Глава 32

Мои  руки тряслись от волнения, в горле словно застрял ком. Я сжала руки в кулаки и начала свою речь, которую из-за волнения помнила уже не так идеально: -Здравствуйте дамы и господа! Я приветствую Вас на этом замечательном мероприятии и с радостью и волнением хочу представить Вам проект нашей компании. Мое волнение связано с тем, что для нас это не просто проект, каждый кто работал над ним, вложил в него частичку своей души, он наша вера в лучшее будущее. Если этот проект осуществится в жизнь, он станет надеждой и спасением для множества людей.- Я так увлеклась своей речью, что перестала замечать людей вокруг. Меня больше не будоражил даже пристальный взгляд карих глаз. Уровень адреналина значительно подскочил. Волнение стало постепенно отступать, уступая дорогу уверенности и вдохновению. Хотелось максимально донести людям, что представляет собой наш проект, донести, что это не просто очередное здание в Нью-Йорке, которых уже десятки тысяч, что это что-то большее, что это достойное дело, именно в этом здании могут быть спасены тысячи жизней. Я все говорила и говорила, не в силах остановиться, я подробно объяснила и показала с помощью слайдов, как будет выглядеть и работать больница, что каждый сможет получить помощь, не в зависимости от социального статуса и расовой принадлежности. Закончить свою речь я должна была аргументом, почему тендер должен достаться именно нашей компании. Эту часть я так и не смогла придумать, как не ломала голову, я не смогла подобрать нужные слова, чтобы не выглядеть чересчур вычурно и напыщенно. Мистер Дуглас и вовсе заявил, что это глупое условие, все в равных частях заслуживают получить этот тендер, что это лишь провокация со стороны жюри. Но когда моя речь подошла к концу, я все же решила ответить на этот вопрос, так как слова родились в голове сами собой. -Каждый представленный сегодня проект без сомнения достойный и имеет право на существование, но в мире нет ничего важнее человеческой жизни, и именно наш проект даст возможность бороться за жизни тысячи людей, именно наш проект подарит людям то, что бесценно - надежду и веру. Для нашей компании, для её главы, это стало не просто очередным проектом, а смыслом жизни, именно поэтому я считаю, что именно наша компания заслуживает получить этот тендер. Я замолчала и весь зал тут же громко зааплодировал. Мои руки всё ещё тряслись в волнении, но я больше этого не замечала. Меня накрыла эйфория. Я смогла, я справилась. Широко улыбаясь, я отыскала взглядом мистера Дугласа, он улыбался, на глазах у него были слезы, он аплодировал мне вместе со всеми, смотря на меня с уважением и благодарностью. В этот момент я поняла, что сделала всё верно, что подобрала самые правильные слова. Улыбнувшись мистеру Дугласу, я поспешила удалиться со сцены. Зал затих и на сцену вышли представители компании Скотта. А у меня было ещё одно важное дело. Я достала телефон и отправила сообщение Вильяму, мне нужно было убедиться, что он готов осуществить в жизнь наш коварный план. Представитель Скотта начал свою речь и мой телефон завибрировал, оповещая меня о том, что Вильям готов. Понимая, что назад дороги не будет, что с этого момента мы начинаем открытую войну против Скотта, я дала Вильяму указание начинать. Я больше не боялась Скотта, мы сможем его победить. На экране вместо слайдов компании Скотта появились наши слайды. Сейчас вниманию людей был представлен реальный проект Скотта, а не тот липовый, который он собирался сегодня представить. Представитель компании Скотта не сразу заметил подмену, продолжая говорить свою речь. Люди в зале замерли в недоумении, не понимая, что происходит. Наконец и представитель развернулся к экрану и запнулся, недоуменно уставившись в экран. Скотт занервничал и засуетился, отправив сразу же своих людей, разобраться со всем этим. Я понимала, что срочно нужно что-то делать, нужно всё объяснить людям. Протолкнувшись через толпу, я мигом оказалась вновь на сцене, вырвав по пути микрофон у ведущей сегодняшнего мероприятия. Во мне бушевала огромная волна адреналина, в висках стучало, все недоуменно смотрели на меня, включая разьяренного Скотта. -Уважаемые дамы и господа!