Первый месяц

Первый месяц после ДНК-теста тянулся как бесконечная лента серых будней.

Айлин - мучилась токсикозом. Её тошнило каждое утро, иногда несколько раз в день. Она почти не ела, пила только воду и иногда чай, который ей приносила Розэ или Дженни. Лиса организовала график дежурств - никто не должен был голодать, даже пленница.

- Она всё время бледная, - сказала Дженни, выходя из комнаты Айлин с пустой тарелкой. - Я не знаю, что делать. Трава? Таблетки? Врач говорит, что это нормально.

- Нормально, но не для нас, - ответил Чонгук, проходя мимо. - Мы не привыкли видеть страдания.

- Она не страдает, она просто носит ребёнка, - сухо заметила Т/и, сидевшая за столом с ноутбуком. - Токсикоз - часть процесса. Привыкнем.

Но даже в голосе Т/и слышалась усталость. Она почти не спала, потому что по ночам проверяла камеры, следила за Айлин, за охраной, за домом. Паранойя стала её вторым дыханием.

Тэхён, напротив, ушёл в работу с головой.

---

Работа Тэхёна.

Он сидел в кабинете по двенадцать часов, выходил только в туалет и на кухню за кофе. Контракты, встречи, планы, отчёты - он загрузил себя до предела, чтобы не думать о том, что внизу, в комнате, растёт его ребёнок.

- Ты себя убиваешь, - сказал ему Чимин, войдя без стука. - Спать надо.

- Успею, - ответил Тэхён, не поднимая глаз. - Компания требует внимания.

- Компания требует твоего присутствия, а не самоуничтожения. Ты нужен живым и вменяемым.

Тэхён поднял голову. Его глаза покраснели от недосыпа, но взгляд был твёрдым.

- Тогда предложи альтернативу. Что мне делать? Спуститься к ней? Сидеть рядом? Гладить по голове? Я не могу, Чимин. Я не готов.

- А кто готов? - спросил Чимин. - Ты думаешь, Т/и готова? Она тоже не спит. Она тоже боится. Она просто молчит и делает свою работу. Как и ты.

- Т/и - другое, - Тэхён откинулся на спинку стула. - Она сильнее.

- Нет, - покачал головой Чимин. - Она просто лучше скрывает страх. Как и ты раньше.

Тэхён посмотрел на монитор, потом на стопку бумаг, потом на телефон - без единого сообщения от Т/и за последние два дня.

- Хорошо, - сказал он. - Сегодня я лягу рано. Но сначала закончу отчёт.

Чимин вздохнул и вышел.

---

Т/и и её дела.

Она действительно была занята. Клан Хан требовал внимания, «Elite Holdings» росла, и она лично проверяла каждую сделку, чтобы не допустить ошибок, которые могли бы стать фатальными. Она встречалась с партнёрами, проводила переговоры, подписывала бумаги.

Но каждый вечер, перед сном, она заходила в комнату Айлин.

- Как ты себя чувствуешь? - спрашивала она коротко.

- Тошнит, - отвечала Айлин, лёжа на кровати с бледным лицом.

- Это пройдёт. Во втором триместре станет легче.

Айлин кивала, и Т/и уходила. Без лишних слов, без утешений. Но она заходила каждый вечер. И это был её способ заботиться.

Однажды Айлин спросила:

- Вы ненавидите меня?

Т/и обернулась у двери.

- Нет, - ответила она. - Я ненавижу обстоятельства. Ты - их жертва. Как и мы.

И она вышла, оставив Айлин с мыслями, которые та не могла разобрать.

---

Остальные ребята.

Жизнь в Эдеме шла своим чередом. Уроки, сплетни, взгляды. Хисын и Дженни стали неразлучны - их отношения расцвели после всех драм, и теперь они были той самой парой, на которую все смотрели с завистью.

Чонгук и Лиса тренировались в спортзале, иногда подключая Хисына. Чонгук готовил его к возможным конфликтам, хотя надеялся, что они не понадобятся. Лиса разбирала психологические кейсы с Айлин - та была подавлена, и ей нужна была поддержка.

