Глава 4

- Тąк лęгчę пøнятѣ, что я рēåлен, кŏтёнŏк?

Вслед за его хриплым голосом я услышал металлический лязг, шорох и тихий скрежет. Мой взгляд испуганно метнулся вниз: я заметил на его тонком запястье громоздкий наручник и длинную цепь, волочащуюся по полу. Второй её конец был намертво прикован к моей руке - как раз в том месте, где наливался синяк. Я инстинктивно рванул руку на себя, и Ньют от этого движения прильнул ко мне ещё ближе.

- Ты ведь не реален. Нет... Ты просто побочка от успокоительного, я просто сошёл с ума...

В один миг это нечто резко натянуло цепь на себя, нахмурив брови.

Поддавшись импульсу, я чуть ли не навалился на него всем телом. Оно вскинуло ладонь перед моим лицом, останавливая меня в паре сантиметров от себя.

- Тąк, уçпоkоился. Мнę нę нрąвятçя шŷмные дęти, - он грубо оттолкнул меня, и я снова прижался спиной к стене.

Мне никак не удавалось сконцентрироваться на происходящем и принять реальность. Я никогда не был верующим, какими бы религиозными ни были мои родители. Я всегда отдавался науке, верил в теорию «перерождения», в бессмысленность существования и в жизнь, которая зародилась в результате Большого взрыва. Я готов был принять любую научную правду, но это... Это был полный абсурд.

- Я сошёл с ума... - я снова попытался отползти от него, и связывающая нас цепь со звоном натянулась.

Связь. Теперь это нас объединяло - его и меня. Я тупо уставился на металл, пока до меня окончательно не дошло: он действительно не от мира сего. Меня накрыло новой волной удушающего страха.

- Å я çошёл с нēбęс? Хăх, хøтęлøсь бы, - съязвил он.

Только сейчас я толком заметил, во что он был одет: тёмные, изношенные джинсы, порванные на коленях, и чёрная водолазка. На кожаной куртке виднелись глубокие следы когтей и потёртости, придающие ей зловещий вид. На ногах были массивные ботинки с тяжелыми металлическими пряжками, из-под которых виднелись тёмные носки. Вокруг шеи болталась серебряная цепь с кулоном в виде перевёрнутого креста, тускло поблескивавшим в лунном свете из окна. Его пальцы были украшены несколькими кольцами. На вид парню явно было от двадцати... Я заметил, что он всячески пытается скрыть места, где проступали жуткие чёрные вены. Они расползались по рукам и уродливыми сплетениями выбирались из-под ворота к шее.

- Пожалуйста... Я не хотел... Мы не хотели тебя призывать...

- Мęня всęгда πривлęкąли åтеиĉты вроде тебя. Тåк интêр€сно, кøгда они ĉмõтрят нå тебя çвøими бøльшими глªзåми пøлны сπёз, - половину его слов я не разбирал, они давались мне с огромным трудом из-за этих странных помех в его голосе.

Я сильнее поджал колени, не в силах выдавить из себя ни слова. Неужели всё, о чём проповедовали в церквях, оказалось правдой? Всё, о чём я даже догадываться не желал... Господи, сколько же я согрешил.

- Так, начнём с того, что меня зовут Ньют, - вдруг его голос стал абсолютно живым, без единой нотки потусторонней вибрации.

- Что ты такое?..

Ему явно не понравился вопрос - парень недовольно скривился.

- Духовный симбиот.

Я судорожно пытался отыскать хоть какие-то ответы в своей голове, но ни о чём подобном никогда раньше не слышал.

- Почему это происходит со мной?.. Почему именно я?

- Я же говорю: ты - атеист. Нас всегда подселяют к таким, как вы, на перевоспитание. Может, стоит задуматься о своей никчёмной жизни? Дом - школа - подработка - девушка - секс - дом. И так по кругу. Каждый божий день. Серьёзно?

- Почему тебя это вообще волнует?.. Ты... Ты демон?..

В эту же секунду он посмотрел на меня как на полного идиота, а затем запрокинул голову и расхохотался во всё горло, схватившись за живот. Я растерянно переводил взгляд из угла в угол, не понимая, что именно сказал не так.

- Ну ты даёшь!.. Конечно же нет. Я ангел на испытательном сроке, и моя задача - прожить с тобой твою жизнь.

- Что?..

- Это типа экзамена. Дальше я смогу стать полноценным. Наверное...

Мне интуитивно показалось, что здесь кроется какой-то подвох.

- Ты не выглядишь как ангел, - заключил я, окинув взглядом его крылья.

- Да ну? Ты их никогда в глаза не видел, а ещё что-то предъявляешь. Ты бы знал, какие звуки стоят в Господнем царстве, - повесился бы давным-давно. Уши закладывает постоянно... Как они вообще там находят тот самый "вечный покой"..

- Мне не нужна помощь божеств, вы нереальны... - я отчётливо видел, как он начинает закипать.

- Нереальны? Значит, тебе это просто снится?

- Именно.

В этот момент его пепельные крылья резко взмахнули, поднимая в комнате целое облако пыли. Я надрывно закашлялся. А когда попытался отдышаться, обнаружил, что он оказался вплотную ко мне. Ньют улыбался своей сумасшедшей, чёртовой улыбкой.

- М-м-м... Значит, я до сих пор галлюцинация? - он медленно, всего двумя пальцами приподнял моё лицо за подбородок.

Я замер, боясь даже вздохнуть.