- начала я с волнением в голосе.- Я вижу вы не совсем понимаете, что происходит, позвольте вам всё объяснить. На данный момент на экране именно тот проект, который будет осуществлен в жизнь, если мистер Скотт получит тендер. Я лично принимала участие в разработке этого проекта и знаю, что именно это здание собирается построить мистер Скотт. К сожалению я не могу озвучить, что конкретно это будет, но все мы видим, что это совершенно отличается от заявленных планов компании мистера Скотта. Мы не призываем лишать его прав на тендер, мы ни в коем случае этого не хотим, мы лишь хотим, чтобы борьба была честной, а карты открыты, чтобы победа досталась тому, кто этого действительно заслуживает. Именно поэтому мы хотим призвать мистера Скотта быть честным с нами и с многоуважаемыми членами жюри и представить нам свой реальный проект.- Все сразу же начали отыскивать глазами Скотта, желая получить подтверждение или опровержение моих слов. Я же в свою очередь извинилась перед представителем фирмы Скотта за то, что перебила его выступление и поспешила удалиться со сцены. Отыскав глазами мистера Дугласа, я направилась к нему. -Знаю, вы не одобряете таких мер, но люди заслуживают знать правду.– Став около босса начала я, неосмеливаясь заглянуть ему в глаза. После того, восхищения, которое я увидела в его глазах, после своего первого выступления, было бы особенно горько увидеть в этих же глазах разочарование. -Я всё понимаю, но по прежнему не одобряю таких действий,– серьезным голосом ответил мистер Дуглас. -Каждый рано или поздно должен получить то, что заслужил. Кто-то  должен был это сделать, я готова понести всю ответственность за содеянное сегодня, но мне необходима ваша поддержка, без вас, я бы не смогла противостоять Скотту. -Именно поэтому меня это и беспокоит, так или иначе я тоже замешан во всем этом. -Мы не делаем ничего скверного, говорить правду иногда тяжело, но, как по мне, закрывать на происходящее глаза и молчать ещё хуже. Было бы большим преступлением, скрывать от людей такую информацию, люди верят Скотту и могут от этого пострадать. -Вы умеете убеждать, мисс Томпсон, у вас может сложиться хорошая карьера, если будете продолжать в том же духе, – голос босса смягчился и я наконец взглянула на него, на лице мужчины играла легкая добродушная улыбка. Я не удержалась и улыбнулась в ответ. На душе стало легче, мы оба будем чувствовать себя гадко после сегодняшнего вечера, но мы оба понимаем всю необходимость таких действий. После разговора с мистером Дугласом, я незаметно направилась к выходу, чтобы выскочить на улицу и привести мысли в порядок. Это был очень тяжелый для меня вечер. Я боялась столкнуться со Скотом, понимая, как сильно сейчас он меня ненавидит, но ещё  больше я боялась встретиться с Коулом. Мне слишком больно видеть его, все внутри тянется к нему, игнорируя разум. Мне нужно восстановить силы, отдохнуть от этой суеты и перевести дыхание. У самого выхода, когда свобода уже была так близко, путь мне преградила массивная фигура Скотта. Глазами полными презрения мужчина смотрел на меня. -Кажется я не дооценил тебя, – ухмыльнулся Скотт.– Как ты посмела нарушить обещание о неразглашении еще и оставить себе копию моего проекта?-Мужчина старался говорить холодно и спокойно, но я все же уловила нотки гнева. -По вашей милости я лишилась прежнего места работы, так что все обязанности связанные с вашим проектом с меня сняты, – отчеканила я.