25 Глава. Прикосновение. Часть 1. Анна

Прошло шесть дней. Почти целая неделя по меркам Земли, нескончаемых занятий, магических практик и снова учебы. Анна спала по три-четыре часа в сутки, пока Эйдан продолжал пичкать ее бесконечными знаниями и соком "нау". Не сойти с ума и не убить кого-то, помогал лишь "тикс", и краткие обмены фразами с Сэей. Теперь, в ее блокноте было четыре адресата: эльфийка, подруга была второй, после Эйданора Вайдморк, который записал себя полным именем, с титулами и военным званием, что ужасно бесило. Следующими стали Вейлин, который купил себе такой же блокнот, как только узнал, что он есть у обеих девушек, и дракон, он по прежнему заходил каждый день, но не вечером, а сразу после дневных занятий, пока не явился куратор. Второго почему-то сильно раздражало присутствие Каса в её гостиной. И время от времени эти двое цапались, обмениваясь колкостями, понятными лишь им одним. 

Ее взаимоотношения с Эйданом немного изменились, став более доверительными и мягкими. Казалось, будто он нарочно позволял ей небольшие поблажки, а потом терпеливо объяснял, если что-то не получалось. Их частые встречи, вечерние занятия и обязательный ужин с разговорами обо всем, кроме Академии, стали ежедневной традицией. Хотя, Анна и пыталась отказываться, принц делал так, как хотел. И девушка покорно соглашалась, потому, что была благодарна за "тикс" и возможность общаться с друзьями. Это придавало ей сил и уверенности. Анна чувствовала, что обязательно справится.

Куратор предстал перед ней в новом свете, поражая своим умом и навыками, как на занятиях так и на тренировочном поле. Она восхищалась его способностями, мечтая однажды также овладеть своей магией. И с каждым днем, у нее все лучше получалось. Эйдан сдержанно молчал и никогда не хвалил. «Неужели ему все равно, что его ученица так быстро учится» — спрашивала себя Анна, удивляясь собственной скорости. Один раз показать, дважды повторить, и вот она уже без труда создавала заклинание, ещё и меняла его под себя, если что-то оказывалось слишком сложным. Было такое чувство, будто она всегда умела создавать управлять магией, просто забыла как это делается. Даже куратор это заметил, однако на её вопросы: «Почему так?» — скупо отвечал: «Не делай поспешных выводов». И тогда она ещё больше погружалась в сомнения.

Все чаще стала проявлять себя шихайя. Она меняла место не теле каждый день, совершенно не заботясь о времени, и каждый раз оставляла жгучее пятно, которое к счастью, быстро рассасывалось. Иногда Анна просыпалась от резкой боли посреди ночи, вздрагивала на занятиях или в столовой, но никогда, это не происходило рядом с Эйданом. Дух будто боялся его. Она даже специально звала кошку, чтобы проверить теорию, но всегда та молчала, отрываясь потом в другое время.

А ещё, у нее заканчивалось зелье памяти, но она не хотела идти одна в "Королевство", и терпеливо ждала, когда тренировки с Кайденором подойдёт к концу и Вейлин вернётся. Друг до сих пор был в крыле оборотней и не имел права покинуть тренировочный лагерь, который находился в западной части Академии.

— Анна ты слышала новость? — дракон ворвался в ее гостиную, распахнув дверь, чем напугал девушку.

Она только что пришла со столовой и как раз собирала вещи, чтобы отправиться на шестое поле. Эйдан перенес их занятия на два часа вперед. 

— Что-то случилось? — взволнованно спросила она.

— И да, и нет, — магистр Даирх по хозяйски уселся на диван, протянув ноги. — Ваш отряд завтра отправляется в "Зону"! Я так вам завидую...

— Какую зону? Какой отряд? — не понимала она и бросив рюкзак на стол, подошла к дракону.

— Так ты не знала? — подался Кас вперёд, вглядываясь в ее лицо своими медовыми глазами. — Упс, как некрасиво получилось.

— Договариваете Магистр Даирх, — нахмурилась она, зная что он сейчас начнет увиливать. Наверное куратор не успел ей сказать, иначе бы она знала.

