глава 18

14 лет

Выйдя из душа, Тейлор принялась рыться в своей спортивной сумке, а я, лежа на своей кровати, наблюдала за ней. Она вытащила три летних платья: белое на бретельках, еще одно с гавайскими мотивами и черное льняное.

- Какое мне сегодня надеть? - Она так задала этот вопрос, будто мы на экзамене.

Мне уже надоели и эти ее тесты, и то, что я постоянно должна была что-то доказывать.

- Тейлор, это просто обед в кругу семьи. Сегодня мы не идем ни в какие особые места.

Она покачала головой, глядя на меня, отчего полотенце у нее на голове заходило туда-сюда.

- Не забывай, сегодня вечером мы идем на променад. Надо хорошо выглядеть, там будут парни. И позволь мне выбрать тебе наряд.

Обычно, когда Тейлор помогала мне подбирать наряд, я превращалась из гадкого утенка в лебедя. Сейчас же казалось, что я ее неуклюжая мамаша, у которой нет никакого вкуса.

Я не привезла с собой платьев. На самом деле у меня их и не было. Я даже никогда о них не думала. Дома у меня было только два платья одно, купленное бабушкой на Пасху, и второе, которое я купила сама на выпускной в восьмом классе. В последнее время ни одно платье не сидело на мне хорошо. Одни были слишком длинны или широки, другие жали в талии. Я никогда особенно не задумывалась о том, чтобы носить платья, но, глядя на платья Тейлор, разложенные на кровати, начинала немного завидовать.

- Я не собираюсь наряжаться на променад, - сказала я.

- Ну, дай хоть взглянуть на то, что у тебя есть, - взмолилась Тейлор и направилась к моему шкафу.

- Тейлор, я сказала, нет! Я пойду в этом. - Я показала на свои рваные шорты и майку с символикой «Казенс Бич».

Тейлор состроила гримаску, но от шкафа отошла, вернувшись к своим нарядам.

- Хорошо, пусть будет по-твоему, ворчунья. Ну, так какое же мне выбрать?

- Черное, - вздыхая, посоветовала я и закрыла глаза. - Поторопись и уже надень хоть что-нибудь.

На обед у нас были гребешки и спаржа. Когда готовила мама, у нас на обед всегда были морепродукты с лимоном, оливковым маслом и овощами. Постоянно. Маргарет готовила разнообразные блюда и никогда не повторялась, кроме традиционного ужина в первый вечер, когда все знали, что будет буйабес. В остальное время оставалось только гадать, чем же она на этот раз нас побалует. Она могла провести целый день, хлопоча на кухне, готовя блюда, которые мне еще не доводилось пробовать, вроде курицы с инжиром по-мароккански. Или, наоборот, делала простой американский омлет с сыром, кетчупом и тостами. У нее был целый блокнот с рецептами, старый, на спирали, с логотипом Малой бейсбольной лиги, замасленными страницами и заметками на полях, над которым потешалась мама.

Мы, дети, тоже готовили, примерно раз в неделю, и это значило, что на ужин совершенно точно будут гамбургеры и разогретая пицца. Но в большинстве случаев мы ели то, что хотели, если нам вообще хотелось есть. Это еще одна причина, почему я так люблю лето. Дома мы обычно садились за стол ровно в шесть тридцать. Здесь же все представляло собой отдых, и мама тоже отдыхала от домашних забот.

Тейлор, подавшись вперед, спросила:

- Лорел, что самое невообразимое вы с Маргарет вытворяли в нашем возрасте? - Она всегда разговаривала с людьми так, будто находилась на пижамной вечеринке. И так со всеми: со взрослыми, с парнями, с официантками в кафе.

Мама и Маргарет переглянулись и заулыбались. Они помнили, но не хотели рассказывать.

- Однажды мы пробрались на поле для гольфа и посадили там ромашки.

Я догадывалась, что это неправда, но Джош и Энтони рассмеялись. Мой брат процедил своим раздражающе занудным тоном:

- Даже подростками вы были скучными.