– Что касается сохраненной копии, то это всего лишь моя предусмотрительность, вы ведь тоже не были со мной честны, когда я работала над вашим проектом. -Я не знаю, что происходит  между тобой и моей дочерью, у меня совершенно нет времени в этом копаться, но ты перешла границы, начав играть против меня. Эта игра может быть слишком опасной для тебя. У меня совершенно нет желания и времени чтобы с тобой возиться, – презрительно произнес Скотт, словно я была лишь маленькой букашкой, осмелившейся противостоять хищнику. -Вы сами ввязали себя во все это, когда покровительствовали своей дочери и дали возможность  ей делать всё, что она захочет.– Процедила я, закипая от гнева. -Покровительствовать дочери, это моя прямая обязанность, как отца. Мне совершенно без разницы, что сделала тебе моя дочь, она лишь попросила меня об одолжении, я это выполнил, остальное меня не касается. Так что настоятельно тебе советую, не впутывать меня в вашу войну, от этого пострадаешь только ты, а я лишь потрачу драгоценное время. -Впутала вас во все это совсем не я, а ваша дочь и пока вы покровительствуете ей, я не могу оставить вас в покое, – более холодно произнесла я, сжав кулаки. -Даю тебе два дня на то, чтобы ты передумала и исправила то, что сделала сегодня. В противном случае у тебя появится в этом городе ещё  один враг и тогда тебе уже ничто не поможет. Не тешь себя ложными надеждами, что тебе сможет помочь твой дружок или недоумник, который трется с твоей подругой. И возлагать особые надежды на своего новоиспеченного босса тоже не стоит, он слишком стар и принципиален, чтобы помочь тебе хоть чем-то.– То, с каким пренебрежением этот негодяй говорил о людях, которых я люблю, окончательно вывело меня из себя. -Не стоит терять эти два дня на напрасные надежды, мистер Скотт. Я не отступлю,  все узнают правду о том, как вы ведете дела,– зло отчеканила я, затем обошла его и поспешила прочь. Схватив свое пальто, я находу накинула его и выскочила на улицу. Прохладный ветер ударил мне в лицо, охлаждая мой пыл, но щеки все ещё  продолжали гореть. Мне больше не было страшно, я больше не чувствовала вины, я лишь хотела разоблачить этого человека, чтобы все видели его истинное лицо. Понимаю, что силы неравны, но мне все равно, я не смогу успокоиться, пока не испробую все свои силы. -Что, черт возьми, происходит?– послышался за спиной сердитый, но такой до боли знакомый голос. Я вздрогнула от неожиданности, не было сил прерикаться сейчас еще  и с ним. Я не была готова, не могла видеть Коула, после того, как видела его поцелуй с Джессикой. Игнорируя вопрос я продолжала стоять молча, хотелось оказаться сейчас дома, в своей мягкой уютной кровати. Коул стал напротив меня, изучая пытливым раздраженным взглядом: -Не смей игнорировать меня, – практически прорычал Коул.– Ответь, что происходит, Ханна? -А то что? Что, Коул? Будешь тоже мне угрожать? Тоже станешь моим врагом?– выкрикнула я. Спохватившись о том, где нахожусь, я оглянулась, чтобы убедиться, что на улице кроме нас никого нет, благо мои надежды оправдались. На улице стояли только мы и вряд-ли кто-то еще меня слышал. -Что это значит? Кто тебе угрожает?- озадаченно спросил Коул. -Это не твое дело,– уже более спокойно ответила я. -Я сам решу, мое это дело или нет. Просто скажи, что происходит? -Почему бы тебе не спросить об этом свою драгоценную Джессику?– ядовито ответила я. -Ханна, хватит уже, – сердито проговорил Коул, игнорируя мой вопрос.