— Я не должен вмешиваться, Эйд будет недоволен, но, — поднял он ладонь, прежде чем Анна успеет возразить, — такие тренировки обычно начинаются на втором году обучения. Кажется, с появлениями Вайдморков, даже учебную программу изменили.

— Это хорошо или плохо? — она не знала как реагировать.

— Ни то ни другое, просто, это впервые, — стал постукивать пальцами по столу Кас. — Понимаешь, в Эурлане очень консервативный подход к обучению, который не менялся веками. И чтобы вдруг, такое случилось? Должно быть серьезное основание, — размышлял он вслух. Дракон и его болтливость, били ее самым главным источником информации. Вот только она не могла понять, он специально это делал, или...?

— Не стой столбом, время! — внезапно опомнился Кас. — Бери вещи, я перемещу тебя на поле.

— Ой не надо, магистр Вайдморк запретил...

— Он не заметит, я оставлю тебя на аллее, — подмигнул Кас, сверкая улыбкой.

Любил он нарушать запреты, как заметила Анна и всякий раз, старался обойти все указания Эйдана, относительно их неформального общения. За что она потом получала выговор и испепеляющий взгляд.

— Но, Магистр Даирх!

— Ещё раз меня так назовешь, и оставлю тебя прямо в его кабинете!

— Джаракас, прошу... — взмолилась она.

— Всего один разочек, обещаю, он не заметит, — не унимался дракон.

И она сдалась, со вздохом опуская руки. Спорить с ним бесполезно, все равно поступит по своему.

Через несколько минут Анна уже стояла последи восточной аллеи, ведущей к целительскому корпусу и тренировочным площадкам, оглядываясь по сторонам. Кас сдержал обещание, он выбрал самое безлюдное место и теперь, ей лишь оставалось свернуть влево и пройти несколько метров через парк, чтобы оказаться на шестом поле. Анна боялась чужих глаз. Она заметила одну странную особенность. Чтобы она не делала и где бы ни была, Эйдан всегда знал о каждом ее шаге. Следил он как-то или ему докладывали шпионы, не имело значения. Контроль был тотальным, и то, что иногда проворачивал дракон, лишь чудом оставалось незамеченным.

Она быстро забежала в раздевалку. Сложила вещи в шкафчик, переоделась в кабинке в черную форму и отправилась на поле. Пару дней назад куратор распорядился, чтобы на тренировки, она приходила только в костюме, в целях безопасности. Прочитав правила Академии, которые постоянно подсовывал Эйдан, Анна узнала, что эта ткань не простая. Костюмы защищали как броня от заклинаний, вплоть до четвертого уровня, и не только! А та красная полоса, которую она так опрометчиво перешагнула в первый раз — защитный барьер, чтобы зевакам не прилетело в разгар боя. Поэтому теперь у нее было целых два комплекта. Второй принес куратор и оставил в её комнате, чтобы их вечерние тренировки не отнимали время на переодевания.

— Ты вовремя, — раздался голос Эйдана позади и Анна не оборачиваясь посмотрела на часы.

«И правда, ровно три, если бы не Джаракас...» — и тут же словила холодный взгляд куратора, который как раз проходил мимо. Он всегда так зыркал, когда она смотрела на подарок дракона. 

— Сегодня закончим раньше, ещё до ужина, чтобы ты могла отдохнуть перед завтрашним путешествием.

«Ага, сейчас начнет удивлять! Интересно и какая у него версия?» — размышляла она, глядя на спину. Волосы Эйдана были собраны в хвост, он всегда так делал на тренировках. Шаг широкий и быстрый, но не спешный. С его то ростом не удивительно. Анна всегда бежала следом, как собыченка, потому, что не успевала. А ещё, его грация, движения и манеры — Анна очень любила наблюдать за принцем втайне, когда он не видел, старательно запоминая его осанку и позы. У нее уже был целый альбом эскизов, которые она рисовала каждую свободную минутку между занятиями. И на всех них был Вайдморк. 

