— Настя, подожди.Он схватил её за руку.Не грубо.Но крепко.Она резко дёрнулась:— Отпусти.— Нет.— Эдик.— Нет, — повторил он тише. — Если ты сейчас уйдёшь — ты уйдёшь не потому, что всё плохо. А потому что тебе страшно.Она замерла.Медленно повернулась к нему.— Ты сейчас серьёзно?— Да.— Ты только что стоял и разговаривал с Леной, — её голос дрогнул, но она сдержалась, — а теперь рассказываешь мне про мои страхи?— Я не оправдываюсь, — сказал он. — Я объясняю.— Нет. Ты снова выкручиваешься.— Тогда задай вопрос, — резко. — Прямой. И я отвечу.Пауза.Она смотрела на него, будто решала — бить или нет.— Ты всё ещё к ней что-то чувствуешь?Тишина.Короткая.Но ощутимая.Он не отвёл взгляд.— Нет.Она прищурилась:— Совсем?— Совсем не значит «ничего не осталось», — спокойно ответил он. — Осталась злость. Осталась обида. Осталось… ощущение, что меня использовали.— Это не чувства?— Это не то, ради чего я хочу быть с ней.—Она чуть сжала губы.— Но ты всё равно берёшь трубку.— Потому что я не хочу быть тем, кто просто сбегает и делает вид, что ничего не было.— А я не хочу быть той, которая стоит рядом, пока ты «разбираешься», — отрезала она.—Он провёл рукой по лицу.Вдох.Выдох.— Хорошо, — сказал он. — Тогда давай честно. Без красивых формулировок.— Давай.—— Да, мне не всё равно, что она говорит, — сказал он. — Но это не потому, что я её люблю. А потому что я не люблю, кем я был рядом с ней.Настя замерла.—— Я пытаюсь это закрыть не ради неё, — продолжил он. — А ради себя.—— А я где в этом всём? — тихо спросила она.—Вот это был вопрос.Не злой.Не громкий.Но самый точный.—Он посмотрел на неё.Долго.— Ты… причина, почему я вообще начал это закрывать.—Она усмехнулась. Горько:— Класс. То есть я — мотивация для твоей терапии?— Не переворачивай.— А как это звучит?—Он шагнул ближе.— Это звучит так: я встретил человека, рядом с которым понял, что больше не хочу жить так, как жил.—Пауза.—— И этот человек — я? — тихо.— Да.—Она отвела взгляд.На секунду.Но этого хватило.—— Тогда почему я чувствую себя лишней? — спросила она.—Он будто не ожидал.— Ты не лишняя.— Тогда почему мне приходится конкурировать с твоим прошлым?—— Ты не конкурируешь.— Я сейчас стояла и смотрела, как ты разговариваешь с ней, — резко сказала она. — И знаешь, что я почувствовала?—Он молчал.—— Что я опять в той же ситуации, — продолжила она. — Где есть кто-то ещё. Где я не одна.—— Ты одна, — сказал он жёстко.— Нет, — покачала головой. — Не тогда, когда ты не ставишь точку.—Он замер.—— Ты думаешь, точка — это не брать трубку? — спросил он.— Иногда — да!—— А потом что? — резко. — Она будет звонить с других номеров? Писать? Лезть через друзей? И ты будешь стоять рядом и говорить: «не отвечай, будь удобным для меня»?—— Не переворачивай на меня, — холодно сказала она.— Я не переворачиваю. Я пытаюсь понять, что ты хочешь.—— Я хочу простую вещь, — сказала она. — Быть уверенной, что я — не вариант «пока не разобрался».—Он тихо выдохнул.—— Ты не вариант, — повторил он. — Но ты ведёшь себя так, будто сама в это не веришь.—Она резко посмотрела на него:— Потому что ты даёшь поводы!—— А ты даёшь мне шанс их исправить? — сразу ответил он.—Тишина.—— Или ты просто ждёшь момент, когда можно сказать «я же говорила» и уйти?—— Это нечестно, — тихо сказала она.— А сейчас честно? — он чуть повысил голос. — Ты видишь один момент — и сразу обнуляешь всё, что было?—— Потому что этот момент — важный!—— Да, важный! — согласился он. — Но не единственный!—Пауза.Они оба тяжело дышали.—— Я не идеальный, — сказал он тише. — Я не проснулся новым человеком. Я учусь. Медленно. Криво. Иногда — через ошибки.—Она молчала.—— Но я делаю это, — добавил он. — А ты… ты хочешь либо идеально, либо никак.—Она сжала пальцы.—— Потому что «не идеально» уже было, — сказала она. — И знаешь чем закончилось?—Он понял.—— Тем, что меня сделали удобной, — тихо. — Тем, что я терпела. Тем, что я верила.—Тишина.—Он подошёл ближе.Но не коснулся.—— Я не прошу тебя терпеть, — сказал он. — Я прошу тебя видеть разницу.—Она подняла глаза.—— И какая разница?—— Раньше я бы соврал, — ответил он. — Сказал бы, что это не она. Или что это случайно. Или вообще не подошёл бы к тебе.—Пауза.—— А сейчас я стою и говорю тебе правду, даже если она мне не выгодна.—Она смотрела на него.И внутри… что-то треснуло.—— И ты думаешь, этого достаточно? — тихо.—— Нет, — сказал он. — Но это начало.—Долгая пауза.—Она выдохнула.Закрыла глаза на секунду.—— Я сейчас очень хочу уйти, — призналась она.— Я знаю.—— И часть меня говорит, что это правильнее всего.— Возможно.—Она открыла глаза.—— А другая часть…Замолчала.—— Какая? — тихо спросил он.—Она посмотрела прямо:— Та, которая уже начала тебе верить.—Он не двинулся.Даже не вдохнул глубже.—— И она сейчас в опасности, — добавила она.—— Я понимаю.—— Нет, — покачала головой. — Ты не понимаешь, насколько.—Он сделал маленький шаг ближе.—— Тогда объясни.—Пауза.—— Если я останусь… и ты снова сделаешь что-то такое… — её голос дрогнул, — я не уверена, что смогу потом просто «уйти и жить дальше».—Тишина.—Он кивнул.Медленно.—— Тогда давай так, — сказал он.—Она напряглась:— Как?—— Если я ещё раз дам тебе повод чувствовать себя второй — ты уходишь. Без разговоров. Без объяснений.—Она усмехнулась: — Это и так было.—— Нет, — покачал он головой. — Раньше ты уходила на эмоции. Сейчас — это будет граница.—Пауза.—— И я её принимаю, — добавил он.—Она смотрела на него.Долго.—— И ты правда готов так рисковать? — тихо спросила она.—Он чуть усмехнулся:— Я уже рискую. Каждый раз, когда выбираю не врать.—И вот тут…она не выдержала.—— Бесишь, — выдохнула она.—Он чуть поднял бровь: — Это хорошо или плохо?—— Это… сложно, — призналась она.—Пауза.—Она медленно подошла ближе.—— Я не обещаю, что не буду срываться, — сказала она.— Я не прошу.—— И не обещаю, что быстро начну доверять.— Я тоже не быстрый.—Она посмотрела ему в глаза.—— Но я не хочу уходить прямо сейчас.—Он выдохнул.Наконец.—— Тогда не уходи.—И в этот раз…он не тянулся к ней первым.—И она сама сделала шаг.—Небольшой.Но решающий.—И вот теперь это было не про «он удержал».—Это было про то, что она осталась.Осознанно.Несмотря на страх.—А это уже куда сильнее любви «с первого взгляда».

...