- А я считаю, что это очень мило, - сказала Тейлор, выдавливая кетчуп на тарелку. Тейлор все ела с кетчупом: яйца, пиццу, спагетти.

Джейден, который, как я думала, нас вообще не слушает, вдруг произнес:

- Вы врете. Это не самый сумасшедший ваш поступок.

Маргарет подняла руки вверх, делая вид, что она сдается.

- У мам тоже могут быть секреты. Я же не спрашиваю о ваших.

- Спрашиваешь, - сказал Джош, тыча в нее вилкой. - Ты постоянно спрашиваешь, и если бы у меня был дневник, ты бы его обязательно прочитала.

- Нет, не прочитала бы, - Маргарет запротестовала

Но мама подтвердила:

- Да, ты бы прочла.

Маргарет взглянула на нее.

- Да я бы никогда... - Но потом она посмотрела на сыновей, сидевших рядом. - Ну, хорошо, прочитала бы, но только дневник Джейдена. Он слишком хорошо умеет все скрывать. Я никогда не знаю, о чем он думает. Но твой бы я не стала читать. У тебя, мой малыш, душа нараспашку. - Она протянула руку и погладила Джоша по рукаву.

- Нет, - запротестовал тот, накалывая на вилку гребешок, - у меня тоже есть секреты.

Тут вмешалась Тейлор.

- Ну, конечно же, у тебя есть секреты, Джош, - сказала она тошнотворно приторным голоском.

Он широко улыбнулся ей, отчего я чуть не подавилась спаржей.И я наконец сказала:

- Мы с Тейлор сегодня вечером собираемся на променад. Может, нас кто-нибудь подкинет?

И не успели мама или Маргарет хоть что-то ответить, как Джош выпалил:

- На променад? Думаю, что и нам стоит с вами пойти. -  Поворачиваясь к Джейдену и Энтони, он спросил: - Что скажете, парни?

Обычно я приходила в восторг от того, что кто-то из них хотел отправиться туда, куда хочу я, но не в этот раз. Сейчас я понимала, что это не из-за меня.

Я взглянула на Тейлор, которая вдруг занялась измельчением гребешков в своей тарелке. Она тоже прекрасно понимала, что это из-за нее.

- Променад отстой, - протянул Энтони.

Джейден отозвался:

- Я не поддерживаю эту идею.

- А вас никто не приглашал, - вмешалась я.

Энтони закатил глаза:

- Никому не надо никого приглашать на променад. Любой может туда пойти просто так. У нас свободная страна.

- Свободная страна? - задумчиво сказала мама. - Энтони, тебе надо хорошенько подумать над этим выражением. Как же наши гражданские свободы? Действительно ли мы свободны, если...

- Лорел, умоляю... - прервала Маргарет, качая головой. - Давай не будем обсуждать политику за столом.

- Не представляю более подходящего времени для бесед о политике, - спокойно сказала мама. И посмотрела на меня. Я произнесла одними губами «пожалуйста, нет», и она, вздохнув, сдалась. Маму лучше остановить, пока она не разошлась. - Хорошо, хорошо, никакой политики. Я хочу съездить в центр, в книжный магазин. Подброшу вас по пути.

- Спасибо, мам, - сказала я. - Поедем только мы с Тейлор.

Джош проигнорировал мои слова и повернулся к Энтони и Джейдену:

- Ну же, парни. Будет круто. Тейлор весь день так обо всем рассказывала.

- Ладно, но я собираюсь пройтись по магазинам, - сказал Энтони.

- Джей? - Джош посмотрел на брата, а тот замотал головой.

- Давай же, Джей, - сказала Тейлор, тыча в него вилкой. - Пойдем с нами.

Он снова замотал головой, и Тейлор состроила гримаску:

- Ладно. Мы отлично повеселимся и без тебя.

Джош успокоил ее.

- Не беспокойся о нем. Он останется здесь и будет зачитываться Британской энциклопедией. - Джейден проигнорировал эти слова, а Тейлор захихикала и заправила волосы за уши. Зная ее, могу сказать, что это был первый признак того, что Джош начинал ей нравиться.

