9. тени в переулке

Утро четверга выдалось удивительно ясным. В воздухе уже чувствовалось дыхание близких выходных, и это знание придавало сил. Я привычно умылась, собралась и отправилась в школу, надеясь, что этот день пролетит незаметно. Однако школьные коридоры встретили меня непривычной пустотой — большинство друзей всё еще боролись с простудой, и мне пришлось коротать часы в одиночестве, слушая монотонные голоса учителей.

Когда последний звонок возвестил о свободе, я с облегчением выбежала на школьный двор. Но не успела я сделать и десяти шагов, как меня окликнули.

— Эй, подожди!

Я обернулась. Передо мной стоял высокий кареглазый блондин с дружелюбной, немного смущенной улыбкой.

— Меня зовут Пак Чону, — представился он, слегка колеблясь. — Я хотел спросить... не против выпить со мной по чашке кофе?

— Ну, я... — начала я, но договорить мне не дали.

— Она против, — раздался за моей спиной холодный, властный голос.

Тяжелая рука легла мне на плечо, собственнически притягивая к себе. Это был Сон Дже. Он смотрел на блондина сверху вниз с нескрываемым вызовом.

— Ты еще кто такой? — возмутился Чону, окинув его недовольным взглядом.

— Ее парень, — отрезал Сон Дже. В его голосе не было ни капли сомнения, лишь ледяная уверенность, от которой у меня по спине пробежал холодок.

— Эй, ты о чем вообще?! — я вспыхнула и резко отстранилась, смерив Сон Дже гневным взглядом. — Чону, не слушай его, он просто... неудачно шутит.

— Я не шучу, — огрызнулся Сон Дже, и его глаза опасно блеснули.

— Так что насчет кофе? — с надеждой переспросил блондин, игнорируя моего «защитника».

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но Сон Дже снова перехватил инициативу. Его голос стал тихим, почти вкрадчивым, но в нем чувствовалась угроза:

— Я же сказал: она никуда не пойдет. Еще раз увижу тебя рядом с ней — пожалеешь, что вообще родился.

Чону закатил глаза, пробормотал что-то невнятное и поспешил скрыться. Я в ярости повернулась к Сон Дже:

— И что это было?! Зачем ты врешь, что мы встречаемся? И почему ты решаешь за меня?

— Ты правда хотела пойти с ним? — его голос вдруг стал напряженным, а взгляд — пугающе серьезным.

— Забудь, — я махнула рукой и зашагала в сторону дома.

Весь вечер я провела за учебниками, готовясь к контрольной, и даже не заметила, как за окном сгустились сумерки. Усталость взяла свое, и я провалилась в глубокий сон.

Пятница. Последний рывок перед отдыхом. В школу я пришла в на удивление бодром расположении духа, но у самых ворот меня снова подкараулил Чону.

— Привет, Миён! — он преградил мне путь, протягивая телефон. — Вчера нам не дали поговорить, я даже не успел взять твой номер. Запишешь?

Я колебалась мгновение, но всё же взяла телефон и быстро ввела цифры.

— Спасибо, я тебе позже напишу.

— Ладно, мне пора, — я неловко помахала ему рукой и скрылась в здании школы.

В коридоре я неожиданно наткнулась на Ши Ина. Моя радость была такой искренней, что я, забыв о приличиях, бросилась к нему с объятиями.

— Ши Ин! Наконец-то ты вернулся! Мне было так скучно без тебя.

Он выглядел немного удивленным, но на его лице промелькнула слабая улыбка.

— Я просто болел, Миён. Рад тебя видеть.

Остаток дня прошел легче: мы с Ши Ином вместе обедали и гуляли на переменах. Когда уроки закончились, я отказалась от его предложения проводить меня, желая немного побыть наедине со своими мыслями. Мой путь пролегал через узкий переулок, когда до меня донеслись глухие удары и чей-то яростный голос.

— Ха-ха, ну и придурок же ты... Я ведь предупреждал: не приближайся к ней! — последовали новые удары и стон боли.

Этот голос... Сон Дже? Я осторожно заглянула за угол и замерла от ужаса. Сон Дже методично избивал Чону, который уже едва держался на ногах.

— Сон Дже! Что ты творишь?! — закричала я.

Он обернулся. В его глазах еще не остыл огонь ярости, но, увидев меня, он мгновенно сбавил напор.

— Миён? Что ты здесь делаешь?

— Зачем ты его бьешь? За что?!

— Заслужил, — холодно бросил он, доставая сигарету. — Я предупреждал его, но он не понял по-хорошему. Еще раз сунешься к ней — убью, — бросил он окровавленному Чону.

Тот, едва дыша, поднялся и, не оглядываясь, бросился наутек. Сон Дже глубоко затянулся, глядя вслед убегающему парню.

— И за что же он «заслужил»? — я скрестила руки на груди.

— Он поспорил с друзьями, что заставит тебя встречаться с ним в течение недели. Просто ради забавы.

— Что?.. — мир на мгновение пошатнулся. Обида и разочарование захлестнули меня. — Откуда ты это знаешь?

— Слышал их разговор за школой.

Я стояла молча, пытаясь осознать, что человек, который казался милым, просто использовал меня как предмет спора.

— В таком случае... спасибо, — тихо произнесла я. — Спасибо, что открыл мне глаза.

— Пустяки, — он бросил окурок на землю. — Пойдем, я провожу тебя.

Мы шли в тишине, но эта тишина больше не была напряженной. У самого дома я попрощалась с ним, глядя на его удаляющуюся фигуру. Весь остаток вечера я не могла думать ни о чем другом. В голове крутился его защищающий жест, его ярость и эта странная забота. Кажется, я начинаю понимать: этот невыносимый парень действительно мне нравится.

Чувства Миён наконец проясняются, интересно, как Сон Дже отреагирует на ее симпатию?**