Анна очень хотела передать ту особенную манеру его движений и выражение лица, которое иногда появлялось в моменты, когда он знал, что на него не смотрят. Как художник, она четко улавливала эти еле заметные изменения его мимики, и загорелась желанием нарисовать принца не с этой маской льда, которую он постоянно носит, а настоящего — с улыбкой на лице. Эйдан был бы красив... Однако холодный принц никогда не смеялся.

Он остановился и повернулся в профиль:

— Сегодняшняя тренировка будет отличается, поэтому, сосредоточься, — Эйдан сделал странный жест в воздухе и по периметру поля, вспыхнуло желтоватое свечение, сопровождаемое гулом. Магистр повернулся всем телом, в его руке был маленький черный куб, покрытый символами. — Ха'адеситы, заключённые в ловушку "Зарха", не так опасны как те, что будут в "Зоне", но все же, не ослабляй контроль. Эта демонстрация поможет тебе понять с чем придется иметь дело, когда мы окажемся на месте.

Глаза куратора потемнели, став черными. Черты еле заметно заострились, а тело приняло боевую стойку. Анна редко видела его таким, чтобы радужки так сильно менялись, только в напряженных ситуациях, поэтому сразу поняла, назревает что-то серьезное.

— Активируй защиту! — громко приказал он и подбросил вверх куб.

Анна тут же среагировала и развернула самый мощный щит, которому ее научил Эйдан, сделав несколько шагов назад. Они оба стояли в центре поля, одни. Периметр вокруг был плотно запечатан мутным желтоватым куполом, через который ничего не видно и не слышно. Время будто остановилось.

Подлетев над головой Эйдана на несколько метров вверх, предмет вывернулся черными сгустками в разные стороны, как гигантская чернильная клякса и замер на высоте. Секунда, вторая... Он с немыслимой скоростью обрушился вниз на принца.

— Магическое зрение! — крикнул Эйдан и закрылся щитом.

Анна моргнула, тут же переключаясь. Их тренировки не прошли даром. Теперь она была как дрессированная обезьянка, наученная слушаться своего хозяина. Толком ничего не умеющая, теряющаяся в критических ситуациях, нерешительная — но его голос, одно только слово брошенное им, заставляли незамедлительно действовать. 

Эйдан сиял как раскалённый металл, в его движениях отслеживалась четкость и взвешенность. Одной рукой он развернул защиту, а в другой, появился огненный хлыст. Взмах! И черные сгустки были откинуты в угол поля, издавая режущий уши звук. Три кляксы шмякнулись о жёлтую защиту и сползли на землю.

Он что-то им крикнул, и они тут же поднялись во весь рост, принимая очертания человеческого тела. Отрастили руки, ноги и даже лица, переливаясь разными оттенками черного и серого. Они напоминали людей, только состояли не из плоти и крови, а из жуткой темной субстанции. Бестелесные нечто. Все трое замерли, уставившись бездонными провалами своих глазниц, на них. 

Анну пробрало до костей леденящим холодом, будто ее резко окунули в самые холодные недра океана. Душу рвало на части от запредельной тоски и боли, хотелось рыдать, кричать, умолять кого-то, лишь бы все прекратилось. Она сжала ладонями виски и рухнула на колени. Слезы катились из глаз, их хотелось вырвать, и уши тоже, разодрать собственную голову в клочья. Под кожу пробралось что-то, растекаясь по венам, пытаясь проникнуть в саму глубь ее сердца, но не успело. Это состояние длилось мгновение, а казалось вечность. Потому, что в следующее, проснулась шихайя и зашипела в её голове как дикая кошка, усилила защиту, которую перед этим отпустила Анна.

— И ментальный щит! — крикнул Эйдан, обращаясь к духу и та послушалась. Голове стало легче, тело начало отпускать, давление ослабло.

— Как бы ни был силен маг, но к воздействию Ха'адеса, в первый раз, невозможно подготовиться, — говорил он, подходя ближе. — Поэтому не переживай, что потеряла контроль над щитами. Мы все проходили через это в первый раз.

