Часть 7. А он хорош

Я ещё раз посмотрела на карту.

— Двое самых быстрых сопровождают раненого в лагерь.

Наставник никак не отреагировал.

— Остальные?

— Остаются.

Я указала на небольшую возвышенность рядом с тропой.

— Если патруль уже близко, четверо с раненым станут слишком лёгкой целью. Мы будем двигаться медленнее и не сможем ни уйти, ни принять бой.

Он слегка передвинул фигурки.

— Значит, ты разделяешь отряд.

— Да.

— Это всегда риск.

— Но раненый сейчас замедляет всех. Если оставить его с двумя сильнейшими бойцами, у них больше шансов добраться до лагеря. Остальные смогут отвлечь противника, если столкновение всё же произойдёт.

Наставник поднял взгляд.

— А если враг окажется сильнее?

Я на секунду задумалась.

— Тогда наша задача — не победить. - Глазами я цеплялась за карту.— А выиграть время. Чем дольше противник будет занят нами, тем дальше успеют уйти те, кто сопровождает раненого.

В комнате снова повисла тишина.

Наставник медленно кивнул.

— Ты готова пожертвовать частью отряда ради выполнения задачи?

Я выдержала его взгляд.

Несколько секунд никто из нас не произносил ни слова.

— Нет, - наконец ответила я.

Наставник едва заметно приподнял бровь.

— Объясни.

Я снова посмотрела на карту.

Деревянные фигурки казались слишком простыми.

Но за каждой из них стояла чья-то жизнь.

— Если командир заранее готов пожертвовать своими людьми, он уже проиграл.

Наставник молча слушал.

— Но это не значит, что я не понимаю риск. Если выбора не останется, кто-то может погибнуть. Такое случается. Однако отправлять людей на смерть ещё до начала боя... Я не могу назвать это решением.

Он медленно сложил руки за спиной.

— Тогда почему ты оставляешь двоих сдерживать противника?

— Потому что они не остаются умирать.

Я указала на фигурки.

— Их задача — задержать врага, используя местность, а не вступать в открытый бой. Если появится возможность — они отступят.

Наставник молчал.

Я продолжила уже увереннее:

— Пока есть шанс вывести всех, командир обязан искать именно его.

В комнате повисла тишина.

Наставник ещё несколько секунд молча смотрел на меня.

Потом медленно убрал фигурки с карты.

— Хорошо.

Он поднял взгляд.

— Мне нравится, что ты не отказываешься от своего решения только потому, что его начинают подвергать сомнению.

Я невольно выпрямилась.

— Командир должен уметь отстаивать свой выбор. Даже если кто-то с ним не согласен.

Он свернул карту и сделал шаг в сторону.

— На сегодня достаточно.

Я удивлённо моргнула.

— Итоги испытания объявят вечером на общем собрании.

Он кивнул в сторону выхода.

— Можешь быть свободна.

Я коротко склонила голову в знак благодарности и вышла наружу.

Тёплый ветер тут же коснулся лица.

После такой эмоциональной взбучки стало заметно легче дышать.

Недалеко от входа, прислонившись к деревянному столбу, сидел Тейру. Услышав шаги, он поднял голову и сразу улыбнулся.

— Ну как прошло?

Я устало выдохнула и села рядом.

— Сложнее, чем я думала.

На секунду задумалась, а потом всё же улыбнулась.

— Но мне кажется... я справилась.

— Это уже хорошо,- усмехнулся он.

Я повернулась к нему.

— А у тебя?

Тейру негромко рассмеялся.

— Придумывать планы никогда не было моим коньком.

Он пожал плечами.

— Но я старался.

Мы переглянулись и одновременно тихо засмеялись.

Несколько мгновений мы просто сидели молча, наслаждаясь тем, что испытание наконец закончилось. Ребята недалеко от нас тоже были тихими.

Потом Тейру вдруг оживился.

— Пойдём?

— Куда?

— Курсанты сейчас как раз сдают базовую подготовку. Думаю, есть на что посмотреть.

Я поднялась на ноги.

— Тогда веди.

Мы неспешно дошли до тренировочной площадки.

Несколько групп курсантов уже выполняли задания под наблюдением наставников.

На одной площадке разбирали и собирали охотничье снаряжение на время.

Чуть дальше отрабатывали оказание первой помощи.

Ещё одна группа тренировалась быстро организовывать лагерь.

Мы остановились в стороне.

— Вон тот,- Тейру кивнул на высокого парня, который торопливо закреплял ремни на снаряжении. — Как тебе?

Я несколько секунд наблюдала за ним.

— Быстрый.

Он уже почти закончил работу.

— Но спешка не равно хорошо выполненная работа.

Будто в подтверждение моих слов одна из деталей соскользнула с крепления.

Парень тихо выругался и начал заново.

Тейру усмехнулся.

— Ладно... А она?

Он указал на девушку, которая двигалась заметно медленнее остальных.

— Не торопится,- ответила я.

— Это плохо?

Я покачала головой.

— Нет. Зато она дважды проверяет всё перед тем, как закончить. Если время позволяет, это скорее плюс.

Тейру довольно кивнул.

— Похоже, экзамен действительно пошёл тебе на пользу, командир.

Я лишь пожала плечами.

В этот момент на соседней площадке началось новое испытание.

Мой взгляд невольно остановился на знакомой фигуре.

Тейру заметил это почти сразу.

На его лице появилась едва заметная улыбка.

— А что скажешь о нём?

Я сразу поняла, о ком он говорит.

Несколько секунд молча наблюдала, как он уверенно выполняет задание.

— Он хорош.

Тейру удивлённо посмотрел на меня.

— Правда?

— Да.

Я кивнула в сторону площадки.

— Действует быстро. Не суетится. Уверен в своих движениях.

В этот момент парень закрепил последнюю деталь и уже собирался сделать шаг назад.

Я чуть прищурилась.

— Но...

Тейру усмехнулся.

— Я ждал этого "но".

— Он ни разу не проверил крепление после сборки.

Через мгновение наставник подошёл к Ло'аку, коснулся одной из деталей, и та тут же слегка сместилась.

Парень раздражённо прикрыл глаза.

— Одна ошибка,- тихо сказала я. — И всё приходится делать заново.

Тейру перевёл взгляд с площадки на меня.

— Знаешь... Я бы хотел быть твоей правой рукой, когда ты будешь руководить отрядом.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Серьёзно? Ты же всё время со мной соперничаешь.

Он усмехнулся.

— Это скорее привычка подразнить тебя.

Ненадолго задумался, а потом пожал плечами.

— Я быстрый. Ловкий. Сильный. Но строить планы — точно не моё.

Я тихо хихикнула.

— Самокритично.

— Зато честно, - улыбнулся он. — Принимать сложные решения, просчитывать последствия... Это у тебя получается намного лучше.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— А вот быть тем, кто без колебаний выполнит твой приказ... Для меня было бы честью.

Я на секунду замолчала, не зная, что ответить.

Он первым нарушил тишину.

— Пойдём. До вечернего собрания ещё есть немного времени.