Красный пепел

Трасса у старого аэропорта встречала их холодным ветром и запахом свежего асфальта. Три монстра стояли на линии старта, урча моторами, как звери перед прыжком.

Слева - чёрный Lamborghini Тэхёна с матовым покрытием и золотыми дисками. Справа - тёмно-серый McLaren Чонгука, приземистый и злой. В центре - иссиня-чёрная Aston Martin Т/и. Никаких украшений, никакой подсветки. Только двигатель V12 и руки пантеры на руле.

Дженни, Лиса и Розэ устроились на наблюдательном пункте - старой вышке диспетчера, откуда открывался вид на всю трассу. Чимин сидел в машине техподдержки в полукилометре от старта, перед мониторами с телеметрией.

- Все готовы? - голос Чимина в наушниках. - Глушилки активны. Посторонних нет. Время пошло.

Тэхён повернул голову влево, поймал взгляд Т/и, затем вправо - Чонгук кивнул.

- Без дураков, - сказал Тэхён в общий эфир. - Первый до поворота у моста. Кто проиграл - тот моет мой Lamborghini неделю.

- Ты будешь мыть мой McLaren, - усмехнулся Чонгук.

- Мечтай, волк, - бросила Т/и, и её голос был спокоен, как чёрная вода.

Чимин отсчитал:- Три. Два. Один. Пошли.

Асфальт взвыл резиной. Три машины сорвались с места одновременно, но уже через двести метров Тэхён вырвался вперёд - его мотор позволял быстрее набирать на прямой. Чонгук держался чуть сзади, экономя шины на повороты. Т/и шла третьей, но с минимальным отрывом - она не гналась за лидерством на старте. Пантера выбирала момент.

На вышке Дженни визжала в микрофон:- Он первый! Тэхён первый! Чонгук, не позорься!

Лиса выхватила у неё рацию:- Чонгук, не слушай её. Твой темп лучше. Догоняй на втором круге.

- Понял, - коротко ответил Чонгук, и машина чуть вильнула, входя в поворот быстрее, чем это казалось возможным.

Розэ смотрела в бинокль:- Т/и красиво заходит в повороты. Она не рискует, но держит дистанцию. Умница.

Первый круг прошёл без сюрпризов. Тэхён лидировал, Чонгук сократил отрыв до трёх корпусов, Т/и шла в полутора секундах позади волка.

- Второй круг, - объявил Чимин. - Финальный. Берегите тормоза на 180-градусном.

Тэхён увеличил разрыв - его лев разогнался до 270 на прямой. Чонгук попробовал атаковать по внутренней, но Тэхён закрыл траекторию. Волк рыкнул в эфир:

- Хитро.

- Учись, - бросил Тэхён.

А потом случилось то, чего никто не ждал.

На входе в 180-градусный Т/и нажала на тормоз. Педаль ушла в пол. Мягко. Пусто. Без сопротивления.

- Тормоза... - её голос в эфире остался ровным, только на долю секунды дрогнул. - Тормоза не работают.

Чимин вскочил в машине техподдержки:- Что?

Лиса побелела на вышке:- Т/и, выпрыгивай!

- Нет времени, - ответила пантера. - Сейчас будет столб. Чонгук, посторонись. Тэхён, не тормози - я справа.

Она вывернула руль, уходя от столкновения с машиной Чонгука, и направила Aston Martin в сторону обочины. Там, за полосой гравия, стоял бетонный столб освещения. Т/и успела сбросить скорость перегазовкой и ручником - юзом, молясь, чтобы хватило трения колёс об асфальт.

Удар пришёлся в левую переднюю часть. Хруст металла, звон стекла, облако пыли. Машину развернуло, но не перевернуло. Подушки безопасности сработали.

В эфире - тишина. Потом голос Т/и - сквозь шипение и кашель:

- Я... цела. Не серьёзно. Колено. Рука.

Тэхён уже разворачивал свой Lamborghini поперёк трассы, игнорируя правила. Чонгук остановился в двадцати метрах от столба, выскочил из машины и побежал к Aston Martin, на ходу крича в рацию:

- Чимин, вызывай подставную скорую! Лиса, гони сюда на нашей машине!

Он распахнул дверь. Т/и сидела, пристёгнутая, с рассечённой бровью и кровью на губе. Левое плечо было неестественно опущено - вывих или ушиб. Но глаза - ясные, злые.

- Я в порядке, - повторила она, когда Чонгук перерезал ремень безопасности своим ножом.

- Ты в куске металла, который только что встретился с бетоном, - прорычал он, вытаскивая её наружу. - Ничего не в порядке.

Подлетел Тэхён. Он не кричал - он был опасен в своей тишине. Посмотрел на искореженную машину, на Т/и, на её руки.

- Кто проверял тормоза? - спросил лев голосом, от которого мурашки шли по коже даже у Чонгука.

- Механики, - ответила Т/и, опираясь на него. - Не специально. Просто халатность. Я чувствую - не было подреза, не было умысла. Просто... не доработали.

Тэхён закрыл глаза на секунду. Выдохнул. Когда открыл - в них горела сталь.

- Чимин, - в рацию. - Найди завтра мастерскую, которая готовила машину Т/и. Всех. До единого. Ко мне в гараж.

- Понял, - ответил Чимин без лишних слов.

Лиса пригнала свой внедорожник. Розэ уже раскрыла аптечку. Дженни молчала - это было страшнее её криков.

- Садитесь, - скомандовала Лиса. - Едем к нашему врачу. Чонгук, ты с ней сзади.

Чонгук помог Т/и забраться в машину. Тэхён сел на пассажирское, обернулся и посмотрел на неё.

- Больно?

- Терпимо, - ответила Т/и. - Обиднее всего.

- Обида пройдёт. А механики - нет, - пообещал Тэхён. - Погнали.

Они уехали, оставив на трассе дымящуюся Aston Martin, бетонный столб с вмятиной и три мокрых пятна на асфальте - от тормозной жидкости, которая вытекла из перерезанной магистрали.

Чимин уже звонил людям, которые умеют заметать следы. Завтра на месте аварии будет только свежий асфальт и новый столб.

А сегодня ночью - общий дом встретит их тёплым светом, врачом с золотыми руками и разговором, которого Тэхён ждал с ледяным спокойствием.

Механики допустили ошибку.

За ошибки в их мире платили.

---

Конец главы.