– Почему ты стала такая? Что ты тут делаешь? Что с тобой происходит? – спросил Коул более мягко, взгляд его потеплел, стал прежним, но это длилось всего мгновенье. Вмиг его лицо стадо холодным и твердым. Но нотки мягкости в его голосе все-же подкупили меня. Хотелось забыть обо всем, уткнуться в широкую грудь Коула и рассказать обо всем. Мне так необходима его поддержка  сейчас. Но как я могу ему довериться, после того, что видела. Мы уже на финишной прямой в борьбе против Скотта, сейчас очень важно не допускать ошибок. Чувства взяли верх надо мной. Всё чего мне сейчас хотелось, это чтобы Коул был на нашей стороне и помог поставить эту семейку на место, помог вернуть то, что между нами было. Только находясь в такой опасной близости к нему я осознала, как сильно он мне нужен. -У меня к тебе тоже есть вопрос. Что происходит с тобой, Коул? Почему ты подпустил к себе так близко Джессику?– я смотрела Коулу прямо в глаза, в которых появилось замешательство. Вот наконец был задан вопрос, который мучал меня с того момента, как я увидела их с Джессикой вместе, но я не была уверена, что готова услышать ответ. -О чем ты говоришь?– удивленно спросил парень. -Вы близки, ты подпустил её к себе запредельно близко, куда ближе, чем просто друга,– ответила я, намекая, что мне известно про их поцелуй. -Какая ещё близость? Ханна, хватит говорить загадками, скажи прямо что ты имеешь ввиду.– Раздраженно сказал Коул. -Не делай вид, что не понимаешь. Она поцеловала тебя и ты ей ответил, ты её не оттолкнул. Вы провели вместе ночь, скорее всего далеко не единственную,– раздраженно ответила я. От мысли о том, что между Коулом и Джессикой было что-то большее, чем поцелуй, хотелось плакать, но я держала себя в руках, сейчас не время, чтобы раскисать. -Откуда ты это взяла? Ты что следила за мной? – удивленно спросил Коул, слегка ухмыляясь. Похоже подобная догадка забавляла его, что разозлило меня окончательно. -Вот ещё! – возмутилась я.– Мне что делать больше нечего? Я увидела вас совершенно случайно. Да и вообще не в этом суть, ты просто хочешь уйти от ответа. -Ханна, ты вообще помнишь, что это ты была инициатором того, чтобы мы разошлись?– ухмыляясь спросил Коул, приблизившись ко мне ближе. Запах его одеколона резко ударил мне в нос, пробуждая в голове волны воспоминаний, которые накрывали меня одна за другой. Меня пьянил этот запах, хотелось забыть обо всем, обнять Коула и вдыхать его аромат снова и снова. -Почему ты это сделала, Ханна, что с тобой происходит? – тихим мягким голосом спросил Коул, возвращая меня из воспоминаний в реальность. Я почувствовала, что сдаюсь его чарам. -Потому что я была вынуждена, – ответила я опустив глаза. -Что значит вынуждена? – удивленно спросил Коул.      Я не знала как подобрать слова, как все объяснить, чтобы Коул мне поверил. -Коул, ты должен кое-что знать...– Я не успела договорить, так как за спиной раздался притворно сладкий голос Джессики: -Коул, вот ты где? Я тебя обыскалась.– Коул вмиг отпрянул от меня. Я почувствовала дуновение холодного воздуха который развеял запах парфюма Коула и магия между нами исчезала. -Не стоило так беспокоиться,– раздраженно заговорил Коул, недовольный тем, что нас прервали. Я не знала, стоит мне злиться на Джессику или благодарить. Ещё несколько минут наедине с Коулом и я во всем бы ему призналась и кто знает, к чему бы это привело. Воспользовавшись моментом, я развернулась и хотела поскорее уйти, видеть этих людей вместе выше моих сил. Но я не успела сделать и шагу, сильная рука Коула остановила меня, схватив меня за локоть: -Мы ещё  не договорили,– недовольно произнес Коул. Я взглянула на Джессику, которая прожигала меня взглядом, все в ней просто кричало о том, что если сейчас я не уйду, то непременно пожалею об этом. Я сегодня и так уже спровоцировала её отца, не стоит злить сейчас ещё  и её. Нужно действовать осторожно, если отступлю от намеченного пути, то все может пойти на перекосяк, а я должна довести это дело до конца. -Нет, Коул, мы как раз таки закончили. Я не сказала бы тебе ничего такого, чего бы ты уже не знал,– я сказала это твердо, посмотрев Коулу прямо в глаза. На какой-то  короткий миг в них появилось разочарование, как и в тот день, когда я сказала, что нам нужно разойтись. Но парень быстро взял себя в руки и его глаза вновь заблестели холодом и безразличием. Хватка ослабла и он отпустил меня. Я развернулась и пошла прочь, попутно взглянув на Джессику, которая довольно ухмылялась в этот момент.      