Появление противника

Месяц спустя. Осень плотно вступила в свои права - листья облетели, первые заморозки по утрам серебрили траву. В Эдеме шли контрольные, готовились к зимнему балу, и даже элита начала понемногу скучать по тому короткому моменту покоя, который случился в дождливую среду.

Но покой всегда заканчивается.

В пятницу вечером, когда Т/и уже собиралась в кинозал к своим, на её телефон пришло сообщение. Одно. Без подписи, но с номера, который она знала наизусть:

«Жду тебя дома к восьми. Семейный ужин. Есть новость. Не опаздывай».

Отец.

Т/и застыла на полпути к двери. Пальцы сжали корпус телефона так, что затрещал тонкий кевларовый чехол.

- Ты чего? - Дженни заглянула ей через плечо. Прочитала. Свистнула. - Ого. Папа зовёт. Редкость.

- Не хочу, - тихо сказала Т/и.

- А поедешь? - спросил Чонгук из глубины коридора.

Т/и подняла голову. В её глазах мелькнуло то выражение, которое они все знали - пантера загнана в угол, но когти уже вышли.

- Поеду, - сказала она. - Потому что если не поеду, он пришлет машину с охраной. А я не хочу, чтобы меня вывозили из собственного дома, как мебель.

Тэхён, стоявший у лестницы, отложил телефон.- Мы с тобой.

- Нет, - отрезала Т/и. - Это семейное. Туда нельзя с... посторонними.

Слово прозвучало горько. Она не считала их посторонними. Но отец - считал.

- Тогда возьми рацию, - сказал Чимин, уже открывая сейф в стене. - Маленькую, в ухо. Если что - мы через двадцать минут будем в любом месте Сеула.

Т/и секунду колебалась, потом кивнула.

Розэ подошла и поправила воротник её чёрного пальто.- Держись. И помни: ты - единственная наследница семьи Хан. Кем бы ни был гость, он не ты.

Лиса молча сжала её здоровую руку (гипс уже сняли, но запястье ещё побаливало). Чонгук коротко кивнул.

- Выезжаю, - сказала Т/и и вышла в ночь.

---

Особняк семьи Хан располагался в старом районе, за высоким забором с колючей проволокой и камерами через каждые пять метров. Охрана узнала машину Т/и за километр - ворота открылись без промедления.

Она не стала переодеваться. Чёрные джинсы, свитер, пальто. Ей не нужно было никому ничего доказывать.

Дворецкий, старый слуга семьи, поклонился чуть ниже обычного - верный знак, что внутри что-то не так.

- Ваш отец в малой столовой, госпожа. Прошу.

Малая столовая на самом деле была размером с ресторан. Тяжёлый дубовый стол, хрустальные люстры, портреты предков на стенах. За столом уже сидели трое.

Отец - господин Хан Чон Су. Мужчина за пятьдесят, с сединой на висках и взглядом, который не терпел возражений. В прошлом - правая рука старой мафии, теперь - самостоятельная сила, которую боялись даже семьи Кимов.

Рядом с ним - первая жена, Хан Су Джин. Родная мать Т/и. Холодная красавица, которая никогда не обнимала дочь, но зато учила её стрелять раньше, чем читать. Она сидела с идеальной осанкой и не улыбнулась при появлении Т/и.

И вторая жена - Сиён. Молодая, красивая, в платье от Valentino. Улыбка приклеена к лицу, как маска. Контрактная жена, родившая отцу только одного мертворождённого наследника и с тех пор ставшая бесполезной. Т/и никогда не доверяла её сладким речам.

- Садись, - отец указал на стул напротив себя. Не рядом. Напротив. Как на допросе.

Т/и села. Ей не предложили еды. Значит, разговор будет коротким и неприятным.

- Я слушаю, - сказала она, глядя отцу прямо в глаза.

Господин Хан выдержал паузу, взял бокал с виски, отпил. Поставил.

- У тебя есть брат.

Тишина. Такая, что слышно, как лопаются пузырьки в графине с водой.

Мать не дрогнула. Только чуть сильнее сжала пальцы на ручке кресла. Сиён опустила глаза.

- Что? - Т/и произнесла это спокойнее, чем ожидала. Голос не дрогнул.

- Шестнадцать лет назад у меня была связь с женщиной в Японии, - продолжил отец, будто докладывал о сделке. - Она родила сына. Я обеспечивал их всё это время, но держал в тайне. Семья не должна была знать.

- Семья - это я? - уточнила Т/и.

- Семья - это клан. Ты ещё ребёнок, Т/и. Я не мог рисковать.

Она промолчала. Когти впились в ладони под столом.

- Три дня назад мать мальчика умерла, - сказал отец. - Рак. Быстро. Он остался один. Я забираю его в Корею. Он прилетает через три дня. Будет жить в этом доме. Учиться в Эдеме. Носить фамилию Хан.

- Имя? - спросила Т/и.

- Хан Хисын. Ему шестнадцать.

Т/и посмотрела на мать. Та молчала. Её лицо было мраморным. Ни тени эмоций.

- Ты знала? - спросила дочь.

Мать ответила не сразу. Потом коротко:

- Да. Знала. С самого начала. Это был один из условий нашего брака.

Сиён подняла глаза и быстро прошептала:- Я тоже... слышала слухи, но...

- Заткнись, - отрезал отец. Вторая жена замолчала.

Т/и медленно встала. Стул отодвинулся с сухим скрипом.

- Ты пригласил меня, чтобы сообщить, что моё место наследницы под угрозой? - спросила она, глядя на отца сверху вниз.

- Твоё место никто не отнимает, - ответил господин Хан. - Ты остаёшься первой в очереди. Но у клана теперь есть и другой наследник. Мужчина. Это укрепляет позиции.

- Укрепляет, - повторила Т/и. - Понятно.

Она развернулась и пошла к выходу.

- Т/и, - окликнул отец. - Ты встретишь его. Как сестра. Будешь помогать адаптироваться. Это приказ.

Она остановилась на пороге. Не обернулась.

- Я встречу, - сказала она ледяным голосом. - Но не как сестра. Как старшая наследница - новичка, который пришёл на мою территорию. И пусть он готовится.

Она вышла. За её спиной никто не произнёс ни слова.

---

В машине, отъехав за ворота, Т/и нажала кнопку рации в ухе.

- Я в порядке, - сказала она на общий канал. - Но новость... вы не поверите.

- Мы уже слушаем, - ответил Тэхён. В его голосе не было любопытства. Только сталь. Он знал, что если Т/и звонит с таким тоном, мир только что изменился.

- У меня есть брат, - сказала Т/и. - Сводный. Шестнадцать лет. Сын японской любовницы отца. Через три дня он здесь.

- Соперник, - констатировал Чонгук.

- Посмотрим, - ответила пантера. - Если он посмеет встать на моём пути, я сотру его. Как и любого, кто угрожает семье. Но теперь «семья» - это вы. А не они.

Она нажала на газ, и серебристый Aston Martin рванул в ночь, к общему дому, где её ждали.

Там, за тысячи километров, в Японии, шестнадцатилетний Хан Хисын заканчивал собирать чемодан. Он не знал, что летит не к отцу. Он летел в логово пантеры.

Конец главы.