Анна подняла на него обиженный взгляд, вытирая одной рукой щеки: «Снова он это сделал! Без предупреждения...» — размазал, растоптал и бросил под ноги. Шесть дней куратор не вытворял ничего подобного и она потеряла бдительность, начала доверять, и вот опять, сидит на земле, жалкая как букашка. 

«Ненавижу! Как же я тебя ненавижу, Магистр Вайдморк!» — кричал внутренний голос, пока ее разрывало чувство гнева и досады.

— Хоть раз! Хоть один хренов раз! Можно меня предупредить о последствиях?! — перешла Анна на крик, не собираясь молчать. Поднимаясь и отряхивая ладони. Вот сейчас это была последняя капля. Или он будет с ней считаться или она...

— Правильно, злись! Ненавидь, ругайся! Все эти чувства, сильные эмоции и переживания, помогут мозгу прийти в себя, после прикосновения Ха'адеса. Собраться и сгруппироваться, перед лицом чистой Тьмы, — он указал пальцем в сторону сущностей. — Потому, что каждое мгновение оно будет искать брешь в твоём сознании, чтобы проникнуть. Запомни! Только самые темные эмоции помогут защититься. Хочешь бороться с монстрами — стань монстром!

И она замерла, потому что внезапно осознала — все, что делал Эйдан до этого, было для того чтобы в кратчайшие сроки научить ее необходимым вещам. Шесть дней он натаскивал её именно для этого. Щит, направленный щит, энергетические удары, огненный хлыст, заклинания защиты, призыва и отражения атаки. А она все удивляюсь, когда открывала учебник и смотрела программу — зачем он выборочно останавливается именно на этих темах, перескакивая другие, и даже обучает ее заклинаниям не предназначенных для первокурсников? Он все изначально знал и планировал? Готовился заранее? Очередной подвох по Вайдморку? Или он искренне пытается помочь ей выжить?

— А теперь сосредоточься на своей магии и ха'адеситах. У нас мало времени, прежде чем они начнут набирать силу и станут неуправляемыми, — невозмутимо продолжал принц. Его почерневшие глаза сейчас блуждали по всему ее телу, выискивая что-то. — В "Зоне", они будут куда проворнее этих, и чтобы не потерять себя, вам двоим, нужно понять основные принципы защиты.

«Вам двоим? — повторила про себя Анна. — Он сейчас говорил про меня и духа? Он говорил с шихайей!» — осознала она. Эйдан натаскивал не только её, но и кошку!

Усилием воли Анна заставила себя кивнуть и перевела взгляд на сущностей, которые медленно двигались в углу поля. Они уже осмелели и вовсю прощупывали её защиту. Анна прямо ощущала эти прикосновения к своим щитам. 

— А теперь, смотри внимательно. Урок номер один: покажи им кто сильнее. Анна, магическое зрение! — крикнул он и махнул рукой в сторону ха'адеситов. Огненный хлыст в мгновение появившийся в его руке щелкнул в воздухе. Прошёлся по телам сущностей, разрывая оболочки формы и из брешей тут же показалась черная, как сама бездна субстанция, растекаясь по воздуху рваными кляксами. Сущности завизжали, мерзко и протяжно, снова забиваясь в угол. Магистр повторил удар. Он стоял в профиль и Анна могла видеть на его лицо: темные сосредоточенные глаза, сдвинутые брови и лёгкая усмешка — дьявольски прекрасное лицо жестокого принца. Таким, она его ещё не видела. Зло во плоти!

Время летело. Эйдан несколько раз заставлял её повторять все показанные им заклинания и при этом не бояться ха'адеситов. Он учил её только защищаться от их воздействия, не атаковать, объясняя это тем, что убить она их пока не сможет, а вот отразить нападение и продержаться какое-то время, вполне. Он вкратце рассказал о слабых и сильных сторонах сущностей, и убедился, что Анна все запомнила. 

В конце тренировки Эйдан снова произнес непонятное заклинание и ха'адеситы стали быстро мельтешить, сбиваться в кучу. Они вопили и сопротивлялись, но их засасывало в невидимый водоворот, чтобы потом все это захлопнулась в одной маленькой квадратной коробочке и рухнуло на землю. Куратор молча подобрал предмет и сжал в своей руке. И та исчезла.