Вмешалась Маргарет:

- Не забудьте взять денег на мороженое. - Она была в восторге оттого, что мы решили куда-то выйти и потусоваться. За исключением, конечно, Джейдена, который тем летом все больше бродил в одиночку. Маргарет обожала планировать для нас развлекательные мероприятия на лето. Я думаю, что из нее бы вышел отличный директор детского лагеря.

Мы уже сидели в машине и ждали маму и мальчиков, когда я сказала:

- А я думала, что тебе больше приглянулся Джейден.

Тейлор закатила глаза:

- Ну уж нет. Он скучный. Думаю, что у меня с Джо лучше получится.

- Его зовут Джош, - напомнила я кисло.

- Я знаю! - Тейлор посмотрела на меня, и ее глаза расширились. -  Так он тебе сейчас нравится?

- Нет!

Она раздраженно вздохнула.

- Эми, тебе бы надо выбрать кого-то одного. Ты не можешь быть сразу с двумя.

- Знаю, - огрызнулась я. - И к твоему сведению, я не интересуюсь ни одним из них. И они мной не интересуются. Они воспринимают меня так же, как Энтони. Я для них как младшая сестра.

Тейлор потянула за ворот моей футболки.

- Ну, если бы у тебя был хоть какой-нибудь вырез...

Я отпихнула ее руку.

- Я не ношу футболки с вырезом. И я тебе уже сказала, что я ни одним из них не интересуюсь. Прошло то время.

- Значит, ты не против, если я попытаю счастья с Джошем? - спросила она. Понятно, что она спрашивала меня только ради того, чтобы после не испытывать чувства вины. Хотя я бы не сказала, что Тейлор вообще из-за чего- то могла почувствовать себя виноватой.

- Если я скажу, что я против, тебя это остановит?

Она на секунду задумалась.

- Возможно. Но только если бы ты была действительно очень против. Но тогда я просто попробовала бы с Джейденом. Эми, я же здесь для того, чтобы повеселиться.

Я вздохнула. По крайней мере, она была честна со мной. Мне захотелось напомнить ей, что она здесь для того, чтобы веселиться со мной. Но промолчала.

- Попробуй, - сказала я. Я не возражаю. - Тейлор посмотрела на меня, изогнув бровь, это ее старая проверенная фишка. - Ура! Классно.

- Погоди. - Я схватила ее за запястье. - Пообещай, что будешь добра к нему.

- Конечно, буду. Я всегда ко всем добра. - Она ткнула меня в плечо. - Эми, ты такая паникерша. Я же сказала, что просто хочу повеселиться.

Тут как раз вышла мама и мальчики, и впервые они не стали спорить о том, кто займет место рядом с водителем. Джош без боя уступил его Энтони.

Мы приехали на променад, и Энтони сразу же направился к магазинам, где и провел весь вечер. Джош бродил за нами повсюду и даже прокатился на карусели, хотя и называл ее убогой. Он растянулся в санях, притворяясь, что задремал, пока Тейлор и я тряслись то вверх, то вниз на лошадках. Моя была золотисто-желтой, а Тейлор выбрала себе черную («Черный красавчик» до сих пор был ее любимой книгой, пусть она и не хотела в этом признаваться). После она заставила Джоша выиграть ей плюшевого Твити. Джош в этом профи. Птица была почти с нее ростом, и Джош весь вечер таскал ее на себе.

Лучше бы меня там вообще не было. Я весь вечер чувствовала себя пустым местом. Мне хотелось оказаться дома и слушать, как за стеной Джейден бренчит на гитаре, или смотреть фильмы Вуди Аллена с мамой и Маргарет. Хотя мне вообще не правился Вуди Аллен. Мне хотелось знать неужели остаток недели будет таким же? Я уже и забыла эту особенность Тейлор: если она чего-то захочет, то добьется любой ценой, и ей безразлично, насколько безрассудны будут ее действия. Она только приехала и уже напрочь позабыла оботмне.