На сегодня у меня оставалось ещё  одно незаконченное дело, после чего я смогу наконец уехать домой. Оказавшись в холле я набрала номер Ника и попросила забрать меня, не хотелось ехать на такси, да и вообще  оставаться одной. Решительным шагом я направилась в зал, где все полным ходом потягивали алкоголь и вели скучные беседы, делая вид, что их интересует что-то  помимо собственной выгоды. Нет, такая работа точно не для меня, я не люблю такие вот сборища лицимерных людей. Поэтому через неделю, когда всё  будет кончено, я сразу же уволюсь, думаю мистер Дуглас поймет меня. Глазами я отыскала Скотта, который был окружен такими же напыщенными и самодовольными мужчинами, как и он сам. Я направилась к ним решительным шагом: -Прошу прощения, что прерываю вашу беседу,– обратилась я к мужчинам, невинно улыбаясь.– Мистер Скотт,– я взглянула прямо в глаза мужчине, который смотрел на меня очень враждебно,– я прошу прощения, что поставила вас сегодня в неловкое положение и придала огласке ту информацию, которую обещала не распространять.– Скотт еле заметно ухмыльнулся, очевидно решив, что я все таки испугалась его угроз и сдаю заднюю.– Я прошу прощение и вот, – я достала из сумки конверт с внушительной суммой денег, которые сняла с карты перед этим вечером. Положив конверт на стол перед Скоттом я продолжила,– это моя вам компенсация за то, что все таки не удержала рот на замке и разболтала вашу тайну. Думаю размер компенсации вам хорошо известен, я знаю ваши расценки, за подобные неудобства,– деловым тоном произнесла я и слегка ухмыльнулась.– На столе лежали именно те деньги, что перевел мне на карту Скотт, чтобы подставить меня, и так великодушно оставленные мне Джессикой в счёт моей сломанной жизни. Глазами полными гнева и ненависти мужчина смотрел прямо на меня, даже не взглянув на деньги.  Казалось он готов разорвать меня прямо здесь и сейчас. Вот сейчас я не на шутку разозлила его. Не дав возможности Скотту что-либо ответить и предпринять, я развернулась и направилась прочь. Уже повернувшись спиной к мужчинам, я услышала полный презрения и ненависти голос Скотта: -Ты зашла слишком далеко и подписала себе приговор, девочка!– я понимала, что это далеко не пустые слова, теперь уж Смитт сделает всё, чтобы уничтожить  меня. Но что он может мне сделать? Лишить меня близкого и любимого человека? Он это и так уже сделал. Лишить меня любимой работы? У меня её больше нет. Выжить меня из Нью-Йорка? Да пожалуйста. Мне больше не нужен этот город, он больше не манит меня как раньше, не завораживает своим величием. Каждая улица здесь напоминает мне о тех счастливых моментах, что я прожила ио том, что у меня так нагло отняли. Всё больше я ловила себя на мысли, что хочу вернуться домой, в Чикаго. Что уж тут сказать, не смогла я покорить Нью-Йорк, моё место не здесь, сейчас я это очень явно ощущала. Я не боюсь Скотта, мне нечего терять. Я боялась лишь, что он сможет причинить вред моим друзьям, чтобы насолить мне. Нужно как можно меньше втягивать их во все это, они не должны пострадать из-за меня. Вскоре мне пришло сообщение, оповещая о том, что Ник уже подъезжает. Отыскав мистера Дугласа я убедилась, что ему больше не понадобится моя помощь на сегодня и попросила уехать пораньше. Попрощавшись с боссом и коллегами, я поспешила уйти как можно скорее, злобный взгляд Скотта преследовал меня повсюду, я не могла выносить это больше ни минуты, хотелось скорее оказаться дома, у Арии, где я чувствовала себя в безопасности. Выскочив в холл, я накинула пальто и поспешила выйти на улицу. Когда казалось бы я была свободна от всей этой суматохи