Утро было тихим.Настя проснулась раньше.Сначала даже не поняла, где она.Не общага.Не чужая комната.Своя.И рядом — он.Эдик спал, повернувшись к ней.Спокойный.Без этой привычной внутренней борьбы.Она поймала себя на мысли, что просто… смотрит.И не хочет торопиться.—— Ты пялишься, — сказал он, не открывая глаз.—Она вздрогнула:— Я не пялюсь.—Он усмехнулся, всё ещё с закрытыми глазами:— Врёшь.—— Ты вообще-то спишь.—— Уже нет.—Он открыл глаза.Посмотрел прямо.И на секунду…стало неловко.Но приятно.—— Привет, — тихо.—— Привет.—Пауза.Мягкая.—— Я всё ещё здесь? — спросил он.—Она чуть улыбнулась:— К сожалению.—— Жёстко.—— Зато честно.—Он рассмеялся.И это было… легко.—— Пойдём гулять? — предложил он.—— Серьёзно? После всего?—— Именно после всего.—Она подумала секунду.—— Ладно.——Они вышли ближе к вечеру.Город уже начинал темнеть.Фонари включались один за другим.—Настя шла рядом.Руки в карманах.—— Ты молчишь, — сказал он.—— Думаю.—— Это опасно.—Она усмехнулась:— Я привыкаю к мысли, что ты — не временный.—Он не ответил сразу.—— Я тоже, — сказал он.—Пауза.—Они свернули во двор.Тихий.Почти пустой.—И вот тут…что-то изменилось.—Настя почувствовала это первой.—— Эдик…—Он тоже остановился.—Тени.Шаги.—Слишком поздно.—Двое.Быстро.Резко.—— Телефон и сумку, — коротко.—Настя замерла.Сердце в горле.—— Спокойно, — тихо сказал Эдик.—Он не делал резких движений.—— Отдай, — прошипел один из них, делая шаг ближе.—Настя автоматически сжала сумку.—— Не надо, — сказал Эдик ей.—Она медленно протянула.—И в этот момент…второй резко дёрнул её за руку.Сильнее, чем нужно.—— Эй! — сорвался Эдик.—Толчок.Настя отшатнулась.—И всё.Контроль слетел.—Эдик рванулся.—Удар.Жёсткий.Не «для красоты».—Один из парней отлетел.—Второй сразу отступил:— Ты чё, псих?!—— Пошли вон, — холодно сказал Эдик.—Пауза.—И они… ушли.Быстро.Слишком быстро.—Тишина.—Настя тяжело дышала.—— Ты в порядке? — сразу он.—Она кивнула.—— Да…—Но внутри уже что-то не сходилось.—— Они слишком быстро слились, — тихо сказала она.—Он нахмурился:— В смысле?—— Они могли продолжить.—Пауза.—Он тоже понял.—— Чёрт.——Телефон зазвонил.Не у неё.У него.—Незнакомый номер.—Он взял.—— Да?—Пауза.—И лицо изменилось.—— Что?—Настя напряглась:— Кто это?—Он не ответил сразу.Слушал.—— Ты серьёзно сейчас? — тихо сказал он.—Пауза.—— Я понял.—Он сбросил.—— Эдик?—Он посмотрел на неё.—— Это Влад.—Холод.—— Он сказал… — Эдик сжал челюсть, — что это только начало.—Настя медленно выдохнула:— Подстава.—— Да.—Пауза.—— И он не остановится, — добавил он.—Настя смотрела на него.И внутри вдруг стало очень чётко.—— Тогда остановим мы.——Через час…Эдик уже был не с ней.—Он ушёл.Сам.—— Я разберусь, — сказал он.—— Нет, — сразу Настя.—— Это моя проблема.—— Теперь — наша, — жёстко.—Он покачал головой:— Я не втяну тебя в это.—— Ты уже втянул.—Пауза.—Он посмотрел на неё.Долго.—— Если я не вернусь через два часа — не звони. Поняла?—— Не поняла.—— Настя——— Я не буду сидеть и ждать!—— Будешь, — жёстко сказал он. — В этот раз — да.—И ушёл.——Прошёл час.—Полтора.—Два.—Телефон молчал.—Настя сидела.Сжимала руки.—И в какой-то момент…просто встала.—— К чёрту.——Она знала, где искать.—Старая точка.Тот самый двор.—И он был там.—Но не один.—Влад.И ещё двое.—Эдик стоял напротив.Сжатый.Но не сломанный.—— О, явилась, — усмехнулся Влад.—Настя вышла вперёд.—— Отпусти его.—— С чего вдруг?—— С того, что тебе нужно?—Он улыбнулся.—— Вот это уже разговор.—Пауза.—— Деньги, — сказал он.—Настя замерла.—— Сколько?—Эдик резко:— Нет.—— Замолчи, — тихо сказала она.—— Настя, не надо——— Сколько? — повторила она.—Влад назвал сумму.—Она сжала зубы.Но кивнула.—— У тебя час.——Когда они остались вдвоём…—— Ты с ума сошла?! — сорвался Эдик.—— А ты? — резко она. — Полез один?!—— Я разберусь——— Уже разобрался!—Тишина.—— Я не отдам тебя ему, — тихо сказала она.—Он замер.—— Даже если придётся платить.—Пауза.—Он опустил взгляд.—— Я не стою этого.—— Не решай за меня, — жёстко.——Через час деньги были.—Она вернулась.—Отдала.—Влад усмехнулся:— Видишь? Всё решается.—Но не успел он уйти.—Фары.—Полиция.—Крики.—Хаос.—Оказалось…не только Настя играла.—Она заранее позвонила.—И всё вскрылось.—Подстава.Вымогательство.—Влада скрутили.—Он смотрел на неё.—— Ты серьёзно?—— Да.—— Ты его сдала.—— Нет, — спокойно. — Я тебя остановила.——Позже.—Тишина.—Они сидели вдвоём.—— Ты знала? — спросил Эдик.—— Надеялась.—— Рискнула.—— За тебя.—Пауза.—Он посмотрел на неё.—— Я не заслужил тебя.—Она усмехнулась:— Заткнись уже с этим.—— Нет, серьёзно——— Эдик.—Он замолчал.—— Мы не «заслужили», — сказала она. — Мы выбрали.—Тишина.—Он взял её за руку.—— Тогда я выбираю тебя.—Она сжала пальцы в ответ.—— Тогда не отпускай.——И вот теперь…это уже не про слова.—А про то, через что они прошли.—И остались.