Розэ занималась репутацией - объясняла ученикам и учителям, что Айлин - «дальняя родственница, которая временно живёт у них». Слухи гасли, не успев разгореться. Чимин контролировал всё через свои каналы - ни одна новость о беременности от Тэхёна не должна была просочиться в прессу.

- Мы справляемся, - сказал он однажды вечером за ужином.

- Пока да, - ответила Т/и, разрезая стейк.

- А ты как? - спросил Хисын, глядя на неё.

- Работаю.

- Это не ответ.

- Это единственный ответ, который у меня есть, - отрезала пантера.

Никто не стал спорить.

---

Ночь. Кухня.

Т/и стояла у плиты, грея молоко для Айлин - та иногда пила его перед сном, это помогало от тошноты. В комнату зашёл Тэхён.

- Я хочу поговорить, - сказал он.

- Говори.

- Ты избегаешь меня.

- Я работаю.

- Т/и, - он подошёл ближе. - Я не прошу тебя быть моей нянькой. Я просто хочу знать, что ты рядом. Что мы...

- Что мы? - она повернулась к нему. - Мы - команда. Мы партнёры. Мы друзья. Этого достаточно.

- Не достаточно, - сказал Тэхён, и его голос дрогнул. - Я хочу, чтобы ты смотрела мне в глаза. Хочу, чтобы ты злилась, кричала, бросала в меня ножи, как Дженни. Всё что угодно, только не эту ледяную стену.

Т/и поставила кастрюлю на плиту. Выключила огонь. Повернулась к нему полностью.

- Ты хочешь знать, что я чувствую? - спросила она тихо. - Я чувствую, что мир рушится. Что мой самый надёжный человек едва не сломался. Что я не знаю, как защитить тебя от тебя самого. Я боюсь, Тэхён. Я боюсь, что ты сломаешься, и я не смогу тебя собрать. Что этот ребёнок станет твоим проклятием, а ты - моим.

Она замолчала. Тэхён шагнул к ней и взял её за руки.

- Я не сломлюсь, - сказал он. - Потому что ты рядом. Даже если ты молчишь. Даже если ты строишь стены. Ты рядом. И это всё, что мне нужно.

Она не отняла рук. Не отвела взгляда.

- Тогда перестань убивать себя работой, - сказала она. - Спи нормально. Ешь. Разговаривай с Айлин. Она тоже человек. Она тоже боится.

- Я попробую, - пообещал он.

- Не пробуй. Делай.

И в этом «делай» было больше заботы, чем в любых других словах.

---

Утро.

Айлин проснулась от запаха еды. Ей в комнату принесли завтрак - не Розэ и не Дженни, а Тэхён. Он стоял в дверях с подносом, на котором была каша, тосты и имбирный чай.

- Я слышал, это помогает, - сказал он. - Имбирь.

Айлин села на кровати, удивлённая.

- Ты... ты сам принёс?

- Я хотел поговорить, - сказал Тэхён, ставя поднос на тумбочку. - Не как глава клана. Как человек. Я не знаю, как быть отцом. Я не знаю, что делать с этим ребёнком. Но я обещаю, что он не будет голоден и не будет брошен. И ты тоже.

Айлин заплакала. Впервые не от страха, а от облегчения.

- Спасибо, - прошептала она.

- Ешь, - сказал Тэхён и вышел, но его шаги уже не казались такими тяжёлыми.

В коридоре его ждала Т/и. Она молча смотрела на него, потом кивнула.

- Хороший шаг, - сказала она.

- Это был твой совет, - ответил он.

- Я помню.

Они разошлись - Т/и в кабинет, Тэхён - в душ, готовиться к новому дню. На кухне Лиса и Розэ заваривали чай, Дженни уговаривала Хисына попробовать её новый рецепт, Чимин, Чонгук и Лиса обсуждали планы на выходные.

А дом продолжал жить. Несмотря ни на что.

Конец главы.