал себя за идиотизм.

Путь до Пальметто неблизкий, и в машине с этой компанией он ни за что не поедет. Он обязательно получит ответы на все вопросы, но только не здесь, не на незнакомой территории, да ещё когда у противника численный перевес.

В застегивающемся на молнию кармашке бумажника хранилась запасная пара линз. Нил разорвал упаковку из фольги и надел их. Переоделся из клубной одежды в джинсы и футболку, лежавшие на крышке (то и другое подошло почти идеально). Потом вспомнил, как точно Миньярды и Хэммик определили его размер, и закипел ещё сильнее.

Пришлось постараться, но Нил выбрался через окно. Не выветрившееся полностью наркотическое похмелье замедляло скорость, и все же Нил не сдавался: бывало и хуже. Он вышел за пределы квартала, двигаясь наугад, открыл бумажник и большим пальцем пересчитал купюры. Нил давно завёл привычку носить с собой несколько сотен на случай, если события пойдут по наихудшему сценарию и при нем не окажется папки. На обратную дорогу хватало с лихвой.

Нил шёл, надеясь словить такси и когда рядом с ним остановилась машина, он сначала даже не обратил внимание на то, что машина явно была дорогущей и это было не такси.

Окно у водителя опустилось и парень обратился к Нилу:

— Залезай, придурок.

— А? — Недоумённо спросил Нил, неверяще моргая глазами и смотря в голубые глаза. — Нат?!

— Собственной персоной. Садись давай, отвезу тебя куда надо.

Нил покорно сел рядом с водителем и они тронулись.

— Как ты понял что это я?..

— У меня есть твой номер телефона. Вычислил твоё местоположение. А так как Ниэль рассказал мне что ты с каштановыми волосами сейчас, да и ты тут единственный практически шёл, очевидно что это был ты.

— Ага.. не зря она говорила что иметь постоянный телефон опасно.

— Да. И она была права. Я тебя на раз два выследил идиот. Представь в каком шоке я был, когда увидел что ты здесь, а не в Пальметто, хотя Ниэль сказал что должен был быть там.

— Это длинная история. — Неловко сказал Нил, смотря в окно.

— Ха.. Абрам.

— Да? — Сердце Нила ёкнуло от серьёзного тона старшего.

— Я скучал. — Почти что безразлично, сказал Натаниэль, не отрывая взгляда от дороги.

Нил повернулся к брату.

— Я тоже..

В машине повисла неловкая тишина, которую  Натаниэль пытался сгладить радио. Час поездки они практически молчали, не зная что сказать друг другу. Нил только позвонил Мэтту и попросил последить, чтобы никто не лазил в его сейфе и дальше снова тишина, нарушаемая только радио.

Натаниэль остановился возле Лисьей башни, но Нил не спешил выходить, а Нат не спешил выгонять его из машины. Но когда прошло 10 минут, Веснински сам вышел из неё и закурил сигарету. Джостен встал рядом и Натаниэль протянул брату свою сигарету. Нил затянулся и вернул ему.

— Спасибо. — Сказал Нил, неловко смотря в даль.

— Всегда пожалуйста.

Немного постояв в молчании, Натаниэль протянул руку.

— Дай свой телефон.

Нил даже не подумав спросить зачем, вложил ему в руку свой телефон. Натаниэль потушил сигарету и всунув в рот чупа-чупс, принялся что-то делать в телефоне Джостена.

Отдав телефон обратно и закрыв глаза, он сказал:

— Хоть бы пароль поставил, тупица. Я ввёл тебе свой номер телефона, если что, звони.

Нил сжал телефон в руке и посмотрел на брата, затаив дыхание.

Натаниэль открыл глаза и спросил:

— Ну что?

— Нет, ничего. — Сказал Нил, устремив взгляд на машину Эндрю, что подъезжала.

Джостен убрал телефон в карман и Натаниэль спросил:

— Ты что вообще забыл в Колумбии и почему ловил машину?

— Сокомандники пригласили в клуб.

— И?

Нил не был уверен что хорошая идея рассказывать, но хотелось поладить с братом, поэтому он честно ответил:

— И.. накачали наркотой.

У Натаниэля даже чупа-чупс выпал изо рта. Он посмотрел на упавший и грязный леденец и недовольно чертыхнулся.

— Они что-то сделали с тобой? — Спросил Натаниэль обхватив лицо Нила ладонями и осматривая.

— Нет. Ну.. кроме того что накачали. Главный в их компании хотел узнать что со мной не так. Он понял.. что я беглец.

— Аа, так он пытался тебя разговорить наркотой... Вот же сука. Они точно тебя не трогали?

— Что ты имеешь ввиду? — Спросил Нил, чуть нахмурившись.

Натаниэль закатил глаза и придвинулся носом к шее Нила, всё ещё держа ладони на его щеках. Джостен тут же понял что брат имел ввиду сексуальное домогательство.

— Они знают что ты омега?

— Не думаю. По документам я бета и скрываю свои феромоны с помощью лекарств.

— Но я их чую.

— Я не успел принять таблетку утром.. У тебя есть чем запить?

Натаниэль принялся рыться в бардачке и достал бутылку с газировкой.

— Сойдёт.

Нил тут же принял таблетку, скрывающую феромоны.

— А теперь спрошу ещё раз: они тебя не трогали?

Нил неуверенно отвёл взгляд, вспоминая что происходило ночью в клубе.

— Абрам, не молчи..

— Нет... — Неуверенно сказал Нил.

— Абрам. — Тон Натаниэля был ледяной. Он снова встал напротив Нила и поднял его подбородок, чтобы тот смотрел на него.

Нил сглотнул, не двигаясь под влиянием феромонов доминантного альфы, боясь даже моргнуть.

Губы Натаниэля дрогнули и он тут же отпустил подбородок Нила.

— Прости, я.. не хотел..

Нил сглотнул, сжав футболку на месте сердца.

— Прости, Абрам, прости глупого.. — Начал испуганно извиняться Натаниэль, взяв Нила за плечи. Он помог Джостену сесть на капот своей машины и присел перед ним на корточки, положив руки на его колени.

— Я не хотел.. я не специально..

Нил лишь слушал его, прерывисто дыша, пытаясь восстановить дыхание. Сердце бешено билось.

— Вставай.. те парни что повезли меня, смотрят на нас.

— Мне плевать что на меня смотрят.

— Вставай.. всё нормально.

— Прости.. я просто слишком заволновался..

— Я понял.. хватит уже, вставай. Мне неловко..

Натаниэль наконец поднялся и Нил вздохнул с облегчением.

— Я не пущу тебя к ним пока ты не скажешь что они к тебе не прикасались.

Нил встал с капота и сказал:

— Ладно, я скажу тебе всё. Меня поцеловали два раза. Но это всё. Да и тот парень омега, так что, не то чтобы это было что-то ужасное.

Натаниэль прикусил губу.

— Брат, нет.

Натаниэль скрестил руки на груди.

— Нат, никаких убийств. Не трогай их. Я сам разберусь, ладно?

— Я подумаю над твоими словами.

— Нат.

— Давай съездим в кафе? В магазин одежды?..

— Это ты сейчас намекаешь на то, что я выгляжу как бомж?

Натаниэль отвёл взгляд.

— Ладно, если ты хочешь, давай купим мне одежды. Только мне нужно подняться чтобы взять деньги.

— О нет-нет-нет, я оплачу всё. Не беспокойся и доверь всё старшему брату.

Нил вздохнул, морально готовясь к длительному и утомительному шоппингу.