и могла выдохнуть с облегчением, жизнь поднесла мне очередной сюрприз. На улице не далеко от входа я снова столкнулась с Коулом и Джессикой. Коул что-то гневно говорил девушке, но я не смогла разобрать о чем они говорят. Лицо Коула было очень сердитым, пожалуй я никогда не видела его таким разгневаным. Немного замешкавшись я отыскала взглядом машину Ника и направилась к ней. Коул сразу же заметил меня и его гневный взгляд направился на меня, от чего я невольно поежилась и ускорила шаг. Я чувствовала на себе неотрывный взгляд карих глаз и мне хотелось скрыться от них как можно скорее. Словно чувствуя моё  состояние, Ник вышел из машины и направился ко мне, встретив на пол пути и обняв за плечи, словно укрывая меня от назойливых глаз. Затем он поцеловал меня в щеку и с легкой невозмутимой улыбкой произнес: -Как ты, Детка? Показала им там всем?– мой удивленный, гневный взгляд направился в сторону парня, я готова была его побить прям здесь и сейчас за такое поведение. Но мы были уже около машины. Предугадав мои мысли, парень быстро открыл дверцу машины и усадил меня на переднее сиденье. А сам направился на место водителя. Ник сел рядом все так же весело улыбаясь. -Ник, что это за представление?!– сердито спросила я. -Я боялся, что твой экс бойфренд продетает в тебе дыру своим пламенным взглядом,– ухмыльнулся Ник. -Именно поэтому ты дал ему возможность ненавидеть меня ещё больше? Он ведь мог подумать, что между нами что-то есть. -И что?– невозмутимо произнес парень.– Пусть себе злится. Будет ему уроком за тот поцелуй с этой его Джессикой. Хочу заметить, он уж точно не смотрел на тебя с ненавистью, скорее больше с тоской.– Эти слова одновременно согрели и ранили моё сердце. Я не позволяла себе надеяться на то, что я все ещё небезразлична Коулу. Не удержавшись, я все же взглянула в его сторону. Джессика достаточно эмоционально что-то рассказывала ему, но все внимание Коула было обращено в сторону машины Ника. В его взгляде было столько всего, что сложно было разобрать, что именно он сейчас чувствует на самом деле. Сердце снова сдавила щемящая тоска. Тоска по тем дням, когда я могла легко и свободно подойти к Коулу, обнять, прижаться к его груди, стать для него утешеньем. Когда могла рассказать ему обо всем на свете. Сейчас же мы приносим друг другу лишь боль и разочарование. Не в силах больше выдерживать взгляд карих глаз я отвернулась, Ник надавил на педаль газа и мы помчалась прочь. В понедельник обложки самых престижных газет и журналов, связанных с бизнесом и известными личностями пестрели заголовками о разоблачении махинаций одной из самых крупных компаний Нью-Йорка. Ближе к обеду мой телефон зазвонил и на экране высветился неизвестный номер, но я и так знала, кто мне звонит. Это была Джессика, она была в ярости, это не ускользнуло от меня, как бы она ни старалась держать свой голос спокойным и хладнокровным. -Как ты посмела затеять борьбу против моего отца?– раздался в телефоне пренебрежительный голос Джессики, она считала меня не равной себе, я для неё  была лишь очередной пешкой и в этом была её  проблема, она недооценивала своего соперника. -Я лишь хочу показать тебе, что влияние твоего отца не так уж и безгранично, как ты думала,– холодно произнесла я,– его недостаточно для того, чтобы вершить чужие судьбы и играть жизнью людей. Я буду жить там, где захочу Джессика и с тем, с кем захочу, ты не смеешь мне больше указывать, что делать. -Ты считаешь, что ты победила меня? – в телефоне раздался мерзкий смех Джессики.– Ты лишь нажила себе ещё  одного врага и в очередной раз доказала свою примитивную глупость. Ты давно уже проиграла, Ханна. Ты говорила, что Коул ни за что не будет со мной, но мне понадобилось даже меньше месяца, чтобы мы оказались в одной постели,– голос Джессики звучал победно. Сердце вновь пронзила боль, руки начали трястись, в памяти сразу всплыл их поцелуй. -Помнишь свое обещание на этот случай? – ухмыльнулась Джессика.