Глава 24. «Тишина»

Прошла неделя. Целая, долгая, вязкая неделя, в которой не было ни его шагов за дверью, ни звонков, ни сообщений, ни даже тени чёрного внедорожника у ворот.Ты думала, что тебе станет легче — без постоянной охраны, без этого тёмного взгляда, без того ощущения, что за каждым твоим вдохом кто-то следит. Но легче не стало. Наоборот. Каждая секунда без него давила на грудь так, что иногда казалось: ты задыхаешься.

Работа снова заполнила всё пространство твоей жизни. Дежурства сменяли друг друга, операционные превращались в новый дом. Ты приходила домой после ночных смен и, как раньше, заваривала чай, включала свет — но всё казалось чужим. Слишком тихим. Слишком пустым.

Иногда ты ловила себя на том, что берёшь телефон и проверяешь его контакт, будто он мог написать и ты просто не заметила. Иногда подходила к окну и задерживала взгляд на улице — вдруг где-то там мелькнёт знакомая фигура.Но не мелькала.

И всё же его имя не отпускало тебя. Оно витало где-то на краю сознания, как призрак, которого невозможно изгнать.

⸻

Всё изменилось на восьмой день.

Ты только закончила тяжёлую операцию — обширная травма после перестрелки, молодой мужчина чудом выжил — и собиралась наконец выйти в ординаторскую, как в дверь ворвалась медсестра.

— Т/и, срочно в приёмное, — выпалила она, запыхавшись. — Скорая только что привезла кого-то.

Ты вздохнула, думая, что это снова травма, и пошла за ней. Но едва шагнула в холл, сердце пропустило удар.На носилках лежал мужчина — в крови, с перевязанной грудной клеткой, без сознания. Но ты сразу его узнала. Это был не Винни. Это был один из его людей.

— Господи... — выдохнула ты, наклоняясь ближе. — Джейкоб...

Лицо серое, губы бледные. Пульс слабый, но стабильный. Ты тут же начала отдавать распоряжения, включилась в работу — швы, переливание, стабилизация. Всё шло по отработанному сценарию, но внутри тебя будто кто-то перевернул землю.

Когда его перевели в реанимацию, ты не выдержала.— Кто его привёз? — спросила ты у медсестры.

— Неизвестные. Сказали только: «Если кто-то сможет его спасти — это вы». И ушли.

— Они сказали хоть что-то про Винни? — голос дрогнул, ты даже не пыталась скрыть это.

— Ничего.

⸻

Ты сидела рядом с койкой Джейкоба, когда он пришёл в себя. Сознание было мутным, взгляд рассеянным. Но ты понимала: это твой единственный шанс узнать правду.

— Где он? — спросила ты сразу, как только он смог фокусировать взгляд. — Где Винни?

Он попытался что-то сказать, но кашель перехватил дыхание. Ты подала ему воды, снова повторила:

— Джейкоб, пожалуйста. Что с ним?

— Я... не могу... — прохрипел он. — Нам... запретили.

— Кто? — ты едва не сорвалась на крик. — Кто запретил? Где он?!

Он отвернулся, зажмурившись, будто даже мысль о том, чтобы нарушить приказ, была страшнее смерти.— Не ищи его... — едва слышно прошептал он. — Это опасно. Для тебя... для всех.

После этого он снова отключился.

⸻

Ты вышла в коридор, прижав ладони к лицу. В груди было чувство, будто тебя душат изнутри. Никто не говорил. Никто не отвечал. Все следы вели в никуда.

Ты пыталась дозвониться до его номера — «Абонент недоступен».Ты пыталась выйти на тех, кого видела рядом с ним — они исчезли.Ты даже пошла в ту самую кофейню, куда он любил заходить по утрам, — и там тебя встретила лишь пустая тишина.

Он исчез. Не просто ушёл, а словно стёр себя из твоей жизни полностью.

И всё же ты не могла избавиться от чувства: это не конец. Что-то произошло. Что-то тёмное, о чём ты не знала. И теперь тишина вокруг его имени казалась опаснее любого выстрела.

Ты ещё не знала, что впереди. Но впервые за всё это время ты испугалась не за него.А за себя.