Глава 3

Астора изолировали в северном крыле академии, на неделю.Демон был слишком важен для будущего третьего мира и исключать из академии его не собирались. Да и не самый страшный проступок он совершил. Порой в стенах учебного заведения творился настоящий ад, особенно в периоды демонского обострения. А еще на него возлагались большие надежды в возможной предстоящей битве, поэтому даже наказание выбирали как можно лояльней.

Что за битва и против кого - держалось в строжайшем секрете, о котором, естественно, знала вся академия. Слухи о том что сам Люцифер поднимется из ада, распространились очень быстро, навевая панику и нервозность среди учащихся. Кто-то говорит, что он ищет секретный артефакт, с помощью которого хочет захватить мир. Я же предполагаю, что это именно та вещь, которую прятали мои родители и, из-за которой, поплатилось жизнью.Я даже хотела вступить в ряды воинов, чтобы учавствовать в битве и отомстить, но без крыльев туда путь закрыт. Тем более с такой слабой магией как у меня. Естественно, по началу всех мучил вопрос: как обычный ученик может справиться с Люцифером? Но дела обстоят немного не так. Тот кого признают лучшим из лучших, получит силу артефакта, невообразимую силу, и будет находиться под его сильнейшими защитными чарами. Кто-то принимал это за честь, я же полагала, что Архангелам просто нужна марионетка, которой будет легко управлять и не жалко потерять.

~~~

Парящие фонари освещали каменную тропу, пролегающую через яблоневый сад, а сочные яркие плоды блестели под воздействием света.- Из-за чего вы дрались? - спросила я у Стива, когда мы прогуливались по вечернему дворику.- Стеф, слушай, это сложно объяснить, - замялся ангел, - его чёрные кудрявые волосы развивались на ветру и спадали на лоб, из-за чего он был вынужден постоянно их поправлять, - не уверен, что ты поймёшь.Я резко остановилась, удившись, услышав такое от друга и нахмурила брови в недоумении.  - Ты не доверяешь мне? - прищурившись, спросила я. Стив повернулся и обхватил мое лицо руками.- Конечно доверяю. Просто не уверен, что смогу объяснить.- Попробуй, - я убрала его руки и внимательно вгляделась в лицо напротив.Ангел шумно выдохнул и опустил взгляд.- Я хочу возглавлять предстоящую битву, - выпалил он. Мои глаза округлились.- Чего? Ты, ты наверно шутишь? - я не могла поверить своим ушам. Стив отрицательно помотал головой. Это была не шутка, - но ведь они выбрали Астора? Он - избранный.Ангел криво улыбнулся. Слово «избранный» было не совсем уместно, правильнее было бы сказать «проклятый».- Нет, Стефания, это не совсем так. Им нужен лучший. Самый сильный воин, - парень приблизился ко мне и тонкими худощавыми пальцами заправил выбившийся локон мне за ухо.- Буду честен с тобой. Я не особо доверяю Астору. Боюсь, что он нас предаст, а ты представляешь, что тогда будет? Они уничтожат небеса.- Зачем им это, Стив? Все кругом болтают о Люцифере и о непонятном магическом артефакте, но никто толком не знает зачем всё это. - Я думаю, что Люцифер хочет подчинить всех себе, - Стив продолжал перебирать русую прядку моих волос, - ад уже его, но, как только он получит силу, заберёт небеса, а затем и людей. Он станет всемогущим.Я поджала губы. Предполагала, что Люцифер способен на многое, но неужели он рассчитывать подчинить себе весь мир.- Ты знаешь, что он ищет? Что это за предмет?- Нет, Стеф, и тебе советую не лезть в это раньше времени.