– Ты можешь быть с кем угодно, в этом ты права, но только не с Коулом, ведь ты сама говорила, что откажешься от него, если между нами что-то произойдет. Думаешь, я не видела тебя в тот вечер, когда ты следила за нашим поцелуем? Я все видела, так же как и ты. Ты видела, что Коул не оттолкнул меня.Надеюсь, ты догадываешься, что было дальше тем вечером. Слова Джессики больно ранили меня. Но она была права. Я была так ослеплена своими чувствами к Коулу, так уверена в его чувствах, что даже в мыслях не могла допустить, что между ними возможно что-то. -Я никогда не откажусь от него Джессика,– поникшим, но уверенным голосом произнесла я.– Но и бороться за него я не буду. Коул свободный человек и он сам решит с кем ему быть. Перестань играть чужими жизнями. Я лишь хочу восстановить справедливость, ты и твой отец ведёте себя слишком высокомерно. Вы испортили жизнь не только мне, но и многим другим людям, которые так же как и я хотят справедливости. Все уже слишком далеко зашло, Джессика, и я не отступлюсь пока не доведу это дело до конца. -Кто бы тебе сейчас ни помогал, они все разбегутся при первой же возможности, а вот отвечать за все придется тебе. Люди трусливы и нет такого человека, которого нельзя было бы купить. Никому из них не нужна будет твоя справедливость, если предложить им солидный чек. -Не все измеряется деньгами, есть ещё люди которые помнят, что такое честь, у которых есть принципы,– возмутилась я. -Это мы ещё посмотрим,– ухмыльнулась Джессика и завершила вызов. К сожалению уже к концу недели выяснилось, что в какой-то степени Джессика была права. Половина людей, заявивших о том, что хотят справедливости и помочь нам, передумали, заявив в прессе, что не имеют никакого отношения к той клевете, что обрушилась на уважаемого мистера Скотта. Было мерзко наблюдать за их лицемерием, они так легко променяли свои принципы на деньги, а кого-то оказалось достаточным просто припугнуть. Меня не переставало удивлять насколько трусливыми и продажными могут быть люди. Наша позиция значительно ослабла. Но все же были ещё люди , которые остались на нашей стороне и подтвердили информацию в прессе. Конечно компанию Скотта разрушить мы не сможем и влияние его вряд-ли станет меньше в этом городе , но все же выиграть тендер мы могли, а это уже что-то. К тому же ни одна уважающая себя компания не будет иметь дело со Скотом из-за развившегося вокруг него скандала, по крайней мере пока все не утихнет. Это уже наша маленькая победа. Всю неделю мне приходилось много работать, домой я возвращалась поздно и совершенно измотанная. В четверг мистер Дуглас буквально заставил меня уйти пораньше, заверив, что мы и так сделали все что смогли, теперь дело оставалось за малым, дождаться вердикта относительно тендера, который будет оглашён завтра. До дома я добралась к девяти вечера, Ария была удивлена, увидев меня дома так рано. Поужинав мы устроились с ней на диване в гостиной, с бокалами красного вина, сегодня мы позволили себе немного расслабиться и выпить. Ария утверждала, что мне это необходимо, что я слишком напряжена в последнее время. -Нет смысла переживать , ты действительно сделала все, что могла,– участливо произнесла подруга. -Я понимаю, но все же не смогу успокоиться, пока не будет известен результат,– вздохнула я. -Если жюри не совсем идиоты, то они отдадут тендер вам, а я уверена, что они не идиоты. Ты и так сделала очень многое, если бы не ты никто и не подозревал о грязных делах Скотта и скорее всего у Дугласа не было бы никаких шансов на победу. -Я сделала не так уж много, далеко не все поверили в правдивость махинаций компании Скотта. Люди , которые утверждали, что хотят справедливости, так легко променяли ее на