— Я надеюсь, ты принимаешь зелье памяти? — внезапно спросил он, пока Анна пялилась на его пустую ладонь. 

— Ага...

— На забывай пожалуйста, иначе нам придется заново повторять все уроки.

Анна зыркнула на принца как на врага, но промолчала. У нее не было сил спорить или возмущаться. Ее будто выдавили как губку и выбросили в ведро. Хотелось спать и есть, будто она несколько дней этого не делала.

— После воздействия Ха'адеса, всегда наступает чувство опустошенности. Эти твари сосут жизненную энергию из любого живого существа, поэтому так важно, не позволять к себе прикасаться, как это было в начале. Несколько таких встреч, и ты научишься справляться с ними. А на сегодня все. Тебе нужно поужинать и лечь спать. Завтра предстоит сложный день — первое посещение "Зоны".

— Магистр Вайдморк, а что за отряд такой? — спросила она еле слышно.

— Новая программа обучения для самых талантливых студентов Эурлана. Одобренная Де-Фонрином, усиленная и усложненная. 

— Ааа, понятно... Значит конец ближе, чем я думала...

— Что? — не понял принц, но Анна не ответила. Она лишь вяло отмахнулась и поплелась в раздевалку за вещами.

Когда она вышла из здания, сразу же наткнулась на Эйдана, прямо у входа. Он ждал, и не говоря ни слова взял её за руку и открыл портал, перемещая прямиком в апартаменты, чтобы тут же исчезнуть.

— Ой, ну и проваливай, — буркнул Анна отпуская рюкзак, и тот с шумом шлепнулся на пол.

Полностью обессиленная, она поплелась в свою комнату и рухнула на кровать. Ей ничего не хотелось, всепоглощающая апатия, девушка была опустошена:

«Это такое действие оказывают сущности Ха'адеса на людей или это я так устала от Эйдана? — с закрытым глазами думала она. — В очередной раз он мною играл, как куклой! — у Анны сложилось впечатление, будто куратор специально так делал, чтобы посмотреть на ее реакцию. — Нормальный человек предупредил бы о последствиях и все объяснил, а он... Будто тесты проводит! Или я ошибаюсь?»

Ассаирцы другие, как заметила Анна. У них совершенно иное мышление и менталитет, отличающийся от земного. Они считаю нормальным всё то, что для нее выходит за рамки дозволенного. Или может, она просто не понимает благих намерений куратора — обучить глупую "потеряшку" в кратчайшие сроки?

Анна фыркнула:

— Да нет... Блин! Я запуталась...

От нее ужасно пахло гарью и чем-то тухлым, будто дохлая рыба лежит на кровати. Запах был настолько едким, что резал глаза. Не в силах терпеть, Анна со вздохом поднялась, сняла часы и положила их на тумбочку. Достала из шкафа халат, поплелась в душ. Голод был зверским, но идти в столовую не было сил, поэтому она решила сначала избавиться от вони, а потом лечь в гостиной и ждать, когда тали Сальжер принесет свой традиционный презент. 

Анна бросила одежду в корзину для стирки и вошла в кабинку. Теплые струйки воды нежно стекали по телу, смывая усталость и запахи. Шампунь эльфийки успокаивал, наполняя воздух приятными ароматами трав и дарил покой. Она давно уже заметила, что этот из синей баночки, отличался от того, что в белой, одной особенностью. Он имел расслабляющий эффект и снимал нервное напряжение, поэтому Анна каждый вечер пользовалась именно им. Уставшая, после тяжелого дня в Академии и занятий с куратором, она спешно принимала душ с этим средством и засыпала крепким сном до утра. Хотя раньше, спала беспокойно, из-за постоянных кошмаров. 

Вот и сейчас, ее разморило. Она опустилась на корточки и закрыла глаза: «Минуточку так посижу...» — хотела Анна, но тут же уснула, окутанная теплыми каплями воды и успокаивающим шелестящим звуком.