~~~

Урок по зельям проходил скучно. Мистер Крауч, что-то монотонно рассказывал, а я разрисовывала поля тетради. Выводила неизвестные символы, похожие на руны. Мои мысли постоянно возвращались к происшествию в кабинете директора, хотя прошло уже несколько дней. Фраза Астора не выходила из головы. Почему он сказал, что Стив никогда не сможет меня полюбить? Не то, что бы я хотела, но Стив довольно симпатичный, за ним бегает много девчонок, но неужели я такая уродина? Из размышлений вывел голос учителя:- Стефания, какое зелье готовиться из крови ангела и демона?Я резко подняла голову и тут же опустила взгляд. Я прослушала всю лекцию и ответа на этот вопрос не знала, потому пожала плечами. Преподаватель отметил, что-то в своей тетради и ткнул указкой в Лимбо - ангела, что сидел за соседней партой.- Это запретное зелье. Оно предназначено для подчинения воли и действует в течение нескольких часов, - ответил парень и учитель улыбнулись.- Хоть кто-то меня слушает.

~~~

После урока я прошла мимо столовой и спален для девочек, направляясь прямиком в северное крыло.По мере приближения к башням свет в коридорах становился все тусклее, а проходы уже. Подходя к нужной башне окна совсем исчезли и коридор освещали лишь слабые свечи на стенах.Я поднималась по винтовой лестнице, цепляясь за каменные стены руками, чтобы не упасть.К тому моменту как я оказалась на самом верху ноги пульсировали от усталости, но глаза уже начинали привыкать к темноте.Передо мной оказалась высокая железная дверь, обрамлённая металлическими завитками и с огромной ручкой по центру.Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы отдышаться и собраться с мыслями. Толком не знала, зачем пришла к Астору, что именно хотела узнать, но чётко понимала - он, что-то знает.

Сделав нерешительный шаг к двери, постучала по металлу. Я не знала как работают магические ворота и сможет ли демон открыть дверь, но вариантов у меня не было.На пару секунд уши прорезала тишина, но уже в следующее мгновение дверь, со скрипом, отварилась.Я сделала ещё один шаг, вошла в комнату и дверь за мной, с очередным противным звуком, захлопнулась.

Помещение было, на удивление, светлое и просторное. Окон было не так много, как в главных коридорах, но их вполне хватало, чтобы осветить пространство. По центру водрузился большой мягкий диван на котором, спиной ко мне, сидел Астор. Он держал в руках кружку с напитком и даже не повернулся, когда я подошла ещё ближе.- А ты неплохо устроился, для отбывания наказания, - робко произнесла я, не зная как начать разговор. Демон даже не дернулся. Я вздохнула, и обойдя диван встретилась с янтарно-карими глазами.- Зачем ты пришла? - отстранённо спросил парень.Ответила поджав губы: - Тогда в кабинете Эванжелины, - я замялась, но, задрав подбородок, продолжила, - ты сказал, что я люблю Стивена.- Я помню, что говорю, Веснушка, - перебил меня Демон, - что-то ещё?

- Да, - решительно топнула ногой я, - если ты помолчишь, то я закончу говорить.Демон усмехнулся и кивнул.- Так вот. Ты сказал, что я люблю твоего брата, а потом, что он никогда не сможет меня полюбить. Что ты имел в виду? Демон удивленно поднял брови: - Так значит я был прав? Втюрилась в этого пернатого?- Нет, Астор, - рыкнула я, - как я уже сказала, он мне не нравиться.- Что ж, - парень заелозил на диване и похлопал рядом с собой, приглашая меня сесть.Я послушно уселась рядом. Сейчас было не до споров. Мне нужна была правда.Демон подвинулся ближе, нарушая все границы, это было в его стиле, и закинул руку мне на плечо. Его дыхание обожгло ухо.- Я тебе больше скажу, Веснушка, никто в этой академии, никогда тебя не полюбит.Он прошептал мне на ухо эти слова и с улыбкой на лице наблюдал как мои брови ползут в верх от удивления, а лицо заливается краской.- Ты врешь! - вспыхнула я. - Нет, - равнодушно ответил Астор. - Но почему? - еле слышно произнесла я.Демон отодвинулся от меня и убрал руку.- А за дальнейшую информацию нужно платить, - выпалил он.- Что ты хочешь? - осторожно спросила я, надеясь, что демон не потребует чего-нибудь непристойного.- Не уверен, знаешь ли ты, - он снова взял кружку с напитком и сделал глоток, - мой брат хочет возглавить битву. Он не доверяет мне, а я ему. Поэтому не собираюсь уступать. И как ты могла заметить, в связи с последними происшествиями, на поле и в кабинете директора, моя репутация немного пострадала. Кстати, из-за тебя, - демон укоризненно глянул на меня, но кажется не злился.Я вопросительно смотрела на него, до сих пор не понимая, что он хочет.- Ты поможешь мне, - наконец выдал он, - поможешь снова стать лучшим и не допустить Стивена к битве.- Тебе не кажется, что это немного не равноценно? - я подняла бровь.Он предлагает мне предать своего друга, вступив на сторону демона, за что? За информацию о какой-то ерунде, которую он выдумал сам? На что он надеется? В тот момент я уже успела пожалеть о том, что вообще пришла к нему, но Астор удивил меня ещё сильней. - Ты ведь тоже в выигрыше с этого, - непринужденно ответил демон, как будто уже продумал всё наперёд, - твой любимый ангелок не пострадает. Ты ведь понимаешь, что грядёт настоящая война? Смерть всем, - подумав пару секунд я кивнула, а Астор продолжил: - да и к тому же, у меня есть ещё кое-какая информация и я думаю, она будет тебе интересна.- Мне нужно подумать, - я прикусила губы, заинтересовавшись в серьез. Ох, а ведь говорили мне с детства, что демонам верить нельзя. Только вот глупая голова каждый раз продолжала покупаться на их сладкие голоса и завораживающую речь. - Как скажешь, Веснушка. Ты знаешь где меня искать.