деньги. Всем плевать на правду, Ария. Тем, кому будет выгодно сотрудничество со Скоттом, все равно будут вести с ним дела. -Да, но все будут знать, что тот, кто связан с ним, такой же беспринципный человек, как и сам Скотт. Уважающий себя и свою репутацию человек не свяжется с ним. Даже если вы не выиграете тендер, не считай, что все было напрасно. Ты боролась, а это уже многое значит. -Какой смысл от борьбы, если она не приносит никакого результата? -Смысл в том, что по крайней мере тебе хватило смелости ее начать, что ты не сдалась и не продалась. Да и как же не принесла никаких результатов? Ты здорово заставила понервничать уважаемого мистера Скотта, а это уже что-то значит. Уверена, не многим удавалось подобное,– Ария засмеялась заразительным смехом. В памяти сразу всплыло разъяренное лицо Скотта. Я действительно его ни на шутку разозлила. -Это уж точно, он был просто в бешенстве, когда я вернула ему его деньги. Одно это стоило того, чтобы затеять эту борьбу,– засмеялась я в ответ. -Завтра все кончится. Но что ты намерена делать дальше? Будешь продолжать работать с мистером Дугласом? Уверена, ему понадобится твоя помощь в создании больницы, если вы выиграете тендер. -Его жена подготовила приблизительную планировку здания. Эта больница была её мечтой, последней мечтой,– сказала я с горечью. Миссис Дуглас была потрясающей и сильной женщиной, она заслуживает того, чтобы ее мечта исполнилась.– Я видела эту планировку и мне она понравилась, я лишь внесла необходимые коррективы. Так что мистер Дуглас вполне справится без меня. Работа секретаря или помощника не для меня, я хочу творить, создавать что-то новое, новые дизайны интерьеры, вот то, чем я хочу заниматься. -Может стоит тогда вернуться в фирму мистера Оливера? Возможно они все ещё не нашли тебе замену. -Нет, Ария, я не вернусь к мистеру Оливеру,– грустно ответила я, на что подруга понимающе кивнула: -Ты права, в Нью-Йорке полно других хороших фирм занимающихся строительством и дизайном, мы найдем тебе что-то другое. -Ария, ты не поняла. Я вообще не планирую оставаться в Нью-Йорке. Этот город стал чужим для меня с тех пор, как я вынуждена была оставить Коула. Меня больше не манит его величие, не очаровывает его красота, я хочу домой, в Чикаго, там мое место, не здесь. -Но ведь здесь я и Ник, люди, которые любят тебя и всегда поддержат, а что тебя ждёт в Чикаго, дорогая?– Арии уже было не до смеха и мне была понятна её грусть, мне тоже не хотелось расставаться с ней , но мне невыносимо хотелось домой.– Ты что позволишь этой мерзкой Джессики победить тебя?– возмущённо возразила подруга. -Дело не в Джессике, я уезжаю не из-за неё, просто мне хочется домой. Поеду к маме в Аптаун, займусь поиском работы. Мне будет тяжело без тебя и без Ника. Жить с тобой одно удовольствие, но Ник скоро женится, у него будет своя семья свои заботы, да и тебе давно пора съезжаться с Вильямом. Я прекрасно понимаю, что это из-за меня ты метаешься между своим домом и его. Ты не хочешь оставлять меня одну, я очень благодарна тебе за это, но ты должна двигаться дальше, пора тебе строить жизнь с Вильямом. Вы должны жить вместе. -Это не так,–возразила подруга,– ты здесь не при чем,–нет абсолютно никакой необходимости нам жить с Вильямом вместе, нам и так хорошо. -Ария, перестань, ты же знаешь, что это не так.  Вильям давно уже хочет, чтобы ты переехала к нему. Он любит тебя, тебе не стоит бояться делать следующий шаг. -Да мало ли что он там хочет,– ухмыльнулась Ария. -В глубине души ты тоже хочешь этого, просто боишься и это нормально, но пора уже жить взрослой жизнью, вы должны быть рядом друг с другом, заботиться друг о друге и любить. Ария ничего не ответила, она лишь молча обняла меня. Я с удовольствием ответила на ее объятья и мы дали волю слезам, в которых выражалось все, что мы не сказали друг другу.